Я расслабился, расфокусировал зрение и посмотрел внутрь себя – внимательно, взвешенно и изучающе. Василий Котов, уровень, характеристики, гейсы, достижения… Вот отдельно шкала обмана, вот заклинания, вот небоевые навыки. Невидимый карман – не то, но близко. Я сосредоточился и наконец нашел способность, которая мне сейчас нужна. Называлась она просто: «Расширенное зрение». Вполне себе предсказуемо – обычное зрение оставалось самим по себе, а умение видеть дополнительные значки, надписи и прочее, уже относилось к расширенной версии. Помнится, я не раз изучал все эти описания, вот только раньше я искал ключ, который можно было бы сразу использовать, сейчас же я не питаю несбыточных иллюзий. Мне просто нужно оценить текущий уровень и сравнить его с теми изменениями, что произойдут по итогам моего эксперимента. Если они, конечно же, будут. Итак, к сути. Стартовая способность – 0,1 Базовая способность – 1 Текущая способность – 1,75 (+75 % за счет интеллекта сверх сотни) Это, конечно, только мои догадки, но тут все более-менее понятно и без дополнительных уточнений. Базовая способность – единица, или сто процентов. Текущая способность – это то, что у меня есть сейчас. И, как явственно следует из описания, еще три четверти мне добавили из-за повышенного интеллекта. А вот над первой строкой я в свое время думал гораздо дольше. Но потом меня осенило. Стартовый уровень способности – это то, что дается по умолчанию всем без исключения. Минимальная величина, которая необходима для обеспечения расширенного зрения – способности, жизненно важной для каждого в этом странном мире. Я, наверно, изначально был примерно на том же уровне, но потом, получая достижения («Четверть разума», его же «Половина» и «Полный разум») смог открыть себе целую единицу в этом параметре. А теперь хочу замахнуться на новую вершину. Не свернуть бы в процессе шею, вот только если не рисковать, то никогда ничего и не добьешься. Так и останешься середнячком, живущим от зарплаты до зарплаты и считающим каждую копейку, чтобы не дай бог не позволить себе чего-нибудь лишнего. Я не заметил, как меня занесло в какие-то дебри, а ведь уже давно пора проверить, что мне пришло в голову – дельная мысль или какие-нибудь бессмысленные фантазии. Как это сделать? Попробовать. Вот только что для этого нужно?.. Я еще сильнее, насколько это было возможно, расфокусировал обычное зрение и стал искать способ усилить способность. Я представил, что наполняю некий сосуд интеллектом – не получилось. Представил что-то вроде канала между способностью и очками характеристик – вот оно! Вы хотите передать очки интеллекта в способность «Расширенное зрение»? До последнего сомневался, что это получится. Теперь посмотрим, как изменится мое восприятие мира. Повысить способность на одну единицу – 10 очков интеллекта Ага, соглашаемся, повышаем… Голова закружилась, даже качнуло. Или это я просто сам себя накручиваю? Текущая способность – 2,65 (+65 % за счет интеллекта сверх сотни) Кажется, все логично – характеристика снижена на десять, значит, и величина бонуса сократилась. Черт, надо было использовать зелье, недаром же шел за ним, но да ладно. Учитывая, что останавливаться я не собираюсь, особой роли оно бы не сыграло. Итак, пробуем дальше. Повысить способность на одну единицу – 20 очков интеллекта Ого, а вот это уже интересно! Остается выяснить, в какой прогрессии у меня будут отнимать мою уникальную характеристику. Но сначала проверим, поменялось ли что-то в описании моих навыков… Ничего, и вот это мне не очень нравится. Я вырос в этом параметре почти в два раза, а информации столько же. Или я и так уже все знаю о себе и своих способностях, или эта штука не работает. Дальше! Текущая способность – 3,45 (+45 % за счет интеллекта сверх сотни) Похоже, что головокружение мне не почудилось, это на самом деле побочный эффект от передачи очков. И опять ничего нового. Рискнуть