Глава 1 Принц Уильям, герцог Кембриджский отложил телефон и вернулся к экрану монитора который среди старинной мебели особняка Анмер Холл в Сандрингеме, Норфолк выглядел анахронизмом, но уже привычным…. События, происходившие в последнее время в игре «Терра» и личный контроль за ними, были для него сначала только политикой, общественной деятельностью, а иногда и неприятной обязанностью. Но постепенно это изменилось, игра захватила его или, как минимум, стала интересовать намного сильнее. Не имея права и возможности играть, он, тем не менее, втянулся в наблюдение за прямыми трансляциями действий других игроков, членов недавно созданного при его участии чисто британского клана. Настоящее, живое дело с огромными перспективами и почти полностью под его контролем. А ведь может быть в этом значительная часть будущего его страны…. Раньше с ним такого не бывало. Первое время поставленная им перед собой задача добиться для Британии лидирующих позиций в игре казалась не реальной и всем советникам, да и ему самому. Уж слишком большое преимущество имеют русские кланы. Но когда британцы отступали? Если нет прямого пути к цели, то есть другие…. Из курса истории в Оксфорде у него осталось впечатление, что одной из главных черт русских, как нации, является бардак. Он даже знал это слово в оригинале. Полный хаос и беспорядок царил в этой стране всегда и везде. Как-то они умудрялись при этом не только выживать, но и побеждать, но уже не всегда и не везде. Крымская компания времён королевы Виктории тому наглядное свидетельство. Усилить и затем использовать этот недостаток противника можно и нужно. Новый вариант Большой игры девятнадцатого века вполне можно перенести в игру двадцать первого с другим названием, но с похожей целью. Британия должна добиться лидерства. То, что в реальной жизни оно было утеряно в результате двух больших войн, принц считал курьёзом истории. Оба раза победив, страна лишилась империи и затем едва не распалась на куски окончательно…. Двадцатый век для страны был неудачным, но почему бы не вернуть девятнадцатый? Хотя бы в игре. Уж где-где, а в стратегии войн на море Британию никто не переиграет. Поднять архивы, построить парусники…. Кто сделает это лучше? Принц встал, сделал несколько резких движений и продолжил размышлять прохаживаясь по кабинету. Размеры его это позволяли. Только за столом можно было разместить человек двадцать….. Войны между русскими кланами и так идут почти постоянно, так почему бы не поставить это дело на надёжную и долговременную основу? Ссорить своих врагов между собой, этим Англия занималась веками, что может быть выгоднее? Русские в игре до сих пор и так годами тратили силы, деньги и время на свары между собой, тут даже делать ничего особенного не нужно. Подлить масла в огонь, помочь обиженному и проигравшему подняться, найти или купить ему новых союзников, деньги, людей и нанести ответный удар, но не смертельный, а ведущий к длительному противостоянию…. Интриги в стиле двора королевы Анны. И это далеко не всё. Три четверти игроков России вообще не состоят в кланах, а если и состоят, то для проформы или в совсем уж крошечных и не имеющих перспектив. Это распыление сил тоже можно и нужно учитывать, а главное не повторять чужих ошибок. Без всякого принуждения почти все жители Альбиона получившие возможность играть на Терре, организованно вступали в клан «Британский союз» под его принца личным неформальным, но всем известным руководством. И не только вступали, но и вводили в игру серьёзные средства. Ставший сенсацией знак подданным королевы дало правительство, выделившее хоть и не большую сумму в сто тысяч фунтов, но, тем не менее, открыто и официально оказало помощь игровому клану соотечественников. Так же поступила и сама королева. Этим примерам сразу же последовали многие частные лица и даже крупные компании…. Размышления принца прервал секретарь, доложивший по громкой связи: — Ваше Высочество, прибыли мистер Уилсон и мистер Фарлоу. Они два дня назад были записаны на аудиенцию. — Хорошо, пусть входят. Двери открылись и вошли двое. С Уилсоном принц уже познакомился не так давно, а о Фарлоу знал только из отчетов из игры и видео репортажей о событиях в Столице. — Добрый день, господа, рад видеть вас у себя. Оба вошедших держались с достоинством, но довольно скованно. Было видно, что традиции, титулы и родословные древних родов для них, как и для большинства подданных королевы, значат много и подниматься на такой уровень они ещё не привыкли. Это не проблема, принц Уильям давно научился разбивать лёд, налаживать комфортное для всех общение и создавать рабочую атмосферу. — Добрый день, Ваше Высочество, надеюсь, мы не отрываем вас от важных дел? То, что происходит в Калифорнии никого не может оставить равнодушным. Это тревожит и касается всех. — Да, это серьёзный вопрос для меня, как и для всех