Тут Ника не сдержалась. Хотела язык прикусить, пыталась как-то себя заткнуть, но уже так накипело, что удержаться просто не получилось. Приподнявшись на кровати, на одном дыхании, с красными от гнева ушами, из которых, думалось, вот-вот дым пойдёт, она прокричала: — Может, шибани вас молния, мне лучше сразу перед всей школой встать и проорать так, чтобы точно до всех ушей долетело, что, мать вашу, я сюда не на курорт, не на отдых, не для расслабления сюда прилетела?! У меня, собака ж ты женского пола, в контракте прописано, что я должна здесь учиться, а не летнюю поездку на море устраивать! Когда до ваших голов это, наконец, дойдёт?! Наследник замолк, опустив глаза в пол и руки скрестив на груди. Он задумался на какое-то время, переваривая услышанное, и всё никак не мог продолжить разговор, понимая правоту знакомой. Осознав, что темник не заговорит первым, Дома быстро нашла тему для перевода разговора в иное русло, решив обвинить и самого парня: — А ты чего не спишь ночью?! Я тебя тоже, вообще-то, видела сонного, всего как будто потрёпанного жизнью и с кое-чем в руках! Я хотя бы таким не балуюсь, а вот ты себе это позволяешь! И что ты на это скажешь, а? Магичка деловито вскинула подбородок, с вызовом глядя на своего товарища по спору. — А я сова и живу ночной жизнью!.. И вообще! Я совершеннолетний — мне такое можно! — Быстро ляпнул Тхэ, не найдясь с другим ответом. Он словно боялся произнести столь простую фразу, как «У меня тоже есть свои сложности и загоны», какими он уже делился с этой девочкой. Он не мог и дальше всё на неё вываливать — ей и своих забот хватает, ей не до его проблем. — Либо я ещё не отошла от потери сознания, либо ты несёшь несвязную чушь. Как взаимосвязано совершеннолетие, ночная жизнь совы и то, каким покорёженным ты выглядишь по ночам и в целом в любое время суток? Ты в зеркало себя видел? Бледный, точно ножка мухомора. — Ну, а что ты тогда хочешь услышать? — С интересом в прищуренном взгляде спросил таец. — Что у меня тоже бессонница, что я тоже чем-то страдаю, не являясь храбрым и могучим парнем без загонов, что не могу уснуть из-за кошмарящих меня мыслей, что я тоже сломленный жизнью мальчик, как и все в этом мире в какой-то степени — или же всё вместе? — Я хочу знать правду о тебе, Сет, — с необычной для самой себя нежностью, осторожностью в приглушённом голосе протянула Галицкая, точно что-то очевидное сказала. Но, увидев на лице собеседника нежелание говорить об этом, шумно выдохнула и заговорила о другом: — Ладно, об этом позже, раз пока ты, как и я, не готов. Я... действительно раскаиваюсь. Согласна, переборщила с ночными прогулками, но у меня-то действительно бессонница! И если что она была, сейчас режим мало-помалу возвращается в нормальный строй и сплю я часов по пять-шесть. — Я рад, что твой сон становится лучше, но ты могла попросить меня сходить с тобой в котокафе, чтобы, хотя бы, просто посидеть рядом с животными. Я бы точно не отказал, ты это знаешь, — сухо бросил в ответ сын директора, отходя от недавних чувственных слов девушки. — Ну, не додумалась, как-то голова другим занята была! А ем я мало — что не удивительно — из-за плохого аппетита. — Могла попросить специальные травы или стимуляторы аппетита — витамины не предлагаю, уже знаю, чем их принятие для тебя заканчивается, — в той же манере вновь предложил вариант решения проблемы маг. — Не догадалась! Да и времени особо после учёбы не остаётся. — А по счёт потраченных сил, ты могла попросить кого-то из знакомых поделиться силами, раз варианта для их сохранности в твоём теле не предвидено. Лично я бы точно помог, не говоря уж об этом недалёком Пхате или добродушном Корне, ставшем, как я заметил, тебе очень близким другом. — Да что ты заел со своим «могла попросить»? Я не хотела тревожить вас, вот и не стала просить помощи, всегда веря в свои могущества! — А