— С твоим Дамиром я закончил разговор, еще даже трех не было, — Кноль поправил на руке бойцовскую перчатку, — а из поселка вы выехали в четверть пятого. Возникает вопрос: что вы здесь все это время делали? И знаешь, у меня пока в голове один вариант ответа, и этот вариант ничего хорошего, если ты меня не переубедишь, тебе не обещает. — Заправка, — прохрипел Ринат, видя, что Кноль вновь занимает ударную позицию, — мы на заправке были! — Больше часа? — Губы полковника искривились в презрительной усмешке. — В «ренджровере», конечно, большой бензобак, но все же не до такой степени. — Подожди! Уже готовый начать движение по привычной траектории кулак замер в воздухе. — Там у Дамира земляк нашелся. Николаем зовут. Мы на заправке зашли оба в магазинчик, думали что-нибудь в дорогу прикупить. А там как раз мужик на крыльцо вышел, он Дамира первый и окликнул. — Николай? — удивленно переспросил полковник. — Михайлов? И каким боком он твоему Дамиру земляк? — Фамилию не знаю, — Ринат с трудом мотнул головой, — я так понял, они еще в школе вместе учились. А уж как в эти края его занесло, понятия не имею. Мы так втроем на крыльце постояли немного, минут пять, а потом Николай этот и сказал, что это, мол, его заправка, и повел нас в обход, там с задней стороны пристройка какая-то, вроде конторы, вот мы в ней целый час и просидели. Уже потом заправились и уехали. — Одноклассник, значит. — Кулак опустился, сделавшись на некоторое время безопасным для подвешенного под потолком тела. — И кто это все дело подтвердить может? — Так ведь Николай и может, — даже в нынешнем, не располагающем к веселью положении вопрос показался Ринату смешным, — если только у него нормально спросить, а не сразу на дыбу вешать. — Уж это я сам решу. — На мгновение Кноль застыл в нерешительности, затем нахмурился. — Еще кто-то вас видел? Кроме Михайлова, кто скажет, что вы у него были? — Вряд ли кто, — немного подумав, отозвался Ринат, — может, кассирша на заправке и видела, хотя вряд ли. Мы ведь машину сперва не к колонке поставили, а в стороне. Думали, посмотрим сперва, что в магазине имеется. — В стороне говоришь. — Недобро усмехнувшись, полковник стянул с рук перчатки и бросил их на стоящий у стены верстак. Откуда у Кноля появился моток широкого скотча, Ринат заметить не успел. Он лишь дернул головой, хотя и понимал бесполезность сопротивления, когда его губ коснулась клейкая лента. — Повисишь так пока, — Аркадий Викторович удовлетворенно оглядел пленника со всех сторон, — можешь вздремнуть малость. А мы пока съездим привезем этого вашего одноклассника. Будем между вами очную ставку проводить! — Кноль вновь оскалил зубы в мрачной усмешке. — Поехали, Олежа, прокатимся! Спустя секунду свет в гаражном боксе погас, а еще через мгновение лязгнула металлом о металл закрывающаяся дверь, и стало абсолютно темно. Сколько времени продлилась эта темнота, Ринат не знал. Впав в тяжелое забытье, он пришел в себя лишь от нескольких сильных ударов по щекам. — Ну как, что снилось? — осведомился Кноль все с той же, не предвещающей ничего доброго ухмылкой. — Я вот, пока ты дрых, постарался, компаньона тебе привез. Вместе-то ведь весело по просторам шагать. Ты на меня глаза так не пучь! Лучше башку свою бестолковую влево поверни, она ведь, поди, у тебя еще вертится. С трудом напрягая затекшие мышцы шеи, Ринат сумел немного повернуть голову и скосить взгляд в левую сторону. Всего в паре метров от него все на той же балке висел маленький скрюченный человечек с перекошенным от ужаса лицом и ртом, заклеенным широкой полоской скотча. В этом человечке Ринат без труда смог узнать того самого хозяина автозаправки, с которым они вместе пили чай всего неделю назад. — Ну что, господа, — полковник азартно потер ладони, — к очной ставке у нас с вами все готово, — есть только один маленький нюанс. — Аркадий Викторович демонстративно поднес к лицу украшенное массивными часами левое запястье. — Поскольку