«Вейдер думает, что я мертв». Джакс провел пальцами по тусклому металлу лица подразделения И-5 . "Вы можете быть уверены в этом?" «У него нет причин думать, что я жив. И я очень стараюсь не давать ему ни одной. Дэн подавил голос о набеге Джакса на штаб-квартиру ISB и вместо этого задал вопрос, который вызывал у него несварение желудка. «Итак, кто из вас может ответить на вопрос« где », Джакс? У кого есть эта информация, которая нам нужна? » «Человек, которого я встретил сегодня в кафе Ою'баат. Торговец местной информацией ". - Местный торговец информацией, - повторил Ден, встречаясь взглядом с Джаксом. «А где он берет информацию?» «Я не спрашивал». Джакс резко отвернулся от верстака и направился в коридор. «Мне нужно вынуть линзу из глаза». Ден смотрел ему вслед в полном недоумении. «Сын … паршивец … Это неправильно». Голова И-Пяти наклонилась в сторону, и его окулус повернулся, чтобы сфокусировать Салластана. «Что не так?» Ден сказал ему. семнадцать Джакс ненавидел ждать. Он хотел действовать, двигаться, что- то делать . Не поддаваться прихоти Тайно Фабриса. Что, если арканианец решил не продавать ему информацию, которую он хотел? Что тогда? Что у него было, что могло склонить чашу весов? Он уже упоминал о голокроне, но он никак не мог позволить ему попасть в чьи-то руки - меньше всего в кого-то вроде Тайно Фабриса. Он встал с циновки и подошел к дереву, открыв небольшое отделение в его сосуде и извлекая артефакт ситхов. Он покалывал его ладонь, слабо светясь красным окисленным железом. Для того, кто не наделен чувством Силы, это будет похоже на симпатичную коробочку-головоломку - геометрический контейнер с гладкими закругленными вершинами и искусно вырезанными лицами. В чем-то, в чем можно хранить украшения. Мало кто знал, что в нем на самом деле. Джакс смотрел на объект, вибрирующий в его руке, и задавался вопросом - не в первый раз, - может ли он содержать информацию, которую он мог бы использовать в своей нынешней ситуации. Он содержал - якобы скрытые в слоях памяти под более поздними дополнениями, относящимися к имперским стратегическим действиям - записи и лабораторные записи ученого-ситха Дарта Рэймиджа. Некоторая информация теперь не имела отношения к делу - например, информация об использовании пирония для увеличения выхода дозы боты, - но до Джакса доходили слухи о том, что проводил Дарт Рэймидж, и некоторые из них имели ужасающие последствия. Утверждалось, что Рэймидж проводил эксперименты по манипулированию временем. Джакс провел пальцем по скошенному, выгравированному лицу. Невозможно. Цефалоны могли видеть сквозь время, в него, в прошлое, вокруг него. Всем остальным суждено было жить в ее ручье и, в конце концов, утонуть там. Никто не мог плыть против него или пересекать его, чтобы встать вместе с цефалонами - и несколькими другими видами, которые разделяли их способности - на дальнем берегу. Джакс однажды спросил Аолоилоа, каково его восприятие Силы. Он получил типично метафорический и расплывчатый ответ: «Сила - это море. Сила - это капля. Сила - это все. Сила - это еще не все ». Если время было потоком, то оно текло в то море - капля за каплей. Капля Ларанта. Его падение. Возможно, ему следовало спросить Цефалона: « Могу ли я доплыть до берега и, достигнув берега , идти вверх по течению?» Конечно, это было невозможно, но если бы это было возможно, хотел бы он прогуляться? Кто не подумал, если бы я только это переделал. Если бы я только мог повернуть время вспять, в следующий раз я бы сделал это прямо сейчас . Если бы он мог управлять временем, смог бы он переписать свое прошлое? Даже не в этом был реальный вопрос. Вопрос, который не давал покоя Джаксу Павану, был: было ли что-то, что он мог сделать - должен был сделать - чтобы спасти Ларанта? Он отбросил все вопросы в сторону. В человеческой природе было желание переписать прошлые ошибки, но эта фантазия не изменила того факта, что голокрон Дарта Рэймиджа, по слухам, содержал некоторую информацию, которая могла быть очень полезной для джедая. Ему просто нужно было придумать, как его открыть. Джакс поднял голокрон перед глазами, чувствуя его теплоту и вес; чувствуя силу, которая дрожала в нем. Каждый голокрон отличался от других. Простой голокрон с данными может быть открыт устно, вручную или в электронном виде любым человеком, имеющим правильный пароль, комбинацию или ключ. Голокрон джедаев или ситхов представлял собой совершенно другой вид головоломки, и «ключ» мог принимать любое количество форм. Некоторым требовался и ключ Силы, и физический - часто кристалл. Клавиша Force открыла коробку; кристалл позволил владельцу получить доступ к его содержимому. Джакс понятия не имел, как Дарт Рэймидж заполучил свой голокрон, но подозревал, что нужно быть ситхом, чтобы понять это - или, по крайней мере, иметь некоторые знания о темной стороне Силы. И все же артефакт заговорил с ним, задрожал в его руке, послал дрожь силы сквозь его кости. Может быть ... Держа голокрон на ладони, он