— Ну прям семейная идиллия! — восхитилась Лика, прикладывая руку к сердцу. — Вы ещё слезу пустите… У тебя Сигизмунд! Вытащи его! Я полез в баул и достал крысу. Картограф жизни показал множество зеленых отметок, направляющихся со стороны трассы. В этот же самый момент высветилось оповещение: Графиня Славская предлагает вступить в группу: Принять: да / нет? — Я позабочусь о нём, — сказала Белла, принимая грызуна. — Идите. И удачи! — она подмигнула и исчезла. Я тут же нажал на первый пункт. Следом выскочило очередное сообщение: Войти в провал группой: да / нет? Для переноса требуется подтверждение всех участников: 3 / 5. — Чего тупите? — проорал Херкулес. — Вам не надо закупиться на аукционе? — спросил я, смотря наверх. На фоне голубого неба увидел силуэт тихони, вокруг которой сформировались усыпляющие наконечники. — В подпространстве купим. Подтверждайте! Я ничего не понял, но сделал, как сказал парень. Лика не отставала. Ну посмотрим, что за левитирующая бездна… Из портала ударил ярчайший луч света, который выжег сетчатку. Мир погрузился в кромешную тьму. Наступила давящая тишина. Я не понимал, где верх, а где низ. Интерфейс исчез. Создавалось ощущение, что я попал в камеру сенсорной депривации. Не получалось произнести ни слова, да и мысли казались какими-то спутанными. Спустя минуту почувствовал под ногами твердую поверхность. Зрение постепенно восстанавливалось. Я уже явственно различал четверых человек, но при этом больше ничего увидеть не смог. Вокруг прорисовывались только неясные серые кляксы, в которых ничего нельзя было угадать. В ушах послышался журчащий шум, будто я стоял у небольшого водопада. Легкие наполнились свежим воздухом, которого так не хватало в казахстанской пустыне. В нос ударили цветочные ароматы. Приятное, черт побери, ощущение! Ко всему прочему ещё и интерфейс вернулся в неизменном виде, а на краю восприятия прослеживался часовой таймер. — Надеюсь, у вас не последние жизни? — спросила Графиня Славская. — Пункта выхода тут нет. Выбраться отсюда получится только через смерть. — Не факт, — вклинился Херкулес. — Забыла псионический провал? — Ой, лучше не напоминай. — Так, весь функционал пока работает, — начал перечислять парень. — Время движется нормально. Белла написала, что мы уже исчезли, а ямы больше не осталось — её закидали зельями. Заданий и пояснений никаких нет. Тогда готовимся по стандартной схеме. Лика, Фрол, что у вас по артефактам? Какое снаряжение? Какие характеристики и насколько развиты? — Ты ещё про классы спроси… Забыл, что она устроила, когда узнала про считывающие устройства? — спросила Графиня Славская. В голосе явственно чувствовался страх. — Вы чего её так боитесь? — заинтересовалась Лика. — Ну да, она сильный игрок, но не более того. — Ты просто не видела, что она учудила в Авалоне, — Херкулес поджал губы. — И что же? — спросил я. Неужели они думают, что это Кейра установила аномалию, а не я? — Сколько у тебя репутации? — неожиданно спросила Мегера. — Большой минус, — рассказывать о своем точном значении я не собирался. На Земле таких людей раз-два и обчелся. И что-то мне не хочется, чтобы моя нынешняя команда считала меня психопатом. Нет, на их мнение мне, откровенно говоря, плевать, но нам ведь ещё некоторое время нужно будет вместе бродить по провалу, а для этого требуется хотя бы какое-то доверие. — Понятно, что минус. Сколько именно? Меньше пары сотен? — Намного, — сказал я и увидел, как люди переглядываются. — Так что она сделала? — Слышал, что-нибудь про императора? — Ты про его шпионов и считывающий артефакт? — предположил я и попал в точку. — Про них. Мы прибыли в Авалон с мирными целями. Нужно было помочь определенным людям. Нам пришлось разоружиться и пройти ряд проверок — такие правила в том поселении. Мы не спорили, и к тому же много времени это не заняло — там отлаженный механизм. У них очень грамотное руководство и лучшая система безопасности из всего, что нам встречалось. В конце, когда мы уже выходили из пункта досмотра, к нам приложили считывающие артефакты, и началось. — Что именно? — навострила уши Лика. — Кейра… Она всегда контролировала себя. Была холодной и расчетливой, хоть иногда и излишне жестокой… — Нам это пошло на пользу, — вставил Херкулес. Рядом с ним материализовывались непонятные клубки, пластины, бруски, сферы. Я же вчитывался в описание предметов и понимал, что Грубер, который рассказывал об артефактах, по сравнению с этим парнем просто ребенок. — Хотя в Гималаях она немного перегнула палку. — Кейра как с цепи сорвалась, — продолжила Мегера. — Не знаю