— Сам ешь, — с издёвкой хихикнула Кейт. — В следующий раз я принесу тебе другую… — Не нужно. Я не стану есть гадость, вроде этой. В следующий раз просто делай, что тебе говорят. Без самодеятельности. Они вместе со своим другом — Крисом — засмеялись. Хохот был настолько громкий и оглушающий, что Кей быстро покинул воспоминания. ***** Всё это время он лежал на кровати и смотрел в потолок, затем открыл окно заметок. Ранее психолог в университете советовал вести «дневник эмоций», но порой, он ощущал острую необходимость просто высказаться. «Кому? Джеймс… выслушал достаточно. Доверять ему очередные секреты и сомнения — слишком эгоистично. У Глори много проблем и почти нет времени. Заставлять её выслушивать нытьё вроде: «Мне нравилась девочка, но она была той ещё стервой», — будет грубо и нелепо. С Джозу мы знакомы не так давно и, кажется, ему совсем не до дружбы с новичком. Я должен справиться сам», — подумал Картер, глядя на пустое окно заметок, но всё-таки решился написать несколько строк. «Запись 1. 22:40 Не так давно я задумался о том, что произошло с людьми, которые окружали меня в прошлом. Глори и Джеймс — лучшие друзья, о которых можно было только мечтать. Надеюсь, в будущем у них будет всё только лучше. А что насчёт Криса и Кейт? Они помнятся мне противными и коварными. Полагаю, Крис использовал ресурсы богатого папаши и отправился в супер-классный колледж, а Кейт… Глория говорила о её «разгульной» жизни, но разве те слухи могут быть правдой? Она красивая, умная, прыткая и гордая. Такие ш*ми не становятся. Нужно понять, куда подевалась Кейт, и что случилось с Крисом». Прозвенел таймер в духовке, и система объявила: — Ваш пирог готов, господин. Кей встал и вынул вишнёвый пирог с духовой печи. В прошлом мать часто делала его по пятницам. Некоторые рецепты с остальными данными сохранились на чипе даже после её смерти, и Кей впервые решил ими воспользоваться. Так вышло, что перед судом часть информации с чипов родителей Лютер принёс на жёстком диске. «Только тебе решать, что с этим делать», — сообщил напарник. Тогда Картер был слишком подавлен и растерян, чтобы заняться этим вопросом, но спустя девять лет он решил, что боятся открыть данные из жизни семьи — просто глупо, но всё ещё очень больно. Есть риск, что так будет всегда. Боль утраты никогда не уходит. Она живёт в сердце вместе с человеком, иногда замолкает, пока тот отвлёкся на быт, но, особенно по вечерам, возвращается. Кто-то пытается затушить её алкоголем, кто-то запрещёнными веществами, а кто-то давал себе немного времени, чтобы договориться с ней. «Днём я зарабатываю деньги, а по вечерам ты напоминаешь о том, как я по ним скучаю», — однажды сказал Картер своему отражению в зеркале. В этот момент он обращался к ней – ноющей, невероятно сильной боли утраты. С тех пор его дни распределились на две части, и это помогало сохранить контроль над скорбью хотя бы до вечера, но она всё равно вылезала, словно не желала идти на сделку. Глава 5 «Ангел» После тусовки в клубе прошло несколько дней, и только сейчас Картер обнаружил, что его отцовская куртка осталась там. После рабочего дня Кей попрощался с Джозу и собрался уйти, но не успел. Перед его глазами, в дверях, появилась темноволосая особа с короткой стрижкой, тату змеи на правом плече и яркими зелёными глазами. Он также узнал те ногти, с нарисованными змейками на средних пальцах, которые той ночью впивались в его плечи, узнал кожанку, прошитую шипами, и этот сногсшибательный шарм бунтарки. — Привет, брат, — она обратилась к Джозу, но не отрывала глаз он юноши напротив, который застыл, словно статуя. — О, явилась. Ты бы ещё через неделю пришла, когда протез бы отвалился по дороге. «Та девчонка? Она помнит меня? Неужели узнала? Её брат — Джозу?! — Кей застыл, не в силах шевелиться, пока девушка как будто испускала глазами невидимый яд красотки, парализующий его с ног до головы. — При свете дня, она ещё более удивительна и красива, — думал он. — И сияет ярче, чем любые прожекторы». Джозу заметил этот непрерывный зрительный контакт и встал. — Да, точно. Картер, это моя сестра Аде… — Я Бинди. Зови меня Бинди Блэр! Джозу нахмурился и вздохнул. — Как хочешь. Би, это Картер — мой коллега. Он здесь недавно, так что не спугни его. Бинди с улыбкой подмигнула ему и, наконец, двинулась в сторону брата, благодаря чему Кей облегчённо набрал воздуха в лёгкие, освободившись от паралича от её эффектных красивых глаз. Стоя у входа, он обратил внимание на цель визита Бинди. Она села в кресло и закинула