Слишком продуманный для него ход. До этого была надежда, что команда сможет выбраться и вступить в сражение за корабль. Теперь остаётся рассчитывать только на себя и Вика, а боец из него… Не для того парень к нам нанимался. Ситуация, хуже не придумаешь. Давай, что ещё можно сделать! Как застать их врасплох? В рубке четверо, у троих, включая того, кто за моей спиной, бластеры. Как с оружием у Берроуза неизвестно, но точно не безоружен. Кидаться в схватку сейчас, бессмысленно. Нужен какой-то отвлекающий манёвр… – Итак, Ал, определить местоположение Искомого Объекта, – внезапно отдал Мэл неясный приказ. Значит, сюда он проник не ради мести. Ему что-то нужно. Но что? Мы ещё после инцидента с Крейх убедились, что ничего важного у нас не имелось. – Объект в доступной для поиска зоне не обнаружен, – через минуту отчиталась машина. Берроуз ошибся кораблём? –Ладно, – не выглядел особо удивлённым преступник. – Придётся по старинке, – обернулся ко мне. – Где девчонка? – Кто? – искренне удивился. Что-то мне подсказывало, что он не посольскую дочь искал. – Где Крейх? – требовательно смотрел на меня Берроуз. Опять, Ева! Какого ему-то от неё понадобилось?! – Не представляю, о чём ты, – спокойно заметил в ответ, за что дуло бластера угрожающе ввинтилось мне в затылок. Засунул бы я его этому… вместе с руками и ногами в одно место. – Вчера мы хоть и не успели поймать девчонку, но отследить, куда она направилась, вполне, – подошёл и склонился он ко мне. – Я точно знаю, что Крейх на корабле. Вот благодаря кому Ева оказалась в регенерационной капсуле. Кто бы знал, что именно это её сейчас спасло. Медоборудование с мостика не просматривалось, поэтому Ал не смог определить её местоположение. Но надолго не поможет. – Зачем тебе девчонка? – смысла врать уже не было, а вот попытаться потянуть время и получить дополнительную информацию можно. – Или ты теперь работаешь на правительство и отлавливаешь дезертиров? Берроуз, распрямившись, откинул голову и раскатисто захохотал. – Да имел я ваше правительство… Куда лучше, чем оно попыталось меня. За голову Крейх назначена хорошая сумма. Причём за живую. А мне надо поправлять финансовое состояние, изрядно попорченное с вашей помощью. Сначала не хотел связываться, – рассуждал он. – Живую доставать мороки много, вот если бы голову…Но как узнал, на чьём корабле она находится, понял, что это же, мать её, карма! Грёбанное Рождество! – усмехнулся. – И бабла сгрубить и с вами расправиться! Тем более что заказчик отвалил нам всякой техники и прочего, только бы заполучить девку. И хотелось бы ткнуть Золотцу, что она нашла очередные проблемы, но здесь скорее наоборот получилось. Кто другой не рискнул бы к нам сунуться, а Мэл на всю голову двинутый, ему всё нипочём. Но как они узнали, что она на нашем корабле? Это было известно только Герцогине и её другу игроману. Не похоже, чтобы они добровольно её сдали. Чёрт, нужно срочно придумать, как вытащить наши задницы, желательно без потерь. С нашей стороны. Этих всех можно положить. Предварительно выяснив, кто же загадочный заказчик. – Рей, какого чёрта! – внезапно распахнулась дверь рубки. Вот он, наш шанс! Риманн, мгновенно оценив ситуацию, успел отскочить от проёма ещё до первых выстрелов. Мой конвоир отвлёкся на дверь, и я, резко развернувшись, заехал ему в солнечное плетение. Когда от удара он согнулся и подавился вздохом, выбил локтем бластер. Времени разглядывать не было, но я почти сразу признал вечного подпевалу Мэла, толи Дэнига, то ли Канинга, не припомнить. Мимо пролетел Вик, быстро сориентировавшийся и успевший достать прямым ударом в лицо своего конвоира. Попутно пнув в живот вскочившего с капитанского кресла Берроуза, под вспышками бластеров остальных охранников выскользнул из рубки. Вик, выскочивший