Но куда там было хиленькому дяде Коле противостоять Вере, которая под действием чувств и выпитого перла вперед, словно танк. Мгновение – и дядя Коля отлетел к стене. А прорвавшаяся внутрь Вера издала отчаянный вопль: – А-а-а-а!.. – Вера, что там? – О-о-о-о!.. – Вера, ты жива? – У-у-у-у!.. Справившись с несерьезным заслоном в лице дяди Коли, девушки тоже оказались внутри квартиры. И первое, что они увидели, было распростертое на полу тело. Тело, бесспорно, принадлежало Генке, который в настоящий момент был мертв. Тут же подруг потянуло присесть рядом с Верой у стены и тихонечко повыть вместе с ней. Лишь огромным усилием воли они обе остались на ногах. И выть тоже не стали, только едва слышно заскулили от охватившего их страха. Убийца вовсе не остался далеко в лесу, где они нашли Лику. Он приехал вместе с ними в Питер, находится рядом и продолжает убивать. О том, что Гена пал от руки злодея, убившего Лику, говорили множественные ножевые ранения, которыми было буквально искромсано тело Геннадия. Глава 10 Это все было до того страшно, что подруги даже не подумали о том, что надо вызвать полицию и врачей. Впрочем, последним тут вряд ли нашлось бы дело. Гена был мертв. И лужа крови под ним говорила об этом лучше всяких слов. – Как же так? – причитала Вера. – Как же это? Когда? Ведь я его только на несколько минут оставила одного! Господи, да что же это такое делается? Ни к каким разумным переговорам она была не способна. Сидела у стены и жалобно причитала. Так что врачей и полицию вызвал сухонький дядя Коля. Он же выступил главным свидетелем, потому что подруги были в таком шоке, что просто не могли говорить. У них перехватило горло, и они могли только кивать и мычать вместо внятных ответов. А полицейских интересовало многое. И в первую очередь как и с какой целью три девушки очутились в квартире одинокого мужчины. И почему получилось, что мужчина оказался в результате этого визита мертв. Так как ни одна из девушек не смогла дать внятного ответа на эти вопросы, не было ничего удивительного, что всех троих препроводили в ближайшее отделение милиции. Там они и оставались вплоть до того момента, когда в отделение ворвался Костик. Увидев его, девушки едва не заплакали от счастья. Они уже забыли, как некрасиво вели себя с ним, буквально вымогая у мужчины признание. Но теперь подруги были просто рады, что видят перед собой знакомое лицо. Они были уверены, что Костик сейчас все объяснит следователю и сделает это куда лучше, чем они сами. Костик открыл рот, но сказал совсем не то, чего ждали от него подруги: – Гражданин следователь, прошу вас, арестуйте этих троих! Они опасны для общества! Они опасны для самих себя! И пока девушки, разинув рот, смотрели на Костика в полнейшем недоумении, тот быстро обрисовал ситуацию, причем получалось, что во всем виноваты именно три подруги. – Они привезли Лику в эколагерь, они все время крутились вместе с ней. Потом Лику нашли мертвой, разве неудивительно? Но это еще не все, Лика погибла, а эти три, с позволения сказать, подруги переключились на ее мужа. Несчастный вернулся в наш город с гастролей только сегодня вечером, эти злыдни его встретили, а теперь Гена мертв. Какой напрашивается вывод, гражданин следователь? Надо изолировать эту троицу от общества, они опасны для самих себя и для окружающих. Это была такая подлость, после которой, думали подруги, они еще долго не смогут оправиться. Но, как ни странно, один шок полностью свел на нет другой. И девушки смогли заговорить. О, как они заговорили! Костик был уже и сам не рад, что явился в отделение да еще выступил со своим доносом публично. – Костик, да как ты можешь такое говорить? Это же подло! – Ах ты, гад ты этакий! Ишь чего удумал! – Сначала Никиту в камеру засадил, теперь за нас принялся! – Да он просто устраняет свидетелей! Вот что он делает! Все три девушки были так возмущены, что могли наброситься на Костика с кулаками. Тот это понял и поспешно отступил за спины полицейских. – Девчонки, признайтесь, так будет лучше в первую очередь для вас же самих. – Ты что, Костик, обалдел? Кому это может быть хорошо в тюрьме? – Вы втроем слишком ретиво взялись за это дело. Мне это совсем не нравится. Вы со своим расследованием можете попасть в беду. – Мы уже попали в беду! – По твоей милости! – Поверить не могу, что ты это делаешь с нами! Но подруги злились напрасно. Ничего-то у Костика не получилось. Видимо, зря он себе воображал, что может распоряжаться людьми. Может, с Михалычем, его старым друганом, такой фокус бы и прокатил, но в этом отделении работали люди, которые прежде не имели дела с Костиком. И поэтому к его наветам на подруг отнеслись настороженно. – Подозрительно, конечно, что девчонки всюду натыкаются на свежие трупы, но задержать их только по этой причине я не могу. Тем более что ты сам подтверждаешь: когда был убит артист, вы с девчонками сидели у тебя дома и пили чай с плюшками. Так что ничего у Костика не получилось, зря он старался! – Ну