– Уважаемый Леб, – начал я, – а чем вы занимались в академии? – Эм? – отпивая отвар, приподнял он бровь. – Ну, насколько мне известно, – покрутил я рукой в воздухе, типа прочитал, – то начиная со статуса ученика, многие в академии, помимо учебы, занимаются еще и прикладными занятиями и изысканиями. – А, вот вы о чем, – покивал он головой. – Да, есть такое дело, но думаю, мое направление вас не особо заинтересует. – И все же, – подался я вперед. – Я занимался прикладной артефактологией, – пожал он плечами. – У меня был слабый источник, но я неплохо справлялся с тонкими линиями, вот и подался в строители артефактов. – Зря вы, – проговорил я, но мои глаза загорелись в предкушении, – эта тема меня более чем интересует. Вы, наверное, забыли, в каком я нахожусь положении, и артефакты это один из возможных выходов для меня. – Это да, – как-то сконфузился он и почесал свой нос, – не подумал как-то, но в мире магов использование артефактов считается сродни использованию костылей. – Три раза ха, – я действительно засмеялся, – пусть тогда не используют сферу Ар’Харанта или кристалл Зур’Рилла, или пусть скажут этим замечательным магам, что их изобретения это костыли и использовать их это фи. – Э-э, – не понял сначала меня Леб, но потом до него дошло, и он начал смеяться как заведенный. Ну да, кто посмеет сказать двум величайшим архимагам мира, что их творения – это костыли. – Вот только мои поделки были явно уровнем несколько ниже, чем артефакты уважаемых мастеров. – Дело не в этом, – откинулся я на спинку своего кресла, – вопрос стоит только в том, как ты лично воспринимаешь инструмент, с которым работаешь. Если ты считаешь, что это костыль, то он в твоих руках и останется только костылем, не более. И чем мощнее инструмент в твоих руках, тем более чутко он отзывается на твои мысли. – Знаете, – задумался старик, – а в ваших словах есть истина. – И он снова задумался, после чего продолжил: – К своим творениям я всегда относился как к нечто большему, чем просто к инструменту, и они отзывались большим результатом на мои действия, чем на чьи бы то ни было другие. – О чем я вам и говорил, – кивнул я ему и отпил из кружки отвара. – Но я хотел поговорить с вами сегодня о другом, хотя к этому разговору мы с вами еще вернемся. Да и в целом я хотел просить вашей помощи в моем образовании как мага. – Конечно, господин, – тут же закивал старик, – я перенесу на бумагу все, что смогу вспомнить. – Это было бы замечательно, – покивал я, – но думаю, и лекции тоже будут полезны. А сейчас, возвращаясь к нашему разговору, что вы можете мне рассказать о пяти точках или вратах? – Вам коротко или?.. – посмотрел на меня старик. – Коротко по возможности, – улыбнулся я ему с пониманием. Всю эту муть с вратами я уже изучил. Нет, кое-что там было интересное, но в большинстве своем муть страшенная, на уровне баек из склепа. – Существует пять врат: Духа, – называя каждое из врат, он указывал конкретное место на теле, к примеру, врата духа это сердце. – Врата Тела (живот). Энергии (солнечное сплетение, за источником, самые близкие врата обычно и открывают первыми). Силы (это как ни странно, но парные врата и открываются парно, но считаются за одни и находятся в ногах). Ну и последние врата Ловкости (такие же, как и в ногах, но находятся в руках). Точек силы и ловкости хоть по факту и две, но на самом деле они являются едиными вратами. Причина тому, что открываются они в одном энергетическом центре. Точка силы открывается в паху, и во время открытия энергетический центр дробится пополам и уходит в ноги. То же происходит и с руками, только центр находится в переднем вылете грудины, по сути, под кадыком. Если коротко, то вот и все, что известно о вратах, – произнес старик и посмотрел на меня. – Хм, – я поднялся и обошел его со спины и положил ему руки на голову. Согласно моим знаниям, у нас в голове есть две точки: одна в теменной области, другая в области за глазами. Положив большие пальцы на теменную область, я сосредоточил в пальцах небольшую толику своей энергии. Оперируя тонкими линиями, я проник через поврежденную ауру и энергетическое тело старика и тонким щупом просто коснулся точки. Старик в моих руках дернулся так, будто его