буквально мгновением ранее, уже что-то быстро щёлкал на управляющей панели у двери. Проход закрылся, отрезав от истеричных криков Берроуз и вспышек бластеров. – Это ненадолго, – слегка задыхаясь, проговорил программист, поправляя на носу очки с треснувшим стеклом. – Корабль всё ещё у них, быстро откроют дверь. И будут знать, где находимся. – Это же был Зубодробилка? – уточнил Риманн, когда уже спешили по коридору, удаляясь от грохота в рубке. – Да, Вик всё объяснит, – не стал тратить времени. Мы подошли к люкам между уровнями корабля. – Вы идёте к грузовому и попытаетесь вытащить всех, кто там заперт. Возможно, там ещё охрана, так что осторожнее. – Ты? – уточнил Риманн. – Пойду за Крейх, – заявил, понимая, оставить её на этом уровне, без сознания – всё равно что самому вручить им трофей. Получив её, с остальными церемониться не станут. – Если её разбудить, она заставит Алису вернуть управление, – процедил, сильнее раздражаясь, что второй раз попались в ту же ситуацию. – Опять? – тоже возмутился безопасник. Я молча кивнул. – Расходимся, – отдал распоряжение. – Дальше действуете по ситуации, – они спрыгнули в люк нижнего уровня, а я, аккуратно ступая, пошёл дальше. Вот когда захотелось проклясть радиальное построение коридоров на корабле. Сейчас это означало, что выбравшиеся из рубки могли подойти как сзади, так и спереди. До медотсека удалось добраться без проблем, а вот там. – **ять! – со злостью ударил по панели управления. Сам же заблокировал дверь из рубки, чтобы к ней не таскались! Открыть её теперь можно только оттуда или изнутри. А Крейх ещё пол суток будет спать! –Значит, Принцесса там? – раздался голос слева. Едва успел увернуться от выстрела и укрыться за техническим коробом справа. Но резкая тупая боль в плече подсказала, что по касательной задело. – Рад снова тебя видеть, Рейберт, – разлетелся по коридору слабо знакомый голос. Места в нише с коробом было едва-едва, чтобы укрыться от выстрела. Оружия всё ещё никакого. Осторожно выглянул. Узнанный мной конвоир ковырялся у двери медотсека, как и я мгновение назад. Но открыть, конечно, не смог. – Не могу сказать того же, – отозвался, пытаясь его отвлечь. – Как тебя там, Канинг? – Дэниг, – зло поправил, пнув дверь. – Извини, впечатления ты не произвёл, – послышались шаги в мою сторону. Чёрт, нужно оружие, хоть что-то! – Помню, вилась там какая-то собачонка у ног Берроуза, – как можно громче проговорил, сам приоткрыв дверь техшкафа, придерживая, чтобы металл не загремел. – Но, чтобы запоминать имя такой шавки, увольте. –Шавки? – яростно взревел противник. – Что б ты знал, бывший адмирал, именно эта «шавка» обеспечила наше нахождение на корабле и захват систем управления! – пока он разорялся, удалось нащупать в коробе кусок какой-то трубы. Не бог весть что, но какое-то оружие. – Каково теперь осознавать, что ты проиграл какой-то «шавке»? – плюющийся злостью голос прозвучал уже совсем рядом. Сейчас! Рванув из укрытия, постарался приложить его трубой. Удар, увы, не достиг цели. Но уклоняясь, он потерял равновесие, и мне удалось перехватить руку с бластером. Выстрел обжёг висок, но всё же промазал. Несколько мгновений молчаливой борьбы, пока дуло, перетягиваемое двумя парами рук, склонялось то в его сторону, то в мою. Внезапно раздался шорох открывающейся металлической перегородки. К двери медотсека мы повернулись одновременно. В следующее мгновение прямо в горло противника воткнулось лезвие скальпеля. На лицо мне брызнуло кровью. Отпустив бластер, то ли Дэниг, то ли Канинг, захрипев, вцепился в раненое горло. Захлёбываясь кровью, отступил на пару шагов, упал. Через пару мгновений затих. Стерев одной рукой брызги с лица, а в другой зажав отнятый бластер, повернулся обратно к медотсеку. В проёме немного покачиваясь, всё