точно, как она эта сделала, но артефакт фиксации проверяющего оказался прямо перед ней. Прошло несколько секунд, и осталось только изодранное тело. Потом Кейра обдала людей странной аурой… — Энтропийной, — пробубнил Херкулес. —…Их начало корёжить. Инвентари выворачивались. Сотня тысяч человек, у которых были эти артефакты, лишились по одной жизни. Я так поняла, что репутация изменялась в соотношении один к одному. У некоторых авалонцев имелись специальные предметы, которые не позволили считывателю уничтожиться. Тогда Кейра начала прыгать по лагерю и убивать людей, а ведь могла просто поговорить или убедить. — Не только она, но и Огюст, — в очередной раз влез парень. — Если бы кто-то за границей Земли узнал об этом предмете, то планету и всех жителей уничтожили бы. Почему-то по этическим нормам разных миров о таком нельзя узнавать. Считай, что они спасли всех нас. — Это рационально, — сказала Графиня Славская. — Когда-нибудь потом, если случится чудо и все выживут, мы проникнемся моралью других локаций. Но всё равно, мне кажется, что вы не осознаете, кто она такая. — И кто же? — спросила Лика, ехидно глядя на меня. — Это древнее и могущественное существо. Я видела её истинную сущность. Кейра не человек, но я рада, что она на нашей стороне. У нас, конечно, шансов на победу никаких нет, но с ней и Огюстом мы продержимся дольше. — Тоже считаешь, что нам не устоять в последней битве? — я посмотрел на Графиню. — Кейра уверена, что всё будет хорошо. Огюст отмалчивается, но я вижу, что он сомневается, хоть и настроен решительно. Против нас выйдут лучшие из лучших. На нашей стороне будут всего двое, а у врагов больше девяти сотен. — Вы, б*я, вообще о чём? — насупилась Лика, забывшая про Арену. — Девочка, не матерись. Лучше скажи, у тебя есть слот дополнительного оружия? — Да. И он занят. — Тогда выкидывай свою барахло и лучше возьми это! — Херкулес протянул странное приспособление, формой напоминающее земной пистолет. — И что это? — Лика схватила его — предмет в неэкипированном состоянии превратился в стальной брусок. — Дистанционное оружие с ангельской нитью. Имеется пассивное свойство владения ранга адепта. Наконечник с легкостью пробивает почти все известные материалы. И стреляет точно в цель. А если спустить крючок ещё раз, то нить начнет всасываться в дуло. При этом хозяин вещички сам притянется к наконечнику. А если тебе нужно забраться на полоток, который будет в двухстах метрах над тобой, то вещь незаменима. И не надо будет тратить ману на полет. Это, конечно, не реактивный ранец, но схожесть есть. Так что дарю. Ты такой себе купишь очень нескоро. — С чего это? — Ну ты же сама говорила, что у тебя не хватает опыта для поднятия двух уровней. Эта вещица стоит дороже. — Только не думайте, что это подарок, — произнесла Графиня Славская, прожигая парня взглядом. — Это инвестиции. И мы затребуем обратно всё, что потратили на вас. Фрол, тебя это тоже касается. — У меня есть как основное оружие, так и дополнительное. Менять их я точно не буду. — Ага, я тоже так когда-то говорил, — улыбнулся Херкулес. — Мне как-то выпала очень симпатичная секира… — он вздохнул. — Но лучше не привязывайся к вещам. Главное — функциональность, а не их красота. — Вот именно. Мой ответ — нет, — я не стал объяснять, что от Пушистой Хрени попросту не могу избавиться, а хаотический перстень — и вовсе лучшее из всего, что я видел. — Ммм. Понятно. А ты, Лика? — Могу отдать меч, — она воплотила предмет. — Ширпотреб, — пренебрежительно проговорила Графиня Славская. — И как ты ещё ходишь с таким? — Если понадобится, твою блондинистую головку он снесет не хуже, чем клинок божественного ранга. — Нет такого. И со мной этим, — она кивнула на меч, — ты точно не справишься. — Все достигли ранга магистра? — вклинился Херкулес, вставая между распалившимися девушками. — Ага, — сказала Лика, поигрывая оружием. — Нет, — просто ответил я. — Да ну это уже издевательство какое-то! — возмутилась Графиня Славская. — И что опять случилось? — спросил я спокойным тоном. При этом почему-то захотелось, чтобы вместо неё с нами отправилась тихоня, а то, чувствую, что Лика уже на грани. Не натворила бы чего лишнего… — Пока ты находишься на адепте, система будет думать, что мы пытаемся протащить тебя. Этот провал окажется намного сложнее, чем мог бы быть. — Слава, ну что ты завелась-то? — Мегера с усмешкой посмотрела на подругу. — Чем сложнее, тем лучше. Огюст ведь предлагал нам вообще какого-нибудь посвященного взять, а тут целый адепт. Да и я уверена, что лишним он не будет. Ведь не будешь?