«Это казалось наиболее разумным», - сказал Сал. «У него есть инсайдерские знания о работе ISB. И он знает, как нас хорошо спрятать. Это… - Он указал им на ховер-поезд. «… Это его дело». Джакс подавил приступ недоверия. Pol Haus был в состоянии отказаться от них неоднократно, но не сделал этого. Он вмешивался для них, следил за тем, чтобы Имперское бюро безопасности смотрело в другую сторону, спрятал оперативников Хлыста и был в тесном контакте с Джаксом и Йиммоном. У него были все возможности убить или поймать их, но этого не произошло. Тем не менее … «Итак, ты сейчас полностью в пути?» - спросил он префекта. Хаус кивнул. «Я в деле». «Если это и доказало нам одно, - сказал Сал, - так это то, что хранение всех наших кредитов в одном банке не имеет смысла. Наше руководство должно быть избыточным, и все же каждому из нас требуется определенная автономия и определенная степень дублирования ». Пол Хаус пристально наблюдал за Джаксом. «Конечно, теперь, когда ты здесь, я, например, совершенно готов отказаться от…» Джакс категорически покачал головой. "Нет. Я не могу тебя вести. Я не могу занять место Йиммона. Это из-за меня мы должны заменить его. Мне нужно вернуть его ». "Это вообще возможно?" - спросил Сал. «Каким бы сильным умом ни был Ти Ксон Йиммон, Вейдер в конце концов сломает его». «Йиммон не предаст сопротивление», - пробормотал Джакс. «Нет», - тихо сказал Ден. «Но что, если у него нет выбора? Знаем ли мы, какие технологии у Императора в кровавые рукава? Знаем ли мы, на что способен Вейдер? » Нет, Джакс не знал, на что способен Дарт Вейдер. На борту умирающего Дальнего Рейнджера он думал, что видел, как тот не смог манипулировать разумом Ти Ксон Йиммона и вместо этого вынужден был успокоиться за манипулирование гравитацией. Тем не менее … «Я никогда не встречал такого могущественного пользователя Силы, как Вейдер», - признался он. «Что делает еще более важным то, что мы спасаем Йиммона». Поль Хаус откинулся на спинку стула. «Как вы предлагаете нам это сделать? На данный момент мы понятия не имеем, куда они могли его забрать. Он мог быть здесь, на Корусанте, или он мог быть в любой имперской цитадели. И если мы определим, где он, как вы предлагаете спасти его? Есть все шансы, что Вейдер будет использовать его только как ловушку, чтобы поймать вас. Ты настоящий приз, Паван, и я думаю, ты это знаешь. Джакс покачал головой. "Нет. Он мог заполучить меня одновременно с Йиммоном. Если бы он действительно хотел меня ... «Ты плохо соображаешь, Джакс», - сказал Ден. «Ларант только что проделал дыру в судне Вейдера и выключил его тяговый луч. Он был вне времени. Он думал, что мы тоже. Он думал, что межзвездный поток убьет нас. Это произошло только благодаря Арену Фоли и ее команде ». Ден был прав. Джакс смотрел на своего друга, не видя его. Ему не нужно было меня убивать. Он уже сделал хуже . «Каковы бы ни были рассуждения Вейдера, - резко сказал Сал, - нам есть над чем поработать. Мы находимся в процессе отказа от нашей сети и начинаем заново. Мы покинули все убежища, каждую точку высадки, каждый проход, каждый коридор эвакуации, потому что Тхи Ксон Йиммон может поставить под угрозу каждый из них ». В сердце Джакса вспыхнул гнев. «Он умрет первым». «Надеюсь, ты прав». Джакс встал, словно мягкое сиденье шокировало его. «Йиммон - твой друг!» Сакиян устало посмотрел на него. «Йиммон был нашим капитаном. Наш советник. Наш лидер. Мы должны продолжать жить так, как будто он ушел навсегда. Он ожидал этого от нас, не так ли? Джакс начал протестовать. «Позвольте мне сказать по-другому, - сказал Сал. «Как вы думаете, Ти Ксон Йиммон хотел бы, чтобы мы поставили под угрозу всю организацию, чтобы найти и спасти его? Жертвовать всеми другими приоритетами? » По реакции Пол Хауса и других оперативников Джакс мог сказать, что это был не первый раз, когда они вели этот спор. В этой связи был гнев - раздор. Хаус смотрел на что-то невидимое на изогнутой стене вагона, его рогатый лоб нахмурился. Фарс, Асер и Дят мрачно кивали; Шил смотрела на свои сцепленные руки. Джакс посмотрел на Пол Хауса. «Вы согласны с тем, что мы должны … отказаться от Йиммона?» « Я не знаю», - пробормотала Шил себе под нос. Хаус положил руку на руку Тогруты, чтобы заставить ее замолчать, встретившись глазами с Джаксом. «Я думаю, можно с уверенностью сказать, что Йиммон утверждал, что Whiplash необходимо перегруппировать, переоснастить и переосмыслить свою стратегию - и сделать это быстро. Мы сейчас в процессе. И когда это будет сделано ... «Когда это будет сделано, - сказал Сэл напряженным голосом, - нам нужно нанести удар по Империи, пока они думают, что мы не оправимся от потери. Это трагедия, только если мы позволим этому случиться. Если вместо этого мы будем рассматривать это как возможность действовать так, как Император никогда не ожидал от нас, это останется лишь личной потерей, а не потерей сопротивления. Они считают нас безголовым существом. Но, как предположил Поль Хаус, у нас шесть или семь голов, тогда как раньше у нас была только одна. И каждая голова способна направлять усилия тела ». - Удар, - повторил Джакс. «Как нанести удар?» Взгляд Сала на мгновение коснулся лиц его соратников. «Это еще не решено. Но он должен быть решающим и разрушительным ». Джакс умоляюще развел руками. «Что может быть более разрушительным, чем вырвать Йиммона из хватки Императора?» Туден Сал поморщился. «Возможно, если бы мы хоть мельком увидели, где он ...» «У нас есть мерцание», - сказал И-5 . Это утверждение вызвало внезапную тишину. «Продолжайте, - сказал Пол Хаус. «Я проследил путь, по которому силы Вейдера входили и выходили из области, в которой они нас поймали. Мы вполне уверены, что некоторые из кораблей - возможно, даже Вейдера - совершили заход на Мандалор, а затем двинулись оттуда к Среднему Обод ». " Некоторые из судов?" «Большая часть легиона вернулась в Ядро. Йиммон может быть даже здесь, на Корусанте, прямо сейчас. Если мы приложим все силы, чтобы найти его ... «Мы не можем, - прорычал деваронец, - бросить все на поиски Йиммона. Вы даже не уверены в его местонахождении. По правде говоря, он, возможно, уже мертв. И даже если это не так, каждый ресурс, который мы посвящаем его поиску, - это ресурс, которого у нас нет для других, более крупных задач ». Она закончила свое заявление сияющими красными глазами, сосредоточенными на Туден Сал. «Разве это не так?» Сэл заерзал в явном дискомфорте. «Дят прав. В ваше отсутствие, Джакс, мы ... продвинулись вперед в реализации планов по укреплению наших контактов в Имперском бюро безопасности. Если нам придется свернуть эти усилия, мы потеряем все, что мы получили ». «Тебя не было», - сказал Дят Джаксу, - «больше месяца». Этого времени достаточно, чтобы ввергнуть всю организацию в хаос, из которого мы только недавно вышли. Подумайте о последствиях, Джакс Паван, если Дарт Вейдер сделал это с полным ожиданием, что мы, как вы предлагаете, вложим все наши ресурсы в возвращение нашего украденного лидера ". Эти слова поразили Джакса как физический удар. Он сел, чувствуя себя так, словно его ноги вышибли из-под него. "Ты прав." Он откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. «Мы не можем использовать все наши ресурсы, чтобы найти Йиммона». Но без этих ресурсов мы никогда его не вернем . «Похоже, Джаксу не помешало бы некоторое время простоя», - резко сказал Пол Хаус. «Конечно, - сказал Сал. «Если ты не против …» Джакс почувствовал прикосновение к своей руке и, открыв глаза, обнаружил, что рядом с ним стоит Пол Хаус. «Почему бы мне не показать вам и вашу команду в ваши новые апартаменты?» Джакс молча кивнул и встал, чтобы проследовать за префектом в следующую машину. Ден и И-Пять шли в тыл. Хаус провел их через лаунж-вагон, который предлагал открытую общую зону, изобилующую автоматами и различными местами для сидения. Автомобиль позади него был спальным местом с двумя личными отсеками, в которые можно попасть из левого коридора. «Это Сала», - Хаус кивнул в сторону первой двери справа. «Следующий - тот, который я использую при случае». Они прошли через следующую машину к двери в дальнем конце. «Будет ли это для тебя, Ден?» Салластанец пожал плечами и двинулся в этом направлении. Он заколебался и оглянулся через плечо. "Пять? Ты пойдешь со мной, или ... " «Я считаю, что пока останусь с Джаксом». Дэн взглянул на Джакса и кивнул. "Отличная идея." Когда Ден закрыл дверь, Пол Хаус провел Джакса в его гостевые комнаты. Их было более чем достаточно, они были примерно в два раза больше капитанской каюты на борту « Ларанта» . Была кровать, опущенная к стене, зона отдыха, даже небольшой бар, в котором можно было перекусить с гостем. И-5 вошел первым, осмотрел место и остановился у двери. Джакс просто стоял посреди пола, на мгновение чувствуя себя потерянным. «Не все согласны с тем, что мы должны списать Йиммона на потерянную», - сказал Пол Хаус. «По крайней мере, мы с Шилом не согласны с этой идеей». «Фракции?» - спросила И-5 . Хаус повернулся, чтобы посмотреть на дроида. «Я бы не пошел так далеко. Просто … неуверенность. Они не привыкли действовать без сильного лидера, но в то же время они немного опасаются снова избрать одного сильного лидера ». «Кажется, что Империя функционирует с одним сильным лидером», - заметил И-5 . «Фактически, абсолютный правитель». «Руководство Империи находится во власти. Император правит через тайну и страх, в то время как ему есть чего бояться самого себя ... ну, если он достаточно умен, чтобы этого бояться. «Вейдер». Слово упало с губ Джакса, как камень. "Ага. Вейдер. Я прав?" Вейдер - случайный элемент. «Я хотел бы вызвать у Императора больше страха», - пробормотал Джакс. Губы Хауса скривились. «Тогда вы и Сал должны быть на одной волне». Джакс очнулся и повернулся к префекту полиции. "Должна ли я быть? Должен ли я просто оставить Йиммона в руках Вейдера? Просто двигаться дальше?" «Что это твое чувство Силы говорит тебе?» «Этого я не должен». «Не могу спорить с Силой». Хаус сделал салют и вышел из купе. Джакс смотрел ему вслед, понимая, что в этом есть множество подтекстов, которые он слишком устал понимать. «Ложись, Джакс, - сказал И-5 , - прежде чем упадешь». Он сделал это, но едва.