закрыл глаза и сосредоточил внимание на его тепле и пульсе. Его рука пульсировала от энергии в ней, когда нити Силы потянулись, чтобы обернуться вокруг нее. Его охватила тревога. Что делаешь? Вы не знаете, что делаете. Это неправильно. Остановись сейчас же . Мысли прервались, он открыл глаза и был поражен, увидев красное сияние голокрона, окутывающее его руку, поднимающееся вверх по запястью. Его жар дошел до мозга костей. Он сглотнул, снова закрыл глаза. Стоп. Стоп! Люк зазвонил, отчего Джаксу не удалось сосредоточиться. Он попытался проигнорировать его, но он снова зазвонил. Разочарованный, он взмахнул свободной рукой за люк. "Прийти!" И-Пять стояла в открытом люке, рядом с ним Дэн, оба были так близки по росту и осанке, что это было почти комично. Воюющие позывы смеяться и гнев столкнулись. "Какие?" - спросил Джакс, наполовину зарычав, наполовину усмехнувшись. И-5 не ходила вокруг да около. «Этот контакт, который вы установили здесь, на Мандалоре, - кто он?» "Я говорил тебе. Он бизнесмен. Информационный брокер ». "Его имя? Его принадлежность? " "Почему это важно?" Ден вошел в маленькую хижину. «Тыно Фабрис. Это его имя ». Джакс уставился на салластанца. "Откуда ты это знаешь?" «Я слышал это. В разговоре с Туден Салом. Он покачал головой. «Почему, Джакс? Почему ты не сказал нам, что был в контакте с Black Sun? » «Вернее, - сказал И-5 , - зачем нам вообще нужен контакт с Black Sun?» Теперь Джакс почти рассмеялся. "Почему нет? Какая у меня альтернатива? Протяни руку с Силой и копайся, пока я не ткну Вейдера? Нужно ли мне напоминать вам, что если я это сделаю, он может нас найти ? » Ден пробормотал: «Вы наверняка привлечете его внимание». «Я не хочу привлекать его внимание. Я хочу увидеть, как он смотрит в другую сторону ». «Если вы верите, что это все еще может случиться, вы отрицаете. Вы думали, он почувствовал вас в бюро. «Он почувствовал Силу, да. Но он увидел Инквизитора. Он не ударил меня и не преследовал. Он даже не пытался прикоснуться ко мне. Он думал, что я одна из его. Если бы он этого не сделал, мне пришлось бы драться с ним тут же ». Это то, что он повторял себе снова и снова с тех пор, как его опрометчивое проникновение в ISB. Вейдер пошел бы за ним с зубами и когтями, если бы узнал Джакса. «Я собираюсь застать его врасплох. Мне просто нужно выяснить, как это сделать ». «А для этого вам нужно« Черное солнце »?» - криво спросила Ай-Пять. «Мне нужны - нам нужны - все ресурсы, которые помогут нам найти Йиммона». «Йиммон? Или Вейдер? » Джакс покачал головой. О чем говорил дроид? «Где мы найдем одно, мы найдем и другое». "А если нет?" "Что ты имеешь в виду?" «Если Вейдер и Йиммон расстались?» Джакс посмотрел на дроида с искренним недоумением. «Я сомневаюсь, что это случилось. Он послал сюда свой особый легион, куда бы он ни держал Йиммона. Он послал туда своих инквизиторов. Он сам идет туда. Это единственное, что имеет смысл. Нам просто нужно выяснить, где «есть» ». Дроид был безжалостен. «Что, если Вейдер где-то оставил Йиммона и вернулся к своим другим делам? По какому пути вы пойдете? » Джакс почувствовал легкое раздражение. Он вдохнул и снова позволил ей вытечь. «Я пойду за Йиммоном. И я его найду. Все, что нужно. Даже чистить плечи Black Sun. Почему ты так меня жаришь? «Простите меня», - сказал И-5 . «Я просто хочу быть уверенным, что мы согласны с целью». «Цель состоит в том, чтобы вывести Ти Ксон Йиммона живым и невредимым». В глубине души Джакса было то опустошение, которое Вейдер нанес своему бывшему падавану Кадзину Саваросу - то, что Темный Лорд смог сделать с разумом мальчика. Но Йиммон, сказал он себе, не был необразованным ребенком. Он был церианцем и необычайно дисциплинирован даже для представителей своего вида. Он продемонстрировал почти джедайскую способность мыслить выше физических измерений и руководить своими мыслями. Джакс молился, чтобы эта способность помогла ему противостоять огромному набору инструментов Дарта Вейдера. «Нам не обязательно делать это в одиночку, - сказал И-5 , - или с Black Sun. Мы могли бы вернуться в Топраву и заручиться помощью рейнджеров. Мы можем им доверять ». «Мы этого не знаем. Не уверен. Один из них, возможно, в первую очередь предал нас Вейдеру ». «Но вы доверяете« Черному солнцу »?» - недоверчиво спросил Дэн. "Нисколько. Ни капли. Но я знаю, что не могу им доверять. И я не буду. Но с Рейнджерами ... я не могу доверять им всем и не могу относиться ко всем так, как будто я им не доверяю. Парадокс. И, пытаясь найти золотую середину, я поставлю предателя во власть, а верных - в беду ». «Мы не можем отговорить вас от этого?» - спросил Ден. Джакс вздохнул. «Послушайте, я должен увидеться с Фабрисом завтра, чтобы узнать, готов ли он продать нам нужную нам информацию. Он все еще может закрыть эту дверь перед нашими лицами ». "А если он этого не сделает?" «Тогда посмотрим, в чем заключена сделка. Честно говоря, мне не с чем торговаться. Я сказал довольно бойкую выдумку, чтобы открыть дверь.