британцев. Американским друзьям сейчас очень трудно. Присаживайтесь господа там, где вам удобнее. Принц сделал приглашающий жест и сам сел на прежнее место. Уилсон разместился справа, а Фарлоу слева от него. — Но, Ваше Высочество, ведь уже было доказано, что появление зомби в Бисмарке и вообще в северных штатах было фейком. Какие-то организованные молодежные группировки загримировались, подобрали костюмы, после чего напали на обывателей, используя общее возбуждение и возникшую панику для целей грабежа. СМИ неосторожно тогда это растиражировали, распространив тем самым панику. Потери в результате были огромными, транспортные артерии всей страны на время встали. Армия и национальная гвардия с большим трудом и не сразу, но навели порядок и проверили все слухи. Никаких зомби там на самом деле не было, да и быть не могло. — Это верно, господа, но, несмотря на это, ситуация в США уже изменилась радикально. Миллионы людей один раз уже поддались панике и бросились бежать сломя голову. Сейчас они опомнились, но бесследно такое никогда не проходит. С точки зрения медицины эти люди ещё не до конца здоровы. Психологически они слабы и готовы в любой момент опять поддаться страху. Уже по намного менее значимому поводу, броситься бежать куда глаза глядят и заразить своим страхом окружающих. У американцев сейчас очень сложное положение. — Да, Ваше Высочество. Только-только всё начало успокаиваться, и вот опять…. — Если вы, мистер Уилсон, имеете ввиду так называемое сэлфи Франсин, то мнения наших аналитиков на этот счет разделились. Большинство считают это не очень умелой подделкой. Постановочными съёмками, сделанными, скорее всего, вдали от Калифорнии. Эту же версию официально поддерживает Вашингтон, причем все политические силы страны в этом вопросе едины. Часть наших экспертов, правда, другого мнения. Они предполагают, что над Лос-Анджелесом было распылено некое новое психотропное вещество, которое вынудило людей вести себя так странно. Нечто подобное разрабатывалось в России лет двадцать назад. Утверждать ничего нельзя, но слухи об этом могут распространиться сами по себе. Хайли лайкли, скорее всего…. Ну вы понимаете. — То есть такая версия прибавит нам желающих наказать русских в их же игре…. — Вы правильно понимаете намёки господин Фарлоу. Версия сомнительная по всем канонам, но вреда от неё нам не будет. Всё население планеты мечтает съездить в Россию поиграть на морских просторах Терры и выиграть…. Уж очень нынешнее руководство в Кремле гордится прогрессом в экономике, который и достигнут-то только благодаря этой самой Терре. Денег у них сейчас больше чем они могут потратить… — А победив в игре, мы выиграем и выведем в реал столько, что эту проблему решим за них…. — Это возвращает нас к теме, ставшей причиной этой встречи. Мистер Фарлоу, что нового в вопросе создания нашего клана и как продвигается работа по плану создания в игре нового британского парусного флота? — Спасибо, Ваше Высочество. На этом пути возникло несколько проблем. Главная это вопрос доступа к игре. С сегодняшнего дня визу в Россию обычным людям уже не получить никоим образом. Успокаивая своё население русские закрывают границы. — Не они одни. — Да, но нельзя ли через Форин Офис как-то на них надавить? — Правительство её величества работает в этой области, но сейчас все страны перекрывают границы, даже мы сокращаем приток туристов и беженцев из США, забыв о той помощи, которая нам была оказана во второй мировой войне. Всё чаще появляются сведения о том, что граждан Америки не пускают в наши отели под надуманными предлогами. На всякий случай и из страха заразиться все стараются держаться подальше от этой беды. Зато с Турцией и Египтом удалось договориться и поток американцев, да и наших туристов направлен туда. Нам выдели особые квоты и доступ для британцев в офисы Терры происходит без всякой очереди. Порядка двухсот тысяч наших игроков уже смогли зарегистрироваться. Это мои данные о текущем положении дел, они не полные, так как не касаются самой игры, а вот то, как у британцев обстоят дела там, на полях Терры я хотел бы уточнить у вас, мистер Фарлоу. — Благодарю, Ваше Высочество. Здесь всё складывается вполне благополучно. С банком гномов уже установлены хорошие взаимовыгодные отношения. Они, на мой взгляд, во многом похожи на британцев по менталитету. Деньги, конечно, ценят, но главное для них то, чтобы всё было в рамках традиций, прилично и надежно. Большой плюс для наших игроков в том, что деньги стали двигаться намного быстрее, а оформление стало крайне простым. Для самой сложной сделки достаточно даже устной договорённости под честное слово. Там это называется клятвой всеми богами. Мною для нашего клана разработана и успешно применена система взаимного поручительства. Я, как самый продвинутый игрок Британии и крупнейший вкладчик банка гномов, ручаюсь