Закончив говорить, Францезелин пристально смотрела на девушку, ожидая хоть какой-нибудь реакции, но та все так же улыбалась, как кукла, не выражая никаких эмоций совсем. — Смею вас огорчить, но краденным мы не занимаемся, это портит репутацию. Но… — Девушка привстала и быстро оглянулась по сторонам, взгляд девушки стал похож на живой, и только после заговорила тихим шепотом, что она едва различала слава. — У меня есть один знакомый в данной сфере, каждую неделю он скупает все краденное в этом городе по хорошим расценкам, если что-то искать — то только у него! Но про меня ему не слово! — Просила она с мольбой в глазах, а после через стекло просунула белую визитку с номером телефона, без имени. — Лаааднооо… — Протянула, быстро спрятав визитку в руках. — Спасибо большое за помощь. Девушка за стеклом ей так же мило улыбнулась, а Францезелин покинула это странное место, держа визитку в своей руке. Она бы с радостью набрала этому незнакомцу, но была маленькая загвоздка. У нее не было телефона. В смысле вообще его не было никогда. Просто, зачем держать телефон при себе, если некому звонить и писать? Лишь напоминание о том, насколько ты одинок. День уже близился к закату, и пора было уже возвращаться домой в лес, но так паршиво было возвращаться, зная, что не все еще сделала, что было возможно. Что с каждым часам перстень все дальше от нее. Бесцельно блуждая по улицам, ей на глаза попался стационарный телефон в стеклянной будке. В эру мобильных такие отошли на второй план, если не на третий, но в некоторых крупных городах такие еще продолжают работать, интересно работает ли этот? Зайдя в стеклянную будку, Францезелин медленно начала вводить каждую цифру номера с визитки, и с каждой цифрой, сердце начинало колотиться сильней от волнения. Первый гудок… Второй…. Третий… Четвертый…Внутри все сжималось от волнения. — Слушаю вас. — Раздался юношеский голос на другом конце города. По-честному, то она представляла себе зажиточного старикана, а не мальчишку. — Я ищу перстень из золота и с янтарем. Его украли, и мне дали ваш номер. — Выпалила на одном дыхании, пытаясь скрыть дрожь в голосе и свое волнение. — И ты думала, что я по доброте душевной тебе его верну? — Усмехнулся голос на том конце провода. Неужели он все-таки у него!? У нее есть шанс! Есть ведь… — Нет! — Резко перебила его смех. — Так он у вас? — Имя и Фамилия, девочка. Я с кем попало не говорю. — Голос стал серьезнее и грубее. — Францезелин Гриндевальд. — Твердо назвала свое полное имя. — Гриндевальд…. — Задумчиво протянул голос в трубке, будто вспоминая что-то. — Назови свою настоящую фамилию девчонка, а фамилии этих Охотников трогать не смей! От услышанного покраснели уши и затряслись руки еще сильнее. Почему он ей не поверил? Почему решил, что она врет ему? Такое отношение злило, она ведь не по пустякам названивает, и вполне осознает, что просто так ничего не будет. — Но я не обманываю! — Хм… Интересно.… Но по описанию ничего такого после фестиваля мне не продавали. Жаль.… Было бы интересно с вами сотрудничать, мисс Гриндевальд. Короткие гудки и тишина… Разговор окончен, а она снова не с чем. — Черт! — Крикнула в стену, и с силой повесила трубку обратно на место, следом ударив кулаком о стекло, но то оказалось крепким, и даже не дало трещины! В итоге все зря, ну она хотя бы знает, что вор перстень по каким-либо причинам не продал его или нашел себе другого перекупщика. Глубоко вздохнув, призывая себя к спокойствию, она медленно поплела в сторону леса. Сегодня она достаточно устала и мечтала о горячей ванне и горячем ужине. Чтобы как-то отвлечься от всех странностей за сегодняшний день, вспомнила истории детективов, которые читала в библиотеке пансионата. Книги немного скрашивали ее одиночество в летние или зимние каникулы, когда все ученики разъезжались по домам. Представляла, что кто-то за ней следит, потому что она нашла нечто очень ценное, а она пытается запутать следы преследования, бесцельно блуждая по закоулкам. Может воображение разыгралась в ней слишком сильно, но на несколько мгновений ей и правда показалось, что кто-то пристально смотрит ей в спину. Но обернувшись, позади никого вообще не было. Дошла до окраины города, на горизонте уже можно было увидеть зеленые