ещё одетая только в спортивное бельё, стояла Ева и зло щурилась от света. В руке у неё посверкивал лезвием второй скальпель. – Какой, мать её, платы материнской, вы тут шумите? – процедила она, неуверенно переступая порог. – Усыпили, гады, и сами спать не даёте! – слабо передвигая ноги, она подошла ближе и хмуро уставилась на труп. –Почему ты проснулась? – все ещё чувствуя адреналин в крови, спросил первое, что пришло в голову. – С тем грохотом, что вы тут устроили, и мёртвого бы подняли, – съязвила она, всё ещё пристально разглядывая убитого. – Вам уже сдали, на меня седативные плохо действует, я же модифицированная. Слушайте, Кэп, а это вообще кто? – На корабль напали, – не стал вдаваться в подробности. – Этот, что ли? – удивилась. – То-то никак признать его не могу. Хмуро посмотрел на неё. – Ты не раздумывая метнула ему скальпель в горло, даже не уверенная, что он не из команды? – Я, когда не высыпаюсь, всегда злая, – пожала плечами в ответ. – И я целилась в руку. Хотелось выругаться, но не сейчас. Девушка внезапно покачнулась, и едва успел подхватить её за талию. – Чёрт бы вас побрал, с вашими снотворными, – недовольно пробормотала, зажмурив глаза и вцепившись руками в футболку у меня на груди. Из-за действия регенерационной камеры она была практически обжигающе холодной, а мне даже укрыть её сейчас было нечем. Да и времени проверять её состояние тоже катастрофически не хватало. Хотя подозрение, что где-то с её лечением мы напортачили, появилось. – Повезло, что очнулась. Они каким-то образом перехватили управление кораблём. Чего, как ты мне обещала, больше не произойдёт, – постарался не слишком срываться на девушке, бывшей явно не в лучшем состоянии. – Как это? А Алиса? – резко распахнув встревоженные глаза, перепугалась Ева. – Ушла в сон, как только тебя уложили в регенерационную камеру. – И не отвечает? – всё так напряжённо вглядывалась она в моё лицо. – Мы не обращались, – нахмурился, считая, что уснувший ИИ врядли был нашей главной проблемой. – В твоё отсутствие вряд ли бы она нам отозвалась. – Слава богу, – облегчённо выдохнула она. – Кэп, вы забыли? Я предоставила вам доступ уровня администратора. Всё, что было нужно – это позвать её, – сонно щурясь, проговорила Крейх, отпустив меня и облокотившись на стену позади. – Стоило предупредить об этом, – укоризненно заметил, отпуская её. Сонный вид тут же слетел с девушки, и она зло прищурилась в ответ. – Извините, капитан, – процедила она. – Как-то не рассчитывала, что меня усыпят на несколько суток, разденут бессознательную, отдадут на растерзание местному эскулапу, чего я категорически просила не делать, а затем отправят мой ИИ в сон. Я возьму на себя всю ответственность, но, кажется, сейчас не время искать виноватых. Лучше вернуть вам корабль, для начала, – скривившись, заметила девушка и тут же рявкнула: – Алиса! Алиса, проснись! – А? Что? – тут же раздался тоже слегка сонный детский голос. – Укажи в реестрах – капитан Вилдэр Рейберт получает доступ уровня главный администратор. Все системы, кроме записей и разработок под грифом «Личное». Приоритет приказов – высший. И Аля, – заканчивала девушка, уже устало, сползая по стене на пол, – почисти систему, у нас завелись крысы. – Фу-у-у – протянул голос, – терпеть не могу. У меня от них мурашки по коже, – странная метафора для машины, отметил мимоходом. – Уже удаляю. Корабль снова ваш, Кэп. – Благодарю, – ответил, рассматривая едва ли толком пребывающую в сознании Крейх. – Идите, Кэп, – отмахнулась она. – Вам надо спасать корабль. Да, сначала разберёмся с захватчиками. – Алиса, разблокируй грузовой отсек и приостанови подачу кислорода, пока уровень не достигнет стандартного, – уже на ходу отдал распоряжение. Прежде всего – избавиться от угрозы взрыва. – Сделано.