— Так Маришин отец в Питере? — уточнила у них Инна. — Что же вы мне голову морочите?! Сразу не могли сказать? Бритый, послушай, проверь теперь Маришиного папу еще раз. Вроде бы он ни в какой Москве не живет. Или, во всяком случае, пару лет назад он еще жил в Питере. На этот раз Бритый позвонил совсем быстро. Оказалось, что Колпаков Игорь Витальевич и в самом деле живет в Питере на улице Кропоткина на Петроградской стороне неподалеку от Сытного рынка. — Вот и нашелся, голубчик, папочка, — обрадовалась Инна. — И в Москву ехать не надо! Мариша, мы прямо сейчас к нему поедем? — Позвонить бы для начала неплохо, — возразила Мариша, наученная горьким опытом общения с родственниками. Предусмотрительность Мариши себя оправдала. Трубку сняла молодая женщина и первым делом осведомилась, кто спрашивает Игоря Витальевича. — Его дочь, — хмуро произнесла Мариша. После этого признания надолго воцарилась тишина. — И что вы хотите? — наконец каким-то сдавленным голосом произнесла женщина. — Видеть своего отца, что же еще! — фыркнула Мариша. — Не бойтесь, денег я просить не буду. Мне только нужно узнать от него о моей тетке. Это очень важно. И срочно. — Игорь Витальевич сегодня возвращается дневным поездом из Москвы и будет дома только поздно вечером, — ответила женщина. — Если дело очень срочное, то вы можете подъехать к нам часам к одиннадцати. — Хорошо, — ответила Мариша. — Адрес знаете? — спросила у нее женщина. — Да, — ответила Мариша и повесила трубку. Инна с Тамарой Ильиничной выжидательно смотрели на нее. — Сегодня в одиннадцать вечера я встречусь со своим отцом, — сказала им Мариша. — Он вернется из Москвы. — Снова Москва! — воскликнула Тамара Ильинична. — Может быть, он был у тети Лисы в гостях? Или как? Но подружки промолчали. — Хочешь, я пойду к отцу вместе с тобой? — предложила Инна. — Очень! — с искренней благодарностью откликнулась Мариша. Часов до восьми подруги провели дома, ожидая, не появятся ли новости о тетке Лисе. Но, увы, она не звонила. И ей никто не звонил. Подруги, сказав друг другу, что в экстремальных обстоятельствах уже не до щепетильности, осмотрели ее вещи. Но, кроме билета на «Красную стрелу», никаких других интересных бумаг, которые бы могли пролить свет на личность тетки Лисы, они не нашли. — Странно, старый билет у нее почему-то сохранился, а второй, тот, по которому она ехала ко мне, она выкинула, — пробормотала Мариша. — Нелогично как-то. — Может быть, просто старый билет завалился за подкладку, — предположила Инна. — Зато смотри, что я нашла! — Ну и что там у тебя? — спросила Мариша, с завистью разглядывая дорогой кружевной лифчик, который обнаружила в вещах тетки Лисы. — Схема московского метрополитена, — сказала Инна. — Скажи, зачем москвичке покупать эту схему? — Не нужно, конечно, — кивнула Мариша. — Разве что она так редко выбирается из дома, что не сумела запомнить все станции и пересадки в метро. — И что странно, твоя тетка Лиса сказала, что она художница, а у нее с собой нет не только красок, но даже мелков или угля на худой конец, — продолжала Инна. — Зато у нее есть фотография одного симпатичного старичка, — сказала Мариша. — В рамочке, между прочим. Наверное, он ей дорог, раз она положила его фотографию в свои вещи. Да еще вместе с рамкой. Инна посмотрела на фотографию, на которой был запечатлен седой старик с гордым взглядом и короткой седой бородой. — Интересно, сколько ему лет? — задумчиво произнесла она. — А какая разница? — пожала плечами Мариша. — Вдруг это и есть последний муж тетки Лисы? — предположила Инна. — Пока не поговорим с моим отцом, у нас так и будут одни сплошные догадки, — сказала Мариша, кладя фотографию в рамке в свою сумку. — И вообще, нам пора ехать. — Куда так рано? — удивилась Инна. — У отца нас ждут только к одиннадцати. — Нужно еще заехать и поговорить с этим Витькой — владельцем синего «Опеля», — напомнила Мариша. — Вдруг… Ну, знаешь, чем черт не шутит. Нужно все проверить. — Ладно, — согласилась Инна, и подруги отправились в путь, оставив Тамару Ильиничну дежурить у телефона. К дому, где жил Никитин и его соперник за место под солнцем для своего автомобиля, подруги добирались почти час. Но наконец они нашли нужный дом и въехали во двор. «Девятку» Никитина они увидели сразу. Кроме нее, фиолетовых «девяток» тут не было. Она стояла с новенькими, только что прикрученными номерами. А неподалеку пристроился синий «Опель». Все его четыре колеса были проткнуты. Видимо, это была месть осатаневшего в очередях в МРЭО Никитина. — Ну что? — спросила Инна у Мариши. — Это та машина? — Нет, — разочарованно покачала головой Мариша. — Точно не та. И вообще, там был «Опель Астра». А тут стоит «Опель Кадетт». — В самом деле. Как неудачно, — расстроилась Инна. Но тут мимо ее плеча что-то просвистело