продолжить или остановиться? Все-таки я уже серьезно просел по интеллекту, а скоро совет, да и вообще без него я чувствую себя немного голым. Впрочем… Повысить способность на одну единицу – 40 очков интеллекта Черт, все-таки увеличение стоимости идет в геометрической прогрессии. К головокружению прибавилась тошнота, а глаза будто бы полезли из орбит. Ой, как нехорошо!.. Повысив уровень способности до четырех с небольшим, я не выдержал и лег звездой на кровать. Голова гудела, тошнота стала невыносимой, я почувствовал подступающий к горлу ком и резко вскочил, чтобы не захлебнуться… Тело отказалось слушаться, я с размаху впечатался в стену, вскрикнул, добавив витиеватое ругательство, и меня вырвало. Куда, я уже не видел, потому что ноги понесли меня обратно в сторону кровати. Сколько я пролежал, ощущая себя словно в центрифуге, сказать сложно. По моим ощущениям, не меньше четверти часа. Потом мне постепенно начало становиться полегче, и вот наконец я вновь почувствовал себя человеком. Скривившись, посмотрел на кучу неприятной субстанции и, пересилив себя, вымел ее прочь. Уровень «Расширенного зрения» по-прежнему был на отметке 4,05. Я на секунду затаил дыхание и задумался. Странное существо человек – мы страдаем от собственной любознательности, но это нас не останавливает. Казалось бы, достигаем пределов, но тут же сами их раздвигаем, дабы посмотреть, что там, за ними, скрывается. Повысить способность на одну единицу – 80 очков интеллекта Я даже зажмурился, ожидая каких-то неприятных побочных эффектов, но к моему удивлению, ничего не случилось. Даже голова, кажется, не закружилась. Видимо, и к этому можно привыкнуть. Текущая способность – 5 (+0 % за счет интеллекта сверх сотни) Очков моей особой характеристики осталось всего двадцать пять, и я против воли опять почувствовал себя тем самым неумехой, что ходил вслед за Лысым на разведку. Таким слабым… Стоило ли оно того? Я до сих пор не узнал о себе ничего нового и повысить я ничего больше не смогу. Для очередного усиления нужно аж сто шестьдесят интеллекта, так что даже настойка кордицепса мне не поможет. Те тридцать очков, которые она может мне дать, по сути, уйдут в никуда. Я с сожалением посмотрел на кучу импровизированных колбочек и, вздохнув, выгрузил их на место – в специальный шкафчик. Очень жаль, что я больше не могу увеличить силу пассивной способности, но еще хуже то, что текущий прогресс мне не просто ничего не дает – он и вовсе меня ослабил. Конечно, остается вероятность, что я смогу узнать что-то новое, взглянув на других, но стоят ли того почти сутки восстановления? И, кстати, долго ли продержатся новые эффекты? Когда я в свое время пробовал усиливать обычные заклинания, это была бешеная трата интеллекта – разовое усиление с минимальными улучшениями. Без настоек это была бы дорога в никуда… К счастью, погрузиться в пучину депрессии я так и не успел. Усиления начали откатываться, ослабляя «Расширенное зрение» и восстанавливая уровень интеллекта. Удивительно, но на этот раз все сработало по совершенно иным принципам, нежели раньше. Получается, вкладываясь в зрение, я ослабляю свой потенциал, но лишь на очень короткое время – это радует. Надо только понять, как долго длится этот эффект. Никаких системных сообщений о периоде действия в логах не было. Но я догадался засечь время отката, и когда характеристики вернулись к исходным данным, выяснилось, что усиление действует десять минут. Так что долгое пребывание в прострации, через которое мне пришлось пройти в процессе, лишь показалось таковым – на самом деле я валялся на кровати с тошнотой и головокружением всего ничего. Такие вот выверты сознания. Не удержавшись, я тут же проверил и свое новое заклинание. Оказывается, конус холода усиливался по тем же самым принципам. Выбрав увеличение шанса обморожения, я сначала повысил его на десять процентов за десять интеллекта, потом еще на