— Это ты загнул. У меня только копьё и то не очень…. — Что за копьё? — Ледяное. Возникает в руке и цель при пропадании леденеет. — Не слыхал. Но я не об этом. Здесь в Столице ты можешь купить свитки разной мощности и разного действия и применять их там. — Правда? Я даже не читала об этом. А почём? — Более-менее приличные и подходящие тебе для войны от миллиона. — Червонцев? Шутишь? — Даша, ты богата на самом деле. Я тебе уже говорил. Твой дедушка тебе много чего оставил кроме кофеварки, квартиры и капсулы. Я тебя в банк гномов могу прямо сейчас сводить, открыть тебе счет и положить деньги, но с ограничениями. Я обещал за тобой присматривать. Траты только на твоё личное развитие, обучение, а в данном случае — на оборону острова. В общем, согласовывай крупные траты со мной. — А платье? — Я тебе здесь закажу у мастера Юя, лучшего ты не найдешь. Да и зачем оно тебе? — Милый, ты, конечно, умный, но …. — Дурак? Поясни, Света. В самом деле, не понимаю. Этот костюм из кожи в облипочку удобен и функционален, а иметь на диком тропическом острове бальное платье в пол со всякими там фижмами и оборками. Что это такое хоть? — Девушка, у которой есть платье, которому позавидуют все её подруги и знакомые, это уже совсем другая девушка…. Не знаю, как тебе это объяснить. Девишник, все в затрапезном а ты выходишь королевой…. — Я выхожу? Допустим. С трудом, но….. Хорошо. Одно платье, да хоть десяток я тебе здесь закажу. Можно домик в Столице прикупить, у меня во дворце Света может выделить покои…. Будет, где платье и драгоценности хранить. — Покупать сейчас не практично, дом простаивать будет. Да и не знаю я города. Жить приживалкой тоже не хочу. Это всё я потом обдумаю. — Любая собственность в Столице только дорожает и не только в игре. Но как скажешь. Если с этим всё, то о главном. На Трезубце особенно при наличии у тебя главного калибра, можно…. — Не поняла. Калибр? Это ведь военное? Диаметр пушки? — Примерно. Я имею в виду жрицу. Храм. Крепость. Ты теперь можешь и сама привязаться к нему, и все игроки твоего клана, кроме этого, переброшенные туда союзники смогут сделать то же самое. Остров приобретёт совсем другое значение. Сильный маг или мощные свитки позволят сделать стоянку союзных кораблей возле острова почти безопасной. Вода есть. Это стратегическая точка в центре владений пиратов. — Чёрт. Я дура. Как же я о главном не подумала сама. — И часто это у тебя бывает? — Не чаще, чем у некоторых…. — Девочки, давайте не отвлекаться. Даша, предлагаю следующее! Дом в Столице я тебе куплю, потом поменяешь, если что. Клан оформим прямо сейчас в Имперской Канцелярии, и после этого нужно будет обсудить стратегию войны. — Обсудить? Со мной? Я даже о храме не догадалась подумать, а уж обо всём этом….. А это и в самом деле главное. Мне самой в тысячу раз спокойнее будет, да и Стаське. Да всем нашим. — Да, Даша. С тобой. С кем ещё можно обсуждать? Это твой остров. Ты там сама с ноля добилась этого успеха. Удивила всех, включая меня. — Хотелось бы верить, но посмотрев на то, как ты за пару часов создал целую крепость и храм в её центре…. Сложно, знаешь ли, переоценивать собственный вклад. — Будь проще. Не принижай своих заслуг. Я отдаю долг Алексею Петровичу, а ты его законная и единственная наследница. Прими это как данность. Большей части прежних проблем у тебя уже никогда не будет. А сейчас конкретно я хочу предложить твоему клану вступить в союз. В нём уже Амазонки, Ветераны, Молоты и ещё три десятка кланов помельче. Свою молодёжь они смогут перебросить к тебе через ясли, ведущие на Трезубец, позже флот кораблей нашего союза привезет к тебе высокоуровневых игроков всех нужных специализаций. Пару магов я переброшу сам и Трезубец станет неприступным. Расположенный в самом центре пиратских островов, он стает центром влияния Империи и