— Я прошу прощения, сколько вы туда перца с чесноком нашинковали?! Килограмм и маленький пакетик?! — Ч-четыре острый перец и два кратхиам канпхлу... Как рецепт идти... — Дрожащим голосом выдавила из себя полудемоница, после чего поспешила извиниться: — Кхотхо-о на кха! Я забыть, что вы такое есть любить не все и тхам а-ахан обычное блюдо наш! — Чёрт, вы же почти все здесь «остроеды»... забыла совсем, — цокнула Ника, немного оправившись от неприятных ощущений и вновь прополоскала горло молоком. — Да после такой еды не то что гастрит — сразу язва будет! Как вы это едите? — Медленно... чуть-чуть... тянуть на много части, — перечислила способы поедания блюд своего народа Вансаусуй, вновь потупив взгляд. — Ладно, я поняла, претензиями раскидываться не буду. Попроси кого-то из девочек съесть это за меня, если кто-то ещё голоден, а я приготовлю что-то из того, что подарили мне друзья перед отлётом. Покончив с лёгким завтраком, Дома быстро обулась в громоздкие чёрные кроссовки с белой подошвой и встала у выхода, договорившись с новыми подругами пойти в школу вместе. Ожидая готовности соседок, которые с пять минут назад разбрелись по разным комнатам переодеваться, Галицкая вновь задумалась над ценностью её браслета в данной стране. «Мама, либо что-то знала, даря мне его тогда, что достаточно логично звучит, либо просто была очень предусмотрительной... не думаю, что дело во втором, хоть так, по сути, должно быть правильно... — промелькнула в сознании тоскливая мысль. В глазах неприятно кольнуло, но девушка быстро избавилась от ненужный сейчас чувств несколькими резкими взмахами рук, обдавших лицо прохладой. — Так, только не сейчас, Домик, только не в первый учебный день на новом месте! До этого ты прекрасно притворялась ни о чём, кроме расставания с друзьями, не тревожащейся дурочкой, продолжай в том же духе!» Вскоре в гостиную вернулась самая младшая из девочек — Звёздочка Саенгдао, чьи светлые блондинистые волосы крупными локонами опадали на миниатюрные плечи, а смущённый взгляд светло-карих глаз заряжал своеобразным спокойствием. Магичка надела симпатичное приталенное платье белого цвета, со свободной юбкой чуть выше колена, прямым вырезом на груди и пухлыми короткими рукавами. Макияж на её лице практически отсутствовал, за исключением слегка подкрашенных тушью ресниц и бальзама на объёмных губах. Немного подумав, Доминика вспомнила, что вчера Пхат перевёл фамилию Лаван как "красивая девушка" и попыталась произнести ту её часть, которая это обозначало, чтобы сделать Дао комплимент, чем заметно улучшила её настроение и усилила розоватость на округлых щёчках. Следующей в гостиную вошла Мали, волосы которой, ранее свободно собранные в пучок, теперь были заплетены в низкую небрежную косичку, а застенчивый взгляд скромно разглядывал поверхность пола. Девушка охотно прятала свою одежду, обхватывая плечи скрещенными между собой руками, но Ника всё равно разглядела плотно облегающий немаленькую грудь персиковый топ с трапецевидным вырезом, плавно перетекающий в широкие джинсы, что выгодно подчёркивали её природную красоту, красоту её способности. Не желая выделять кого-то из девочек, она похвалила и внешний вид этой барышни тоже, на что вновь заметила искреннюю радость в глазах. Спустя ещё пару минут к остальным девочкам вышла на первый взгляд совершенно нескромная демоница, что изящным жестом зачесала густые алые волосы назад, кокетливо улыбнувшись «публике». Она появилась в самом дерзком наряде, который россиянка успела увидеть за это утро — красный джинсовый топ на крупных заклёпках спереди, такого же цвета свободные джинсы с высокой талией и короткая кофта того же материала. «Да она выглядит совсем как самый чистый демон! Открыто демонстрирует свою безбоязненность — пусть пару