десять уже за двадцать. А потом остановился, дожидаясь возвращения своих параметров и отката способности. Сейчас все-таки я проверяю кое-что другое, а с подарком моего бога можно разобраться и чуть попозже. Когда через положенное время ко мне так ничего и не вернулось, я смог выяснить небольшое отличие при усилении пассивных способностей и специально предназначенных для этого заклинаний. Отменой усилений в заклинаниях я мог управлять, и держаться они могут, судя по всему, неограниченное время. Это еще интереснее, но, как я уже решил, сейчас не время и не место. Вернув уровень своего интеллекта к исходным значениям, я снова разогнал зрение до пяти – ну вот, теперь я полностью готов к запланированному эксперименту. Так что можно смело вылавливать Каргинова и устраивать проверку. Нашел я короткостриженого парня там, где и ожидалось – он ковырялся в одном из поврежденных тракторов, пытаясь исправить то, что было возможно. – Женя, привет! – окликнул я слесаря и осекся. Впервые мой усиленный взгляд смог показать мне кое-то новенькое. Грузовой трактор ЛГ-15 Средняя скорость – 30 км/ч Максимальная скорость – 40 км/ч Максимальная скорость с полной нагрузкой – 20 км/ч Тип топлива – лигроин Грузоподъемность – 3 тонны Черт побери, да я теперь могу характеристики техники просматривать! – И тебе привет, Кот, – осторожно ответил Каргинов, высунув чумазую физиономию из кабины. – Что хотел? – Да так, – пожал я плечами. – Спросить хотел, как дела продвигаются. А то грустно как-то, что поход откладывается. – Ну, ничего нового я тебе не скажу, – расслабился Женя и выбрался целиком из кабины, встав на гусеницу. – То, что можно было, я перебрал, но – сам понимаешь – без запчастей это капля в море. – Понимаю, – сосредоточенно кивнул я, а сам еле справился с удивлением, увидев, что выползло поверх парня помимо стандартных имени, фамилии, возраста и способностей. – Сегодня на заседании совета мы решим, когда отправим еще одну экспедицию. А заодно обсудим и ее состав. «Нейтральный» – так гласила яркая желтая надпись. Очень интересно. Вот только нейтральный к чему? Или к кому? Это его отношение ко мне или к нашему отряду в целом? – Ясно, – неловко кивнул Каргинов. – Если что – я горазд. А сейчас, извини, я продолжу. – Конечно, – согласился я. – Удачи, Женя. Увидимся. Парень что-то пробормотал в ответ, но я не разобрал, да и не собирался, если честно. «Нейтральный, нейтральный», – билось у меня в голове. Надо бы проверить на остальных, чтобы увидеть и понять закономерность. Глава 45. Новый расклад Мимо прошел, сделав вид, что не заметил меня, еще один стрелок из команды Пьера – Виктор Курылев. На вид лет тридцать пять, высокий, но при этом сутулый, густые неопрятные космы. Нейтральный Снова эта желтая надпись. Сдается мне, что увеличь я способность еще хоть на одну единицу, и все стало бы проще. А то даже никакой подсказки – может, это не уровень враждебности или дружелюбия, а всего лишь показатель, например, его верности бездне. Ведь может такое быть? Вполне. Мне срочно нужно найти способ поднять интеллект, и желательно, чтобы это было легко и быстро. Я, конечно, могу его прокачать, но времени (даже с учетом убийства легендарных монстров) потребуется очень много, а это сейчас непозволительная роскошь. Что же делать? Как я ни бился, ни выискивал варианты, но ничего хотя бы относительно подходящего не было. Либо нужно было максимально улучшать качество настойки лазурного кордицепса, либо прокачивать характеристику, чтобы увеличить число очков. И в обоих случаях я был в проигрыше. Если только не обратиться за помощью к Диме – несмотря на то, что мы сейчас были не в самых лучших отношениях, он мог натолкнуть меня на какую-то ценную мысль или просто дать дельный совет. Конечно, нельзя напрямую спрашивать у него – как, мол, мне увеличить интеллект. Но, возможно, он сможет помочь мне с установкой для дистилляции воды. Как