умирать на наших глазах, по-твоему, является менее тревожащим поступком для нас, чем просто обратиться к кому-то, попросив поделиться энергией? На это Дома не нашла отмазку, а потому лишь виновато опустила глаза и уронила голову на грудь, состроив грустную щенячью мордочку. Хотела даже поскулить для убедительности в том, что она маленький щеночек, ибо «друзей наших меньших» нельзя обижать, но удержала себя от такой глупой затеи. Вместо того она накрылась чёрным пледом, что изначально лежал на комоде, и спрятала в нём лицо, перевернувшись на бок, спиной к парню. «Прости, меня, прости, глупый мальчик, принимающий всё слишком близко к сердцу! Ну, не могу я пока тебе предположения такого своего самочувствия выдать, дай сначала полностью довериться тебе и самой во всём разобраться! Потерпи немного, пожалуйста, я обязательно расскажу тебе свои мысли по поводу этого, но только не в данный момент, не сейчас!» — Поджав дрожащие от сдерживаемого плача губы, протараторила про себя девушка, старательно унимая просящие свободы всхлипы. — Что, стыдно стало? — Пронзил тишину дрогнувший в каком-то неясном для темнички чувстве глухой голос. — Мне холодно. — Буркнула в ответ темничка, словно и виновато, и обиженно. — Хватит уже отчитывать меня, я всё поняла и прошу прощения за свои проступки. Лучше расскажи, почему сейчас я чувствую себя бодрой, но по коже мороз невыносимый бегает? — Ты полна энергии, потому что я отдал тебе часть своих сил — без них на твоё восстановление ушло бы гораздо больше времени. А почему тебе холодно — спроси себя. Знаешь же, что наши организмы по сути своей направлены на холод, тьму — мы такие существа, для тлена и были взращены. Когда в нас что-то не так, тело иногда даёт понять это посредством мороза. — Да, я помню. Просто думала, что у вас опять кондиционеры работают, как многодетные матери, нуждающаяся в деньгах! До полного восстановления Галицкой темники молча находились на своих местах, а после дружно покинули медпункт, отправившись обратно на праздник жизни. Пара вернулась к фонтану и вновь поймала на себе множество заинтересованных взглядов от мимо проходящих существ: какие-то зеваки были встревожены, какие-то до сих пор напуганы, какие-то выказывали облегчение, что всё закончилось хорошо. Но маги Тьмы на них внимания не обращали, спокойно продолжая путь до Пхата, что, казалось, готов был задушить себя галстуком, который так упрямо затягивал на шее всё туже и исподлобья испепелял ребят взглядом насыщенных синих глаз. — Эй, Хат-и, осторожно! Ты же не хочешь видеться со мной только в дни, в которые я буду посещать загробный мир! — Шутливо проворковала Доминика, вставая по левую руку от друга, Прасет пристроился рядом. — Я не смогу часто навещать тебя там! — Хах... нет, не дождётесь, я туда попаду нескоро, так что вы будете мучиться со мной ещё очень и очень долго! — Стой, а почему ты в парадном? Это же обычный выходной с банкетом, а не деловое собрание! Или я что-то не правильно поняла? — Девушка поочерёдно сощурено посмотрела сначала на Сета, потом на Хата. — В этом году я иду как организатор, поэтому обязан быть в такой одежде, как и мои «коллеги», — полуангел кивнул на своих товарищей, о чём-то весело болтающих в отдельной кучке. — Поняла. Тогда, чем мы с этим наглым чёрным индюшарой можем вам помочь? — С весельем в глазах кивнув на знакомого, спросила Ника. — Можно чуточку повежливее, генератор чудесных прозвищ? — С натянутой скромностью вклинился в разговор Пхантхэ, чуть наклонившись к уху магички. — Чем мы с господином чёрным индюком можем вам помочь? «Спасибо и на том...» — отчаянно вздохнул Тхэ, тоскливо улыбаясь и не сводя взгляда с улыбки россиянки, что была довольной и в какой-то мере даже милой. На слова парня Дома сделала тихий вдох, скрывая за ним смешок и, чуть усмехнувшись, прикрыла веки, после чего более собрано вникла в речь друга, половину которой прослушала. — ...