–  Ну да! Помните того мужика в темной шапочке, которого вы мне указали и за которым я погнался? –  Помню. –  Это и был дядя Саша. –  И ты его догнал? –  Догнал, остановил, и мы с ним поговорили. –  И ты ничего не сказал об этом мне? –  Понимаете, – слегка смутился Гаврош. – Отец и дядя Саша очень дружили… когда-то. Но я дядю Сашу хорошо знаю и помню его лицо. –  Откуда? Ты же был совсем маленьким, когда дядя Саша м-м-м… умер! –  Видел дядю Сашу на отцовских фотографиях, – ничуть не смутился Гаврош. – И когда я увидел дядю Сашу живым сегодня на кладбище и понял, что он не осмеливается подойти к могиле, чтобы просто попрощаться с моим отцом, то мне стало… мне не по себе, одним словом, стало. –  Ну а сюда-то ты зачем пришел? –  Так это… того самого… Поговорить. Но Марише все это продолжало казаться каким-то странным. Наигранным, что ли. –  И ты не удивился, увидев на кладбище воскресшего покойника? Ты ведь знал, что дядя Саша умер? –  Знал. –  И что? –  Струхнул, конечно, сначала, – признался Гаврош. – Только дядя Саша мне все объяснил. –  И что же он тебе объяснил? –  Ну, что Фил хотел, чтобы он вернулся. Чтобы они были, как прежде, вместе. И вот дядя Саша и приехал. А отец-то мой… того… умер! После этого возникла продолжительная пауза, тягостная для всех троих. О чем думали мужчины, Мариша не знала. Но судя по взглядам, которыми они обменялись, эти двое отлично понимали друг друга. А вот Мариша… Она не могла сказать, что все ей в этой истории кажется гладким. Наоборот, было очень много шероховатостей и неровностей. Но выяснять сейчас она ничего не стала. К чему задавать вопросы, если она их еще даже толком не сформулировала? –  Ладно, я пойду, пожалуй, – вздохнула она. – Вам ведь надо поговорить. И так как она сама была уже одета, а дверь стояла открытой, то Марише только и оставалось, что перешагнуть порог и уйти. Пусть эти двое поговорят друг с другом по душам, раз уж им этого так хочется. Похоже, у них есть много общих тем. В душе Мариша была глубоко обижена на Гавроша, посмевшего утаить от нее такую важную встречу. И эта обида заполняла все закоулки ее сознания, мешая другим более дельным и конструктивным мыслям выйти наружу. Оказавшись дома, Мариша первым делом приняла душ, что не отняло у нее много времени. Несмотря на новую обувь, она сильно продрогла за день. И сейчас ей в первую очередь хотелось просто согреться. Она лишь убедилась, что Дина жива и вполне благополучна. Еще она отметила, что на кухне явно что-то снова изменилось. Но не зацикливаясь на этом, Мариша отправилась в ванную комнату, где преспокойно встала под горячий душ. Она так привыкла к постоянным визитам таинственных посетителей, что они почти перестали ее волновать. Ну, приходят себе и пусть приходят. В принципе вреда от них никакого. С ней, например, они вообще не сталкиваются. По ночам тоже не шумят и не безобразничают. Ну, съели пару раз кое-что из ее холодильника, так ведь в другой раз принесли! Трусы, например, принесли ей и носки! Зря она их, между прочим, выкинула. Прямо даже неловко как-то перед незнакомыми гостями. Ну, повисели бы эти вещи у нее на батарее немного. Высохли. Что тут такого? Какой ей с этого убыток? Мариша пробыла в душе недолго. Только почувствовала, что согрелась, как сразу же завернула кран с горячей водой и пошла в кухню. Так, и что же тут произошло за несколько часов? Ого! Произошло! Теперь на столе в кухне стояла ваза с живыми цветами. И не просто с цветами, а с хризантемами. И не просто с хризантемами, а с ее любимыми огромными ярко-желтыми хризантемами. Кому-то не нравятся эти цветы, кто-то считает их просто дешевыми. Но дешевизна хризантем обманчива. Да, они неприхотливы. Да, они долго цветут в позднее и холодное время года. Они не боятся большинства болезней и вредителей. Никаких капризов от них не дождешься. Но японцы, умеющие ценить настоящую красоту, издревле поклонялись этому цветку. Он считался у них божественным посланцем с неба. Конечно, Мариша в такие тонкости не вдавалась. Ей просто нравился сам цветок. А сочный ярко-желтый цвет и размер, напоминающий то ли здоровенького цыпленка, то ли пушистое солнышко на крепком и прочном стебле, еще больше привлекал внимание, особенно в холодные дни долгой северной зимы. Цветы стояли в красивой хрустальной вазе, которую Мариша тоже видела у себя в доме впервые. –  Какой шик! – ахнула Мариша, увидев букет. Правда, она тут же заметила еще и то, что на столе было несколько мокрых пятен от воды. Похоже, пришельцы так торопились, что пролили воду и забыли ее вытереть. Но не эти пятна привлекали к себе внимание Мариши. Она смотрела в первую очередь на яркие цветы и радовалась подарку. Выходит, таинственные пришельцы испытывают к ней благодарность? Им все понравилось и теперь, отправляясь в дальние края, они таким образом решили поблагодарить Маришу? Но откуда они узнали про желтые хризантемы? И про то, что она любит их и предпочитает всем другим цветам? Эти вопросы недолго занимали девушку. Мариша пожала плечами. Неважно, сейчас она все узнает сама. Взглянет на запись сегодняшнего вечера и все поймет. Что было, кто приходил и как все прошло! Она вставила записывающее устройство