– Ох, парень, – подал голос Дима-кузнец. – Истории разные бывали. Вот спасибо, с раздражением подумал я. Сама жертва не верила, что я виноват, а теперь, пожалуй, уже сомневается. – Слушайте, неужели, вы верите, что я кого-то могу убить из-за характеристик? – спросил я сразу у всех. – А мы тут, Вася, вообще-то, все кого-нибудь да убили, – проговорил Семен. – Там, в прошлой жизни. Или ты сюда просто так попал, хочешь сказать? Участковый, конечно же, был прав. На любом из нас, кто уцелел в смертельном испытании и попал в этот мир, висело по несколько трупов. На мне, к примеру, так и вовсе целый супермаркет. – Сам понимаешь, Василий, – твердым голосом сказал Петрович, – аргументы не в твою пользу. Ого, не прошло и минуты, как голословные обвинения превратились в аргументы. – Убить его! – крикнула какая-то девушка. Кажется, Равшана. – Нет, этого мы делать не будем, – отрезал копейщик. – Кот под подозрением, но еще не обвиняемый. – В клетку меня посадишь? – съязвил я. – Ну, зачем же? – не обиделся на мой выпад Петрович. – Ты мне еще нужен. Правда, поход к другому лагерю временно откладывается, пока я не решу, кто заменит тебя и Кешу. Ты, парень, извини, – обратился он к обреченному, – сам понимаешь, что ты, можно сказать, уже одной ногой в могиле. – Дайте мне просто пожить, – Кеша сглотнул слюну. – Просто пожить, хоть сколько-нибудь. Я все, что угодно буду делать, хоть дрова рубить, хоть еду готовить – что скажете, – тут он поник. – Тебя никто выгонять-то и не собирался, – нахмурился копейщик. – Правда, и толку от тебя теперь никакого – ни в поход отправить, ни на охоту. Убьет еще ненароком олень какой-нибудь. – Я буду прокачиваться, – вновь заговорил Кеша. – Чтобы меня сложнее было убить… – Иди пока в пещере приберись, – брезгливо отослал его Петрович, и парень покорно ушел. – Все расходимся, – объявил лидер, – кроме Кота, Сергея и Николая. Когда мы остались одни, Петрович предложил сесть на траву. Я с удовольствием согласился и расположился на небольшой мягкой кочке. Николай присел на корточки, только семечек не хватало, арбалетчик Серега принял что-то вроде позы лотоса. – Кто-нибудь из вас ночью видел Кота? – спросил копейщик у незадачливых дозорных. Те переглянулись и в один голос ответили: – Нет. – Пока мы не выясним, кто это сделал, – задумчиво проговорил Петрович, – тебе, Кот, придется приютить у себя этих двоих. – Что? – изумился Николай. – И одному тебе теперь никуда нельзя, – продолжил, не обратив на него внимания, лидер. – Только в сопровождении. – Я не хочу с ним в одном отнорке спать, – попытался возразить Серега, косо поглядывая на меня. – А что ты имеешь против Василия? – спросил лидер. – То, что он убийца – не доказано. А твоя вина как раз-таки вполне конкретная. – Я понял, – кивнул тем временем Николай. – Наша задача теперь – охранять Кота и не дать ему сделать что-нибудь плохое. – Догадливый, – криво усмехнулся я. Может, ну их всех? Плюнуть и уйти? Чего я, на самом деле, тут забыл? Или нет – кто-то же разбил надгробие Кеши, хочу ли я узнать, что и кто, действительно, за этим стоит. – А ты, Вася, – вновь обратился ко мне Петрович, – можешь либо признаться, если это сделал ты, и тогда наказание не будет жестоким, либо найти того, кто виноват в убийстве парнишки. Наказание? Он, действительно, считает, что я его приму, даже не жестокое? Да нет, все он понимает: просто играет на публику. Закон суров, закон един для всех, закон – это Петрович. Да и к черту все это, убийцу и в самом деле найти хочется. – Я надеюсь, эти двое по лагерю за мной ходить не будут? – уточнил я у Петровича, кивнув в сторону моих новых соседей по комнате. Раз уж мы играем в игры, надо обговорить правила. – Нет, – успокоил меня лидер. – Они тебя будут сопровождать, если ты за пределы базы соберешься. Но в этом случае будет лучше сначала спросить разрешения у меня. И он выразительно посмотрел мне в глаза, показывая, что это не совет, а приказ. – Все свободны, – сказал копейщик, продолжая буравить взглядом одного меня. – И, кстати, аванс парню верни. Подумав, я решил посидеть какое-то время в своем отнорке. Сомневаюсь, что все разом поверили, будто я убийца, но косым взглядам не было предела. И заговаривать со мной никто не торопился. Что ж, подумал я, не хотите общаться – я и в одиночестве могу побыть. Так даже лучше думается. Я сидел на своем жестком топчане и пытался найти хоть какое-то объяснение произошедшему. Могли мои теперешние надсмотрщики сами разбить надгробие Кеши? Могли. Вот только мотивов у них не было никаких. Сереге этот парень ничего не