Кей покраснел, как мальчишка, как будто никогда прежде не знал женской нежности (стоило ей шепнуть пару слов, пока никто не слышит). Он вспомнил те изумительные манёвры на турнире и безумное первое свидание. Мурашки забегали по спине, а дыхание перехватило. Это чувство могла вызвать только Бинди — необузданную жажду и любопытство. Только она могла лишить мужчину самообладания самым обычным прикосновением и терпким вишнёвым парфюмом. Кей решил что обязательно зайдёт к Би вечером, ведь игнорировать такое приглашение всё равно, что предать себя. Босса он видеть не хотел и попрощался с Джозу, вручив ему заявление об увольнении. — Я лучше буду драить полы и грузить магнитопланы, лишь бы духу моего тут не было. Леруа понимающе закивал. — Ты найдёшь работу получше, уж поверь. С другим начальником. Оставаться тебе и правда здесь опасно. — Как подпишет, сообщи. Они попрощались и Картер натянул шарф, а перед тем как зайти к Бинди, посетил цветочный магазин. Ближе к вечеру, а именно без четверти восемь, Би услышала звонок в домофон. Гость позвонил ещё раз, а через несколько минут ещё. Дверь открылась и на пороге Картера встретила Бинди Блэр в чёрном нижнем белье, которое только подчеркнуло яркие тату на руке и правом боку. Кей подавился слюной от необычного приветствия. — А по какому поводу такое гостеприимство? — с румянцем поинтересовался Картер. — Кое-кого жду. Он оглянулся назад, но коридор пустовал. — Кого? Я не вовремя? Би прыснула со смеху: — Ты издеваешься?! Кей хихикнул и вошёл в квартиру. Дверь за ним закрылась. Юноша протянул ей свой подарок — чудаковатое горшечное растение с колючками и маленьким розовым цветочком на макушке. — Это тебе. — Кактус? — Он милый. Прямо как ты. — Хамло! Намекаешь, что я покрыта иглами? — Поставь у компьютера. — И ты веришь в этот бред? — Бинди неохотно вырвала цветок у него из рук и разместила на столешнице. — Ну... почему нет? У меня весь дом в кактусах... а ещё... это символ любви и... стойкости! — пока Кей мялся и придумывал ответ, она неспешно положила на крепкие плечи ладони и погладила торс к самому низу. Тот тяжело вздохнул. — Просто заткнись и поцелуй меня, — ласково, как кошка, промурчала девушка. Кей послушно набросился с поцелуями и подхватил её на руки. Следующие часы молодые люди кувыркались на любой поверхности, умещающая минимум одного человека (а то и два), особенно в застеклённой лоджии, которую Кей заметил только во время секса: — Ого, у тебя есть лоджия... — Не отвлекайся, — после этой фразы Кей получил по лицу коленкой. Би разбила нижнюю губу к чертям и виновато кинула: — Ой прости! — Понял, заткнулся! Все вопросы возникшие на турнире — растворились, заботы и тревоги — отошли куда-то далеко (так ему казалось). За мокрыми от дождя окнами гудел ночной город, полыхающий яркими, кислотными огнями, но всё это не имело значения, пока Адель Леруа грела своим теплом измученное сердце Картера. Он предпочитал называть в уме настоящим именем и огорчался, когда произносил прозвище «Бинди», что означает — красивая змея. «Ненавижу змей, — думал Кей, пока заправлял тёмные, короткие пряди своей спящей любимой, — но схожу с ума по обладательнице королевской кобры», — он повернулся к серпентарию и бросил на змею сердитый взгляд. «Вроде заперта», — с опаской убедился Картер и прижался к Би покрепче, ну так... на всякий случай. Сегодня он планировал подарить кактус, приготовить что-то из рецептов матери и обсудить все недоговорённости из первого этапа, но судьба распорядилась иначе. Разве можно устоять от умопомрачительной красавицы в чёрном, кружевном белье? Более того... это ведь невероятная Бинди! Кей уже разуверился познать в этом возрасте, и после всех настигших бед, чувство трепетной мальчишеской влюбленности, от которой сердце выскакивало, ныло при разлуке, а мысли заняли глупые вещи и мечты. Он готов снова пожертвовать ногами, вытерпеть упрёки Джозу и присутствие опасной ядовитой змеи за своей спиной, лишь бы осчастливить Адель. Под шум дождя, Картер задремал, зарывшись носом в шею темноволосой красавицы. Чьи-то чёрные руки хватали за ноги, а неподалёку кричала женщина. Дробовик, выстрел, ног уже нет. Оружие держала Бинди и улыбалась оголив змеиный язык и клыки. Она шипела: — Лучше бы ты сдох в тот день и ничего бы этого не было! — Чего «этого»? — он почти не узнал свой голос во сне. На груди Бинди появился тёмный круг, он увеличивался и пропитал одежду. — Кровь! Бинди, у тебя кровь! — Ты во всём виноват! Из-за тебя я боюсь! — истошно вскрикнула она. Через пять часов беспросветного и неприятного сна, Картер вскрикнул и вскочил в холодном поту. Вся простыня промокла, а напротив кровати, за барной стойкой сидела Би, смотрела ролик и жевала лапшу из коробочки. — Ты чего? — отрешённо спросила она, не отрывая глаз от видео. — Ничего…просто сон, — Кей вздрогнул от холода и сполз с кровати. — Садись есть, я заказала китайскую еду. Судя по всему, Би встала как минимум на полтора часа раньше, успела принять душ, переодеться, убраться и подумать о завтраке. — Который час? – спросил Кей. — Три ночи. Ливень за окном только усиливался и Картер прикрыл двери лоджии. Губа ныла, так как трещина оказалась серьёзной. Он коснулся раны и пожалел, что полез не стерильными пальцами. А, впрочем, уже всё равно. Рана успела загноиться. — Это я тебя так? — наконец, она подняла взгляд. — Ничего страшного. Девушка достала из шкафчика коробочку и вручила спиртовой раствор с ватным диском. Он уже не поможет, но Кей взял. — Что за ролик смотришь? — спросил Кей. — Пособие, как правильно давать интервью чтобы не огорошиться. — Уже готовишься? — А ты нет? Так, как мы с тобой прошли командой, то и говорить на камеры будем вместе. Так что не подведи меня. — Кстати... об этом. Бинди поставила паузу на видео и принялась рыться в коробке с красным крестиком. — Зачем ты пришла на турнир? Девушка подняла взгляд, без желания отвечать на этот вопрос. — Мы договаривались всё обсудить после этапа. — Раз договаривались, ты первый! — по-детски нахмурилась Бинди и Картер пошёл на встречу. — Я знаю организатора турнира и девушку-приз лично. Предполагаю, что парень, с которым я раньше был связан, сейчас продвигает «Ангела» — мою подругу детства. — Ого, и давно у тебя в друзьях девчонка с пятым размером? — У неё не пятый размер! — А ты шаришь, — издевалась та, но Кей перебил её: — Так уж вышло… каким-то образом она попала к ним… заключила этот дурацкий договор и теперь … её хотят отдать какому-то бывшему зеку, — случайно проболтался Картер о своём подозрении об Осирисе. — И что? Тебя это е*ёт? — Ты не дослушала, — строго ответил тот, — Ты же в курсе, что этот турнир устроили Белые львы? — Те уличные бандиты? Да кого они пугают вообще? — Всех, Би. Эти козлы занимают высокопоставленные места, что ведёт не только к кризису… но и…