Вот тем ребятам перетащить стойки, потом можете перейти на этих троих — одни они явно не справляются с апаратурой. В общем, работы много, занимайтесь тем, что на глаза попадётся, тут везде есть кому и в чём помочь. Пара понимающе кивнула и направилась к входу в школу, на которую изначально указал полусветляк, привлекая внимание парней, что переносили металлические стойки для музыкальных инструментов. — Парест, а что они здесь делают? Кто-то в этой школе профессионально играет? Или вы специально для этого дня пригласили певцов? — Удивилась петербурженка, заинтересованно подняв голову на Маиботхада. — Секрет, сау ба. Скоро всё узнаешь. Скоро, но не сейчас, — с улыбкой на лице таец озорно подмигнул чужестранке, длинным пальцем легонько стукнул её по носу, и принялся за дело, но чуть погодя добавил: — Только, сау , пожалуйста, будь аккуратна с самими инструментами. Они очень дороги хозяевам. Надеюсь на твоё понимание. — Ничего страшного! Если я где-то и напортачу — совершенно случайно — то я же этим музыкантам по балалайке и настучу так, что они все свои претензии обратно в себя засунут, а потом и забудут на веки вечные! Сын Советчика в ужасе стиснул кулаки, весь сжался и посмотрел на россиянку с наигранной опаской. Закончив шутливо-серьёзный разговор, он продолжил работу, увлекая в неё и девушку. Без отдыха и отсидок проработав с три часа, Доминика, вновь зарывшись в раздумья, неожиданно пришла к одной мысли, которая ранее не посещала её мозг. — Парест, — шепнула она, чуть наклонившись к парню, которого звала. — А ты обратил внимание на то, что Хат даже не заметил моей пропажи? Или сделал вид, что не заметил... — Да он просто узнал, что... — начал было Прасет, но осёкся на полуслове, после чего отрицательно покачал головой, давая понять, что разговор не будет иметь продолжения и замахал веником по асфальту в сторону от знакомой. Но магичка Тьмы явно была не из тех существ, кто оставил бы всё как есть, не потребовав подробных объяснений, желательно в красках и с картинками, а потому вслед за раздражающим молчанием Сета последовала её возмущённая угроза: — Эй, черношёрстный! А ну-ка разложил всё по полочкам-ящичкам, пока брюхо твоё индюшачье не зажарила и нуждающимся не раздала по кусочку! — У меня мясо не вкусное и его мало — одни мышцы, — усмехнулся в ответ Пхантхэ. — Хвастун, Гарпия тебя за нос клюнь! А я мозгами отсутствие мяса возмещу! А-а-а, погоди, так у тебя и его нет! Как я могла такое сказать, правда... На пустые попытки задеть и пригрозить маг лишь взглянул на знакомую, как на маленького ребёнка, снисходительно улыбнулся и опять покрутил головой из стороны в сторону, продолжая подметать один небольшой участок. — Не скажешь, то есть? — Ника потопала ногой, а из носа будто пар попалил. — Маи, — издевательски протянул таец, приблизившись к ней лицом. — Вот же гад! Ну и не говори! — Дома потянула темника за нос согнутыми пальцами, отчего тот заохал, пытаясь вырвать свою часть тела из крепкой хватки, пока та не приняла цвет сливы. Вскоре, вдоволь набесившись, оба вернулись к прежней задаче, только девушка демонстративно отошла подальше от сотоварища, занявшись другой части земли, которую они подметали от листьев и мелкого мусора. Закончили подготовку к празднику ученики лишь к пяти вечера, а по окончании с предвкушением повставали ровными колоннами вдоль длинного деревянного стола, богато накрытого различными блюдами в огромных цветастых тарелках. Стол заканчивался на тренировочном поле, а начало брал около входа в школу, но даже с такой длиной места хватало не всем и некоторым девочкам приходилось садиться на колени парней. Ответственным за рассадку ребят назначили Пхата, а тот в свою очередь попросил помощи у Доминики, за которой помогать вызвался Прасет. Троице пришлось обойти стол с