Когда я подняла глаза, с правой стороны комнаты вышла какая-то юная девушка и встала рядом с Пророком. Это была красивая блондинка с голубыми глазами. У меня сжалось сердце. Казалось, ей не больше четырнадцати. Она была совсем ребенком. Мое сердце сжалось ещё сильней, когда она положила руку на плечо Пророку Каину, и он накрыл ее своей ладонью. Он посмотрел на нее, и я увидела в его взгляде сильное чувство. Она любовалась им с еще большей страстью. Она была его супругой. Я встретилась глазами с девушкой, и меня потрясла исходящая из их ясных глубин зависть и ревность. Она глядела на меня с неприкрытой ненавистью. Пророк, казалось, ничего не заметил, или ему было всё равно. Он прислонился губами к тыльной стороне ее ладони, а затем снова повернулся ко мне. — Близится час Вознесения, окаянная. Уверен, что ты об этом знаешь. Тебе также известно, что согласно откровению Священного Писания, чтобы спасти наш народ Пророк должен жениться на окаянной сестре Евы, — он подался вперед. — Долгое время мы опасались, что положение уже безнадежно. В Новом Сионе не осталось ни одной окаянной… но вот появилась ты. Наши взгляды встретились. — Только я подумаю, что Господь нас покинул, как он тут же укрепляет мою веру в десятки раз. Я ни на секунду не отводила от него взгляда. Я выпрямилась и высоко подняла голову. Через некоторое время губы Пророка Каина изогнулись в ухмылке. Моё лицо приняло бесстрастное выражение. Внешне я казалась несгибаемой, а внутри дрожала, как осиновый лист. Пророк Каин откинулся на спинку кресла и взял девушку за руку. Было совершенно очевидно, что он ее любит, не важно, что он вкладывал в это понятие. Еще более очевидным было то, что она от него без ума. — Мы с тобой скоро поженимся, окаянная, — заявил Пророк Каин. — Наши люди ещё даже не подозревают о твоём существовании. Их надежда на спасение перед Вторым Пришествием слабеет. Он указал на меня. — Благодаря тебе они воспрянут духом. Когда придет их время взять в руки оружие и сразиться с людьми дьявола, ты придашь им мужества для борьбы. Я снова взглянула на девушку. Пророк, видимо, заметил мое любопытство, потому что вдруг сказал: — Окаянная, это Сара. Она моя Главная супруга, — он поцеловал ей руку. — И на данный момент единственная. Она — мое сердце. (Прим. Главная супруга пророка — см. Глоссарий) Крепче сжав в руках чепец, я прошептала: — Хармони. Я покачала головой, не в силах унять кипящий внутри меня гнев. Не в силах сдержать своих слов. — Что? — спросил Пророк, отвернувшись от своей супруги. Я подняла голову. Увидев его взбешенный взгляд, я почувствовала, как у меня задрожали губы. Сглотнув, я нервно окинула взглядом комнату. Охранники потрясенно уставились на меня. Я заметила, как Соломон и Самсон с досадой стиснули челюсти. Их явно разочаровала моя полная неспособность к подчинению. — Я спросил, что? — повторил он, и его голос стал резче. Я повернулась к нему лицом и, совладав с нервами, ответила: — Хармони. Пророк склонил голову набок. Сара посмотрела на меня. — Ты осмелилась назвать ему свое имя? — спросила она; ее приятный голос сочился самым что ни на есть убийственным ядом. Мне вдруг стало ясно, почему Пророку понравилась эта девушка. Она была ребенком с жестокой душой извращенной женщины раза в два старше ее. Красивой, но бессердечной. Пророк Каин посмотрел на нее с гордостью. Затем перевёл глаза на меня, и на его лице застыло выражение презрения. Пророк Каин поднялся на ноги и, медленно спустившись по ступеням, снова предстал передо мной. Я опустила голову, уставившись в каменный пол. Пророк взял меня за подбородок и приподнял моё лицо. Я встретилась со взглядом его карих глаз. В них не было абсолютно никаких признаков доброты, ничего такого, что убедило бы меня в том, что наш новый Пророк хороший человек. — Скажи мне, окаянная. С чего ты взяла, что мне есть дело до твоего имени? Мое сердце забилось о ребра. Я не ответила. Пророк Каин наклонил голову, пока его лицо не оказалось прямо напротив моего. Он улыбнулся, но это была холодная, унизительная усмешка. — Ты — порождение дьявола. Ты была создана с единственной греховной целю — искушать чистых и богобоязненных людей. Твое имя ничто, так же, как и ты сама. И ты останешься ничем до тех пор, пока не выйдешь замуж, и я не очищу тебя от твоего врожденного распутного очарования. Величайшая миссия Пророка — победить самого дьявола. Дьявола, который создал тебя для того, чтобы губить хороших людей. Пророк Каин погладил меня по щеке. — Даже стоя здесь сейчас, я чувствую твою притягательность. Я хочу тебя, шлюха дьявола. Ты, в буквальном смысле, самое прекрасное создание, какое я когда-либо видел. Его глаза потемнели от желания, и я потрясенно уставилась на него. Но вдруг его рука, словно