часов назад и крупно дрожала, слившись со стеной, узнав, какая я на самом деле — и явно даёт понять, кому тут должны посвящаться все лавры за работу! Вот это я понимаю, знать и любить себя, даже если родители подсунули такой подарок, как генетическое "грязнокровие"», — восхитилась новой подругой , вновь и вновь оглядывая Вансаусуй с ног до головы. — Пи’Сыадам? У вы всё хорошо? — Испугавшись того, как резко иностранка замерла и заметалась взглядом по всему её телу, боязливо уточнила Ван. — Да, всё нормально, просто задумалась. Слушай, а почему ты всё ещё ко мне как к старшей обращаешься? Мы же вроде почти одного возраста, да и подругами уже стали... ну, как я думаю. — Что вы! Вы же самый вы-да-ю-щи-ися сейчас тхе-ми-ник-чистильщик! А я всегда быть и есть лишь болотный демон-ица, ничего достойный во мне нет... я не мочь так неуважительно с вы говорить! — Вот знаешь, Ван-и, а ведь я никогда не считала болотных магов чем-то хуже чистых! На многие великие поступки способны и такие, как ты, главное иметь желание стать сильнее, усердно учиться и, что основное, — стараться, а остальное уже не проблема. Эти формальности для меня лишь отмазка ленивых магов, если сами они при этом даже не пытались ни разу хоть чему-то научиться, только отнекивались плохой "наследственностью". Ну и, конечно, стоит верить в себя. С верой, что ты не ни коим образом не бесполезна и выполнять первые два пункта станет делом гораздо более лёгким, чем, если ты продолжишь загонять себя в рамки! — Лаван на эти слова, не зная, как правильно отвечать, лишь благодарно кивнула, тепло улыбнувшись Нике. Последняя скоро сменила тему, посмотрев на время в телефоне, в котором ещё утром сменила часовой пояс. — Нам уже пора выходить. И, кстати, дальше будем пользоваться переводчиками, так что держите их наготове. Полудемоница только и успела, что молча кивнуть, соглашаясь, как в следующую секунду послышался звонкий стук в дверь. Глава 3 Доминика, только заслышав стук, без промедления открыла дверь, стоя к ней ближе остальных, и сразу подтвердила бегло проскользнувшее в мыслях предположение — снаружи стоял Пхат. В этот раз для образа он выбрал корейского стиля безразмерное небесно-голубое худи с длинными рукавами и приталенные джинсы на тон темнее, волосы были завязаны на затылке, хотя их длина не совсем подходила для хвостика, отчего причёска смотрелась слишком смешно и мило. Парень отчего-то виновато улыбался, сверкая дружелюбно-тревожными глазами, и доброжелательно протягивал знакомой поднятую вверх ладонь, терпеливо дожидаясь её реакции. Улыбка вместе с тем была и приглашающей, он на «языке тела» как бы просил прощения у девушки за утреннее недопонимание, а также, что было очевидно, звал её пройтись до школы вместе, в то время как на шее от нетерпения проступали вены. — Чего это ты ручонки свои наглые тянешь? — Шутливо возмутилась Ника, с укором сощурившись на полуангела. — Не думай, что я с тобой, как какая-то влюбчивая дурочка буду с первого дня знакомства за ручку ходить, ворковать и любезностями обмениваться! К тому же я тебе говорила, что даже простой дружбы со мной добиться дело непростое, так что держи дистанцию, пока все незащищённые места ещё целы! Опешив от столь резкого ответа, полусветляк, стыдливо отведя взгляд, быстро спрятал руку за спиной и, откашлявшись, сдержанно произнёс, вновь взглянув на Дому щенячьими глазами: — Прости, слишком много себе позволил, правда. Я хотел извиниться за утро — не подумал тогда, что у вас совсем всё по-другому и традиций таких не придумывали, да и про акклиматизацию не вспомнил, когда шёл к вам в квартиру... В общем, прости меня. И... нам стоит выдвигаться прямо сейчас, времени остаётся мало. — Я собиралась пройти до школы с девочками, ждала их... — Пока уроки не начались, я хочу показать тебе наш корпус и основные кабинеты, в которых тебе придётся нередко бывать, а также имею желание познакомить тебя — издалека, но всё же — с главными школьными... как бы их назвать... — ...