десяток раз, распределяя существ разных мастей по подходящим для расположения местам. Когда очередь дошла до Лаван, Ника хитро улыбнулась, по-лисьи сощурив глаза, выискивая взглядом Атхита, а найдя, потянула подругу за собой, пресекая любые попытки отказа: как судорожного верчения головой, так и слов нежелания, произнесённых на тайском языке. Но все должны были уже запомнить — стремление этой иностранки никаким образом невозможно было преломить, она, не принимая возражений, спокойно провела девушку к световику, улыбчиво поклонилась тому и всеми своими усилиями наигранно скромно произнесла выученную ранее фразу на их языке, сразу предполагая ответ: — Здравствуй! Ван... м-м-м... может посидеть на... твои колени? — Конечно, Пи’Доминика! — Легко воскликнул солнечный парень, ответно ширя улыбку и светлым, почти наивным взглядом окутывая двух девочек. — Ну вот, Ван-и, возрадуйся, нашли тебе хорошее местечко! Прямо рукой подать до жаренных креветок и ароматного риса с соевым соусом! — Обрадовалась Дома, усмехаясь ступору покрасневшей подруги. — Садись-садись, всё нормально будет! — Давай, дьяволица, садись! Не бойся, я тебя с едой не спутаю! — Невинно хмыкнул Хит, приглашающе похлопав по своему колену. — Я-я-я не боюсь! — Пугливо проверещала Ван, осторожно присаживаясь на ноги другу, вся сжатая и напряжённая. Темничка умилённо усмехнулась, поняв лишь слова соседки, а после со спокойной душой оставила пару наедине, принявшись за других существ. Вскоре она посадила стушевавшуюся от неожиданности Саенгдао на ноги к озорному Сакде и крохотную Мали на пугающе невозмутимого, грозного Кхуаммыда, отчего все девочки недовольно хмурились, заливаясь краской. А парни, по всему видимому, были абсолютно не против такого расклада и весело ухмылялись, глядя на оторопевших магичек, пытающихся одним взглядом сжечь приятельницу, что так с ними поступила. Закончив с рассадкой, Галицкая с удивлением подметила, что осталось лишь два свободных стула, стоящих рядом на короткой боковине стола на поле. Это заметили и Пхат с Пхантхэ, отчего напряжённо переглянулись, вновь поделившись друг с другом обоюдной ненавистью. Темничка, даже стоя перед ними, прекрасно понимала, что, если как можно быстрее она не решит эту проблему, то скоро из-за спины её разлетится прах одного из врагов. Не придумав ничего лучше, магичка Тьмы натянула на лицо примирительную улыбку, на носках повернулась к ребятам и весело проголосила: — Раз у нас осталось всего два свободных стула, то разумным будет найти мага, что не скупится на предоставление мне места на своих ногах, а вы просто сядете здесь! — Нет, не будет, — точно громом прогремев, как один пробасили тайцы и сделали шаг вперёд, приближаясь к девушке, у которой от напряжения пот по вискам потёк. — Тогда! — Нервно пискнула Доминика, подпрыгнув от страха. — Предлагаю вам сесть вместе, а я, так уж и быть, одиноко посижу рядом. Я считаю, что Хат-и более компактный, поэтому он может сесть на Пареста и даже его не раздавить! Существа вновь переглянулись, многозначительно помолчали несколько секунд и всё же послушно сели так, как предложила Ника, предотвращая начинающийся конфликт во благо спокойствия подруги. Та благодарно кивнула им, после чего шутливо подметила: — Ребят, вы так подходите друг другу! — Сау ба! — Взвыл Тхэ, поправляя сидящего на себе полуангела за тонкую талию. — Не говори такое! Он слишком... твёрдый, костлявый и неудобный! — На себя глянь, идиота копия! — Огрызнулся в ответ Тхонгкхамат, мельком бросив пренебрежительный взгляд за спину. Магичка на это только посмеялась, постепенно расслабляясь. Некоторое время те бранились, но скоро Хат, кряхтя, встал на ноги, притесняя Сета, заставляя его вжаться в стул, и торжественно произнёс какую-то громогласную речь, очевидно благодарящую всех за присутствие на празднике и помощь в его подготовке.