Часть 5 из 48 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– А то, что ситуация и в прошлый раз едва не вышла из-под нашего с тобой контроля. Нас спасло только чудо. А что будет сейчас?
– Я справилась тогда, справлюсь и на этот раз.
– Вера, я тебя очень люблю, но не переоценивай себя. Ты дура. А Кира с Лесей далеко не глупые, хотя и легко позволили задурить себе голову. Они станут мне помогать бесплатно в том, за что другие взяли бы большие деньги.
Тут Вера выглянула из окна, увидела подруг, стоящих возле домика с разинутыми ртами, ойкнула и мигом спряталась назад. Спустя секунду дверь открылась и на пороге возникла улыбающаяся Лика.
– Мои красавицы! – самым что ни на есть задушевным тоном воскликнула она. – Какие вы молодцы, что сходили и умылись. Посвежели и похорошели разом лет на десять! Мне тоже надо бы умыться, а то по сравнению с вами я просто чумичка!
Лика лучилась улыбкой и расточала комплименты подругам по делу и без. Обаяние ее было велико, и было очень трудно поверить, что еще недавно Лика отзывалась о подругах совсем иначе – холодно, расчетливо и даже с долей неприязни в голосе.
Теперь это снова была та самая Лика, которую знали подруги: улыбчивая, обаятельная, душка и лапочка. Так что подругам очень захотелось забыть о том, что они слышали, и получать наконец от жизни обещанные Ликой удовольствия.
– А что же наши кавалеры? Они уже скоро приедут? – спросила Леся, подсушивая волосы полотенцем: фена, разумеется, не было, как и электричества.
– Ой, я же вам еще не сказала! Костик уже скоро будет! Вот только…
– Что? – не удержалась от легкой подколки Кира. – Он больше не считает тебя своей невестой и привез другую?
– Нет! Типун вам на язык! Придумаете же такое! Нет, тут другое… Дело в том, что Костику удалось пригласить с собой только одного друга.
Одного друга? Это что же, один кавалер на трех свободных девушек? Подруги разочарованно переглянулись. Как они уже успели заметить, на «Красное озеро» приезжали в основном компаниями и парами. Одиноких мужчин, с которыми можно было бы познакомиться, тут практически не было.
И что будут делать две не приглянувшиеся приятелю Костика дамы? Кусать локти, завидовать и плакать в подушку?
– Приехал только один кавалер? – не скрывая своего разочарования, переспросила Кира. – Выходит, мы с Лесей можем уезжать?
– Нет! Почему? – всполошилась Лика.
– Но если приехали всего двое мужчин…
– Вы мне еще нужны, вы забыли?
– Но разве вы с Верой сами теперь не справитесь? Двое на двое, ты же говорила.
– Вы должны быть рядом, – упрямо возразила Лика. – Вы мне это обещали, поняли?
Ее маниакальная настойчивость заручиться поддержкой подруг уже не просто настораживала, она начала пугать. Видимо, Лика что-то такое прочитала по лицам собеседниц, потому что подошла к ним поближе и быстро прошептала:
– Девчонки, мне грозит опасность. Только ни слова при Вере!
Опасность! Тогда, конечно, другой разговор. Если дело не в причуде Лики, прямо скажем не очень умной, то во всем другом подруги готовы были ей охотно помочь. Но поговорить при Вере не получалось. Лика почему-то не хотела рассказывать о своих проблемах при ней. А избавиться от Веры никак не выходило. Толстушка настроилась на плотный ужин и прямо изнывала от нетерпения.
– Есть хочу, есть! Ну сколько можно возиться? – ныла она, пока Кира с Лесей расчесывали волосы и приводили себя в порядок, извиваясь перед крохотным зеркальцем в Лесиной пудренице.
Других зеркал в комнате не было. Имелся лишь овальный полированный кусок желтого металла, который, по задумке дизайнера, якобы поработавшего над интерьером домиков, выполнял эту роль. Экологично и абсолютно безопасно.
– Именно такими зеркалами и пользовались наши предки. Ни ядовитой ртути, ни свинца в этом сплаве нет.
Очень может быть, про металлические зеркала подруги и сами слышали. Правда, наши предки для этой цели использовали серебро как наименее подверженный окислению металл, и правильно делали. Потому что на воздухе желтый металл тутошнего зеркала окислился и покрылся темным налетом. Да еще в помещении было мрачновато, так что рассмотреть себя можно было очень условно. Вроде бы тут вот глаз, а тут лоб. Или это щека и прядь волос на ней?
– Нет, вы как хотите, а я нашим предкам не завидую. Жить в таких условиях – это невыносимо.
– Да идемте же уже есть! – взвыла Вера. – Жрать! Нямкать!
– Иди сама, обжора.
– Мне без вас скучно! Идемте! Там все самое вкусное съедят!
Но оказалось, что Вера переживала напрасно. Все живущие на «Красном озере» питались из одного котла. Причем как в фигуральном, так и в буквальном смысле этого слова. В огромном чане булькало нечто отдаленно напоминающее кашу, скверно пахнущее дрожжами и мутное.
– Это что такое?
– Тюря.
– Тюря?
