Мерси толкнули в грязь. Дыхание перехватило: Трумэн навалился на нее всем телом. – Лейтон, я начальник полиции Дейли! Не стреляй! В правом ухе зазвенело от его вопля. – Слезь с меня, – пробормотала Мерси. Она приземлилась на живот, в рот попала грязь. Килпатрик толкнула Трумэна локтем в живот. – Слезай! – Не поднимайся, – огрызнулся полицейский. – Лейтон? Я шеф Дейли! – снова закричал он. – Шеф? – донесся из дома мужской голос. Мерси приподняла голову, пытаясь найти источник голоса. – Именно. Ты не собираешься снова стрелять? – Кто с тобой? – Еще один полицейский. Мерси приподняла бровь, но пришла к выводу, что это утверждение достаточно близко к истине. – Прошу прощения, – раздался голос из дома. – Если что, я стрелял в воздух. Целился не в вас. – Понятно, – отозвался Трумэн, слезая со спины Мерси. Она села на корточки и осмотрела одежду. Вот дерьмо. С колен, бедер и подола куртки капала грязная вода. По крайней мере, гравий защитил грудь и руки. Трумэн протянул ей ладонь. Килпатрик недобро посмотрела на него, но помощь приняла. – Вы знали, что он выстрелит в нас? – спросила она, протирая колени мокрой перчаткой. – Я не знал, не выстрелит ли он. Разницы никакой. – И это был лишь предупредительный выстрел. Килпатрик перестала вытирать грязь и уставилась на Дейли. Тот встретил ее взгляд и пожал плечами: – Тут свои правила. Он прав. Когда-то она помнила местные порядки. Может, она слишком долго прожила в большом городе? – Извиняюсь за грязь, – Трумэн вытащил из кармана пачку бумажных салфеток и протянул ей. Мерси покачала головой, глядя на пачку в своей ладони. – Не думаю, что этого хватит. – Позаимствуем полотенце у Лейтона. Ему будет неловко оттого, что вы вымазались в грязи. Голос полицейского звучал искренне. Мерси бросила взгляд на его лицо, пытаясь понять, не насмехается ли он. Он не насмехался; в карих глазах читалось беспокойство. Килпатрик оглядела Дейли с головы до ног. Не считая легкого налета на сапогах, тот умудрился не испачкаться в грязной воде. – Рада, что смягчила вам приземление. – Я ценю это. – Трумэн усмехнулся, и она больше не могла злиться на него. Улыбка начальника полиции могла бы остановить дорожное движение. Наверное, такой улыбкой он разбивает сердца направо и налево. Этот высокий мужчина с момента их встречи вел себя серьезно и сдержанно – что ожидаемо, учитывая смерть его дяди. Однако здесь, в окружающем владения Лейтона дождливом лесу, он расслабился, хотя меньше минуты назад рядом стреляли. – Эй, шеф? Вы заходите или нет? – позвал Лейтон. – Сейчас идем. – Уверены, что он не опасен? – спросила Мерси. – Он уже сказал, что стрелял не в нас. Килпатрик подавила желание закатить глаза. – Что ж, я вам доверяю. – Хорошая идея. Они продолжали осторожно пробираться к дому Лейтона. Парадного крыльца там не было. Невысокая бетонная лестница вела к большему бетонному же блоку справа перед дверью. Лейтон Андервуд стоял в проеме, зажав под мышкой ружье, направленное в сторону от них. Мерси не сразу поняла, что эта поза означала миролюбивые намерения. В Портленде при виде такого типа на пороге она моментально ретировалась бы. Лейтон посмотрел на них, прищурившись: – Мои очки разбились. Это был высокий, гордый с виду человек с густой гривой седых волос, спускающихся на лоб. Когда Мерси остановилась у подножия лестницы, мужчина внимательно оглядел ее с головы до ног. Его имя показалось ей незнакомым. Даже если Лейтон и знал ее родителей, то, скорее всего, не помнил ее саму. – Мы можем войти? – спросил Трумэн. – Кто это? Ты сказал, с тобой еще один полицейский. Я вполне уверен, что в полиции Иглс-Нест нет женщин, если только ты не принял на службу кого-то вчера… – на морщинистом лице Андервуда явно читался скептицизм. – Я из ФБР, – сообщила Мерси. – Мы расследуем смерть вашего соседа Неда Фейхи. Лейтон задрал подбородок. – Я слышал, что этот урод дал себя пристрелить. – Лейтон… – начал было Трумэн. – Можно одолжить полотенце? – спросила Мерси. – Когда вы выстрелили, я свалилась в грязь. Андервуд покосился на ее брюки. – Конечно. Заходите. Еще раз приношу извинения. Я просто не знал, кто пришел. Видел только большие черные машины, на которых вы приехали, – а вы в курсе, что это означает. Он отступил в сторону и жестом пригласил в дом. – Не волнуйтесь насчет грязной обуви. Просто не сходите с твердого пола[18], я потом все вытру. Мерси шагнула внутрь. В ноздри ей ударил запах говяжьего фарша и лука. В животе заурчало. Она прошла по «твердому полу» прямо и направо и попала в кухню. На плите ничего не готовилось. – А что вы подумали, увидев наши черные автомобили? Лейтон прошел мимо нее и поставил ружье в угол. Затем открыл дверцу шкафа, вытащил коричневое полотенце и протянул ей. Мерси поблагодарила. В полотенце виднелось множество дырок, ворс практически стерся, однако она все равно была признательна. – Вы в курсе, что это означает. Федералов, – прошептал Андервуд. – Все они разъезжают в таких больших черных внедорожниках. Обычно вереницей. – Хихикнул. – Похоже, я частично оказался прав – ведь вы федерал. – Называйте меня Мерси, пожалуйста. – Агент Килпатрик вытерла куртку. Полотенце потемнело от грязной воды. – Почему вы ожидали увидеть федеральных агентов на пороге дома? И что, вы выстрелили бы в них? Лейтон потер щетинистый подбородок. – Ну, пожалуй, стрельба стала бы не лучшим способом поздороваться… Но я в последнее время на взводе. Пропустил несколько ипотечных взносов, и теперь мне названивают. – Так это ж звонит ваша ипотечная компания, а не федеральные власти. Не думаю, что их сейчас интересует ваша задолженность. – Сколько взносов ты пропустил? – тихо спросил Трумэн. – Одолжить немного денег? Пока дела не наладятся? Мерси посмотрела на него с удивлением. Что, начальник полиции заплатит за него из своего кармана? – Мне не нужен еще один долг, – отрезал Андервуд. – У меня их предостаточно. – Ты знаешь, что в городе есть фонд неотложной финансовой помощи как раз для таких случаев? – поинтересовался Дейли. На лице Лейтона мелькнула надежда – и тут же испарилась: – Я живу не в черте города. – Я бы назвал тебя почетным жителем. Ты ведь тратишь деньги в Иглс-Нест, верно? Замолвлю за тебя словечко перед казначеем. Пожилой мужчина будто съежился: – Не хочу лишиться дома. Мне пришлось оплатить несколько медицинских счетов – и в результате просрочка по ипотеке… Трумэн похлопал его по плечу. – Такое случается со всеми. Для этого мы и создали фонд. Так вот… ты один из ближайших соседей Неда Фейхи. Не замечал в выходные ничего необычного?