из камеры в компьютер, дождалась, когда заработает проигрыватель, и включила кнопку пуск. –  Так! Вот он – момент истины! Первое, что она увидела, была фигура рослого плечистого мужчины. Он ходил по кухне, совершенно по-хозяйски передвигая тут и мебель, и посуду. Вот только видно его было плохо. Лучше, чем на первых двух камерах, но все равно плохо. Серая тень, и только. Двуногая, конечно, тень и с двумя верхними конечностями, однако лица было пока что не разобрать. Но все равно Мариша поняла, что именно этот человек принес ей ярко-желтые хризантемы. На записи мужчина наливал воду в вазу, потом ставил в нее цветы, а потом случилось нечто, неожиданное в первую очередь для самой Мариши. Экран, словно вспышкой, внезапно осветился ярким светом, и все предметы обрели ясность, четкость и контрастность. И еще Мариша ясно увидела, что перед ней на записи находится не кто иной, как ее дорогой и любимый муж Смайл. Мужчина с хризантемами и был Смайл! Выглядел он, надо сказать, ошарашенным. Лицо у него перекосилось. Глаза были вытаращены, а рот открыт. Видимо, вспышка света, которую испустила видеокамера, когда лицо Смайла оказалось повернутым в ее сторону, временно ослепила последнего, заставив остолбенеть. Понятно, почему она называлась «Горгона»! Всякий, кто попадал в радиус ее действия, буквально окаменевал. Вот и Смайл стоял словно каменная статуя, а из вазы в его руках на стол капала вода. –  Так вот откуда взялись пятна воды! – обрадовалась Мариша, которой не давала покоя эта деталь. Наконец Смайл на пленке немного пришел в себя. Неуверенным движением он поставил вазу на стол, а затем все так же неуверенно начал передвигаться в сторону выхода. При этом он придерживался руками за стены и явно все еще плохо ориентировался в пространстве. Ослепшие от яркого света глаза никак не могли вновь приспособиться к полутьме. Вскоре экран вновь опустел. Но Мариша теперь знала все, что хотела узнать. –  Ура! Смайл! Он тут! Он был дома! Вернулся, мой родной! Мариша пробежалась по квартире и установила, что мужа нигде нет. Наверное, он куда-то вышел. Но на этот раз Мариша не спешила отчаиваться. Муж тут, он где-то рядом. А значит, скоро он обязательно снова появится дома. И уж на этот раз она не пропустит его появления. Расскажет ему все, что произошло с ней за эти дни. И про визиты таинственных пришельцев тоже расскажет. И спросит совета о том, как им быть дальше. Вот только про мужские трусы и носки, оставленные у нее на батарее… Пожалуй, будет лучше не упоминать. Смайл может вообразить себе невесть что, расстроится, а зачем Марише это надо? От этих размышлений Маришу оторвал звонок в дверь. –  Смайл! – возликовала она. – Вернулся! Любимый! Солнышко! Лапочка! Заинька! О том, что ее любимый муж меньше всего был похож на зайчика, а скорей смахивал на льва в полном расцвете сил, она совсем не думала. Для нее он был зайчиком, и все тут! Мариша вприпрыжку поскакала в сторону входной двери. И распахнула ее, не глядя. Тут же из ее груди вырвался разочарованный возглас. –  Ах, это ты! В дверях стоял совсем не Смайл, а всего лишь Гаврош. –  Чего пришел? –  Вижу, вы ждали совсем не меня, – усмехнулся парень, стоящий в темном проеме двери. – Можно мне войти? –  Ну, входи, – не подумав, предложила ему Мариша, которая все еще не пришла в себя от охватившего ее разочарования. И лишь когда парень перешагнул порог, она спо-хватилась. На дворе уже почти ночь. Во всяком случае, поздний вечер. И если Смайл вернется, то как она объяснит ему присутствие в квартире постороннего молодого человека? –  Слушай, ты ведь пришел на минуточку? – вырвалось у Мариши. – Правда? Казалось, Гаврош удивился. Парень явно не ожидал такого приема. Он обернулся и внимательно посмотрел на Маришу. –  Слушай, ты по делу или чего пришел? – нервно поинтересовалась у него девушка. – А то у меня, знаешь ли, дела. –  Не беспокойтесь. Я не отниму у вас много времени. И помолчав еще немного, Гаврош добавил: –  Вы ведь все уже и сами поняли, так? –  Поняла что? – с нетерпением поглядывая на входную дверь, спросила у него Мариша. –  Поняли, поняли, – почему-то усмехнулся Гаврош и добавил: – Конечно поняли. Иначе вы бы сейчас так не нервничали. –  Ты это о чем? – продолжая думать о том, что она станет говорить мужу, когда он застукает Гавроша у них в квартире, спросила Мариша. –  Да о том, что это мы с отцом пристукнули старикана. А потом я прикончил и его сыночка-мента. В первый момент мысли в голове у Мариши внезапно сделали резкий дружный скачок, стукнулись о крышку черепа, а затем также моментально все рассыпались в пыль. Голова стала пустая-пустая! И в ней звучали лишь слова Гавроша. Они с отцом убили старика? Какого старика? Или она ослышалась? Определенно, у нее проблемы со слухом! Но ведь Гаврош сказал, что это он?.. –  Всегда не любил ментов, – продолжал улыбаться Гаврош, но теперь Мариша уже не видела в его улыбке ничего милого или привлекательного. – Убил гада даже с каким-то удовольствием. Признаюсь, старика мне убивать не хотелось, но так уж вышло. Кости у него совсем хрупкие оказались. А вот мента пристукнул и даже кайф от этого получил! –  Ты… Ты что такое говоришь? Ты бредишь?