змея, быстро дёрнулась назад и ударила меня по щеке. Застигнутая врасплох, я споткнулась о неровный каменный пол и упала, заслонив ладонями лицо от новых ударов. Он присел рядом со мной. Когда он снова поднял руку, я вздрогнула… но он лишь откинул назад свои длинные каштановые волосы. — Окаянная, твое имя для меня ничто. И будет просто замечательно, если с этой самой минуты и вплоть до наступления Армагеддона, ты не станешь трепать в моем присутствии своим змеиным языком. Я не потерплю дерзости, особенно от тех, кто рождён и создан для того, чтобы ввести меня в грех. Пророк Каин подал знак Соломону и Самсону. Они пересекли комнату, и Самсон поднял меня на ноги. — Отведите ее в камеру, — приказал Пророк. — Вскоре состоится свадьба. Скажите ее опекунам, чтобы ее подготовили. — Да, господин, — ответил Соломон. Не дав мне времени прикрыть голову и лицо, они вывели меня из комнаты и из особняка. Мы поспешно проследовали по траве и по гравийной дорожке, которая привела нас обратно к тюремному корпусу. Стараясь поспевать за их стремительными шагами я, как могла, мчалась за ними, прижимая к груди больное запястье. От удара Пророка Каина у меня начала опухать щека, но я не замечала боли. Её заслонила внезапная правда о том, во что совсем скоро превратиться моя жизнь. Это должно было случиться. Я об этом знала, но это знание не избавляло от страха перед нелегким будущим, что ждало меня впереди. Мне предстоит выйти замуж за этого человека. Я боялась и помыслить о том, каким будет этот брак… моя жизнь… и кем стану я, в кого он меня превратит — в сломленную, никчемную… окаянную женщину, которой он меня считал. Но я должна довести дело до конца. Другого пути нет. Соломон и Самсон привели меня в камеру. Из коридора послышались голоса брата Стефана и сестры Руфи, они спрашивали охранников, что произошло. Признал ли меня Пророк окаянной. Я тяжело опустилась на жесткий пол. Закрыв глаза, я прислонилась головой к каменной стене, отделяющей меня от камеры Райдера. Я попыталась дотронуться до запястья, но тут же поморщилась и задохнулась от боли. Я взглянула на всё ещё зажатый у меня в руке чепец и ткань, которая всё время закрывала моё лицо. Я подняла ее вверх, пока она не заслонила струящийся из окна свет. Несмотря на то, что материя была легкой, она казалась мне удушающей маской бремени. Моя щека пульсировала. Я выпустила из рук ткань, глядя на то, как нежный шелк, кружа, опустился на пол. Я тут же снова его подняла, понимая, что должна все время его носить. — Хармони? — позвал меня тихий, грубый голос. Я пыталась подавить свои эмоции, но никак не могла побороть отчаяние, навалившееся на меня от того, как стремительно испаряется моя сила. — Мое имя — ничто. Как и я сама. Прокручивая в голове встречу с Пророком, я почувствовала, как у меня в груди образуется бездонная пропасть. — Хармони? — уже громче и настойчивее произнес Райдер. — Что случилось? В чём дело? Я втянула сухими губами влажный воздух и поддалась страху, который нарастал во мне уже несколько дней. — Мое имя ничего не значит. Я — порождение дьявола, созданное специально, чтобы вводить людей в искушение. Я — олицетворение греха. Очаг зла, скрывающегося глубоко внутри… Я умолкла, практически захлебнувшись словами, которые не собиралась говорить. Но я их сказала. Пророк меня увидел. Не осталось никаких сомнений, что это правда. Еще раз глубоко вдохнув, я повернула голову к проглядывающейся в цементе щели. — Я — величайший инструмент дьявола… Окаянная женщина Евы. Самое ужасное создание на свете. ГЛАВА ПЯТАЯ Стикс — … А вот и сердцебиение. Я уставился на расположенный рядом с Мэй экран и увидел, как на нем задрожала маленькая точка. Комнату наполнил звук быстрых ударов сердца. И меня, бл*дь, чуть не разорвало на куски. Я сидел без движения, наклонившись вперед и крепко сжав в руке ладонь Мэй. Я сосредоточил всё внимание на очертании крохотного тельца нашего ребенка. И не мог пошевелиться. — Ривер, — прошептала Мэй, поднеся к губам наши сцепленные руки. Перед глазами все поплыло, и я моргнул, затем снова моргнул. Кашлянув, я повернулся к Мэй и увидел ее волчьи глаза, в которых застыли слёзы. Настоящие, бл*дь, слезы счастья. — Ребёнок, — произнесла она и потянула меня за руку, чтобы я к ней приблизился. Я так и сделал; я всегда, бл*дь, делал так, как она просила. Я встал и, склонившись над ней, впился ей в губы. Я набросился на ее рот именно так, как она и хотела — жадно. Насрать, что там подумает стоящая рядом сонографистка. Это моя женщина и наш, сука, ребенок. Все остальные могут валить на хер. Наконец, я от нее отстранился. Мэй, задыхаясь, откинулась на кушетке. На ее безупречном лице появилась широкая улыбка. Как и всегда от этого мне стало нечем дышать.