Michael Connelly THE LATE SHOW Copyright © 2017 by Hieronymus, Inc. This edition published by arrangement with Little, Brown and Company, New York, New York, USA All rights reserved © А. С. Полошак, перевод, 2021 © Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательская Группа „Азбука-Аттикус“», 2021 Издательство АЗБУКА® * * * Майкл Конелли — американский писатель, автор детективных романов, в прошлом криминальный репортер, так что полицейскую работу знает не понаслышке. Его публикации имели широкий резонанс, одна из статей получила Пулицеровскую премию, и благодаря этому успеху талантливый журналист был приглашен в такую крупную газету, как «Лос-Анджелес таймс». В 1992 году увидел свет первый роман Конелли «Черное эхо», за который автор был награжден премией Эдгара По в номинации «Лучший дебют». После выхода четвертого романа Майкл Конелли смог целиком посвятить себя писательской работе. Он написл более 30 книг, многие из которых признаны бестселлерами № 1 по версии «New York Times». Конелли является обладателем уникальной коллекции литературных наград из разных стран, в 2003 и 2004 годах возглавлял Ассоциацию детективных писателей Америки (MWA), в 2018 году был удостоен престижнейшей премии «Алмазный кинжал» Ассоциации писателей-криминалистов (CWA). * * * Отличный запуск серии от автора бестселлеров Конелли! Далее следует классический Конелли: мастер-класс по внутренней политике и культуре полиции Лос-Анджелеса, добротная детективная работа старого образца и современная судебная наука плюс главный герой, который умен, неумолим и рефлексивен. Publishers Weekly starred review Самая интригующая тайна в романе «Последнее шоу» — это главная героиня. Tampa Bay Times Бэллард — вот это сила! Такую героиню полюбят, начиная с первого романа серии. Нет сомнений, что Конелли настоящий мастер криминального жанра, и «Последнее шоу» еще раз подтверждает это. Associated Press * * * Посвящается сержанту Стиву Оуэну (управление шерифа округа Лос-Анджелес). Казнен 5 октября 2016 года, застрелен сквозь жетон 1 Вскоре после полуночи Бэллард с Дженкинсом подкатили к дому на Эль-Сентро: первый вызов за смену. У бордюра уже стояла патрульная машина, а на крыльце бунгало — седая женщина в банном халате и двое людей в синем. Бэллард знала обоих: Джона Стэнли, старшего офицера смены — так сказать, главного по уличным делам, — и его напарника Джейкоба Росса. — Твой клиент, — сказал Дженкинс. За два года совместной работы выяснилось, что потерпевшие женского пола охотнее разговаривают с Бэллард. Не то чтобы Дженкинс пугал их, просто Бэллард лучше находила с ними общий язык. И наоборот: если потерпевшим был мужчина, с ним работал Дженкинс. — Так точно, — ответила Бэллард. Оба вышли из машины и направились к освещенному крыльцу. В руке у Бэллард была рация. Когда они поднялись на три ступеньки, Стэнли познакомил их с женщиной: Лесли Энн Лантана, семьдесят семь лет. Бэллард сразу поняла, что здесь по большому счету делать нечего. Как правило, расследование кражи со взломом заканчивается рапортом. Максимум вызовом дактилоскописта — это если повезет и детективы заметят, что преступник касался какой-нибудь поверхности, с которой можно снять отпечатки. — Сегодня вечером миссис Лантана получила электронное извещение о мошенничестве. Кто-то хотел расплатиться ее карточкой на «Амазоне», — сказал Стэнли. — Но вы ничего не покупали, — уточнила Бэллард, хоть это и так было ясно. — Нет. Эту карточку я держу для непредвиденных случаев. В сети ею не пользуюсь, — ответила Лантана. — Потому-то система и заподозрила неладное. Для «Амазона» у меня другая кредитка. — Понятно, — кивнула Бэллард. — В банк-эмитент уже звонили? — Сперва решила проверить, не потерялась ли карточка. Оказалось, из сумки пропал кошелек. Его украли. — Можете предположить, где и когда? — Вчера я ездила в «Ральфс» за продуктами. Кредитка точно была в кошельке. Потом я вернулась домой и никуда не выходила. — В магазине расплачивались карточкой? — Нет, там я всегда плачу наличными. Погодите… Я доставала из кошелька бонусную карту «Ральфс». — Скажите, вы не могли забыть кошелек в магазине? Может, на кассе, когда доставали бонусную карту? — Нет, вряд ли. Я человек очень аккуратный, особенно с сумочкой и кошельком. И на слабоумие пока не жалуюсь. — Я ни на что не намекаю, мэм. Просто задаю вопросы. Бэллард решила повернуть разговор в другое русло, хоть и допускала, что кошелек остался в магазине, а там его мог стащить кто угодно. — Кто с вами живет, мэм? — спросила она. — Никто, — ответила Лантана. — Я живу одна. Если не считать моего пса. Его зовут Космо. — Итак, вчера вы вернулись из магазина. С тех пор кто-нибудь стучался к вам? Заходил в дом? — Нет, никто. — Ни друзья, ни родственники? — Нет. Даже если бы и заходили, они не стали бы брать кошелек. — Разумеется, и я снова ни на что не намекаю. Просто хочу разобраться, кто мог здесь побывать. Значит, вернувшись из «Ральфс», вы все время были дома? — Совершенно верно. — А как же Космо? Вы его выгуливаете? — Конечно, дважды в день. Но всегда запираю дверь, и мы далеко не уходим. Он старый пес, да и я не молодею. Бэллард понимающе улыбнулась.