сверху, и в багажнике фиолетовой «девятки» появилась аккуратная дырочка, явно проделанная камешком, выброшенным с большой высоты из окна. — Вот черт! — испугалась Инна. — Похоже, у нашего Никитина с его соседом Витькой война разгорается не на шутку! Пошли-ка отсюда подобру-поздорову, пока они машины друг у друга взрывать не начали. И подруги быстрым шагом двинулись прочь. Уже садясь в «БМВ», они успели заметить, как из подъезда выскочил сначала какой-то незнакомый им парень высокого роста, а из-за детской площадки к нему устремился Никитин. Около фиолетовой «девятки» и синего «Опеля» произошла стыковка. Оба мужчины были сильно возбуждены, так что последствия их встречи были вполне предсказуемы. — Ставлю на Никитина! — азартно воскликнула Инна, с интересом глядя, как двое драчунов мутузят друг друга. — Витька моложе! — не согласилась с ней Мариша. — И смотри, какой высокий. — Зато Никитин крепко сложен, и рычаги у него короче, — заявила Инна. Но похоже, битва грозила затянуться. Силы противников были примерно равны. Витька колотил Никитина по спине, а тот самозабвенно наносил удары по корпусу. — Надо уходить, — сказала Мариша. К тому же вскоре к драчунам подоспели другие соседи и начали разнимать Витьку и Никитина. А затем прикатила машина с милицейским патрулем. — Ну, теперь вдвоем посидят за решеткой, небось подружатся, — хихикнула Инна, и подруги поехали к Маришиному отцу. Так как до назначенного времени было еще полтора часа, они заехали в небольшое бистро по соседству с домом Игоря Витальевича. — Расскажи мне, что ты знаешь о своем отце, — заказав легкий салатик из мякоти мидий, болгарского перца и помидоров, попросила у Мариши Инна. Мариша, которой перед свиданием с папочкой требовалась заправка посущественней, уже жевала салат из поджаренных шампиньонов, мелко порубленного отварного телячьего языка, сладкого лука и огурчиков. — Ничего я про него не знаю, — хмуро отозвалась она. — Я на эту тему с мамой всегда избегала разговаривать. — Но что-то она тебе все же рассказывала, — настаивала Инна. — Ну, в то время, когда он от нас смылся, он работал инженером в КБ, — сказала Мариша. — Потом, судя по алиментам, которые мама, ничего не скажу, регулярно от папочки получала, он пошел в гору. А после перестройки мы его совсем потеряли из виду. Алименты мне уже не полагались, а больше папуля о себе никак знать нам с мамой не давал. Просто удивительно, хоть бы позвонил, спросил, живы ли мы еще. Нет! Ни разу! Не знаю, то ли ему было просто наплевать, то ли опасался, что мы у него что-нибудь начнем просить или как-то упрекать. — А его родственники? Они про вас вспоминали? — Вот сестра, как оказалось, у него есть, — пожала плечами Мариша. — И мать с отцом раньше были. Но с ними мой папочка отношений почти не поддерживал уже в то время, когда еще был женат на маме. — А почему? — Что-то у них там с отцом произошло, поэтому он жил отдельно, — ответила Мариша. — И ни на какие семейные праздники к родителям не показывался. Или показывался, но очень редко. — А общие знакомые? Я имею в виду твоего отца и матери? — спросила Инна. — Хм? Общие знакомые, — задумалась Мариша. — Никогда не слышала, но, видимо, они были. Сказал же кто-то моей маме, что отец в Питере. Нужно будет у мамы спросить. — И ты даже не знаешь, женился ли твой отец еще раз. Есть ли у него другие дети? — уточнила Инна. — Думаю, что если бы были, то мама бы об этом все-таки узнала, — пожала плечами Мариша. — Сказала же она, что два года назад встретилась со своей старой знакомой, которая ей сказала, что мой отец живет в Питере. Думаю, если бы у него были дети, то это бы она тоже рассказала. — Сейчас сами все узнаем, — вздохнула Инна, допивая свой сок пополам с минеральной водой. — Ну что? Пошли? Как выяснилось, отец Мариши жил в очень красивом старинном доме с эркерами, легкими балкончиками и колоннами. Кроме того, карнизы фасада дома были щедро украшены лепниной. Сам дом недавно отреставрировали. И его полированные гранитные плиты, которыми был облицован фасад, тускло блестели под дождем, зарядившим к вечеру. — Сказочное великолепие! — воскликнула Инна. — Это тебе не просто современный жилой дом. Это история! — Не знаю, — с большим сомнением в голосе пробормотала Мариша. — По-моему, мало удовольствия жить в доме, где до тебя жила еще куча постороннего народа. Это же не особняк, где испокон веков живет одна семья. Ну, знаешь, всякие там дедушки, прадедушки и прочие предки, которые с тобой одной крови, и даже привидения не просто привидения, а твои бывшие кровные родственники, желающие тебе исключительно добра. Инна усмехнулась, и девушки позвонили в домофон. — Кто там? — услышали они уже знакомый женский голос. — Это дочь Игоря Витальевича, — ответила Мариша. — И со мной подруга.