–  Ну, ясно, что ушел. Раз его нет, значит, ушел. Но зачем? –  В магазин? –  В магазин он как раз меня послал. Специально сказал, что вместе со мной не пойдет, потому что плохо себя чувствует, похоже, простудился. И на улицу идти не может. –  Похоже, он вас обманул. –  Сам вижу, – огрызнулся Леша. – Не слепой. –  А вы ему позвоните, – предложила Мариша, ничуть не обидевшись. Еще неизвестно, как бы она себя повела, оказавшись в такой дурацкой ситуации. Наверное, тоже разозлилась бы до чертиков. –  Позвоню, – согласился Леша. – Может, случилось чего? –  Вот именно. Надо позвонить и все выяснить. Лешка долго держал у уха трубку. И наконец произнес: –  Ничего не понимаю. Не берет! Теперь в его голосе уже явственно слышалась тревога, а еще ревность и страх. –  Куда же это он намылился? – забормотал Леша, бегая туда и сюда. – Меня в магазин сплавил, а сам? Куда сам-то пошел? К этому времени парнишка уже окончательно взбесился от ревности и метался по квартире с самым несчастным видом. В сложившейся ситуации Мариша сочла лишним говорить ему о предполагаемом визите Костика. Наверное, Филимон вышел, чтобы того встретить. Хотя это и странно, вроде бы по телефону Мариша договаривалась, что приедет прямо домой к Филу. Она присела на краешек стула и еще раз осмотрелась по сторонам. Да, ее первое впечатление об этой кухне оказалось верным. Просто прелесть! Мебель из натурального дерева. Очень светлая и с интересным рисунком. Мариша залюбовалась прожилками светло-кофейного цвета, которые красиво разбегались в разные стороны. Созданный самой природой узор был умело обыгран. –  Наконец-то! – услышала Мариша голос Лешки. – А я уж думал, что-то случилось. Где ты? Она взглянула на парнишку, который слушал, что ему говорит его приятель. И увидела, что тот стремительно бледнеет. –  Что? Как? – забормотал Леша. – Нет, это невозможно! Вы ошибаетесь! Скажите мне, что это шутка! Прошу вас! Вы ведь шутите? В голосе у него слышалось столько мольбы, что Мариша невольно вскочила на ноги. –  Что случилось? Но Леша ничего не ответил. Телефон выпал из его ослабевших пальцев, но он даже не обратил внимания на то, что дорогая модель упала прямо на кафель, да еще и ударилась об него и отлетела куда-то под стол. На Лешу было страшно смотреть. В один миг он из цветущего юноши словно бы превратился в древнего старика. Жуткое зрелище! Мариша подскочила к пареньку и подтащила его к стулу. –  Сядь! Вот так, умница. А теперь выпей вот это! И еще! Глотай! Леша послушно глотал холодную воду. А когда Мариша еще и побрызгала ему в лицо, наконец очнулся и вскочил на ноги. –  Ты что? –  Нельзя сидеть! Надо бежать! –  Куда? Зачем? –  Там Фил… Во дворе… Они говорят, умер, – принялся тараторить Лешка. Мариша ничего не поняла и покачала головой: –  Что? О чем ты? Кто умер? –  Фил! –  Не может этого быть! Леша взглянул на Маришу с благодарностью. –  Вы тоже так думаете? – воскликнул он, хватая ее за руку. – Думаете, что это чья-то глупая шутка? –  Ну, конечно! –  Но все равно надо проверить. Пойдемте вместе! Честное слово, один я боюсь! Если с ним действительно что-то случилось, я этого не переживу! Глупо было бы отказываться. Кто же отказывается от такого приглашения? Во всяком случае, только не Мариша! Вдвоем они вновь вышли из дома и оказались во дворике, который Мариша пересекла совсем недавно. Дворик был совсем невелик. Тут была детская площадка и за ней несколько кустов желтой акации. Вот, собственно, и все. Кусты со времени их посадки сильно разрослись и увеличились в размерах. Но ленивый садовник оставил их обрезку до весны. И сейчас кусты вымахали почти в два человеческих роста. Вот туда и устремился Леша. К кустам. Возле кустов акации уже стояли