я человек занятой, то надолго из общественной жизни выпадать не могу. Сами понимаете, слишком много внимания к моей скромной персоне. А лишнее внимание нам с вами сейчас вовсе ни к чему. Так что на некоторое время нам придется разделиться. Одна боевая группа под руководством Олега Аркадьевича, — он положил руку на плечо стоявшего рядом сына, — останется здесь и будет активно готовиться к допросу, ну а вторая, в лице, собственно, меня одного, отправится по делам, а как все эти дела растрясутся, обе группы соединятся в исходной точке, и тогда… На мгновение Ринату показалось, что он увидел заплясавшие в глазах Кноля искорки безумия. Он понял, что если не произойдет нечто, способное нарушить безупречно, по-армейски выверенный план полковника, то из этого гаража ему уже никогда не выбраться. Во всяком случае, живым. — …что тогда, я еще не решил, но думаю, всех ждут сюрпризы, — секунду спустя сообщил пленникам Кноль и, прогнав с лица напускную веселость, повернулся к Олегу: — Я тебя ни о чем просить не буду. Ты парень уже взрослый, решение сам можешь принять. Если решишь дождаться моего возвращения, тоже ничего страшного. В любом случае сегодня они нам расскажут, как все было на самом деле, а не эти их сказки про чаепития. Вновь громыхнула, захлопываясь, стальная дверь, тут же послышался лязг задвигающегося засова. Затем на несколько секунд наступила тишина. Оба пленника понимали, что в том положении, в котором они оказались, любые попытки освободиться ни к чему не приведут. Поэтому они неподвижно висели, закрыв глаза и опустив голову на грудь. Когда в тишине послышался звонкий, дрожащий от волнения мальчишеский голос, они отреагировали не сразу. Первым открыл глаза Михайлов. Нервно моргая, он уставился на стоящего в нескольких шагах от него Олега. Пару секунд спустя к нему присоединился и Ринат. Оба они внимательно слушали каждое произносимое подростком слово, сперва всего лишь с удивленным непониманием, а затем со все более отчетливым выражением ужаса на лицах. — И что у нас не так? — осторожно осведомился Лунин. — Все не так, — мрачно выдохнул оперативник и со злостью рубанул ладонью воздух, — обкнолил нас полковник по полной программе. Как пацанов, сделал! — Что он с нами сделал, обкнолил? — решив, что не расслышал, уточнил Илья. — Стратег хренов, — продолжал кипеть эмоциями Зубарев, — нам дохлого зайца подкинул, а сам ушел огородами. — А так, чтобы я понял, объяснить можно? — Объясняю, — широкая ладонь вновь стремительно скользнула прямо перед лицом Лунина, — этот умник с утра вызвонил к себе Ревенко. Тот прикатил к нему на зоновском «патриоте», ты видел его машину. Илья молча кивнул. — Вот только машину он почему-то не у калитки поставил, а прямо во двор загнал. Если б кто из оперов наблюдение вел, может, и насторожился бы сразу, а с Колычева какой спрос. Он, хоть мужик и нормальный, но ведь всю жизнь в тиши да глуши проторчал, опыта такого не имеет. — Я так понимаю, они машинами поменялись, — сообразил Лунин. — Да, господин следователь, вы очень догадливы, — саркастично фыркнул Зубарев. — Кноль отдал Ревенко свой внедорожник и велел ему ехать за полста километров отсюда, туда, где местные работяги лес валят. Причем ехать велел неторопливо, к самим лесорубам не соваться, постоять в паре километров от них часок, а затем так же неторопливо двигать обратно к нему домой и там в гараже дожидаться. Он, видишь ли, ему даже пульт от автоматических ворот выдал. — Это тебе все Ревенко рассказал? — Илья огляделся по сторонам, но нигде поблизости безопасника так и не заметил. — Это он все Колычеву рассказал. Григорич ведь вплотную за джипом ехать не мог, так что он сперва к штабу прикатил, думал, Кноль сюда отправится, а потом ему кто-то сказал, что шеф в тайгу умотал. Вот Колычев за ним и порысачил. Только рысак у него не шибко шустрый оказался, да и дорога там, я так понял, не автострада. В общем, он туда час добирался, потом еще минут