ударило током. На самом же деле ничего подобного не произошло. Просто я своим щупом дал импульс, который прокатился по его телу, и теперь старик точно знал, что в его теле есть еще одни врата. Пока я возвращался на свое место, он сидел как громом пораженный и просто смотрел на меня как на высшее существо. – Этого просто не может быть, – только и прошептал он, когда я устроился на своем месте. – Скажите, – произнес в ответ я, отпивая отвар, – поверили бы вы мне, если бы я вам просто об этом сказал? – Я и сейчас не до конца уверен, что верю во все происходящее, – произнес он и покачал головой, как бы стараясь отогнать наваждение, но в его голове теперь ясным маяком светился маркер врат. – Есть только один способ проверить это, – улыбнулся я ему. – И какой же? – спросил он, но и сам уже зная ответ на свой вопрос. – Но у меня не хватит сил на прорыв. – Хватит, – утвердительно кивнул я ему, – вы сейчас уже не тот, кем были, считайте, что вы откатились в развитии на несколько десятков лет назад и впервые берете свои первые врата. Только в отличие от того раза перед вами десятки лет опыта и практики открытия других врат. – Я… я попробую, – от волнения он даже начал заикаться. – Пробуйте, – кивнул ему я, – если что, я вас подстрахую. Но моих последних слов старик уже не слышал, он погрузился в себя и приступил к давно уже забытым ощущениям. Последний раз он делал это почти десять лет назад, когда повторно открывал врата на третью звезду. Но навыков-то он не растерял, а потому подвластные его острому уму и жесткому контролю потоки энергии закрутились и плавно, без рывков направились к новым вратам. Будь он так же молод, как тогда, когда пробуждался, то не смог бы ничего сделать. Но его опыт и острый ум позволили взять чувства под контроль. А потому энергия не вырывалась из источника. Нет, она плавно вытекала из него, огибая все изломанные линии его сильно искореженного энергетического тела. На то, чтобы преодолеть свое же энергополе, ушло не менее получаса, но он сделал это и достиг цели. Его целью был слабо пульсирующий комок. Он почти ничем не отличался от остальных структур тела. Но по опыту Леб понял, что это действительно врата. Врата, о существовании которых никто до этого не знал. Но радоваться рано, предстояла долгая и плодотворная работа. Чем он и занялся. На то, чтобы преодолеть оболочку и проделать себе путь к источнику за пределами врат, у старика ушло шесть часов, но он никуда не торопился. Стоило ему закончить и закрепиться, как он почувствовал этот живительный поток энергии. Да, он был слаб и для его средоточия был незначителен, но он был. А значит, его естественная регенерация начала восстанавливаться. Вынырнув из глубин собственного поля, первое, что увидел Леб, это улыбающееся лицо его молодого господина и стол с едой. Да, есть хотелось сильно. Но еще до того, как что-то сделать или сказать, он почувствовал, как по его телу прошла небольшая волна, и его разум как будто очнулся от спячки. – Я называю их вратами разума, – протянул улыбающийся парень, который продолжал пить свой любимый отвар, который действительно делали тут отменно. – Очень, – старик помахал рукой, как бы стараясь высказать свое мнение на этот счет, – подходящее название. – Теперь, когда у вас открыты хотя бы одни врата, – произнес я, – вы можете спокойно переходить на третью и четвертую техники. Они только укрепят ваш источник и помогут быстрее накопить в нем энергию. Но вот для дальнейшей работы нужно будет придумать, куда сливать всю вашу энергию, да чтобы не просто так. – В каком смысле? – напрягся расслабившийся было старик. – Скажите, вы знаете, что такое круговорот? – вопросом на вопрос ответил ему я. – Ну конечно, – кивнул он, но видя мой взгляд, продолжил: – Это когда маг одновременно отдает энергию из своего источника и поглощает ее извне, это и называется круговоротом, вы ставите под сомнение мои знания? – Ни в коем случае, – улыбнулся я. – А вы знаете, какой феномен при этом достигается? – Э? – А вот этот мой вопрос его явно поставил в тупик. – На самом деле все очень просто, – улыбнулся я ему, – и об этом скорее всего не говорят, но подразумевают. Во время круговорота, особенно, чем дольше он длится, тем