«Я имею в виду, что если бы там был Йиммон и у Джакса была какая-то надежда на его спасение, ему бы потребовалась поддержка, верно?» И-Пять повернул голову так, что окулус был нацелен на Дена. «Джакс мог предположить, что у одинокого джедая будет больше шансов спасти Йиммона, чем у джедая, обремененного парочкой миниатюрных помощников». «Хорошо, я понимаю, почему он может меня не взять. Честно говоря, я не такой уж быстрый, незаметный или впечатляющий. Но ты? Вы не помеха ни при каком воображении. Тем более, что у нас установили эти лазерные установки. Вы можете делать все, что угодно, только не летать ». Монокулярная оптика дроида закружилась, словно при созерцании. «В наши дни антигравитационные генераторы поставляются в довольно небольших упаковках. Возможно, с репульсором для быстрого восхождения ... "Прекрати!" - воскликнул Ден. «Ты пытаешься меня отвлечь». "Что заставляет вас думать, что?" «Я знаю тебя, Железный Человек», - сказал Дэн, указывая короткой цифрой на линзу И-5 . «Тебе было интересно то же самое, не так ли? Почему Джакс бросил тебя ? «Я не могу сказать, что у меня есть». Пять отключили голоизображение усиленного блока I-5YQ. «Я занимаюсь сортировкой возможных причин, по которым он мог это сделать. Самая очевидная из них - он боится подвергнуть нас опасности ». «Это не его решение, черт возьми! Это наше ». «Можно разумно утверждать, что кто-то должен был остаться с кораблем, чтобы он был готов к взлету». «Как я уже сказал, я могла видеть, как он оставил меня здесь, но не ты. Ты ему нужен, Пятерка. Вероятно, больше, чем сейчас, - Ден прервался, когда движение на краю посадочной платформы привлекло его внимание. "Что это было?" И-5 перевел взгляд на внешний вид. «Я ничего не видел - что неудивительно с учетом моего монокулярного зрения». Ден наполовину поднялся с кресла второго пилота. "Это было там. Вон там, у того топливного порта. Он указал на ярко-желтый корпус роботизированной установки, подающей жидкое металлическое топливо. И-5 коснулся панели управления и вызвал дисплеи, показывающие виды по правому борту, левому борту и корме. Дэн переводил взгляд с одного экрана на другой. «Вы уверены…» - начала И-5 . "Да, я уверен. Я там! Прямо там ! » Фигура в плаще переходила из тени в тень, переходя от топливного порта к лестничной клетке по левому борту посадочной площадки. Ден чувствовал себя так, как будто каждая капля крови в его теле застыла. «Инквизитор», - сказал И-Пять с раздражающим спокойствием. «Возможно, нам следует сообщить ему, что его видели». Дэн покачал головой. "Нет. Давай просто … присмотрим за ним … или трое. Не будем искушать судьбу, ладно? «Что, если Джакс вернется, пока он там?» Мать Салласта, он должен спросить? Дэн облизнул губы. «Мы должны пинговать Джакса». «А если он делает что-то скрытное в момент, когда мы пингуем его? Нам было приказано хранить молчание по радио ». «Я ненавижу это», - сказал Ден. « Много ». В течение нескольких минут они наблюдали, как Инквизитор облетел корабль - один раз, затем два. «Я не понимаю, - сказал Ден. "Что он делает?" - Может, нюхать? Пытаюсь понять, может ли он «учуять» джедая ». В этом был смысл. И это означало, что если Джакс вернется, пока там будет маленькая гончая Вейдера … Ден встал и проскользнул в короткий коридор, соединявший крошечный мостик с корпусом корабля. Он открыл шкафчик с оружием и достал из стойки бластер. "Что делаешь?" И-Пять стояла в люке. «Я пойду прогоню его». «Нет, это не так. Я." Дроид проскользнул мимо Ден и направился к воздушному шлюзу. Он спустил погрузочную рампу, прежде чем Дэн смог добраться до него. Когда Дэн стоял в люке, его сердце билось достаточно сильно, чтобы его раскачивать взад и вперед, И-5 спустился к основанию рампы и огляделся. «Воры!» - пискнул он высоким металлическим голосом. «Я видел воров, капитан Виджил!» Его голова повернулась почти на 360 градусов, прежде чем повернуть назад в противоположном направлении. Когда его окулус был направлен в сторону от последнего известного положения Инквизитора, он поднял тонкую руку, указал пальцем на 180 градусов от того места, куда он смотрел, и выпустил сгусток синей энергии из кончика пальца. Он задел кожух шлангокабеля - теперь втянутого - который питал системы корабля, пока он находился в доке. Внезапно раздался шквал звука и движения, а затем … ничего. Или, по крайней мере, ничего, что могло бы быть на пристани в загруженном космодроме. Ден задержал дыхание с бластером в руке и попытался прислушаться - ощутить - темное присутствие Инквизитора. Это была тщетная попытка. Когда дело дошло до Силы, Ден Дур был инертным комком протоплазмы. «И-Пять» скрылась в тени киля корабля. «Возможно, капитан, - сказал дроид, - тебе стоит пойти и понаблюдать за площадкой