– Значит, Лика тебя с Никитой знакомила? – Я бы не назвала это знакомством. Мы с Ликой сидели в кафе, а он туда зашел. Куда-то они должны были идти дальше. – Но что-то Лика тебе потом про него рассказывала? – Говорила, что у них никакого интима, но меня-то не обманешь! Будто бы я Лику не знаю! Да я всегда знала, когда и с кем у нее уже был секс! Может, я и глупая, и дура, но меня не обманешь. Вера была права, ведь ум ее заменяло куда более ценное качество – интуиция, чутье. Вера чуяла ложь, как хорошая гончая след зайца. – Никита был в Лику влюблен по самые уши. Он ведь еще совсем молоденький, ему только-только восемнадцать стукнуло. По закону он взрослый, но по сути просто дите малое. – Однако это «дите» обвиняют в том, что оно убило Лику. – Да не мог Никита этого сделать! Говорю вам, он добрый! – Взбесился да и убил! – А чего ему было беситься? – удивилась Вера. – Никита же совсем бедный. Он понимал, что Лика на него не польстится. Живет парень вдвоем с мамой в крохотной двушке. Он еще учится, а Лике для счастья нужны деньги. Ну вот она такая, не может без денег. И их ей нужно много, очень много. А Никиту Лика давно обработала. Как только познакомилась с Костиком, сразу же объяснила Никите, как они дальше жить будут. – То есть? – Ну, Никита, он ведь еще молоденький, ему легко лапшу на уши навешать. Он был влюблен в Лику. А Лика вертела им как хотела. Она Никите и сказала, что продолжает встречаться с ним, но замуж выйдет за Костика. – И он не возражал? – Пытался сначала, но Лика умеет уговаривать людей. К тому же Никита мягкий, внушаемый мальчик. Его легко убедить, если действовать лаской. Лика все время ему твердила, что выйдет замуж за Костика только ради денег. Что у нее уже есть план, как развестись с ним и унести в зубах хорошую добычу. И что потом они будут с Никитой очень и очень счастливы, потому как у них будет много денег. – И Никита согласился? Подруги недоумевали. Но Вера не видела в ситуации ничего из ряда вон выходящего. Она потрясла головой и сказала: – А у него просто не было выбора. Либо подождать Лику с деньгами примерно полгодика, от силы год, либо проваливать ко всем чертям. – Значит, Лика предпочла бы Никите и его чувствам деньги Костика? – Так это же ненадолго! Всего на несколько месяцев. А потом Никита купался бы до скончания века вместе с Ликой в роскоши. Разве ради этого не стоило немного потерпеть? Как сказать, лично подруги ни за что не согласились, чтобы жених сначала пожил с какой-нибудь богатенькой миллионершей, а потом развелся бы с ней, обобрал женщину, и дальше они уже вместе весело прогуливали бы ее денежки. Как ни крути, это было подло, отвратительно и унизительно для всех троих. Да и быть замужем за таким человеком все равно что сидеть на мине. Семейной жизни того и гляди придет конец, когда деньги закончатся или замаячит кто-нибудь более богатый. – Но Никита же согласился, сколько можно вам это повторять, он был в курсе Ликиного плана и готов подыграть ей! – Это значит, он продолжал встречаться с Ликой тайком, пока она обхаживала Костика? – Ну да. – А Костик, не будь дурак, рогатым быть не захотел. Прежде чем сделать серьезный шаг, решил разузнать, что за птица эта Лика. И нанял детектива, который следил за Ликой, и узнал, что она изменяет Костику с Никитой. Вряд ли бы он после этого на ней женился. – Нипочем бы не женился! – Ну так тем более! – воскликнула Вера. – Зачем Никите было убивать Лику, если Костик самоустранился? – Но ведь Никита мог этого и не знать. Костик не успел объявить Лике о том, что они расстаются. Вспомните, еще по приезде на «Красное озеро» она была уверена, что Костик на ней женится! – И что, вы хотите сказать, Никита убил Лику из ревности? Не смог вынести, что любимая женщина будет с другим мужчиной, вот и убил ее? – Да. Именно так. – Ну, не знаю, – с сомнением