Дин Стефано хотел наказать Сабина за ту роль, которую он сыграл в самоубийстве своей супруги. Это было нормально, даже вполне понятно. Но Стефано продолжал преследовать его друзей, никогда не оставляя их в покое, а это уже переходило всякие границы. От любви Сабин мог отказаться, но он ценил своих друзей больше, чем самого себя, и не позволит, чтобы за ними охотились подобным образом. — Гидеон, комната развлечений. Знаешь, что делать. — Неа. Не знаю, — Гидеон отделился от их группы. — Кейн, северный коридор. Кивнув, Кейн скрылся за следующим поворотом. В тот же миг один из плафонов витого светильника-канделябра лопнул, разбрасывая осколки стекла во все стороны. Послышалось шипение, сдавленное бормотание и проклятия. Затем, конечно же, лопнул еще один плафон. Бедствие. Его никуда нельзя брать с собой, и нет никакой возможности избежать взрывов, если он неподалеку. Бедняга Люциен. — Камео… — Сабин глянул через плечо. Камео не было среди оставшихся воинов. Где, черт ее забирай, она шляется? Раздражаясь, он провел языком по зубам. Эта женщина все чаще и чаще стала пропадать в последнее время. — Аман, южный коридор. Не последовало ни ответа, ни даже кивка, но Аман сменил направление движения. — Еще две минуты, — сообщил Страйдер, — и начнется настоящее веселье. Сомневаюсь, что Люциен и его команда сумеют перебить всех снуружи. Сабин взглянул на него. — Почему две минуты? Откуда знаешь? — Внутренние часы. До того, как последние слова слетели с языка Страйдера, раздался звук бьющегося стекла. Сабин и Страйдер отразили улыбки друг друга. — Твои часы барахлят. Полагаю, все начнется прямо сейчас, — он сжал в ладони второй пистолет, радостно ощущая его тяжесть. — Тебе в западный коридор, друг мой. Мне — на восток. Страйдер кивнул и развернулся на пятках. — Будь осторожен. Сабин поспешил вперед, буквально поедая расстояние, отделяющее его от драки. Еще одно окно разбилось, на этот раз прямо перед ним. Телефон завибрировал в кармане. «Торин, ты немного опоздал», — подумал он. Минутой позже трое мужчин, свисающих на альпинистских тросах, влетели в лишившиеся витражей окна, создавая вокруг себя порыв ветра. Воин резко поднял руки, скрещивая их и нажимая на курки, открывая перекрестный огонь. Бум, бум, бум. Мужчины дернулись, закричали и осели на пол. Вид их агонизирующих тел наполнил его чувством удовлетворения. Все же к нему примешивался нетерпеливый рев его демона. Демон Сомнений желал принять участие. — Повеселись, — пробормотал он, и почти что увидел, как его демон радостно потирает свои когтистые лапы. Его разум распахнулся, когда дух потянулся к ментальному измерению, выискивая слабинки врага, чтобы на них можно было сыграть. Имея богатый опыт в подобных трюках, Сабин даже не поморщился. Отлично. Демон отвлечет их, за что им придется дорого заплатить. Двое новых Ловцов ворвались через окно. Он подстрелил их также быстро и без лишних усилий, как и предыдущих. Это его жизнь — такой всегда была его жизнь. Сражения, войны, убийства. С младых ногтей он знал, что к врагу нельзя проявлять терпимость. В конце концов, для этого он и был создан: сражаться, воевать, убивать. И именно так он сделает свой последний вдох, когда наконец-то пробьет его час. Сражаясь, воюя, убивая. Шуршание раздалось позади него. Оборачиваясь, он выпустил быструю очередь. Еще двое Ловцов пало, крича от боли. Рука одного из них оказалась рядом с его ботинком. Граната выкатилась из уже безжизненных пальцев. Чеки в ней уже не было. Дерьмо. Молниеносным движением Сабин схватил ее и вышвырнул в окно, молясь, чтобы она не навредила его друзьям. Но лучше ей взорваться снаружи, чем здесь. — Огонь, — прокричал он. Бум. Фундамент крепости содрогнулся. Огонь и дым, раздались вопли и топот. Волна жара прокатилась по коридору, обжигая его кожу. Осколки также влетели в середину, и обломок древесного сука ударил его по лицу перед тем, как упасть на пол. Сабин сумел перепрыгнуть через тела и лишь потом понял, что один из Ловцов еще не умер. Мужчина наставил на него пистолет, бормоча с улыбкой: — Никакой жалости. Не твое ли это кредо? Нажал на курок. Пуля попала Сабину в бедро, боль напомнила укус. — Засранец! Попадание с близкого расстояния причиняло самые болезненные раны, и он мгновенно понял, что мышцу его разнесло на ошметки. Кривясь, он разрядил магазин в и без того израненное тело Ловца с таким громыхающим звуком, что в ушах зазвенело. — Да, — бросил он. — Это мое кредо. Мужчина испустил последний вздох секундой позже, когда у него горлом пошла кровь. «Ты слишком слаб», — услыхал Сабин шепот демона Сомнений, обращенный к одному из Ловцов снаружи. — «Повелители убьют тебя. Скорее всего, ты не доживешь до следующего восхода солнца». Отчетливо, словно Ловец стоял рядом, Сабин услышал его ответ. «Нет. Нет. Я силен. Я убью их». «Ты практически штаны намочил от страха. Они могут чувствовать страх. Они набросятся на тебя, как звери. А если они разрежут тебя на куски и по почте отошлют косточки твоей семье?» Давно привыкший к потокам сомнений, Сабин отключился от этого шепота. Он повертел головой налево направо, пятясь к углу возле разбитого окна. Быстро выглянул из окна — больше никто из Ловцов не собирался запрыгнуть внутрь. Быстрый осмотр коридора — также никаких признаков Ловцов. Втягивая воздух в легкие, он опустил взгляд на свою рану: брюки уже прилипли к коже, а на ноге красовалась кровавая дыра. Чудненько. Он потянулся, коснулся входного отверстия и едва не завопил. Дела обстояли хуже, чем он полагал. Поворачивая руку, он погрузил пальцы в рану и нащупал выходное отверстие. Благо, пуля пошла навылет. Лады. Может быть, все не так уж и плохо. Оторвав полоску от края рубашки, перевязал бедро, останавливая кровотечение. «Как там твои ребята? А Люциеновы? Надейся, что никто не умрет. Ловцы превосходят вас числом, так что есть вероятность того…» — Заткнись, — приказал он демону, который пытался его опутать сомнениями. «Большинство натренированы блокировать свои мысли», — захныкал демон Сомнений. — «Только некоторые открылись мне и те уже мертвы». Демону нужно было услышать мысли своей жертвы перед атакой. — Бедняжечка, — пробормотал Сабин. — Но если убьют меня, ты лишишься всего. Сойдешь с ума. В конечном итоге тебя засосет обратно в ларец. Тыльная часть его черепа завибрировала, когда демон содрогнулся от ужаса. — Только не ларец. Только не ларец! — Тогда утихни.