Выскочками? — Подсказала темничка, со сдержанными прощальными кивками пропуская соседок вперёд. — Выё... — А, а! — Громкими криками прервал девушку Хат. — В-в твоей манере это будет звучать именно так... Но я вместо этого просто скажу «личностями». Тебе стоит сразу узнать, кого здесь лучше не оскорблять и с кем желательно не вступать в конфликты. От такой неуместной обходительности тайца иностранка недовольно закатила глаза, но никак не ответила ему и лишь головой указала в сторону, куда недавно ушли её новые подруги, — она пообещала себе попытаться сделать так, чтобы назвать сожительниц подругами не просто на словах, не с пустыми эмоциями — и последовала за ними. Тхонгкхамат, ничего не сказав, с безнадёжным вздохом покорно последовал за ней, предусмотрительно решив держаться на некотором расстоянии от столь непредсказуемой особы, которая, как недавно стало ясно, в любой момент могла выбросить что-то неожиданное и опасное для здоровья, как минимум ментального. Покинув общежитие, Галицкая впервые взглянула на пришкольный участок уже оживлённый и при дневном свете. Сейчас обширная территория школы буквально кишела многочисленными компаниями учеников с совершенно различными способностями, но схожими в отдельных чертах лицами. Не европейскими лицами. Это слегка стесняло, настолько слегка, что перехватывало дыхание. Одно дело смотреть на них через экран гаджета, но совершенно другое видеть их вживую, особенно, если этого совершенно не хотелось. Многие учащиеся не обращали на чужестранку никакого внимания, продолжая идти в известном только им направлении, кто-то попросту не видел её, увлечённый общением со своими друзьями, кому-то банально не было до неё дела. И всем было плевать даже на то, что сама она глядела на них, как Белла из «Сумерек» на всех, кого замечала, когда только переехала в Форкс. Но даже в такой гостеприимной стране, жители которой извечно встречали иностранцев с гостеприимством, добродушием и улыбками, существовали и такие маги, — чаще одиночки или в парах, — что всё-таки таращились на чуждых для себя, как на какой-то диковинный экспонат. Большинство таких существ в новеньких привлекали лишь иные, чем у них самих разрез глаз и овал лица, некоторых удивлял тип волос. И, хоть основное число этих заинтересованных в россиянке взглядов и рассматривали её с исключительным, пусть и не очень приятным, изучением, нашлось среди них двое магов, что решили высказать глазами чистое недовольство. Этими магами оказалась сидящая на одной из скамеек у фонтана пара достаточно статного вида. Оба выглядели довольно взросло и уверенно, даже с учётом детского поведения по отношению к иностранной девушке в их королевстве, что недоверчивыми, в какой-то мере даже пугливыми глазами оглядывала всё вокруг, точно щенок в новом доме. Несколько пугающая своим образом дама с нежно-фиолетовыми волосами, струящимися по плечам крупными завитыми локонами, концы которых касались лопаток, выпрямляла спину всё сильнее, отчего появлялись ужасающие мысли, что скоро её позвоночник выгнется в обратную сторону. Она была одета в угольный шёлковый топ на тонких бретельках, выгодно подчёркивающий, очевидно, высокий статус носителя, заправленный в брюки со стрелками в тон и лакированные туфли на небольшом каблучке. Черноволосый же господин держался более расслабленно, чем его подружка, пусть оттого и не менее деловито, и грузно опирался локтями на колени, из-за чего находился в полусгорбленном положении. Минималистично оформленная толстовка цвета вороного пера далеко не дешёвого десятка, что