Даника замерла, ожидая — и надеясь? — лишь только для того, чтоб разочарованно ссутулиться. Рейес отпустил ее руки и обнял за талию, желая поделиться своей силой. Она прильнула к нему. Ища утешения? — До, — добавил Торин, стуча пальцами по клавиатуре, — этого. Даника вновь замерла. — Что? Возбуждение сочилось из этого слова, пропитывая воздух. Не отрывая глаз от монитора, Торин помахал рукой. — Вы ведь видели, как Парис печет пряники? Его умения смехотворны, я знаю, но это не важно. Когда вы едите эти пряники, они вроде как растворяются внутри вас. Но, на самом деле это не так. В них есть ингибиторы. Жиры, холестерин и прочая гадость. Наш лакмус-краситель — это специальная смесь веществ, изменяющая человеческий обмен веществ так, то каждый индивидуум подает свой сигнал. Мой краситель намного сильнее, чем жиры из пряников Париса. Насколько я помню, его остатки можно выследить даже тогда, когда сам лакмус выведется из организма. Теперь пришел Рейесов черед оцепенеть. Эшлин едва не умерла, когда пригубила предназначенный только для бессмертных ингредиент. Сообразив, куда двинулись его мысли, Торин добавил: — Я бы не использовал его на женщинах, если бы Сабин уже не опробовал его на парочке Ловцов. Рейес медленно расслабился. Понял, что Даника тяжело дышит. Он крепко сжал ее в объятиях. — Пять минут, — сказал Торин, — и я распечатаю карту их теперешнего местонахождения. Позвоните мне позднее, когда будете рядом, и я скажу, не уехали ли они. Теперь дрожь охватила слабеющее тело Даники. — Моя бабушка, ты знаешь, где она? Пауза. Жесткий кивок. — Я уже запустил программу поиска, чтоб узнать, где она была, но на этой неделе сигнал ее немного перемещался. Надежда заискрилась в лице девушки, от чего в комнате сразу посветлело. — Значит, она жива. Она действительно жива! Аэрон ошибся. Будь она мертва, ее нельзя было бы выследить. Правильно? Торин ответил без колебаний, его лицо было непроницаемо. — Правильно. Широко раскрыв глаза, она закрыла ладонями рот. — О, Боже. Это … это… лучший день моей жизни! Заливаясь звонким смехом, она прильнула к Рейесу, прижимаясь щекой к изгибу его шеи. Ее кожа была мягкой, с ароматом ночного неба. — Я так счастлива сейчас, что едва сдерживаюсь, чтобы не закричать. Рейес обнимал ее, но не отводил глаз от Торина. Его друг кивнул в ответ на невысказанный Рейесом вопрос. Мертвое тело по-прежнему могло подавать сигнал. Глубоко вдыхая, Рейес закрыл глаза. Он обнимал ее, наслаждался этим ощущением, каждый мускул его тела стремился к ней. Он вздрогнул от усилия оставаться спокойным, хотя не мог остановить превращение своих ногтей в когти, не мог остановить роста клыков. Это случалось тогда, когда возрастал голод его демона. «Я уже покормил тебя. Просто… наслаждайся ею». Вскоре у них может не оказаться такой возможности. Когда она узнает, что мертвое тело на самом деле можно выследить… Ужас охватил его. Ей дали надежду, столь вероломную надежду. Такую же, как он пытался вселить в нее ранее. Он не станет ее отнимать. Пока. Глава 16 — На этот раз оставайся здесь, — сказал Рейес. Он привел Данику в свою спальне и оставил делать Бог весть что, плотно прикрыв за собой дверь. Она прождала в течение долгих минут перед тем, как сесть на край кровати, ее взгляд не отрывался от входа. Когда он не вернулся, она расслабилась и вытащила небольшой сотовый телефон из кармана. Стефано предполагал, что Повелители обыщут ее и заберут его, возможно, попробуют воспользоваться им и выследить его, но решил, что стоит рискнуть. Так же думала и она. В наши дни у всех были телефоны при себе, и она не думала, что Повелители обязательно сочтут, что этот ей дали Ловцы. Сейчас, она почти хотела, чтобы Стефано не всунул этот телефон ей в карман перед тем, как накачать снотворным, или чтобы воины нашли его. Тогда ей не пришлось бы делать выбор: выходить на связь или нет? В теории это было простое решение. Семья на первом месте. Всегда. На практике же все окаалось не так просто, и она начинала это понимать. Повелители знали местонахождение ее семьи, но не нанесли удара. Очко в их пользу. Опять же Ловцы тоже не пытались навредить им — но что, если она решит помочь Ловцам, а те не сумеют остановить Повелителей? Ведь они проигрывали столько веков подряд. Воины — возможно — узнают, что она помогла их врагу и они — однозначно — будут преследовать ее с еще большим усердием. Однако если она не выйдет на связь, то Ловцы могут попытаться проникнуть внутрь крепости и спасти ее. Завяжется бой. Если Эшлин вернется, то они с ребенком могут пострадать. И Анья. И Рейес. Ее взгляд пал на собственные руки. Клавиатура телефона расплылась перед глазами. Рейес так заботливо с ней обращался. Завтра он намерен сопроводить ее к семье. О Боже, ее семья. Все противоречивые мысли развеялись, она сосредоточилась на воспоминании о своих близких и любимых людях. Даника счастливо улыбнулась. Они живы и находятся все вместе. Она не понимала, почему бабушка покинула дом своих друзей, но все же осталась в Оклахоме. Да ей было все равно. Она не знала, почему они решили рискнуть быть захваченными и остались вместе. Ее это не волновало. Они были живы! И только это имело значение. Ей придется позвонить Стефано и выиграть еще немного времени на раздумья. И это надо делать сейчас, пока не вернулся Рейес. Подавляя волну страха, она набрала номер. Рука дрожала, когда она подносила телефон к уху. — Обиталище Счастья, — произнес глубокий голос. — Это… я. Возникла звенящая напряжением пауза, а затем обманчивый тон переутомленного работника исчез. — Ты все еще жива. — Да. Они хорошо со мной обращались, — призналась она. — Дьявол всегда улыбается перед тем, как нанести смертельный удар, — на линии затрещали помехи. — Что ты узнала? — Есть еще один демон — Надежда, и он их враг. Вот и все. Они держат меня отдельно, расспрашивая о вас и ваших людях. — Новый демон? — послышался шорох пишущего по бумаге карандаша. — Что ты им рассказала? — Что вы задавали мне вопросы о них, но у меня не нашлось для вас ответов. Это, по крайней мере, правда. — Ты можешь обыскать крепость на предмет записей, фотографий, сведений о том, что нам требуется? — Нет. Я заперта внутри спальни. — И не сведуща в замках? — Нет. Опять ложь. — Ты не подумала над… — его голос оборвался. «Над тем, чтобы воспользоваться своими женскими чарами для получения ответов», — договорила за него девушка. — Я…я… — она не сумела ответить. — Просто подумай об этом, — пауза. — Все это ради высшего блага. Помни, что я рассказал тебе. Мир, гармония. Больше не будет ни измен, ни самоубийств. Благополучие твоей семьи стоит на кону. По-своему, фанатично, он на самом деле заботился о мире и его жителях, желая сделать все, чтобы спасти их. Не абсолютно альтруистично, но он верил в идиллию, что поджидает за углом, и только Повелители стояли на ее пути.