больше разогреваются внутренние энергоканалы мага. Благодаря этому они становятся более пластичными, и с ними появляется возможность работать, понимаете, к чему я клоню? – Д-да, – кивнул он, поняв, к чему я его клоню. – Но как вы об этом узнали, ведь в нашем состоянии просто так сбрасывать энергию мы не можем. – В этом плане мне несколько повезло, – улыбнулся я ему, – я занимаюсь с родовым алтарем, которому и сливаю всю свою энергию, прогоняя через себя потоки энергии. Так я и узнал об этом феномене. Поэтому я и спрашиваю вас, есть ли у вас что-то на примете, что мы могли бы использовать для тех же целей. Как вы понимаете, мой родовой алтарь для вас не подойдет. – Да уж, – протянул он и задумался, крепко задумался, но вдруг его глаза засияли, и он посмотрел на меня с глазами, полными восторга. – Есть возможность. Перед тем как меня… – начал было он, но запнулся и замолчал. – Назовем это, – пришел я ему на помощь, – перед тем как вы покинули академию. – Да, точно, – с большой благодарностью посмотрел он, – перед тем как я покинул академию, одной из последних моих разработок, над которой работал, было создание источника. Тогда мою работу забраковали по причине того, что в нее нужно было слить слишком много однотипной энергии, чтобы он приобрел статус хотя бы малого источника. Но нам-то сейчас без разницы, главное, что он позволяет поглощать в себя любые объемы энергии. – Странно, что такую разработку забраковали, – удивился я, – можно же было использовать хотя бы как накопитель. – А, – отмахнулся старик, – нельзя его использовать никак иначе, кроме как источник, и то только после преобразования в источник. До этого она только поглощает энергию и не отдает ее. – Тогда понятно, – улыбнулся я, – но в целом все равно интересная разработка, зря они так. – Десять тысяч эрг, – печально покачал старик. – Это чтобы он стал малым источником. Ровно столько нужно энергии, а если хочешь, чтобы он еще и стихийным был, то только стихийные эрги и только одной стихии нужно ему скармливать. – Да уж, – покачал я головой. При моем источнике в два эрга и максимуме в двадцать эргов за круговорот, который могу делать не чаще раза в две недели, заполнять такой источник я буду очень и очень долго. И то он будет универсальным, а значит, и эффективность его будет снижена. – Кстати, а какая у вас стихия? – Вода, – пожал старик плечами и показал мне левую руку, на которой проявилась печатка, на которой была серебряная римская тройка на фоне морских волн. – Ясно, – кивнул я, – нам, собственно, без разницы, но для тренировок и вашего лечения такой артефакт будет самое то. Что для этого нужно? – На удивление, – задумался старик и почесал кончик носа, – он не сложен в своем создании, нужен только достаточно хороший материал, способный выдерживать собранную энергию, и всё. – И всё? – удивился я. – Да, – кивнул старик и улыбнулся, – дальше все сделают вложенная магическая структура и проведенный ритуал. – Хм, – задумался я, – говорите, у вас стихия вода? – Ну да, а что? – не понял моего вопроса старик. – У меня под рукой нет хорошего универсального материала, что смог бы выдержать такое количество энергии, – начал пояснять я свои мысли. – Но в одной из шахт нашли жилу чистого горного хрусталя. – А он очень хорошо сочетается с элементом воды, – покивал старик, сразу понял, куда я клоню. – В принципе, это возможно, поток, что я сейчас способен выдать, не очень большой, а так еще сильнее снизится, но и мой приток пока еще слишком маленький, так что это даже на пользу. – Заодно и контроль отработаете, – улыбнулся я ему. – И кто кого здесь учить собрался, – в ответ улыбнулся старик. За прошедшие полтора месяца его настроение сильно улучшилось. Ну еще бы, он-то считал, что его ситуация безнадежна, а тут он не только смог стабилизироваться, но и даже смог что-то восстановить, даже кое-что открыть. Но работать нам двоим еще долго, очень долго. Глава 7 Последние приготовления Время бежало семимильными шагами. На свои деньги я организовал при помощи знакомых эльфов парк и службу с ними во главе. Наш город окончательно перестал быть серым и убогим, стал напоминать маленький зеленый уголок, где даже в зной есть где укрыться в тени.