явно покупалась «на вырост», не менее дешёвые широкие джинсы на полтона светлее и кеды, одним словом, «Конверсы» с серебристыми узорами поверх чёрного фона, точно нарисованные на заказ придавали парню некоего престижа, точно также, как и высокопарной барышне рядом. Петербурженка, едва коснувшись взором неравнодушной к себе пары, с демонстративной скукой отвела от них взгляд и, полная решимости, выпятила немаленькую грудь в белой рубашке вперёд, как бы расправляя невидимые крылья за спиной. Она словно бы перестала передвигать ногами — начала парить над землёй на топливе, что обычно называют уверенностью в себе. От такой непобедимости в поведении девушки Пхат, идущий чуть позади, пусть того и не замечал, но для некоторых «зевак» выглядел, как её личный подданный, слуга, что, при необходимости, беспрекословно выполнит любое указание своей «госпожи». По какой-то известной лишь этой двоице причине они, до этого усердно, но крайне безуспешно пытаясь испепелить Доминику своими высокомерными взглядами — хотя думалось, что это желала сделать одна девушка, тогда как парень смотрел сухо, без какого-либо интереса, — одновременно поднявшись со скамеек, двинулись в их с Хатом сторону. При ходьбе они старались показать максимально угрожающую гримасу, словно желали напугать чужестранку — или же так всё-таки хотела выглядеть только магичка, пока маг просто обводил взглядом проходящих мимо существ, с некоторыми мельком здороваясь. Это не проскользнуло мимо самой Ники. Она боковым зрением наблюдала за всей многогранностью отрицательных эмоций, проявлявшихся на лице незнакомой ей тайки, и запечатлела момент, когда та вместе со своим спутником встала с места. — А ты в самолёте говорил, у вас все дружелюбные, — привлекая внимание полуангела, негромко усмехнулась Дома, подняв глаза на обошедшего сзади и вставшего от неё справа знакомого аккурат перед тем, как прямо напротив неё, буквально уткнувшись грудью в женскую щёку возвысилась стройная фигура, что угнетала россиянку одним только возмутительным ростом с коломенскую вёрстку. Над головой парня, высотой почти в два метра отчего-то практически проглядывалась пухлая грозовая туча. Выразительные большие глаза с одинарным веком и бледно-серой радужкой вдруг посмотрели на новенькую с какой-то надменностью и будто насмешливостью, хотя тонкие губы не выдавали и тени улыбки. Его идеальная гладкая кожа, тон которой граничил между смуглым и оливковым, была словно бы матовой и даже на взгляд очень бархатистой и приятной. Магичка, оглянувшись на возникшую перед собой преграду с ног до головы, удивлённо и в то же время с открытым возмущением вскричала, чуть подавшись назад: — Очешуеть ты столб фонарный! В ответ на такую вопиющую наглость, незнакомец, к удивлению иностранки, лишь в лёгком испуге из-за слишком неожиданной для этой ситуации реакции приподнял тёмные брови с изломом, но остался в гордом молчании, скоро приняв прежнее хладнокровие. Казалось, ему это было вовсе не интересно, и стоял он напротив гостьи своей страны по какой-то другой причине. Неизвестная девушка же, к которой этот таец, видимо, шёл в комплекте, броско поправила волнистые волосы одним движением головы и ответно с заметным акцентом тонким голосом возопила: — Как ты смеешь?! Ты вообще понимаешь, кому такое говоришь, чужачка?! — Понятия не имею, — насмешливо выплюнула Галицкая, не сводя странного пристального взгляда с глубоких серых глаз парня напротив, в которых больше не читались никакие эмоции, зато до сих пор присутствовала большая разница в росте. Она изучала его взор с неприкрытым интересом, какой, становилось всё более заметно, присутствовал и у самого тайца, — он не сводил с неё глаз ровно также, как это делала и девушка, иногда оглядывал чужие зрачки беглым взглядом