сделал, а с Николаем они и вовсе в одном отряде под командованием Влады были. Может, у них до этого какой-то конфликт был? Вполне, вот только мне об этом неизвестно, могу только предполагать. Да и Серега тогда что делал, когда Николай разбивал плиту Иннокентия? Не сходится. Какие только варианты я ни прокручивал у себя в голове, получалось, что выгоднее всего убийство Кеши было для меня. Вот только если бы не Даша, никто, возможно, об этом бы и не подумал. И с чего она на меня так взъелась? За то, что я ее траву заставлял собирать? Не такое уж и великое преступление… – Привет, – раздался тихий голос. – Виделись, – кисло ответил я Иннокентию. Парень проигнорировал мое мрачное настроение и, зайдя внутрь, сел напротив меня. – Слушай, Вася, я понимаю, что мы друг от друга не в восторге… – начал он. – Еще бы, – подтвердил я, – трудно нормально относиться к человеку, который тебе однажды отрубил руки. Как ни странно, Кеша улыбнулся. – Я Дашку уже отругал за это, – смущенно проговорил он. – Она сама жалеет… ну, во всяком случае, так она говорит. – Вы, я смотрю, сошлись, – проворчал я себе под нос, но так, чтобы Кеша услышал. – Она хорошая девушка, – вместо прямого ответа сказал он. – От меня-то ты чего теперь хочешь? – посмотрел я на Кешу с едва скрываемым раздражением. – Ты знаешь, мне жить осталось до первого серьезного приключения, – нахмурился тот. – Вот я и решил, что нам с тобой хотя бы нейтралитет стоит соблюдать. – Боишься? – зачем-то поинтересовался я. – Боюсь, – согласился Кеша. – Но и просто по-человечески хотел поговорить. А еще… еще Петрович сказал, чтобы ты мне мои очки характеристик вернул, – и Кеша продемонстрировал вынутый из кармана амулет. Вздохнув, я кивнул. Жаль, но будем надеяться, что я отыграюсь. – Иди уже, – устало проговорил я, когда мы завершили процесс передачи очков. – Кстати, как ты думаешь, кто мог тебя убить? Ну, кроме меня, конечно? – Не знаю, – пожал плечами Иннокентий. – Меня в моем отряде не все любили. Но не настолько, чтобы вот так… – тут он махнул рукой и суетливо покинул мой отнорок. Я же остался наедине со своими мыслями и подозрениями. А может, мелькнула мысль, мне воспользоваться новой способностью? На кону моя свобода передвижений и действий, а в перспективе, возможно, и жизнь. Не это ли та ситуация, в которой можно применить то, что мне досталось в пещере со стариком? Решительно поднявшись с жесткой постели, я пошел к выходу. Поиск правды, как я успел убедиться, штука опасная. Как ни крути, тому, с кем я буду общаться, придется выложить правила игры. И мой собеседник в качестве платы сможет вытянуть из меня лишнее. А у меня есть тайны, которыми делиться просто нельзя. И, значит, нужно все хорошенько продумать, чтобы все тылы были прикрыты, желательно с запасом. Пожалуй, поговорю-ка я для начала с лучницей – уж очень меня задела ее внезапная агрессия. Главное, чтобы она не ушла куда-нибудь в лес. К счастью, мне удалось ее перехватить и уговорить пообщаться, хотя сперва она пыталась вырваться и открыто высказывала нежелание отвечать на вопросы. – Даша, я не разбивал камень Кеши! – крепко стиснув ее руку и глядя ей прямо в глаза, произнес я. – Если ты хочешь узнать, кто это сделал на самом деле, помоги мне. – Ладно, – хмуро ответила лучница. – Только отпусти меня. – Замечательно, – сказал я, ослабив хватку, и Даша тут же вырвала свою руку. – Почему ты в первую очередь набросилась на меня? Подумав, я решил пока не раскрывать ей детали своего гейса – вдруг получится выудить нужную мне информацию без использования поиска правды. Девушки такие открытые, если их разговорить. – Потому что ты его терпеть не можешь, а мне он нравится, – заявила Даша. И почему у меня такое чувство, что мне сейчас врут в лицо? – Логично, – подтвердил я, – но недостаточно. – И тебе было выгодно не возвращать ему очки характеристик, – добавила лучница. – Спасибо, кэп, – козырнул я, вспомнив старую шутку про Капитана Очевидность. – Только зачем нужно было так агрессивно меня обвинять перед всеми? – Потому что мне надоело собирать для тебя траву, – помедлив почти минуту, ответила девушка и опустила взгляд. И опять не верю. Еще и этот отведенный взгляд, что же она скрывает? Или она на самом деле может одновременно сочетать в себе наивную влюбленность и готовность мелочно избавиться от человека, чтобы не утруждать себя работой? Глава 40. Или нет Аркобалено – Если ты мне сейчас скажешь правду, то я тоже честно отвечу на твой вопрос, – вот и проверим, сможет ли мой главный обманный навык скрыть обязательства говорить правду от посторонних.