усилит все кланы Союза. — Я поняла. Гвоздь у пиратов в …. — Примерно так. Уговаривая Дарью я ожидал возвращения Наташи и Стаськи или самого мастера, но из примерочной приотворив дверь и просунув в неё только голову выглянул подмастерье. Тот самый Иов, который помогал мне надеть придворный мундир на приснопамятный бал у Императора: — Ваше Высокопревосходительство, какая честь вновь видеть вас. Мастер Юй так увлекся новым материалом, что оторваться не может. Всех наших к себе вызвал в помощь и для их обучения… Могу я просить ваших спутниц пройти в примерочную? Мне поручено забрать и их костюмы для роспуска грубых швов, перекройки, подгонки…. Работы много. — Попробовал бы я возразить…. Девочки, вы как? — Там тесно не будет вчетвером? — Я за, но где Стася и Аша? — О, извините, я забыл. Мастера посетило вдохновение, он так много разного хочет попробовать с костюмами из этой уникальной змеиной кожи, что их готовности придётся подождать. Но зато он предоставил всем вашим спутницам свой личный гардероб. Это совсем новое, скорее даже замыслы мастера на будущее. Секреты, к которым не все подмастерья имеют доступ. Бальные платья к следующему сезону. Их ещё ни разу не снимали с манекенов. … До этого момента и Света и Даша вели себя адекватно. Обсуждали планы на будущее, но тут…. — Милый, побудь пока здесь. Мы быстро. Она меня чмокнула, извиняясь, улыбнулась, и поспешила вслед Даше, которая без всяких слов уже была у дверей. Отнимать у младенца конфету или у женщины бальное платье, предлагая взамен манную кашу или серьёзный разговор — это не моё. Опыт. Тут я познал участь всех мужей. Сидеть и ждать, пока она примерит на себя всё, что имеется в наличии у портного. Не так и долго, да и подумать мне есть о чём….. Да, чины и звания имеют значение. Не для меня, хотя и это уже вызывает сомнения. Начинаю привыкать к поклонам и лести. В департаменте регистрации кланов Имперской Канцелярии меня грешного вместе со Светланой и Дарьей, одетых в крайне не похожие и совершенно разных фасонов платья, встретили если не по царски, то близко к тому. Когда я был здесь впервые и регистрировал свой клан «Белая гвардия» чтобы начать войну за Красный замок, никто не обратил внимания на скромного новичка только-только из яслей. Сейчас же появление нас троих да ещё телепортом вызвало оторопь среди чиновников, а затем суету и экстаз чинопочитания. Официальное обращение ко мне с упоминанием всех должностей прозвучало за пару минут раз двадцать. Для игроков, случайно ставших свидетелями этого действа, весь этот театр явно тоже был в новинку. Новые кланы регистрируют в основном нубы. Если не сразу после яслей, то в первые месяцы игры. Продвинутые игроки здесь редкость. Все понимают, что новому клану пробиться наверх нереально. Разумнее пытаться вступить в хороший клан и уже там пытаться сделать карьеру. Это как в реале сейчас пытаться создать свой банк после школы, вместо того, чтобы попытаться попасть на работу в Сбер или куда-нибудь попроще. Так что два десятка начинающих игроков с интересом глазели на наше эффектное появление и живо обсуждали происходящее. Из общей массы взгляд выделил четверых. Уровни мелкие — около двадцати, но с виду солидные дяди и явно не наши. Я бы на интуиции сказал — голландцы, но могут быть и скандинавы. Иностранцев в Питере я привык узнавать с детства. Их в культурной столице много круглый год. Выделяются они даже не одеждой, не манерами или языком, хотя и это тоже. Главное — это некое отчуждение, скованность и неуверенность. Всё то, что не даёт им слиться с окружающими. Они — чужие. Не так явно и откровенно, как наши, но и они так же заинтересованно наблюдали за нами и всем происходящим. Попадем мы с девочками в обзоры новостей и обложки журналов. Раньше я этого избегал, сейчас всё будет меняться. Придется для подобных