пятнадцать думал, чего это наш Аркадий Викторович в машине сидит посреди тайги и ни туды и ни сюды. Илья взглянул на часы и вздохнул. — Да уж, прилично времени потеряли. — Еще бы, — кивнул Вадим, — он ведь еще почти час в обратном направлении пилил, пока у него, наконец, телефон сеть поймал. Вот только что отзвонился. — Итого получается, что у нас Кноль два часа был неизвестно где. — Даже больше, два с половиной примерно. Но это еще не все интересное. — По лицу оперативника было нетрудно догадаться, что новая порция «интересного» ничего хорошего не принесет. — Я на всякий случай позвонил Кольту. — И чем он тебя обрадовал? — А тем! Два с лишним часа назад мимо блокпоста на полном ходу пролетел зоновский «патриот», а спустя полчаса он на такой же скорости вернулся обратно в поселок. Причем оба раза машина на посту не останавливалась, и, кто именно был за рулем, разглядеть было невозможно. Да я думаю, особо никто и не напрягался. — А «ренджровер»? — на всякий случай уточнил, уже представляя ответ, Лунин. — В том-то и прикол, — хмыкнул оперативник, — «рендж» так и не появился. Хотя по всем прикидкам, должен был подкатить часа два назад самое позднее. — Получается, что они встретились где-то на трассе, — заключил Илья, — и, судя по времени, где-то совсем недалеко. — Я думаю, на эту тему уже можно не заморачиваться. С девочкой мы разобрались, так что Дамир с Ринатом здесь побоку. — Мы-то разобрались, — задумчиво вздохнул Лунин и еще раз с сожалением взглянул на раскинувшуюся над головой голубую сферу, — а вот Кноль пока нет. — Это сейчас был намек? — нахмурился Зубарев. — Если да, то я немного не догоняю. Илья неуверенно переминался с ноги на ногу, не зная, как вернее выразить свои подозрения. — Ну не томи уже, — поторопил его Вадим. — В общем, у меня сложилось впечатление, — решился наконец Лунин, — что Кноль не так просто утаивал от нас свое общение с Дамиром. — Конечно, не просто, — ухмыльнулся оперативник, — он же с них бабки стричь собирался. Так зачем он сам себя подставлять будет? — Не в этом дело, — Илья отрицательно покачал головой, — я думаю, что Кноль сам пришел к выводу, что эти двое, Дамир с Ринатом, замешаны в исчезновении его дочери. И сегодняшний приезд Рината он решил использовать для того, чтобы вытрясти из него всю правду. — В таком случае хана полковнику, — ухмыльнулся Зубарев, — Ринат ему все кости переломает. Хотя… Вадим на мгновение задумался, затем неуверенно пожал плечами. — Да кто его знает. Может, Аркадий Викторович не все подзабыл, чему его в спецназе учили, да и фактор внезапности тоже никто не отменял. Хотя, знаешь, Илюха, мне что-то в эту твою фантазию не шибко верится. Вот, к примеру, в то, что Кноль в приступе ярости пришиб музыкантшу, в это я могу поверить. А что, гвазданул ее затылком об стенку, газ включил и адью. Кстати, красивая версия! — Только недоказуемая. Или ты еще одного свидетеля откопал, который видел Кноля у дома Колесниковой? — Нету у меня никаких свидетелей, — признался Вадим, — так что, да, недоказуемая. Но красивая! Реалистичная. А то, что ты излагаешь, — это уже совсем жесть, на такое Кноль точно не пойдет. — Кноль, — задумчиво повторил Лунин, глядя куда-то за спину оперативнику. — Что Кноль? Обернувшись, Вадим увидел мчащийся на полной скорости темно-синий «вольво». — Может, это Ревенко скачет? — предположил оперативник. — Он бы так не летел. — Илья покачал головой и двинулся навстречу подъезжающему автомобилю. — Наверно, они где-то встретились. Ты склад запер? — Само собой. — Зубарев похлопал себя по карману, в котором лежал ключ. — Ох, крику сейчас будет. Водительская дверь «вольво» распахнулась раньше, чем внедорожник успел полностью остановиться. Выпрыгнувший из машины полковник сразу устремился к Лунину. — Где? Где она? — Аркадий Викторович, — начал было фразу Илья, но несчастный отец с силой ухватил его за отворот куртки. — Я тебя спрашиваю, где Алина?! — яростно заорал Кноль.