– Ну да, блюдо из молотого зерна и воды. Его можно было есть сырым. Но тут нам повезло, вместо воды использован березовый сок, а в него покрошен ржаной хлеб.
Глядя на тюрю, Вера побледнела.
– Вы как хотите, девочки, а я к этому даже не прикоснусь! – прошептала она. – Может быть, салатиков пожуем?
Но и с салатиками тоже произошел облом. В качестве закуски тут предлагались пареная в печи репа, а также пироги с лесными ягодами и грибами. Вот на них-то Вера и налегла, тем более что испортить пироги не смог даже рецепт старинной русской кухни – вместо сахара брался мед. А муку использовали не пшеничную, а ржаную.
Во времена Древней Руси рожь, в отличие от пшеницы, росла охотно. Поэтому муку преимущественно изготавливали из нее, а в голодные годы, не стесняясь, щедро подмешивали в нее молотые коренья и травы. Кира с Лесей как-то пытались искать ржаную муку, но когда нашли, покупать передумали. Маленький полукилограммовый пакетик этой муки стоил так дорого, что лепешки из нее получались просто золотыми.
– А еще на Руси питались осетровыми. А их я тут что-то не вижу.
Впрочем, в меню ужина была еще озерная рыба, сваренная по-деревенски, то есть вместе с костями и внутренностями. И мясо, которое вообще-то трудно испортить, но тутошнему повару это удалось.
– Отвратительней стряпни мне еще пробовать не приходилось, – вздохнула Вера. – Только пироги меня и порадовали.
– Пироги пекла я. Спасибо.
Это произнесла ширококостная женщина со славным улыбчивым лицом. Она как раз в этот момент присела со своей тарелкой рядом с подругами и приветливо кивнула им головой:
– Надоело здешние кушанья трескать. Да и других людей жалко. Вот я и предложила местному повару, чтобы он на часок подпустил меня к печи. Сама-то я из деревенских. Еще девчонкой видела, как бабушка моя в печь пироги сажала. Ну и налепила. А что, неплохо получилось.
– Все пироги вы сами испекли?
– А чего их печь-то? Ягоду девчонки мои в лесу собрали. Грибы все принесли понемногу. Так с миру по нитке и набралось. А вообще, скажу я вам, деньги тут огромные дерут, а удовольствия от такой жизни никакого нет. Выпендреж один!
Именно об этом же думали и сами подруги. Приятно сознавать, что, кроме них, на «Красном озере» был, по крайней мере, еще один нормальный человек.
– А вы тут с семьей?
– Ага, – просто кивнула головой Аня, как представилась подругам эта женщина. – Муж меня сюда и заманил. Хитрец такой!
По лицу Ани скользнула теплая улыбка. Своего мужа она явно любила и ничуточки на него не сердилась, чтобы он там ни придумал.
– А почему хитрец?
– Так наплел мне с три короба про это место. Как пел, заслушаешься. Ты, говорит, Анютка, давно у меня в деревню свою просишься. А мне все некогда и некогда. А тут отлично получится: и ты на воздухе, и я при деле. У меня, говорит, контракт намечается очень выгодный. Я его там и подпишу, а ты рядом со мной будешь. И что?
– Что?
– А ничего, обманул! Сам целый день со своими деловыми знакомыми крутится, а мне что делать? Стряпню этого повара в рот не взять. Пришлось самой стариной тряхнуть.
– А вы повариха?
– Была когда-то. Вот и подумала, а не взяться ли за старое. У меня двое девчонок, они дрянь эту, которой нас тут пичкают, в рот не берут. Похудели совсем.
И Аня кинула озабоченный взгляд на двух девочек-подростков. Подругам они худышками не показались, но любящее сердце матери видело иначе. Потом к Ане подсел высокий мужчина, который оказался ее мужем, и весь остальной мир перестал существовать для женщины.
Девушки с грехом пополам заморили червячка, в основном благодаря Аниным пирогам. И остальные, как они видели, в основном налегали тоже на них. Противную тюрю с кусочками овощей, которую сварил здешний повар, если кто и брал, то исключительно из любопытства. По рецепту овощей в тюре быть не должно. Но даже с ними она все равно была редкой гадостью.
– Если тут и дальше будут так кормить, мы просто подохнем.
– Да уж.
– Слушай, Лика, надо что-то делать.
– А что я могу? Сама не ожидала такой подставы, но что делать?
– Позвони Костику и его другу. И если они еще не доехали, пусть остановятся у магазина и купят там колбасы, сыра и еще чего-нибудь.
– И коньяка!
Поданная за ужином мутноватая медовуха совершенно не вдохновила Киру. Она вообще плохо переносила мед, от него у нее потом чесалось все тело, а уж когда от меда пахнет дрожжами, это и вовсе ни в какие ворота не лезет.
Но Лика никому не успела позвонить. Внезапно она просияла и воскликнула:
– Костик!
И подругам только и оставалось, что наблюдать, как Лика бежит к невысокому мужчине, который радостно улыбается ей в ответ. И хотя нос у Костика мог быть и поменьше, а глаза, наоборот, побольше, подруги мигом простили ему все его недостатки за хорошую и широкую улыбку, которой он приветствовал Лику и их самих.
book-ads2