случаев продумать официальный социальный статус. Успешный игрок — один из вариантов. Не нужно будет никому объяснять, откуда у меня деньги, будет поддержка от игроков, как минимум от союзников. Риски должны уменьшиться, если у Третьего всё пройдет по плану, и события в Штатах будут развиваться в нужном направлении….. С этим моим новым статусом всё не просто. Выскочить как чёртик из табакерки не лучший вариант. Жизнь не стоит на месте. Если за день добрался до вершины, до своего максимума, то дальше только дорога вниз и жизнь проходит в безнадежных попытках цепляться за прежние достижения. Предпочтительнее не очень быстрый, но постоянный рост. Это и для семьи полезнее. Небольшие но каждый день хорошие новости укрепляют семью. К тому же народец на вершине у нас не очень. Пробиться в так называемую элиту честным путем даже в цивильной Европе удаётся единицам, а у нас…. Политиканы, коррупционеры, интриганы, а то и откровенное ворье. Вращаться и общаться в этом кругу просто противно, а на смену элит уходят годы. Ждать этого глупо, но подумать есть о чём. Обо всём этом и ни о чём конкретно я повторно думал, уточняя детали плана, в ожидании, пока Даша оформляла свой клан. Пара минут на это потребовалась. Как ни старались, а быстрее сделать это у регистраторов не получилось. Главным образом потому, что уж слишком старались, торопились и нервничали. Заметки на будущее — не стоит мешать работать людям своим не обязательным присутствием. — Ваше Высокопревосходительство, наконец-то я вас нашёл. В помещение очень быстро, но при этом успешно сохраняя своё достоинство и аккуратный внешний вид, вошёл мой столоначальник. Местным чиновникам он только вежливо, но с учетом разницы в положении коротко кивнул, получив в ответ низкие поклоны. — Ваше Высокопревосходительство. Как я рад. Мне доложили, что вы уже в здании. Накопилось столько бумаг, которым без вашей подписи невозможно дать ход. Дюжину самых неотложных я захватил с собой. Куда деваться? Пришлось побежать глазами и подписать. Благо, что подсуетившиеся местные служащие подсунули под руку и перо и чернильницу. Деньги и отчётность даже здесь….. Расходные ведомости, приказы о повышении окладов, увольнения …. Мир не меняется. Вникать не стал. Никого из служащих в своём департаменте я не знаю, суммы крошечные, а своему помощнику я доверяю. В результате с Дашей мы с делами покончили почти одновременно. Даже лучше ожиданий получилось. На обеих моих спутниц вся эта возня вокруг нас произвела сильное впечатление. А это хорошо. — Ой! Даше поднесли особо аккуратно оформленное свидетельство и вручили с поклоном. Она застыла. — Даша? Что с тобой? Милый, что это с ней? Псевдоцарица и в самом деле замерла, должно быть, погрузившись в интерфейс. — Не знаю. Возможно, это достижения. Первый клан на островах, первый храм, первая крепость. — Бог ты мой. Вот насыпало-то. Даже не знаю что брать. — Не знаешь — не бери. Время есть — подумай. На тебе теперь клан. А я пока вас обеих в свой замок переправлю. Будет интересно вам на всё посмотреть и там сейчас Михалыч, есть что обсудить. Обеих я перенёс в свой замок. — Ой! Мих! Это же историческое место. Спасибо. Здесь же проходил совет кланов. И вон стоит трон Михалыча. А где вся остальная мебель? — Не знаю, Даша. Должно быть, ветераны унесли столы и стулья по своим казармам. Я для начала вас обеих именно сюда специально привёл. В самом деле историческое место. Его едва ли не все люди Земли увидели в репортажах СМИ. — Я тоже эту трансляцию смотрела. Надеялась тогда, если честно, увидеть здесь и тебя. — Твоя мечта, Альба, сбылась. Вот он. Мих, а самого Михалыча где можно застать? — Сейчас где-то здесь, но в основном он в Столице. — Вот вы где!!! Я так давно пытаюсь с вами поговорить. — Соня? Как удачно. Знакомьтесь. Светлана, моя невеста, Даша ….