– Какую-то конкретную? – уточнил, осматриваясь вокруг. – Не смешно, – скривилась на мгновенье и толкнула локтем, но все же улыбнулась. – Танцор из меня не очень, – заметил, протягивая ей руку. – Пффф, в данном случае вам стоит опасаться, чтобы я ноги не оттоптала, – усмехнулась, протягивая ладонь. Да, как ни одевайся, а натуру не спрячешь. Руки у Евы хоть и небольшие с длинными пальцами, но по ним сразу понятно, что девушка не только по экрану пальчиком водит. На одной ладони был виден небольшой ожог, который она поленилась залечить. Похоже, опять ковырялась в проводке без перчаток. Брукс ее уже таскал за уши, а она знай себе ноет, что в перчатках ничего не чувствует, и лезет голыми руками. На второй ладони, которую она устроила у меня на плече, слегка сбиты костяшки – на тренировке вчера заехала Риманну от души. И вот, смотри-ка, драться с противником в два раза больше себя она не боится, а к медику зайти, ссадину убрать, так упирается всеми ногами, дрожа от страха. Странная. Смешная. Разная. Моя. – Вы так на меня смотрите… – пробормотала Ева, отводя глаза. – Непривычно? – уголки губ дрогнули в улыбке. Рука скользнула по прохладному шелку платья на талии, пододвигая ее чуть ближе. Такая хрупкая и податливая в моих руках! Сложно поверить, что она способна повалить на землю крупного мужчину, хладнокровно убить незнакомца или буквально поставить на колени целый корабль бывших военных. А потом трястись, что ее отправят замуж за многорукого аборигена. Черт возьми, неужели мне нужно было именно это? Одинокая девушка, то серьезная, то не отличающаяся повадками от шебутного ребенка. Готовая в любой момент из смешливой девчонки обратиться в огрызающегося волчонка. Слишком сложная, слишком непонятная, слишком шумная, слишком недоверчивая. Вся слишком. Вся чересчур… – Не ожидал, что образ будет столь… консервативен, – ответил на ее вопросительный взгляд. – На самом деле не люблю выделяться, – пожала она плечами. – Увы, чаще всего чтобы скрыть личность, проще привлечь внешностью. Если она хотела не привлекать внимания, то у нее не получилось. В толпе ярких женщин, демонстрирующих разнообразие платьев и цветов, строгий и простой образ Евы выделялся. Вся холодная и отстраненная. Руки так и тянулись проверить, насколько она горяча под этой ледяной коркой образа. А Ева не просто горячая – она взрывоопасная. – Не совсем твое. Пожалуй, в виртуале в костюме кролика ты смотрелась органичнее, – усмехнулся, вспоминая. – Есть такое, – пожала плечами в ответ, нисколько не обидевшись. – Хотя мне удобнее в простой футболке и штанах, – внезапно помрачнела и, опустив голову, едва слышно пробормотала. – Видимо, в этом и разница… – Что? – нахмурился, не уловив смысла фразы. – Знаете, я вас понимаю – она потрясающая, – подняв голову, внезапно улыбнулась девушка, а потом бросила взгляд куда-то в сторону. Проследив направление, увидел почти рядом танцующих Кину с Грегором. Муж что-то шептал ей на ухо, а она хихикала как девчонка. Заметив меня, Грегор сухо кивнул. Я ответил тем же. Кинана, обернувшись, подарила хитрую улыбку, посмотрев на нашу пару. – Она хороший человек, – согласился, возвращаясь взглядом к девушке в моих руках. – Одна из лучших, что довелось встречать в жизни. – Понимаю, – пробормотала она, не отрывая глаз от соседней пары. – Наверное, вам было сложно после расставания? Такие, как она, не забываются. Я просто пожал плечами. Не та тема, на которую хотелось бы разговаривать, держа в своих руках другую. Кина уже пройденный этап моей жизни. Какая разница, был он хорошим или плохим, и насколько незабываемым? Это то, что уже прошло и чего не вернешь. – Знаете, я