ногу на стол. Тот самый протез, удивительной формы. Уходя, он услышал, как Джозу отругал её за безответственность. — Ты понимаешь, что протезы имеют свойство ломаться в самый неподходящий момент? А если бы ты была за рулём и не смогла бы прожать тормоз? — Но я же приехала?! Чего орать-то теперь? — Тебе уже двадцатник, а ты всё никак не вырастешь. Та в ответ фыркнула, и двери лифта закрылись, заглушив голоса. «Ночью – настоящая развратница и отчаянная тусовщица, а днём — младшая сестрёнка брутального дяди. Это очень мило. Надеюсь, Джозу не прикончит меня, когда узнает, что я побывал в ней несколько раз», — слегка вспотев, подумал Кей по дороге в клуб, пока не собралась толпа народу. Как и ожидалось, клуб набирал обороты. Музыка, гости, свет прожекторов, у входа несколько охранников под сто килограмм, а то и двести, несколько – по периметру. «В прошлый раз такого не было» — напрягся Кей и не зря. Стоило ему на пару шагов приблизиться ко входу, как один их охранников преградил ему путь ладонью. — Сейчас в клуб нельзя. — Я не тусоваться. Моя вещь с прошлого раза осталась здесь. Может, кто из ваших находил? — Проваливай парень. — Но моя куртка… она единственная в своём роде. Дайте её забрать. — Я сказал — нет, — строго отрезал тот и слегка толкнул Картера в плечо. Кей нахмурился. — И когда… мне подойти за курткой? — Не сегодня. Вали, пока я не достал ствол. «Терпение, Кей, терпение», — проговаривал в уме юноша, сжимая кулак. Оглянувшись, Картер заметил, что неподалёку припаркован лимузин, а также несколько сопровождающих машин и байков. На заднем бампере красовалась металлическая фигурка оскаленной львиной морды. Украдкой глянув за плечо охранника, он обнаружил, что толпе не дают пройти так же, как и ему. Люди возмущались, грозились пожаловаться владельцу, но охрана невозмутимо удерживала всех крепкой хваткой. — Пошёл вон отсюда, — не унимался охранник. — Да иду я! Достал уже, — буркнул Кей и развернулся в противоположную сторону. Стоило охраннику отвлечься на несколько секунд, как тот прошмыгнул мимо и быстро спрятался за торец оцепленного здания. «Пока выясню, что происходит, может и куртку отыщу», — мечтал Картер, прильнув к стенке. Он обошёл угол и попал к чёрному ходу. Там тоже стояла группа охраны, но эти казались расслабленными и не совсем бдительными. Они много говорили и повторяли слово «приз». — Говоришь, гости уже прибыли? — Да, главный из этих «львов» и ещё его помощник. Говорят, он отвечает за турнир. — Тот белобрысый? Второй кивнул. — А эта, «приз», которая? — Она тоже здесь. Ходит вся такая фифа важная. Мужчины загоготали и покрепче прижали к себе автоматы. — А если честно, эти козлы в костюмах мне совсем не нравятся. Поубивал бы их всех к чертям. Задрали ходить, будто земля ихняя. «Ихняя»… Тупой как валенок. Что ж, раз перекрыли периметр, значит по-настоящему влиятельные гости приехали на том лимузине», — подумал Картер. Камера наблюдения, к его счастью, смотрела в другую сторону. «Если взломаю удалённо, смогу увидеть кто внутри», — он подошёл к ней поближе и открыл окно командной строки. Через несколько секунд камера загорелась красным, а у левого глаза Кея появилось окошко с её радиусом обозрения. Он переключил на следующую и увидел главный зал с танцполом и барной стойкой. Везде пусто, только охранники обходили территорию. Каждый из них вооружён до зубов. Следующая камера показала коридор, вдоль которого стояли VIP-кабины, и в одну из них, а именно самую дальнюю, прошла группа людей: светловолосый юноша с красным искусственным глазом, под руку с ним шла девушка, та самая – с постера, за ними шёл полный мужчина, на вид – главный, с сигарой, а следом поплелись три человека, в строгих костюмах, также вооружены, как и охрана в зале. «Босс, посредники и цепные псы? А точнее, надо сказать – «львы»? Будут решать что-то важное. Жаль не подслушать». — Эй! – со стороны торца выскочил охранник и достал пистолет. – Здесь запрещено находится, — он наставил ствол на Картера, но тот не дождался нападения и сразу поднял руки вверх. — Я… я искал туалет... не нашёл и решил обмочить угол, — скорчив простую физиономию, сказал Кей, а тот и поверил. — Ты что, слепой? Эта территория сейчас арендована. Пошёл вон, живо! — охранник махнул дулом в сторону главного входа. — Арендована? Да ладно! А я думал, что эта дыра ничейная, — снова включил дурачка Картер, послушно шагая к выходу. — Кто мог арендовать такую махину? — Очень влиятельные люди, и если они узнают, что ты шнырял тут — лежать тебе в канаве.