с мостика. Я останусь здесь. Так, на всякий случай." «Э-э, скопируйте это». Ден сглотнул и поспешил обратно на свое место в кабине. Он переводил взгляд на один дисплей за другим: нос, левый, правый борт, корма. Тени от оборудования у пристани казались почти сплошными в ярком свете солнца Корусанта. Он просканировал каждую из них, повторяя процесс - один, два, три раза - прежде чем его сердцебиение начало принимать более нормальный ритм. В конце третьего цикла он закрыл глаза и глубоко вздохнул, желая, чтобы Джакс вернулся. Молясь Великой Матери, чтобы он вернулся с Йиммоном и этот кошмар просто закончился. «Я возвращаюсь на борт, капитан». Голос И-5 дошел до него через комлинк дроида. Ден вздохнул с облегчением. "Хорошо. Хорошо. Большой." Он открыл глаза и увидел, как маленький дроид снова взбирается по трапу, и увидел, как Инквизитор вышел из тени космопорта прямо за ним. "Пять! Твоя спина!" Ден закричал, но И-5 не услышал его - в панике Дэн не активировал связь. Тем не менее дроид повернулся к оперативнику ситхов. Ден увидел, как свет на лазерном порте, встроенном в его окулус, вспыхнул красным, пока он заряжался. Инквизитор остановился, поднял руки, словно собираясь предотвратить атаку, затем надел капюшон. Ден почти растаял в луже на палубе моста. Он все еще безвольно разваливался на своем месте, когда вошли И-5 и Джакс. Джакс снял плащ Инквизитора и выглядел более или менее так, как когда ушел ранее. «Зачем ты это сделал ?» - спросил Ден. Джакс нахмурился. "Что делать?" «Этот …» - не хватило слов, Дэн на короткое время изобразил сгорбленную зловещую фигуру, большие глаза сузились до щелей, пальцы кривые, похожие на когтистые. "Ой. Мера предосторожности. Вейдер и его приспешники ожидают подписей Сил от инквизиторов, а не от сотрудников местной полиции. "Хорошо. Я понимаю, но почему все крадутся вокруг корабля? Вы боитесь, что мы могли подцепить жучок или бомбу или что-то в этом роде? Я имею в виду, ты напугал нас до мопака. Или, по крайней мере, из меня . Джакс нахмурился еще больше. "Что прячется?" И-Пять тихонько пискнула. «Мы наблюдали за Инквизитором последние пятнадцать минут или около того, облетевшего корабль. Я думал, что просто прогнал его. Мы предположили … » Лицо Джакса побледнело над его униформой. «Это был не я. Я только добрался." ЧАСТЬ ВТОРАЯ ПОЛЕТ И ПОИСК 13 Руки Джакса пролетели над пультом управления « Ларанта », казалось, сразу в двух направлениях. Ден чувствовал себя так, словно его разум повторял движения. Разница в том, что руки Джакса были уверенными, методичными, быстрыми; Мысли Дена были неистовыми, хаотичными и просто напуганными. Означает ли присутствие Инквизитора, что Дарт Вейдер знал, что Джакс Паван жив и находится на Корусанте? Знал, на каком корабле он летал? Знал даже, что он нанес визит в Бюро безопасности ? Или Инквизитор просто патрулировал, нащупывая адептов Силы, как всегда это делали инквизиторы, и был привлечен в Вестпорт остаточной подписью Джакса? Если бы Вейдер знал, что Джакс жив на Корусанте, Дэн в двадцатый раз сказал себе, он бы что-то сделал. Может, он все еще не знал … пока. Но что он будет делать с докладом своего инквизитора о том, что в него стреляли на высадке 184Z в Вестпорте? Несмотря на то, что И-5 немного играла, любой, кто стрелял в Инквизитора, собирался привлечь внимание имперцев. И поэтому они сбежали … законно, организованно, чтобы не привлекать к себе внимания. Все мысли об ожидании ухода Вейдера были забыты. Ден мог видеть агонию этого решения на напряженном лице Джакса, когда они взлетели и выполнили серию корректировок курса, которые направили их на Хайдианский путь с предполагаемым грузом деталей машин. Проходили моменты, когда они покидали систему Корусанта, их сенсоры охватывали окружающее пространство в поисках преследователей, засады или чего-то необычного. «Мы всего лишь крохотное грузовое судно из Топравы» , - подумал Ден, словно его размышления могли оказать какое-либо возможное влияние на реальность в их кармане галактики. Нас не стоит расследовать . Он все время повторял это про себя, как своего рода мантру, стараясь выжать из слов все утешение, какое только мог. Что было не так уж и много ... Они без происшествий достигли порога гравитационного колодца системы, что - такое же облегчение, как и то, что они остались живы - оставило Дэна вялым от истощения. Он посмотрел на звездные карты на дисплее навигационной системы, тяжело сглотнул и спросил: «Куда, Джакс?» Когда джедаи не ответили, И-5 подтолкнула его. "Топрава?" «Это мой голос», - сказал Ден. - В конце концов, у нас там союзники. В любом случае, место для парковки и перегруппировки. «В этом есть смысл, - согласился Джакс. «За исключением того, что это может иметь смысл и для Вейдера».