очень благодарна вам, – улыбнулась мне Ева, но как-то странно. Чутьем я улавливал, что с девушкой что-то не так, но разобраться, в чем проблема, пока не мог. Ох уж эти женские загоны по усложнению собственной жизни. Что она себе надумала на этот раз? – Не понимаю, как согласились взять меня на борт, – продолжила она, хмурясь, заглядывая мне в лицо. – Нет, я с самого начала хотела напроситься, давить на жалость, чувство долга, все что угодно. Не думала, что меня найдут сразу после отлета, и придется брать в заложники ваш корабль. – Стоит заметить, не лучшее твое решение, – усмехнулся я. – Тем удивительнее, что вы все равно меня взяли. Поверили ведь, – покачала головой, явно не одобряя таких действий. – Я бы не смогла. – Поэтому ты всего лишь недоучившийся разведчик, а я бывший адмирал, – поддразнил ее. – Да, вы правы, – улыбка ее быстро угасла. Теперь-то в чем дело? – В общем, я хотела поблагодарить. Спасибо за все это время, что мне довелось провести с вами, – теперь на ее лице разлилось абсолютное спокойствие. – Что поверили, поддерживали. И простите за все неприятности, в которые мы влипли из-за меня. – Так, Ева, – мгновенно посерьезнел я и остановил наш танец. – Что за внезапный приступ раскаяния? Звучит как прощание. Куда ты собралась? Она выдала мне недоуменный взгляд. – Никуда, просто у меня настроение сегодня такое лирическое. Я сразу после Задаваки хотела поделиться, так сказать, наболевшим, но момента не выдалось. Сейчас вполне подходящий, – пояснила девушка. Звучало правдоподобно, и взгляд был настолько искренним, что не поверить было преступлением. Поэтому я и не верил. – Только попробуй сбежать!.. – пригрозил, хмурясь. – Мне тебя сама глава разведки перепоручила. Не хочешь же ты навлечь на нашу команду ее гнев, – попытался надавить на чувство ответственности. – Попробуешь, я же найду и за шкирку притащу обратно. Тогда уже точно будешь сидеть на борту как привязанная. – Куда я денусь с вашей подводной лодки, – усмехнулась она. – Не брошу ведь вас на растерзание Герцогине. Она страшная женщина, – вздохнула. Ева внезапно подалась вперед и спустила ладонь с плеча, прижавшись головой к моей груди. Обняв ее крепче, почувствовал, что она дрожит. Замерзла? – Холодно? – склонившись к уху, тихо спросил. – Могу одолжить пиджак. – Немного, – хрипло ответила она. – Но не надо, все скоро закончится. Несколько минут мы наслаждались взаимной тишиной, а я пытался хоть немного согреть ее. – Вот и все, – внезапно остановилась она и отстранилась, подняв на меня абсолютно сухие, но какие-то покрасневшие глаза. – Что? – настороженно оглядел ее. – Музыка закончилась, – улыбнулась она, отступая. – И, похоже, я вижу нужного мне умника. Пойду ловить, пока не пропал. – Идем, – кивнул я и сделал шаг, но наткнулся на выставленную ей руку. – Стоять! Дайте мне хоть раз с глазу на глаз переговорить! – возмутилась девушка. – Вы за мной в шесть глаз наблюдаете! Плюс Кинана тоже глаз не сводит, уж не знаю, что ей наговорили. Вокруг полно народу. Ничего со мной не случится, – искренне негодовала она. – Столько лет самостоятельно прожила, а теперь такая гиперопека. Девушке нужно немного личного пространства! Бросил на нее подозрительный взгляд. – Ева… – начал, но меня прервали. – Не переживайте, – мягко улыбнулась она и протянула руку. Прохладные пальчики скользнули по щеке, замерев на мгновение, и отстранились. – Я быстро. Бросив последний взгляд, развернувшись, шагнула в толпу. Я настороженно отслеживал каждый ее шаг. Вот обогнула одну пару танцующих, другую. Обернулась, наткнулась на мой взгляд, раздраженно закатила глаза и скривилась. Обошла