я себя сейчас корил за то, что забыл об этом! Ведь планировал сначала купить очищенную воду у торговцев, потом внезапно выяснилось, что они пропали, и теперь неизвестно, когда появятся. Так я и махнул рукой на новый качественный уровень своих экспериментов с составом настоек. А зря! Конечно, аппарат для дистилляции – это не по части кузнеца, но я верил, что наш Рыжий сможет сварганить и эту штуку. А ведь есть еще и двойной дистиллят, так что суперчистая, или как она там будет называться, настойка лазурного кордицепса вполне может помочь мне усилить интеллект. Вряд ли, конечно, до необходимых ста шестидесяти, но хотя бы до бонуса от интеллекта сверх сотни… А вот и кузница, и сам Дима внутри что-то изготавливает. Хотя нет – с кем-то беседует. Кажется, с тем самым Леонидом Кравченко, последователем Сталемита. Внезапно я остановился как вкопанный. Дмитрий Огнев, нейтрально-враждебный Леонид Кравченко, нейтрально-враждебный Ярко-оранжевые надписи над парнями, безусловно, вызывали тревогу. Но еще большее беспокойство я почувствовал, глядя на будто написанные черной нитью слова над выцветшими светлыми волосами – «Марионетка, сохранность разума – 27 %». Что это за чертовщина? Точнее, не так. Почему я ни черта не могу с этим поделать! Вот так вот правильнее. Как же раздражают эти правила защиты членов отряда – вот передо мной два очевидно настроенных против меня человека (зачем врать самому себе и искать хоть какое-то другое объяснение этим надписям), один так вообще чья-то марионетка. И до самого выхода из начальной зоны мне вместо того, чтобы подойти, отрубить голову и избавиться от столь подозрительного и явно опасного соседства, придется терпеть их компанию. И ведь даже не исключить их из отряда – сразу же возникнут вопросы, откуда информация и можно ли ей доверять, а я вовсе не уверен, что оно того стоит. Притом, что я ведь даже на первый из них ответить не могу. Резко повернувшись на пятках, я сменил направление движения и пошел прочь от кузницы. Мимо проходили люди, а я смотрел только на надписи над их головами, пытаясь осознать, кто же меня окружает. Нейтральный, нейтральный, нейтральный. Нейтрально-враждебный – напротив стоит хозяйка оборотня-тотема, Марина. Бросаю взгляд на еще парочку темных за ее спиной – все тоже враждебные, парни так даже без нейтральности. Да уж, похоже, настроила Даша своих против меня. А вот, кстати, и она сама. Глядя на девушку, я чуть не уронил челюсть: в воздухе над ней плавала ярко-зеленая надпись – «Дружелюбная». Серьезно? А этот навык точно правильно работает? Впрочем, я усомнился только на секунду – мои способности еще никогда меня не подводили, так что без повода было бы глупо им не доверять. Так что, скорее всего, просто есть какие-то обстоятельства, о которых я пока не знаю и поэтому не могу их учесть. Но приятно! Приятно, черт побери! Впервые за очень долгое время я улыбнулся и, оставив остолбеневшую темную осмысливать, что со мной случилось, рванул дальше. Вот откуда-то возвращаются в лагерь хаоситы. Кеша – нейтрально-дружелюбный, Мажор – просто нейтральный. Спокойно, Вася, спокойно. То, что люди к тебе хорошо относятся и не испытывают негатива, еще ничего особо не значит. Проверим бездну: ускорившись в сторону небольшой поляны, где Влада и Петрович проводили со своими приближенными небольшую встречу, я принялся рассматривать новые надписи. Тут опять же большинство нейтральные. Чуть-чуть в дружелюбие ушел старый знакомый участковый, и, что меня, честно говоря, поразило – Петрович. Нет, мы с ним всегда нормально общаемся, но я почему-то думал, что его отношение ко мне – это маска. А тут получается, что все по-настоящему. Это что же выходит, мы с ним друзья, что ли? Постаравшись отогнать от себя эту мысль, я сосредоточился на единственном человеке с красной надписью. Влада. За что же она меня так не любит, раз видит только врага? Впрочем, не стоило