– Да, – сказал Жаб. – И я, – ответила Рысь. – Я тоже, – выдавила Луния. – Что будем делать? – Какой ужас! – всхлипнула ледяная, заглушая вопрос ядожалихи. – Я даже не успела ничем помочь. – Бедный Ананас! – подхватила Луния, смахивая слёзы. – Этот шелкопряд… – Да уж, кто бы мог подумать, – буркнула листокрылая. – Ласточка, Небо, где вы? – окликнула она. – Интересно, подействует ли Дыхание зла на драконов из Пиррии? – вновь заговорила Сверчок. – Думаю, королева Оса первым делом вколет им свой яд. – Не успеет! – прорычала Росянка. – Мы вызволим их раньше… Эй, Небо!!! – Кстати, не пора ли нам стать видимыми? – Тогда Оса увидит и Луну, – объяснила листокрылая, – и узнает, что взяла в плен новую Ясновидицу. Хотя… если Небо с Ласточкой не отыщутся, то придётся… Небо!!! Ласточка!!! – Мы здесь! – донёсся сверху тоненький голосок, а вместе с ним и шум крыльев. В воздух взметнулся песок, рядом появились отпечатки драконьих лап. Затем песок полетел во все стороны: дракон отряхивал крылья. – Что вы так кричите? Небо, фу! Ты весь рот мне пылью забил! – Вы где ошивались? – сердито спросила Росянка. – Мы тут волнуемся… нет, я-то сама не очень, но всё равно! – Ждали у высокой пальмы, – хмыкнула Ласточка, – как и было велено. Не бросать же моего нежного питомца в битву с кровожадными жукокрылами… Сверчок, без обид. – Да я что, я ничего… – пробормотала ядожалиха. – Однако мы всё видели, – заверила Ласточка, – и зрелище нам совсем не понравилось. – Просто жуть! – трагически воскликнул небесный. – Какие страшные и злые тут драконы! Ананас хоть жив? Куда их потащили? – Вообще-то, я рассчитывала, – продолжала Ласточка, – что никаких стычек вообще не будет! Мы вроде бы собирались держаться подальше от любых драконов, чтобы не потерять разум или… – Или своих друзей! – добавил Небо. – Мы и собирались, – буркнула листокрылая. – Они первые напали! Не отступать же было. – Это понятно, – согласилась Ласточка, – просто мой питомец не годится для кровавых битв, они его пугают. – Вот ещё! – Песок вокруг небесного пошёл волнами от негодующего взмаха крыльев. – Я вовсе не трус! Ну, сердце колотится, ну, хочется залезть в черепаший панцирь, чтобы не видеть всех этих ужасов, – но переживаю я не за себя, а за Ананаса и остальных наших. – Друзья наши живы, не беспокойся, – заверила Луния, – просто без сознания. Их забрали в улей Осы, где живёт королева. – Она старается не убивать драконов, а использовать, – объяснила Сверчок. – Новые оболваненные бойцы полезнее трупов. – По мне, так ничуть не лучше! – фыркнула Ласточка. – Мы ведь догоним их, правда? – Луния обернулась в сторону Росянки. – Нет и ещё раз нет! Собирались не связываться, говорите?! – Конечно, догоним! – прорычала Росянка. – А потом подкрадёмся незаметно и первым усыпим того шелкопряда. Надо же им когда-нибудь отдыхать. Тогда и освободим наших. Сверчок задумчиво покачала головой. – Не думаю, что Оса позволит своим отдыхать. Скорее, загонит до полусмерти, у неё же полная власть над их разумом. Потому и сумела добраться сюда без карты. До Пиррии так не получится, конечно, но отсюда до улья – запросто. – Тогда мы сильно рискуем, – заметила Рысь. – Выбьемся из сил над открытым морем без островов и утонем. – А что ты предлагаешь? – Росянка хлестнула хвостом, подняв фонтан песка. – Вот так просто оставить четверых наших в когтях у Осы? – Они бы на нашем месте даже не задумывались! – подхватила Луния. – Цунами с Вихрем сразу кинулись бы нас спасать. – Мне кажется, перед тем как идти на риск, задуматься всё же стоит, – возразила ледяная. – Я тоже так думаю, – согласилась с ней Сверчок. – Нельзя забывать о главной цели – отыскать Бездну и исполнить пророчество Луны. Только так можно победить иноразум и Осу, а значит, спасти наших друзей. – Уж точно лучше, чем бросаться очертя голову на целое войско ядовитых жукокрылов! – поддержала её Ласточка. Луния возмущённо взмахнула крыльями. – А как без наших друзей исполнить пророчество? Сказано же, что племенам «в одиночку не отбиться», а значит, участвовать должны все десятеро! А без Луны мы просто не поймём, что делать с этой Бездной. Пророчество надо исполнять точно, а мы уже почти проиграли! Нельзя соткать