еще нескольких людей и подошла к солидному мужчине в огромных очках, придававших ему сходство со стрекозой, и окладистой бородой. Приветливо улыбнувшись ему, завела разговор. Мужчина сначала немного хмурился, а потом, удивленно вскинув брови, с интересом вступил в разговор. К нему присоединился его сосед, практически брат-близнец, разве что без очков. Они затеяли бурное обсуждение, грозившее затянуться надолго, но я не отрывал глаз. Слишком подозрительной была Ева. Как раз, когда она начала, бурно жестикулируя, что-то объяснять двум ученым, на коммуникаторе раздался сигнал входящего сообщения с корабля. И буквально следом еще одно, но уже частного характера. Невольно оторвав взгляд от занятой разговором девушки, быстро открыл сообщение на коммуникаторе. «Я знаю, ты ненавидишь мои психологические штучки. И терпеть не можешь, когда я лезу в твои дела. Но я волнуюсь! Не знаю, о чем вы только что говорили, но по всем внешним признакам, девушка с тобой попрощалась». Тут же вскинулся, глянул в ту сторону, где только что была Ева. Прошло ведь две-три секунды, не больше. Седовласые ученые продолжали о чем-то спорить… Девушки рядом с ними не было. Черт, Ева! Тоже хорош, самоуверенный идиот! Говорил же себе, глаз не спускать! Какого хрена три взрослых мужика, бывших военных, не смогли одну девчонку отследить! Быстро пробираясь сквозь толпу к тому месту, где последний раз видел ее, отметил, что дверь из зала невдалеке немного покачивается. Ну, смотри, Ева. Допрыгалась. Поймаю, и мы с тобой поговорим откровенно. Выскочив за дверь, скинула каблуки и босиком направилась по коридору. Несколько минут, прежде чем заметят мое отсутствие, прежде чем кинутся следом, у меня должно быть. Пока разберутся с тревогой с корабля, свяжутся и поймут, что это обманка… Бежать нельзя, привлеку лишнее внимание. – Ева, тебя Кот вызывает, – недовольно пробормотала Алиса в ухе. Вот уж кто был совершенно не согласен с моим решением, но поделать ничего не мог. У нас здесь не демократия, а самовлюбленная тирания. – Не нашел времени лучше, – ругнулась сквозь зубы. – Связывай. – Крольчиха, – начал Чешир, но я оборвала. – Занята, – прорычала резко, сворачивая в коридор, который должен был привести меня к черному ходу. – Коротко, по делу, – просто так блохастый не стал бы звонить. – Джек перестал скрываться, – сухо произнес друг. – Я передал твое предупреждение. Он в ответ заявил, что, если ты отдашь ему все исходники Идеального сама, оставит нас в покое. Несколько часов назад объявил в Даркнете, что Идеальный – это его совместная разработка с Соней, которую мы злостно выкрали и теперь не отдаем. Грозился сам вызвать Хаттера. – Мудак!.. – не выдержав, ругнулась я. – Смеет еще измываться над именем Шляпника! Уверен, что ответить некому. Теперь каждая хакерская дрянь будет рада меня сдать! Чтоб ему, крысенышу! Не раньше, не позже! – Проблемы? – забеспокоился Кот. – У меня всегда проблемы, – огрызнулась в ответ. – Я из них не вылезаю. Ладно, свяжусь, как время появится. Будем разбираться с ним серьезно. Совсем зарвался. – Удачи, – бросил Кот и отключился. Я прямо кипела вся. Как ему Сонькины программы покоя не дают! Алиса никакого отношения к ним не имеет, так нет же, приплел! Погруженная в собственное бешенство, я не заметила подозрительной тени у следующего коридора. Когда возле него меня внезапно схватили, пожалела, что скинула каблуки. Неплохое оружие в условиях неподготовленного боя. Тихо и сосредоточенно, попыталась ударить под дых и вывернуться, но удар блокировали. – Я тебя предупреждал, Крейх? – зловеще прошептали мне на ухо. Услышав знакомый голос, немного расслабилась.