перед банком за почти сто членов нашего клана с высокими уровнями, они, делая менее крупные вклады, ручаются за быстро поднявших уровни новичков и так далее. На первых порах за быструю прокачку мы платили русским специализированным кланам, но сейчас наняли на работу в «Британском содружестве» опытных русских игроков. Это дешевле и постепенно, перенимая опыт, мы этот процесс сделаем внутренним делом английского клана. — Да, спасибо, мистер Фарлоу, но я это уже знаю, важнее сейчас обсудить другое, а именно, что происходит со строительством нашего британского парусного флота? Ведь спуск на воду первого большого корабля мог бы при хорошей подаче в СМИ стать благоприятным событием для всей страны. Юнион Джек над просторами бескрайнего океана…. Это точно приободрит страну. — Хочу вас порадовать, Ваше Высочество. Первый фрегат хоть и без пушечного вооружения уже готов. Спуск на воду можно провести в любой момент. Желательно при участии члена королевской семьи, если не в нашем посёлке возле города Дальний, то на параллельной церемонии в студии крупной телекомпании специально для этого подготовленной. С прямой ретрансляцией на всех наших ведущих каналах. — Порадовать меня вам и правда удалось. Великолепная новость и очень кстати. Сам я в игру войти пока не смогу, да и потребовалось бы время, чтобы пройти ясли и попасть в Дальний, но…. — Извините, Ваше Высочество, но эту проблему мы тоже уже решили. Есть ясли, в которых постоянно дежурят наши подготовленные агенты, они помогают не знающим русского языка соотечественникам быстро пройти все этапы и выйти в большой мир. Там их тоже встречают и караванам направляют на юг. Те, кто побогаче, покупают услуги телепортации у гильдии магов в Столице. Самые состоятельные готовятся принять участие в строительстве Сити возле южных ворот главного города Империи Света. — Это впечатляет, но лично мне не поможет. Изменения нашей политики в отношении Терры нужно провести через парламент и палату лордов. Этого быстро не сделать. Так что предлагаю принять вариант с дублированием церемонии в студии где-нибудь в Лондоне. Для таких случаев у меня есть на примете нужные люди. — Если бы Её Величество своим присутствием удостоила …. — Это возможно, я займусь этим вопросом сам. В этот момент раздался звонок телефона. Принц достал свой айфон и приложил к уху, молча выслушал и обратился к собеседникам: — Извините господа, конфиденциальный разговор и очень важный. Я покину вас на пять минут. Принц вышел через небольшую дверь в соседнее помещение…. Глава 2,1 — ТРИ, КАК ОДИН - Пришёл в себя в кубе. Я жив. Какое облегчение. Но ослепительный свет нестерпим и слепит даже через зажмуренные глаза. Закрыл их руками. Это помогло, хоть и не сильно. Такого беснования света ещё никогда не было. Ни в какое сравнение не идёт с тем, что было недавно на ОСТРОВЕ. Это и объяснимо. Копии живого разумного существа я делаю впервые. Надеюсь, что и в последний раз. Разумного ли? Преодолев это последнее сомнение: — СКВОЗЬ СТЕНУ - Вышел из куба. Что-то не так. Не сразу дошло, что источник света на ЦЕНТРАЛЕ только один, а я ожидал три. Зато какой. Пронизывающий. Буквально. Такое ощущение, что он доходит до всех внутренних органов. Всех нейронов и даже атомов. Рефлекторно принятая поза зародыша кажется самой безопасной. Но не абсолютно безопасной. Не поджариться бы. — ИСЦЕЛЕНИЕ — Это на всякий случай, но стало легче. Странно. Такого ещё не было, но я никогда и не делал с собой ничего подобного. Ощупью, стараясь быть спиной к светящемуся кубу, обследовал тот куб, из которого вышел. Нашёл правой ладонью написанный краской номер. «2». Второй. Какое свинство — разочарование вперемешку со страхом. Не знаю почему. Нет. Вру. Знаю. У троих, вышедших из кубов с другими номерами задачи будут куда более простые и, возможно, процедуру задуманного обратного слияния получится пройти не всем нам. Без меня ребята. Я постараюсь выжить, но… Надев на себя всю возможную защиту, включая комбинезон из мифрила, достав шар шамана и с ним в руках, чтобы не тянуть и подвергать себя соблазну передумать: — АКТИВАЦИЯ ПОРТАЛА – — ТЕЛЕПОРТАЦИЯ — — СЛЕД В СЛЕД — Наугад и в расчете на интуицию выбрал дальний от меня портал, активировал его и надеясь, что след народа Шуш и моих древних соотечественников сохранился за прошедшие века шагнул черт знает куда…. КАК ДОЛГО….. ЧТО-ТО МЕШАЕТ. КАК БОЛЬНО, БОЛЬ ВЫЖИГАЕТ РАЗУМ…. Я НЕ ПРОЙДУ, УЖ ЛУЧШЕ СМЕРТЬ. ПРОЩАЙ СВЕТА!!! –——–—— «1» В прихожей у Михалыча застал незнакомого человека. Увидев меня, он приложил к уху амулет, потом что-то пробормотал в него и опять послушал. После чего просто кивнул мне в сторону двери. — Михалыч, Алая, привет. — Привет. Рад, что на этот раз ты, как человек, через дверь, но обсудить нужно многое. Долгонько тебя не было, что довольно трудно объяснить в свете напряженности здесь и особенно в Штатах.