Я нахожусь на головокружительном подъеме, чувствуя, что могу забыть о прошлом и начать все с чистого листа, но как только я приезжаю в школу, все рассыпается в прах между моими пальцами. Я испытываю смешанные чувства. Должна ли я ожидать, что все изменится? Мы встречаемся? Мы с Лукасом не обсуждали этот вопрос. Я забыла спросить в перерывах между нашим негромким кокетливым секстингом. Но секс означает, что я его девушка, я думаю. Он сказал своим собственническим хрипловатым голосом, что я его. Надеюсь, это значит, что он тоже мой. Прогулка по парковке с Алеком теперь имеет другой оттенок. Люди, которые дают ему пять, также приветствуют меня и просят запланировать время для совместного времяпрепровождения. Это заставляет меня быть на грани, ощущать треск чего-то нездорового в воздухе. Это именно то, о чем я говорила Алеку — те же придурки, которые издевались надо мной, изменят свое отношение ко мне и будут вести себя приветливо, когда я стану девушкой Лукаса. Официально. Мне от этого не по себе. Мы находим Лукаса и остальных, собравшихся вокруг блестящей красной спортивной машины Девлина. — Да, я хотел в последний раз прокатиться на ней в этом сезоне, — говорит Девлин одной из девушек с юбками намного короче, чем положено по дресс-коду. Он подмигивает ей. — Они говорят о скорой метели, пойдешь согревать меня? Мы можем попасть в снегопад и покататься на коньках на озере. Девушка воркует со своими друзьями. Двое из них стоят рядом с Лукасом. — Мы устроим из этого вечеринку, — добавляет Лукас, обнимая ту, что слева, с ярко-красной помадой. — Снежная беря — вот как мы это назовем. Запустите хэштег. Картер охает. Мы с Алеком подходим, и я немного отступаю назад. Внимание Лукаса проходит мимо меня. Он не принимает меня с распростертыми объятиями, как будто я его девушка, и не бросает на меня ненавистные взгляды. Как будто я невидимка. Замечательно. Это то, чего я хотела все это время. Чтобы меня игнорировали, и я летала под социальным радаром. А теперь мне это больше не нужно. — Эй, парень, — приветствует Лукас, сталкиваясь кулаками с Алеком. — Привет. — Алек кивает остальным членам группы. — Что это насчет вечеринки в снегу? Я не против. — Я надеюсь, что у нас будет снежный день, — говорит одна из коротких юбок, закручивая волосы, когда прислоняется к Лукасу. — Мы напьемся до чертиков и поедем кататься на санках. — Лукас одаривает всех ленивой ухмылкой, когда они поддерживают его предложение. — И турнир по снежкам. — Он бросает непристойный взгляд на девушку, которую обнимает. — Горячие коктейли и горячая ванна. Девлин взмахнул бровями и поцеловал девушку, с которой флиртовал над машиной. —Вечеринка в моем вкусе. Я кривлю губы. Что это, черт возьми, такое? Лукас Сэйнт, который посетил мою комнату в субботу и рассказал мне о колледже искусств Ок-Ридж, и этот придурок — не одни и те же люди. Маска, которую он носит в школе, снова на месте. Я была глупа, когда думала, что то, чем мы поделились, заставит его измениться в кругу друзей. Лукас все еще играет со мной, с удовольствием изображая собственника, но боясь решиться на большее. Мне это не нравится. — Считайте, что я не участвую, — обхватываю себя руками. — я больше люблю киномарафон под одеялом во время снежной бури. Лукас поднимает бровь и качает головой в сторону. — Как хочешь. Думаю, мне нужно найти несколько новых партнеров для объятий. Как насчет тебя, дорогая? — Он обращается к девушке, которая хлопает ресницами, прижимаясь грудью к его боку. — Да, ты согласна составить мне компанию, верно? Я огрызаюсь, скрежеща зубами. Лукас игнорирует кинжалы, которые я бросаю в его сторону. — Конечно, Лукас. Я почти задыхаюсь от ее придыхательного тона. Господи. Это школьная парковка, а не съемочная площадка порнофильма. Вы бы никогда не заметили разницы из-за сиропа в ее тоне. Лукас усмехается и уходит со своей компанией, держа руку на плечах кокетки, и я держусь в стороне от группы, когда они направляются к ступенькам школы. Алек бросает обеспокоенный взгляд в мою сторону, но я не обращаю на него внимания. Достаю телефон и даю Лукасу понять, что со мной это не пройдет. Джемма: Что это было? Его ответ не заставляет себя долго ждать, мой телефон жужжит, пока я пробираюсь к своему шкафчику. Лукас: Что? Джемма: ??? Бимбо 1 и Бимбо 2 висят у тебя на руке? Обнимашки? Извини, если мне не нравятся вечеринки, но не думай, что ты можешь быть гребаным мужеложцем, и я не буду против. Лукас: Остынь, все было не так. Я играл роль второго плана, ничего не могу поделать, если девчонки ко мне стекаются. Тебе придется смириться. Мои брови взлетают вверх. Этот ублюдок... Джемма: Не делай вид, что ты не наслаждался вниманием. Я не буду твоей, если это дорога в один конец. Лукас: Ты моя. Это мило, что ты ревнуешь. — Фу! Несколько человек с любопытством смотрят на меня, я наклоняю голову, пытаясь успокоиться. Мне не нравится фальшивый Лукас, которого он представляет всем остальным. Думала, он впускает меня, показывает мне, что он кто-то другой, а не вся эта ерунда. В таком состоянии я не могу понять его, кроме как по неоновой вывеске, объявляющей его огромным мудаком. Несмотря на свой утренний гнев, во время обеда я на автопилоте занимаю место рядом с Лукасом. Блэр сегодня нет в школе, и я чувствую себя выброшенной на берег среди безжалостных акул. Слиться с толпой лучше, чем рисовать на спине мишень, сидя в стороне от Лукаса. Все за столом смотрят на меня так, будто знают что-то, чего я нет. В их взглядах пляшет та же тошнотворная жажда крови. Это раздражает мои чувства, как будто они втыкают в меня иголки, чтобы препарировать. Я была начеку с самого начала учебы. Почти два месяца ежедневных издевательств, непристойных шуток и глупых выходок не стираются открытым разговором и страстью, которую мы с Лукасом разделили. Это резкий контраст с невнятным приветствием сегодня утром и нашей ссорой после него. Лукас потерялся в разговоре с Картером о том, что они будут делать, если игра плей-офф на этой неделе будет перенесена. Они жестикулируют руками, обсуждая возможные варианты. Это больше похоже на фальшивого Лукаса. Могу сказать, а он ещё даже обратился ко мне. Напряженные линии вокруг его глаз выдают его. Эти складки исчезают, когда мы остаемся наедине. Хотела бы я сидеть за своим старым столом у окна. Все остальные люди в школе сегодня были милыми, но я чувствую холод в воздухе. Что-то приближается. Предвкушение — это провод под напряжением, пускающий ток по моему позвоночнику. Я снова включаюсь в разговор, когда понимаю, что они перестали говорить о футболе. Тема сменилась на то, о чем я никогда не хотела слышать, чтобы Лукас так нагло говорил в школе. Лукас ерзает, дергая себя за ухо. — Не, чувак, ты же знаешь, что я не целуюсь и не рассказываю. — А вот ты целуешься, — говорит кто-то за столом. — Это по-настоящему. Лукас наконец-то выиграл пари, чтобы трахнуть нашу постоянную ханжу. Он действительно это сделал, смотрите, — хвастается Картер перед Девлином, предлагая свой телефон. — Зацени этого мастера с его селфи после секса. Лед покрывает меня с головы до ног. Что? Глаза Картера перебегают на меня, когда я жестко сажусь рядом с Лукасом. Девлин делает то же самое, его брови сгибаются. — Тебе нужно в спортзал, брат. Лукас отмахивается от него через стол. — Заткнись, я много поднимаю в тренажерном зале. Все лемминги смеются, пока я терплю унижение. Должно быть, это какой-то кошмар. — Могу я посмотреть? — Я сглатываю, когда они все обращают на меня внимание. Как будто они забыли, что я здесь и прочищаю горло и вожусь со своей вилкой. — Я хочу это увидеть. Я поджимаю челюсть, когда Лукас кладет руку на мою шею, щипая, чтобы я успокоилась. — Ты знаешь, что произошло в эти выходные, милая. — Его тон легкий, но предупреждение ясно. О, Лукас не хочет, чтобы я видела? Я бросаю на него мятежный взгляд. Очень жаль. Если меня хотят унизить, то я, черт возьми, стану свидетелем того, как сильно Лукас предал мое доверие. Ледяная капсула вокруг меня трескается трещинами. Они видят мое храброе лицо, но внутри я кричу во всю мощь своих легких. — Неужели? Думаю, мне нужны фотографические доказательства, как напоминание. Я не думаю, что это было настолько запоминающимся без маленького сувенира. Ты, видимо, тоже так думаешь.