и, более того, часто хмурил брови, но быстро брал себя в руки, расслабляя их, словно ничего и не было. — Не смей так говорить с Превосходным, хи́а! — Озлобленно прошипела, очевидно, состоятельная незнакомка, либо считая, что ей разрешается повышать голос на младших по статусу существ, либо думая, что ей можно выражать свою ненависть и отвращение к чужеродцам через петербурженку. — А ты не смей оскорблять её! — Вступился за свою Нонг’ Тхонгкхамат, взбунтовавшийся, казалось бы, на пустом месте и яростно взглянул на подружку неизвестного Доминике мага, что в это время всё ещё точно был занят чем-то иным или находился не в реальном мире, а каком-то своём, не замечая и не слыша ничего вокруг. — Что она тебе вообще сделала?! Нонг’Сет и слова не сказал, а ты как обычно за своё! От громких слов полусветляка названный маг всё-таки подал признаки жизни: голова его резко дёрнулась в сторону тайки, что стояла по левую руку, рассвирепевший взгляд метнулся на Пхата, пальцы сжались в кулаки, но эмоции в глазах изменились на сочувственные, стоило им только перевестись на саму девушку. Подумалось даже, что он, наконец, что-то скажет, но словно обиженная чем-то магичка быстро одёрнула друга за рукав толстовки, практически незаметно отрицательно качнув головой, глядя на того. — Кого ты вообще защищаешь, Пи’Пхат?.. — Неожиданно огорчённо, с упавшим по какой-то неведомой причине настроением полушёпотом поразилась поступку ангела-светляка «важная особа», переведя взгляд с одного его глаза на другой. — Кто она такая, чтобы за неё печься? Чем она... — Она оборвала себя на полуслове, с деланным пафосом вскинула подбородок и поджала губы, подняв глаза к небу. — Слушай, Хат, не трать на них время, — как итог сказала Ника, почувствовав что-то странное в поведении странной незнакомки. Неосознанно она захотела прервать этот диалог, точно понимала, что он вызывает у этой тайки какие-то плохие эмоции и не желала продолжать терзать её им. — Я не собираюсь больше общаться с теми, кто при первой же возможности так усердно старался выставлять свою страну в худшем свете перед условной гостьей, что, кстати сказать, не по своей доброй воле здесь оказалась, а ради хорошей успеваемости местных учащихся. Видимо, таких, как эта дама. «Дама» на это лишь фыркнула, встретившись взглядом с Домой, что, по сути, спасла её от скорой истерики. Но благодарности в глазах «спасённой» было столько же, сколько и гостеприимства в поведении. — Ладно, сау ба, живи. Бунси, оставь их. Паи, — сухо пробормотал незнакомец и в гордом молчании возвратился к месту своего бывшего нахождения. Окликнутая им магичка послушно пошла следом, хотя горящие необъяснимой ненавистью глаза говорили, что дружбы с ней россиянке не видать. — Это кто сейчас были, прости меня? — Недоумённо уточнила темничка, хлопая глазами на уходящих магов с нескрываемым пренебрежением. — Она — Высокочтимая Красавица. Таково и её «прозвище», и положение в обществе. Она дочь Тайской Магической ПодСоветчицы, Бунси Цаойингмыд. Настоящее имя неизвестно. «Цао... йингмыд? Такое ощущение, словно я уже знакома с этой фамилией. В каком-то далёком прошлом... я как будто слышала её...» — А чудик рядом? — Задумавшись над новой информацией, спросила Галицкая и прикусила кончик пальца, пару раз на пробу сильнее сжав челюсти. — Прасет Маиботхад, Превосходство. Фамилия его семьи имеет значение "Правитель", из чего следует, что он — сын господина директора и по совместительству наследник его школы, — сдержанно пояснил Пхат, прожигая напряжённые щёки собеседницы угрюмым взглядом. — С ними я хотел тебя познакомить. Не думал, что они настолько некрасиво себя поведут по отношению к тебе. «Стоп! Так он — сын Тхирасака?! И он пытался сделать со мной это? Не нравится мне такое поведение, надо