гобелен, если половина цветов потеряна, подумала она. – Вообще-то, – неожиданно подал голос Жаб, – пророчество не точная инструкция. Так говорил сам Глин! Оно даёт не предсказание, что всё будет так-то и так-то, а указывает только верное направление, и дальше ты сам должен выбирать, что делать. Наступило долгое молчание. Луния так удивилась необычно продолжительной речи земляного дракона, что не сразу разобралась в её смысле. – Погоди… как же… Разве пророчества не предсказывают будущее? – растерянно спросила она. – Кто такой Глин? – заинтересовалась Сверчок. – Земляной, о котором было одно из последних пророчеств, – пояснила Рысь. – Он со своими друзьями спас всю Пиррию. – Пророчества Ясновидицы у нас на Пантале точно предсказывали, что случится! – заспорила Луния. – По крайней мере, те, что записаны в Книге. Там как раз и были точные инструкции. – Может, и так, – хмыкнула Сверчок, – но кто знает наверняка? Никто из нас не жил в те времена, что описаны в Книге Ясновидицы. – Я только хочу сказать, – вновь заговорил Жаб, – что исполняем пророчество мы сами, оно нами не управляет! – Низкий и мощный голос земляного звучал с необычайной уверенностью. – Тогда я ничего не понимаю, – развела крыльями Луния, – но всё-таки думаю, что для исполнения пророчества требуются драконы из всех десяти племён! – Да ясно же всё! – фыркнула Росянка. – Он говорит, что будущее в наших когтях, то есть будет так, как мы решим, а не потому что какая-то непонятная сила заставляет нас решать и толкает туда или сюда. – Вот мы и решим спасти наших! – радостно заключила Луния. – Всё правильно! – Давайте проголосуем, – предложила Росянка. – Кто за то, чтобы прямо сейчас догнать ядожалов и освободить Луну и остальных? – Я! – крикнула Луния. – Я тоже, – присоединился небесный. – Ой! Не пинайся, Ласточка! Злая, злая девчонка! – Ну и я, само собой, – добавила Росянка, помолчав. – А кто за то, чтобы следовать первоначальному плану и сначала искать Бездну? – Я! – ответили разом Сверчок с Жабом. – Гр-р-р… наверное, и я тоже, – добавила Рысь. – Ничья, – подвела итог листокрылая. – Хм! – пропищал человеческий голосок. – А меня вы забыли? Я тоже за первоначальный план! Лучше уж пустить Небо в загадочную тёмную яму, чем в толпу жукокрылых убийц… Эй, Небо, прекрати! Кончай истерику! Что-то тяжело обрушилось на песок, раскидывая его в стороны. Мелкие крабы в панике разбегались, чтобы увернуться от бьющегося тела. От него протянулись мелкие человеческие следы, потом остановились. Луния легко представила себе Ласточку, стоявшую подбоченясь с укоризненной гримасой. – Ну очень по-взрослому! – воскликнул с иронией тоненький голосок. – Слушай, Небо, я хорошо понимаю твои чувства, – вздохнула Рысь. – Моё сердце тоже рвётся поскорее их спасти, но логика говорит, что так мы только попадёмся сами, и куда логичнее направить усилия на Бездну. Если победим иноразум, у Осы не останется послушного войска, верно же? Такой у нас план. – А вас с Ласточкой нам никак нельзя потерять, – добавила Сверчок. – Кроме вас, некому вести переговоры с людьми, чтобы найти Бездну. – Нет! – всхлипнул небесный. – Ласточка, ты же сама бросилась спасать меня в Песчаном королевстве, хотя это было очень-очень опасно! Друзей нельзя бросать в беде! У меня только теперь появились друзья среди драконов, и вдруг… Я не могу, не могу! – Ладно, тогда делаем так! – произнесла Росянка с такой решительностью, что все мигом умолкли, и даже Небо перестал биться в истерике. – Мы с Рысью попробуем вызволить их. Если покажется слишком трудно, рисковать не станем, но возьмём с собой побольше стрел и сделаем всё, что сможем. А вы все пока летите по карте на Панталу и ждите нас там. Не вернёмся через два дня, тогда ищите Бездну без нас. – Мы одни? – Луния тихо вздохнула. Сверчок, Жаб, Небо с Ласточкой, да она сама. Как сражаться без Цунами и Росянки? Кто предскажет будущее без Луны? Ни хитрых планов Вихря, ни бодрых улыбок Рыси, ни шуток Ананаса! – Не волнуйтесь, – заверила Росянка, – мы обязательно вернёмся. Лунии очень хотелось в это поверить, но… Если вдруг не получится, придётся лезть в страшную Бездну всего лишь впятером. Как же тогда пророчество? Не отбиться так, не отбиться!