протянула Вера. – У Лики всегда было много мужчин. И Никиту она до конца в свою жизнь не пускала. Она вообще никого близко не подпускала. Вот я, хоть и числилась ближайшей подругой и знала Лику с самого детства, не могла точно сказать, какая она и чем занимается в тот или иной момент. И все же Вера явно знала о Лике больше, чем кто-либо другой. Возможно, сама она и не осознавала, какой ценной информацией владеет, но ведь знала же она и Никиту, и то, каким он был. Поэтому подруги робко попросили у Веры: – Нам бы поговорить с самим Никитой. – Он и вам скажет то же самое, что твердит следователю. Он был дома, Лику не убивал и убивать не собирался. – А ты откуда знаешь? – Спросила у следователя. Он мне и сказал. – А нам чего не рассказала? – Вы не спрашивали, я и не рассказала, – равнодушно пожала плечами Вера и, распахнув свои глуповатые глаза, удивленно спросила: – А разве это важно? Нет, все-таки с Верой было чертовски сложно общаться. То она казалась адекватной, а то вновь превращалась в круглую дуру. Или она просто притворялась? Но в какой именно момент? – Вера, ну конечно, это важно! Что еще сказал Никита? – Что он невиновен. Что он Лику не убивал, наоборот, они очень хорошо поговорили. Даже секс у них там на «Красном озере» был. И после этого Лика в очередной раз поклялась Никите, что Костика она не любит. И что, когда она выудит у Костика ту сумму, на которую рассчитывает, она с ним тут же разведется и выйдет замуж за него, за Никиту. – И что дальше? – А дальше Никита отправился в город, а Лика… а Лику… а Лику кто-то убил! Вера непоколебимо верила в то, что убивал не Никита. Но кто же тогда? Ответ напрашивался сам собой: убил Костик. Вернее, кто-то это сделал по его приказу. – Оскорбленное самолюбие, помноженное на измену, вот Костик и взбесился. – Но сам он не убивал. У Костика алиби. – Он не дурак и умеет держать себя в руках. Конечно, он кого-то нанял или… или вошел в сговор с кем-то из Ликиных врагов! – Это вы про кого? – Послушай, мы нашли в доме у Лики очень странные фотографии. Что ты можешь сказать по этому поводу? Наконец-то подруги смогли приступить к обсуждению того вопроса, ради которого они и приехали к Вере домой. Вера взяла фотографии, которые подруги нашли в доме Лики. Кира с Лесей при этом жадно следили за выражением ее лица, и оно казалось им весьма перспективным для будущего расследования. Глава 12 Вера рассматривала фотографии очень долго. Она качала головой, чему-то улыбалась. Подруги ей не мешали. Они хотели, чтобы немногочисленные мысли, которым удавалось просочиться в голову Веры, хорошенько бы там оформились. Иначе Вера ничего не смогла бы им сказать. – Ну что? – наконец решилась Леся. – Ты знаешь, кто эти мужчины? И что они значили для Лики? Вера начала говорить, но первая же ее фраза смертельно разочаровала подруг. – Это Борис, – ткнула она пальцем в уже знакомую подругам персону. – Его мы и сами узнали! – не сдержавшись, воскликнула Леся. – Что по поводу других мужчин? – Еще я тут узнаю Алика, – невозмутимо ткнула пальцем Вера в невысокого плотного крепыша. Это было уже лучше! Но кто этот Алик? – Кто он, я не знаю. В смысле, чем он занимается, не знаю. Но у Лики была с ним любовная интрижка. – И что? – Он потом долго Лику преследовал. – Преследовал? Своей любовью? – Ну… Наверное. Вера выглядела какой-то неуверенной. Да и голос звучал неубедительно. Подруги мигом насторожились: – Что за Алик? Что у него было с Ликой? Рассказывай подробнее! – Девчонки, да откуда мне знать? – отбивалась от них Вера. – Лика не больно-то меня в свои дела посвящала. Она предпочитала гулять, как говорила ее мама, сама по себе. – Ну а этот Алик за Ликой гонялся долго. Мне кажется, она даже свою квартиру продала и в ваш «Чудный уголок» жить перебралась из-за него. Все потому, что достал он ее своими угрозами. Ой!