несколько человек. Почти у всех в руках были поводки. Собачники! Однако время для выгула домашних питомцев довольно позднее. –  Что тут? – подбежал к ним запыхавшийся Лешка. – Что за шутки? Где труп? При слове «труп» по спине у Мариши побежали холодные мурашки. Как, однако, все запущено! Про труп ей никто не говорил! Лешка говорил что-то о том, что Фил умер… Фил? Умер? Так это он умер? И тут лежит его труп? Однако поздно до Мариши доходит. Но вместе с этим в ее голову закралась еще и другая мысль. Только этого еще не хватало! Единственный свидетель преступления в доме Воронцовых и тот тоже умер? Не желая верить в такую невероятную человеческую подлость, Мариша заглянула за спины людей. На снегу действительно кто-то лежал. Человек. Но отсюда было не понять, кто это точно. Однако у Леши на этот счет никаких сомнений не было. –  Фил! – воскликнул он, раздвинув людей и кинувшись к распростертому на снегу телу. – Фил, очнись! Миленький! Проснись! Что с тобой? И подняв голову, он закричал: –  Врача! Вызовите же врача! Скорее! Что же вы -стоите? Толпа собачников как-то странно колыхнулась и снова замерла. Никто не торопился выполнить просьбу Леши. И лишь один толстяк проворчал: –  Чего уж врача-то? Вызвали мы «Скорую». Да не поможет она. Поздно! Поздно, отдалось в голове у Мариши. Как поздно? Почему поздно? Выходит, человек на снегу умер? Но отчего? Почему он умер? И кто это так решил, что он умер? Мариша пошарила глазами вокруг. Вроде бы пятен крови не видно. Свет от фонаря ярко освещал белый снег. Следов борьбы на нем тоже не было видно. Хотя собаки и их хозяева так основательно потоптались вокруг тела, что если что там и было, то они это уже давно затоптали. А что это там лежит? Какая-то бумажка! Поднять ее или не надо? Но прежде чем Мариша сумела дать себе отчет, что она делает, она наклонилась и вытащила из снега частично затоптанную в него обертку от шоколадной конфеты. Поднеся обертку ближе к глазам, Мариша прочитала на ней «Белочка». Хм! Лично сама Мариша предпочитала трюфели, но о вкусах, как говорится, не спорят. «Белочка» тоже очень и очень неплоха. Да и вообще, о чем это она? Тут человек умер! Бумажку прочь и за дело! –  А кто его нашел? – прошептала Мариша на ухо тому самому толстяку, который высказался насчет «Скорой». Мариша запомнила его еще и потому, что это был именно тот мужчина, которого она встретила, входя в дом Фила. И пузатый боксер, которому так поздно приспичило во двор, тоже был рядом. Он сосредоточенно сопел, сидя толстой попой прямо на снегу. Маришу всегда удивляло, как это короткошерстные собаки не боятся вот так садиться на холодную землю, лед или снег. Лично она бы сразу же заболела и умерла. А собаки сидят или даже лежат на ледяной поверхности. И обычно это не имеет для них никаких неприятных последствий. –  Это вы его нашли? – повторила Мариша вопрос. –  Я?! – испугался толстяк. – Упаси боже! Это Борька нашел! –  Борька? В это время боксер поднял голову и коротко удрученно гавкнул. Морда его выражала пессимизм. Пес явно не ждал от этой жизни ничего хорошего. «Так я и знал, что снова вляпаюсь в какое-нибудь дерьмо! – казалось, говорил его взгляд. – Хоть совсем носа из дома не высовывай!» –  И ведь сразу понял, что мужик уже того… Жмурик! –  Кто понял? –  Борька! Он у меня такой… Чувствительный. Боксер отвернулся и вздохнул. Чего там, мол, хозяин перед бабой распинается. Разве же она поймет? –  Я бы, наверное, в обморок упала, доведись мне найти труп! – почти искренне воскликнула Мариша. –  Вот и Борька мой в шоке. Завыл так, что я с другого конца двора прибежал. Думал, лапу себе стеклом порезал или еще чего. А тут вот… Лежит, значит. И признаков жизни не подает! –  Вы уверены?