рассчитывать, что она не узнает про мою поддержку копейщика, а борьба за власть еще и не такие эмоции вызывала. Теперь из членов отряда мне осталось проверить только своих паладинов – почему-то хотелось оставить их напоследок. Неужели я боюсь прийти и узнать, что наше сотрудничество – это всего лишь фикция? Притом, что вроде бы и сам их использую. Какая же страшная это сила, уметь узнавать отношение к тебе людей. Мир как будто моментально начинает выглядеть совсем по-другому. Времени до конца действия усиленной способности осталось не так много, но я уже почти на месте, так что можно двигаться в прежнем темпе. Поднявшись на стену, я смог увидеть Кирилла, Лену и Майю на нашей обычной тренировочной поляне. Парень и две девушки, одна из которых сейчас показывает какие-то новые приемы. Слава богу – я наконец-то смог выдохнуть, так и не увидев ни одной красной надписи. Только желтая (нейтральное отношение у Кирилла) и светло-зеленая (нейтрально-дружелюбное у Лены). У Майи над головой было пусто. Понять, как ко мне относится дочка жнеца, я так и не смог (похоже, людей определенного уровня даже зрению, усиленному до пяти единиц, не пробить). Впрочем, сказать, что я ничего не узнал, было бы тоже неправильно. Бегая по лагерю, я, конечно, прежде всего, смотрел на отношение к себе, но параллельно отмечал и тот факт, что теперь я могу видеть улучшенные метки и гейсы людей. Так, у Петровича была улучшенная метка второго уровня, у той же Влады – третьего. Похоже, лишившись расположения богини, копейщик начал развиваться медленнее, и в будущем это может привести к неприятностям. Особенно учитывая неровное отношение ко мне этой парочки. Дальше, Даша – у нее, как ни странно, метка добралась аж до шестого уровня. Вот кто бы знал, что именно она окажется в лидерах. Кеша и Мажор, как выяснилось, были на одном уровне с копейщиком. Вот только учитывая, что я видел, как они качались на созданиях бездны, такое маленькое значение этого показателя выглядит очень подозрительно. Во что же они тогда вкладывались, если не в себя? Больше улучшенных меток ни у кого не оказалось, но были интересные факты и помимо этого. К примеру, гейс Петровича на вывод людей к Дальнему лесу перекочевал к Владе, и я заодно смог просмотреть его вторую часть. Как оказалось, там не было ничего особо важного: просто указывался конкретный город, где было особенно сильно влияние их покровительницы и куда нужно было бы нас направить. Что ж, зато теперь я буду знать, куда я точно не пойду. Еще один гейс висел на Рыжем – «Всегда поддерживать сильнейшего». Вроде бы, не так уж и опасно на первый взгляд, но в то же время – вот еще одна причина не доверять этому человеку. Даже если не брать в расчет его отношение ко мне. Кстати, раз уж разговор зашел о последователях Сталемита, то у Димы можно было заметить такой показатель как «Знаток стали» девятого улучшенного уровня, а у того же Кравченко так вообще первый редкий уровень. Это, конечно, не метка, но, скорее всего, этот признак является чем-то похожим на мой обман и дает этой парочке не только кузнечные навыки, но и боевые способности. Так что, при всем моем предвзятом теперь к ним отношении, недооценивать я никого не буду. Так вот, возвращаясь к Майе: у нее я смог увидеть сразу три метки – бездна, тьма и хаос, все редкого уровня, но при этом не самостоятельные, как у всех остальных, а как будто накрытые какой-то тенью, которую я пока еще не могу опознать. И я, конечно, не хочу гадать, но что-то мне подсказывает, что эта способность как-то связана с тем, кем является ее мама. Получается, жнецы и их дети (или, может быть, ученики?) помимо своей силы могут осваивать еще и любые другие. Тот же свет, например, у Майи тоже можно найти в описании: правда, не в виде метки, а просто как запись. Сухо и ни капли не впечатляюще – «Ученик света». Да уж, и как столько противоположностей уживается в одном человеке?