ты и подлый! – высказалась Вера, когда они оказались на улице. – Знать тебя больше не хочу. – Ну, девчонки, давайте я хоть вас по домам развезу. Мне так будет спокойнее. Кажется, собираясь засадить подруг в КПЗ, мужчина искренне верил, что действует им во благо. Никакой личной неприязни он к подругам не испытывал, мечтал уберечь их от участи Лики и Гены. – Поймите, вы влезли в это дело, копаетесь в нем и копаетесь! Запретов вы не слушаете. И контролировать постоянно я вас тоже не могу, у меня полно других дел. А преступник-то не дремлет! Зачем он убил Гену? Может быть, потому, что тот знал что-то такое, что могло вывести следствие на след убийцы? – Но мы-то ровным счетом ничего не знаем! – Мы только пытаемся что-то узнать! – А где гарантия, что этот бедняга, труп которого сейчас отвезли в морг, действительно что-то знал, а не пострадал напрасно? И где гарантия, что кто-то из вас или даже вы все трое тоже не станете жертвами? Становиться жертвами девушкам, само собой разумеется, не хотелось. Но и прятаться в КПЗ тоже был не выход. – Если ты так за нас волнуешься, мы можем пообещать тебе, что будем осторожны. – Пообещать – этого мало! Вы должны поклясться мне, что перестанете всюду совать свои носы и оставите это дело! Нет, пообещать Костику такое подруги не могли. Они ему так прямо и сказали. И увидели, как исказилось лицо Костика. Он явно страдал от собственного бессилия. Возможно, он просто прикидывался таким сострадающим? Подруги не могли забыть, что Костик так и не раскрыл им тайну, которая связывала его и Лику. Было что-то такое в жизни Лики, чем она шантажировала Бориса, но чего совершенно не боялась сама. Что же именно это было? Об этом мог знать покойный Гена, но кто-то позаботился о том, чтобы артист уже не раскрыл своего рта. – И кто у нас остается из свидетелей? Только Борис! – Фиг он станет раскрывать перед нами карты. Лика его столько времени доила, теперь она умерла, Борису больше неопасна, зачем же он нам все расскажет? – Ага! Как же! Нашли дурака! – Нет, Борис далеко не дурак. Он нам добровольно ничего компрометирующего про себя не расскажет. – Вот и нужно подумать, как сделать, чтобы он нам все-все об их с Ликой делишках рассказал! Вернуться домой в «Чудный уголок» после всех пережитых волнений и опасностей было удивительно приятно. Раньше подруги как-то особо не задумывались над тем, какой комфортной стала их жизнь после переезда в пригородный поселок. Но теперь, нежась в горячей воде, в ванне, полной белоснежной ароматной пены, в тишине просторного дома, они осознали, какие огромные блага предлагает человеку современная цивилизация! Девушки забрались каждая в свою ванну и теперь время от времени перекрикивались друг с другом. – Горячая ванна, воды – хоть по уши залейся. Класс, да? – И не говори! Выйдем, телевизор включим. – А я лучше в ванне с планшетом покайфую! – Это можно! У меня как раз новая игра загрузилась, сейчас ее и опробую! В духовке на маленьком огне уже запекались курочка и завернутые в фольгу картофелины, которые должны были стать нежными и рассыпчатыми к моменту выхода подруг из ванных комнат. Курочке тоже предстояло покрыться аппетитной золотистой корочкой, такого эффекта на открытом огне вовек не добьешься. Хотя в русской печи готовить тоже вкусно, и такая печь, правда без лежанки, была устроена у подруг во дворе, но пока ее затопишь, пока дождешься, когда она полностью прогреется, может и не один час пройти. Кошки были очень рады возвращению домой хозяек. Фантик и Фатима с самого начала, когда речь только зашла о поездке в эколагерь, были категорически против и своих чувств не скрывали. – Зачем куда-то ехать, мяу-мяу? – сердито выговаривали они своим хозяйкам. – Да еще с этой аферисткой Ликой? У нас и тут без ее фокусов очень даже хорошо. К чему все эти нововведения? Нет, вы как хотите, а мы против, мяу-мяу! Залезать в переноску кошачья чета не захотела. Пришлось их оставить на попечении тети Наташи – доброй души всего «Чудного уголка». – Езжайте, девки, что я ваших кошаков не накормлю, что ли? Езжайте, ничего с ними не случится! С кошками и впрямь был полный порядок. Они буквально лоснились от сытости. И как подозревали Кира с Лесей, добросердечная тетя Наташа порядком перекармливала их питомцев, а те и рады были трескать за обе щеки. Что в их преклонном возрасте было совсем не нужно. Помывшись и проведя перед зеркалом не меньше часа каждая, подруги вышли на кухню, где их поджидал прекрасный ужин. Кира вытащила курочку. А Леся нарвала в огороде свежего укропа и мелко его порубила. Теперь все четыре крупные картофелины следовало развернуть, надрезать, положить в серединку каждой маленький кусочек сливочного маслица и обильно засыпать все укропом. Вкуснятина получалась такая, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Девушки с аппетитом умяли вдвоем целую курицу. Лишь немного белого мяса с грудки они отдали кошкам. А так всю птичку проглотили и даже косточки пожевали. – Вкуснятина!