– Самой тебе крепкие узлы не завязать. – Справлюсь! – уверенно возразила ей Лика. – Да и не будет мой жених в минуту радости обращать внимание на такую ерунду. – Слушай, Лика, а ты не хочешь все отложить? Все-таки ты сама говорила, что в прошлый раз кто-то сыграл с тобой нехорошую шутку. А что, если бы тот человек тебя не просто связал, а убил? – Со мной ничего не случилось. – А узлы? Ты ведь не смогла их развязать. Кто-то затянул их, пока ты спала. – Мне это могло показаться. Или я сама во сне их затянула. – Ох, Лика, нехорошее ты дело задумала, – вздохнула Кира, чем вызвала самую настоящую вспышку гнева. – Ну спасибо! – воскликнула Лика. – Нашли время, когда мне об этом сказать! Думаете, мне самой нравится дурить головы мужикам? Но что же делать, если иначе их никак не проверить! А тут способ хороший, надежный. – Да какой же он надежный, если ты много раз им пользовалась, да только два раза успешно, и то потом с обоими мужьями развелась? – С Костиком я не разведусь! – уверенно сказала Лика. – У него денег много, не то что у моего первого. И он этих денег на меня жалеть не будет, не то что мой второй муж. Так что я с ним не разведусь, пусть даже и не мечтает! Так вот в чем причина разводов Лики! У первого ее мужа денег было мало или не было вовсе. А второй хоть и был богат, но не спешил делиться своим богатством с Ликой. Кира еще раз окинула взглядом сумрачную поляну и сказала: – Пора назад. Когда мы еще доберемся. Обратно идти было легче, дорога девушкам была уже знакома. – Лика, скажи, а что вас связывает с Верой? Вы с ней такие разные, а между тем дружите. – Мамы наши дружили, – неохотно откликнулась Лика. – Ну вот и мы тоже… так сказать, дружба по наследству. Больше Лика ничего не пожелала рассказать. Она вообще была задумчива. Явно готовилась к предстоящему испытанию. Подруги ей очень сочувствовали. И Костик тоже заметил настроение своей девушки. – Ты не заболела, дорогая? – После такого ужина и заболеть недолго. На ужин снова было подано нечто невообразимое, единственным приличным блюдом оказалась овощная запеканка, которую приготовила Аня. Запеканка получилась нежная, пышная. А в сочетании со свежими белыми булками, обсыпанными сверху мукой, и ароматной мясной подливой она была вообще бесподобна. Но Лика к запеканке даже не притронулась. И свое настроение объяснила плохим самочувствием. – Хочешь, уедем в город? – еще больше встревожился Костик. Это предложение не соответствовало планам Лики, поэтому она отрицательно покачала головой и сказала, что пойдет и ляжет спать пораньше. Уходя, она шепнула Кире: – Все, я ухожу. Пару часиков еще посидите с мужиками на полянке, а потом возвращайтесь в наш домик и поднимайте тревогу. Поняли? – Да. – Ну, я на вас надеюсь. Обычно Кира любила сидеть возле костра, слушать рассказы других и рассказывать свои истории. Теперь она начала понимать прелесть жизни в эколагере. Привычные для современного человека занятия тут отсутствовали вовсе. И лишенные доступа в Интернет люди вынуждены были возвращаться к нормальному, естественному течению жизни. Они начинали общаться друг с другом в реальном, а не виртуальном мире. Придумывали себе какие-то занятия, игры, рукодельничали или просто валялись на траве и глазели на проплывающие по небу облака. Раскрепощались и поэтому чувствовали себя более отдохнувшими, чем когда-либо. Но сегодня Кира не могла сосредоточиться на том, что происходило вокруг. Она не слышала рассказов других обитателей эколагеря, не смеялась над их шутками. Мысленно она была маленькой Ликой, бесстрашно пробирающейся сейчас через темный лес, чтобы оказаться в жутком, пугающем месте, где ей предстояло провести эту ночь, весь следующий день, а возможно, и следующую ночь. Кажется, Леся думала о том же, потому что и она была невесела и задумчива. – Что-то вы, девочки, невеселые сегодня, – заметил Костик. – На