верхушки деревьев. Дома встречались все реже, как и людей на улице в этой части города. Она не однократно замечала одну и ту же тень позади себя. Слышала ритмичные шаги, смолкающее, стоило ей остановиться. Страх захлестнул все ее существо. Франц обратила свой взгляд к вечернему небу, понимая, что скоро совсем стемнеет, и тварей снова выпустят на прогулку из лабораторий. И вполне возможно, что добычей снова станет она. Что-то нужно было делать и срочно. В голове пролетали самые глупые и невероятные варианты дальнейших событий, но что ей делать решилось как-то спонтанно. За поворотом одного из почти заброшенных домов, намеренно создала шум шагов, удаляющихся дальше, надеясь выманить преследователя, и он не заставил себя долго ждать. Им оказался молодой парнишка с пепельным цветом волос, и пронзительно голубыми глазами. Это все, что за секунду смогла разглядеть, когда он буквально вжал ее в стену, прижав к горлу, лезвие которое больно давило на гортань, намереваясь разрезать кожу. − Жаль, что ты такая смышленая девочка. — Говорил он уверенно, но Францезелин показалось, что он неопытен в своем деле. — Почему ты просто не дала себя выследить. Почему лезешь туда, куда не следует. Сердце колотилось с невероятной скоростью, отдаваясь пульсацией в висках. Что делать не знала, да и мозг просто отказывался думать. Из глаз предательски выступили слезы. − Пожалуйста, не убивай. Я еще ни во что не влезла. Ничего не знаю, клянусь! — Прошептала дрожащим от страха голосом, надеясь, что он отпустит ее. Но он ей не поверил. Или не хотел верить. − Ложь! Ты была рядом в момент первого испытания! Ты уничтожила Голиеру, и сейчас обратилась именно в тот участок, который наступает нам на пятки! Ты угроза! Рявкнул этот молодой парнишка с пепельным цветом волос, еще сильнее надавив сталь на горло, и дальше пламя в ней вырвалось на волю, которое охватило его за мгновение. Он бросил клинок на землю. Пытался снять с себя кожаную куртку, но она уже прилипла к его коже. Она пыталась унять это пламя, но руки дрожали, а спутанный разум только усилил его. Он кричал, пронзительно, пока не упал и не замолчал уже навсегда. − Нет, нет, нет! Я не хотела! Пожалуйста, не умирай! Пожалуйста! — Молила его, чувствуя, как истерика охватывает всю ее целиком. Как трясет ее всю. Франц села рядом с ним на колени и рыдала взахлеб, моля его, чтобы не умирал. Она не хотела его убивать. Только сбить со следа, оттолкнуть, оглушить. Что угодно, только не убивать. Он смотрел на нее мертвыми пронзительно голубыми глазами, тускнеющими с каждой секундой, в то время пока он все еще полыхал. Огонь собирался поглотить его до пепла, а она не мешала этому. Не пыталась. Слезы текли рекой. Она и не заметила, как все время повторяет одну и ту же фразу: — Не умирай. Не умирай. Не умирай. Сзади ее обняли знакомые руки и крепко прижали к широкой груди. − Это была самооборона. Ты не виновата. — Раздался над ухом голос Госей, и он прижал ее ближе к себе. Как он ее нашел? Искал ли? Было не важно. Сейчас Дектан с ней, так же, как и в прошлый раз. Она молчала, но и отходить от трупа не собиралась, словно надеялась на волшебное воскрешение. В ушах еще стояли его крики, а желудок скручивался внутри сам собой. − Нельзя оставлять следы. — Коротко отозвался слепой, но его голос казался таким далеким. Движением обеих рук Днктан перевернул землю так, что не осталось ни следа от трупа или крови. А кинжал он убрал за пояс. — Идти сможешь? − Спросил он, повернув голову в ее сторону. Молча кивнула. Земляной помог ей встать с места, и они отправили по дороге в сторону их домика. Кейрис Всю дорогу до отеля, Кейрис прокручивала в голове весь предыдущий день. Он казался таким нереальным, как будто дурной сон, и сейчас она проснется в поезде, но беда в том, что все было по-настоящему. Становление самим воздухом, детские тела на дороге, и сокрытие той, что их убила. Встреча с беловолосым демоном, которого все утро выхаживала, пока он во сне корчился от боли. Все, то время, что они были наедине ей, казалось, что знает его всю свою жизнь, но стоило вмешаться Эшли, как это чувство близости улетучивалось, как дым от сигарет, оставляя после себя неприятный осадок в душе. Забрав свои вещи из мотеля, сдала номер, забрав деньги