последить за этим парнем, ему точно нельзя доверять. Надо каким бы то ни было способом сразу узнать всё, на что способен этот индюк, чтобы представлять масштабы опасности, если он решит что-то сделать со мной. Не просто так он подошёл ко мне прямо сейчас, ой не просто так...» — погрузилась магичка в раздумья, от волнения кусая губу и почти до хруста заломив себе указательный палец в обратную сторону. — А Бунси... Она меня только что запугать пыталась или как ещё это объяснить? За коим чёртом ей это потребовалось? Свою отсутствующую уверенность хотела мне продемонстрировать? Дурость какая, ей Богу... Попытка отвлечься от тревожащих разум мыслей особым успехом не увенчалась, слетающие с губ слова петляли, пыталась коснуться заинтересовавшего Доминику существа, что за один контакт успел запугал своими возможностями, но проговариваться было нельзя. Хотелось поделиться с кем-то своими подозрениями, пусть те пока и сочлись самой же девушкой надуманными её бесследно исчезнувшим доверием к окружающим, но с ходу высказывать возникшие подозрения одному из числа тех, кто, вполне себе мог желать ей зла, было по мнению здравого смысла делом невероятно неразумным. — Характер такой, — легко бросил полуангел, неопределённо пожав плечами. — Антараи, ты... можешь дать мне честный ответ на кое-что? — Спросил он вдруг настороженно, не сводя хмурого взгляда с лица знакомой. — Смотря, какой вопрос, — Нике всё же удалось сменить в голове тему обсуждения, и она с интересом перевела взгляд на Тхонгкхамата. — Почему ты так пристально смотрела на Нонг’Прасета весь ваш недолгий диалог с Нонг’Бунси? — Да этот индюк блохастый меня считать пытался! — Со злобой в голосе ответила темничка, с неким подозрением вернув сощуренный взгляд на недавно ушедшего мага. «А вот о своих опасениях я, пожалуй, промолчу. Хватит ему и этих данных», — она незаметно кивнула своим мыслям, полноценно соглашаясь со своим решением. — Считать?! Полусветляк ошарашено распахнул глаза, поражённый таким известием, но остался без ответа из-за резкого осознания девушки: — Подожди, «Нонг’»? Так он тебе Нонг’?! — Разделяя каждое слово короткой паузой, насмешливо вскричала россиянка от нахлынувшего шока, который ударил в голову настолько резко, что даже заставил Дому забыть о нормах приличия, отчего привлекла внимание немалого количества проходящих мимо существ. — Тише-тише, антараи! Ты так всех учеников до сердечного приступа доведёшь! — Опасливо прошипел Пхат, приложив указательный палец к губам. — Да, он учится в твоём классе. Но ему уже есть восемнадцать, так что имей уважение! — Нет, а строит-то кого из себя, ха-ха! Выглядит, честно скажу, — глумливо пробормотала магичка, приложив руку к сердцу. — Словно он выпускник уже. У мальчика самоуважение вообще на дне Марианской впадины плавает? Или чего он тогда таким взрослым показаться хочет в свои-то годы? — Ника, хотя бы совесть имей, не говоря уже об уважении! — Пристыдил полуангел младшую, но на вопрос ответ дал: — Он с детства так себя ведёт. Родители, как и полагается семье богатых и влиятельных, с лихвой придали ему уверенности в том, что он один из самых крутых магов Таиланда, ибо сын Советчика, вот и соответствует поставленным с детского возраста рамкам. Сама посуди — жить в семье приближённых к нашему Богу и не прыгать выше своей головы? К тому же, он всё-таки старше тебя, так что успокойся, не по своей воле он таким вырос. Если подумать, не настолько он и притворщик, если уже совершеннолетний и из знатной семьи. Галицкая безнадёжно вздохнула, тоскливо помотав опущенной вниз головой, и вновь двинулась в сторону школы. — А теперь ты, наконец, можешь объяснить, каким образом вышло, что Нонг’ считал тебя? Как ты это почувствовала и почему в итоге так смотрела на него?