солнце перегрелись? Или что? Никто ему не ответил. Хорошо еще, что неунывающий Леша, который, казалось, не замечал никого, кроме самого себя, вспомнил очередной анекдот, который оказался смешным. Подключились и другие отдыхающие. И веселый смех еще долго не затихал над рассыпающим в ночи искры костром. Сидя рядом с веселящимися людьми возле жаркого пламени, Кира спиной ощущала, как к ней подступает ночная тьма. Она ежилась и думала о том, как Лика, маленькая и одинокая, пробирается через густой темный лес к своей мечте. А ее мечта сидит тут у костра и в ус не дует! – Пойду, – поднялась внезапно на ноги Вера, – посмотрю, как там Лика. – Я с тобой! – вскочила Леся. – И я тоже! Костик кинул на трех девушек удивленный взгляд и тоже начал вставать. – Вы правы, надо навестить Лику. Возможно, она спит, но вдруг ей стало хуже. Надо проверить, как дела. Подруги не стали возражать. В конце концов затеянный Ликой спектакль в первую очередь предназначался именно для Костика. И только для него. – Конечно, пошли с нами. Домик подруг был тих и безлюден. Не теплился даже огонек масляной лампы, которую девушки оставляли зажженной. Уходя, Лика погасила огонь. Костик щелкнул бензиновой зажигалкой и при ее свете осмотрел все небольшое пространство домика. – Лики тут нет, – с недоумением констатировал он. – Где же она? – Наверное, ей стало плохо. – Зачем же она в таком случае встала с постели и вышла из дома? – Костик, опомнись! В доме даже нет санузла. – Тогда я должен посмотреть вокруг! Костик встревожился не на шутку. Подругам даже стало его жалко. Если он сейчас так дергается, что же с ним будет, когда он узнает, что Лике не просто стало нехорошо и она пошла немного проветриться, а что ее похитили и она в опасности? Для отвода глаз девушки тоже побродили среди домов, выкрикивая имя Лики. Они прекрасно знали, что никто им не ответит, но ведь надо же было изображать тревогу. Так было положено по сценарию, написанному Ликой. И подруги честно отрабатывали свои роли, искренне надеясь, что своей неумелой игрой ничего не напортят. – Лика! Личка! И в унисон откуда-то из-за деревьев доносился голос Костика: – Лика-а-а-а! Наконец парень понял, что блуждать впотьмах по лесу – зряшное дело, и вернулся к остальным. Девушки уже поджидали его возле своего домика. Костику предстояло самому обнаружить записку «похитителей», которая, как они убедились, лежала на подушке Лики. – Ничего не понимаю, – растерянно произнес Костик. – Лики нигде нет. Куда она могла деться? – Да, очень странно, – невольно отведя взгляд, произнесла Кира. – Девочки! – еще больше встревожился Костик. – Вы что-то знаете? Вам что-то известно? – Кто? Мы? Нет, откуда! Подруги старались, чтобы их голоса звучали максимально убедительно. Но вряд ли у них это хорошо получилось. Костик как-то странно изменился в лице и предложил: – Надо бы еще раз посмотреть в доме. Вдруг там остались следы, которые мы не заметили раньше. Девушки послушно закивали головами. Пора бы уже Костику обнаружить записку Лики и понять, что все происходящее куда серьезнее, чем он предполагал. Послание Костик нашел. Не сразу, но он увидел неровный обрывок бумаги на Ликиной подушке. Поднеся к глазам, он вчитался в неровные строчки, написанные печатными буквами, и воскликнул: – Что за фигня? Девчонки, что происходит? – А что? – Тут написано, что Лику похитили! – Похитили?! Как похитили? Трем девушкам пришлось использовать все свои актерские способности, чтобы их возгласы прозвучали убедительно. – Да посмотрите сами! Девушки и так знали содержание Ликиной записки. И теперь, сгорая от стыда, они сделали вид, что читают записку. Хорошо еще, что вокруг было темно, так что Костик не видел их покрасневших от неловкости лиц! – Кто мог похитить Лику? – недоуменно произнес Костик. – Вера, у нее были враги? – Нет… разве что… – Что? – Разве что бывшие мужья.