за те несколько дней, которые думала, что там пробудет. Дошла до ближайшей остановки села ждать автобус. Город был менее оживленным и более тихим, по сравнению с фестивалем и сейчас дарил чувство спокойствия. На противоположной улице через дорогу играл в мячик маленький мальчик лет шести, не больше. Одежда мальчика была местами разорвана и прилично испачкана, волосы сильно растрепаны, и куда только мать смотрит? Засмотревшись на игру мальчика, пропустила свой автобус, и теперь его ждать еще минут сорок точно, но к счастью, она никуда не торопилась и просто наслаждалась хорошим днем. Маленький мальчик продолжал играть, и, заметив, что за ним наблюдают, пристально посмотрел ей в ответ. По коже пробежал слабый холодок. Мальчик бросил мяч в ее сторону и сделал шаг за тротуар, следуя за мячиком. Краем глаза, завидев автомобиль, что мчался на большой скорости, не думая, рванула в его сторону, надеясь успеть вытолкнуть ребенка обратно на тротуар. Громкий оглушающий гудок, сильный толчок в бок, боль во всем теле, головокружение, и она упала на асфальт. Кажется, ее сбила другая машина. — Тебе что, жить надоело!? Кричал водитель машины, подбегая к ей, и помогая встать, но ее взгляд был приковал к месту, где только что был мальчик. Та машина проехала на полной скорости, а его и след простыл. — Там был мальчик… — Все, что смогла из себя выдавить, подняв взгляд на водителя. Им был высокий парень в черном строгом костюме, черты лица были сильно заостренными, цвет кожи был почти белый, а алые глаза сверкали, словно два рубина, цвет кожи оттенял черный цвет волос с алым отливом в свете солнечных лучей. Она видела его вчера, когда он грубо толкнул ее в сторону. А теперь, надо же какое совпадение, именно он сбил ее сегодня! — Не было никакого мальчика! — Снова рыкнул он, усадив ее на переднее сидение свой машины. — Ты в порядке!? — Уже спокойнее спросил он, сев рядом на корточки, коснувшись горячей рукой ее щеки, убрав с лица черный локон, он смотрел ей в глаза. — Может быть… — Ответила сразу на два вопроса. Теперь, когда она сидела в автомобильном кресле, начинали болеть ребра, упираясь в легкие, приходилось контролировать каждый свой вдох, сердце эхом отзывалось пульсирующей болью, а разум словно был в тумане. Она ведь отчетливо видела мальчика на дороге, видела, как он играл, а потом… просто исчез. Призраков она раньше никогда не видела, и перспектива видеть их, ее совсем не радовала. — Ты ранена.… Прости, пожалуйста… — Проговорил рубиновоглазый, не спрашивая разрешения, положил две ладони под ее грудь, придавив к телу ткань черного платья, а после что-то зашептал на латыни, и боль начала медленно проходить, дышать становилось легче, так же, как и думать. Покончив с исцелением ее внутренностей, он поднял голову и их взгляды пересеклись снова. Дыхание парня было на ровне ее губ, отчего сердцебиение ускорилось. Он был так близко… — Спасибо… Мне уже лучше… — Тихо прошептала, набрав в легкие как можно больше сладкого воздуха Альгора и приятного запаха мужчины, что чуть не убил ее — запаха моря. — Пожалуйста, хотя если решила умереть, есть более быстрые и безболезненные способы, там с крыши спрыгнуть, в голову выстрелить. — Смеясь, говорил он, сев на сидение рядом с ней. — Если захочу, обязательно воспользуюсь твоими советами… — Смеясь, ответила ему, замявшись в конце, ведь так и не спросила его имени. — Доминик. — Поняв заминку, представился парень, протянув ладонь для рукопожатия. — Кейрис. — Представилась в ответ, аккуратно пожав его невероятно теплую, бархатистую ладонь, которую не хотелось выпускать из своей. Но какая-то часть внутри требовала холода, а не тепла, отторгая демона рядом с ней. Странно…. Но она все же отпустила ладонь, неловко улыбнувшись Доминику. — Приятно познакомиться, Кейрис, и прости за вчерашнее… — Так ты меня запомнил! — Искренне удивилась. Тот его взгляд врезался ей в память очень ярким пятном. Вчера он изучал ее очень пристально, словно узнал, или сразу понял кто она, но совсем не ожидала, что он запомнит, все-таки он очень куда-то торопился. — Тебя сложно забыть! — Он мило улыбнулся, накинув ей на плечи свой пиджак. — Мне не холодно… — Попыталась отмахнуться от верхней одежды, ведь и правда было достаточно тепло.