— И когда ты успеваешь обо всем этом подумать, Петрович? Я тут в суете даже о семье покумекать не успеваю. — А что, есть наметки? — Ну, как бы да — Матвей взъерошил своей лапой густые волосы — Алиса давно зовет. С Полиной у нас еще в Питере не заладилось, хотя девка она хорошая, это я дурак был. Вот думаем, как дожди кончатся, свадебку и сыграть. Может вместе с братьями Михайловыми? Распишешь нас, командир? — Да без проблем. Дело нынче нужное. Да вот еще… — Михаил притушил сигариллу — Сможете командой быстро смотаться в Вязьму? Как только первые заморозки пройдут. Думаю, необходимо глянуть там, что да как? Разведчиками вас усилим. — А чего нет? Сейчас отдохнем немного, технику подлатаем и готовы будем. Главное погода, а то декабрь на носу, а все слякоть. — Погода и в самом деле странная, даже местные заметили. Тогда договорились, и заодно проверите, насколько новые рации реально бьют. Мужчины удовлетворенно кивнули друг другу и двинули в бытовку, где раздавались веселые песни. Жизнь продолжается! Глава 8 Новогоднее Как же все-таки приятно после жаркой баньки выбежать на прозрачный морозный воздух и освежить немного разгоряченное парилкой тело! Короткий зимний день стремительно просквозил сквозь синие сумерки в блестящую от лунного света ночь. На улице потрескивает легкий морозец, небо вызвездило яркими огоньками, а прямо над головой сверкал ярко полнеющий месяц. Небесный спутник Земли своим призрачным сиянием высветил покрытые зимним саваном просторы, путался тенями в деревьях, и превращал обычный заснеженный лес в сказочное Лукоморье. Михаил с удовольствием впитывал эту зимнюю красоту, природа всегда подзаряжала его энергией и придавала новых жизненных сил. Вот и сейчас его буквально обволакивало покоем заснеженного леса. Он зябко повел плечами, однако, морозец! Зима вообще, сей год, выдалась настоящая — русская, с морозами и метелями. Михаил быстро вернулся в предбанник, мужики снова заскочили в парную, а ему, пожалуй, уже достаточно. Он быстро оделся, накинул на плечи полушубок, на голову ушанку, а ноги всунул в удобные разношенные валенки. Не забыл Михаил ко всему прочему набедренную кобуру с пистолетом, сейчас без оружия, как голым выйти. Затем он крикнул остальным в дверь, что пошел немного прогуляться, и крепким, основательным шагом двинулся по тропе, ведущей к небольшому озерку. Они с утра уже успели порыбачить на нем. Северяне привезли на Смоленщину свои, поморские, навыки подледного лова, а некоторые их снасти буквально поразили местных жителей своей нарочитой простотой и эффективностью. А началось все это зимнее приключение с того, что позавчера Толя Рыбаков предложил съездить небольшой мужской компанией к лесорубам. Михаил долго не раздумывал, да и Нина была не против, а то подготовка к встрече Нового года несколько утомила его. Хотя сам праздник, к слову, прошел просто замечательно. У детей состоялся традиционный утренник с Дедом Морозом /Андреем Великановым/ и Снегурочкой /Ольгой Шестаковой/. В качестве новогоднего дерева без всяких хитростей использовали растущую у школы сосенку. Она стояла в эти дни вся нарядная: в игрушках, серпантине и окутанная сверху донизу гирляндами. Был и настоящий новогодний салют, благо этого добра навезли на несколько лет вперед. Руководил сим действом Илья Громов под чутким присмотром Ханта. Несколько лет Илья работал в фирме, торгующей пиротехникой, и не раз бывал у техников на подхвате, поэтому фейерверк вышел очень красочным и впечатляющим. Сейчас экономить на пиротехнике не было необходимости. У взрослой же публики ночью были импровизированный бал-маскарад прямо под открытым небом и ночные танцы до упаду. Хотя в теплой одежде и валенках много не попрыгаешь, но танцевали все с удовольствием. Был ли и те, кто отмечал праздник по домам, в теплой семейной обстановке. Молодежь проводила свою собственную дискотеку в спортзале, там они организовывали все самостоятельно. Так что первый Новый Год в этом мире прошел, как и положено, весело и во хмелю. А сейчас Михаил вышагивал по снежной тропе и наслаждался ночным, освещенным ярким месяцем, лесом. Совсем как в старые добрые времена, когда он увлекался туризмом. Они с друзьями любили зимой вот так махнуть на лыжах километров за тридцать-сорок от города, и устроить ночевку прямо в таежной избушке. Пускай там удобства во дворе, старая дымящаяся печка и вместо кроватей грубо сколоченные нары. Зато кругом чудесный зимний воздух, безлюдные таежные просторы, крутые горки для увеселений и огромное звездное небо над головой. Никогда в городе столько звезд на небе не увидишь, его просмотру там мешает «свет цивилизации». Его друг Вася Некрасов увлекался с детства астрономией и знал расположение десятков созвездий. Он имел редкий дар предугадывать северные сияния, или Сполохи, так называли их на севере. Вася смотрел заранее прогноз погоды, что-то там вычислял по звездным картам, а потом сообщал своим друзьям по телефону ключевую фразу. И они, не медля, выбирались за город, чтобы увидеть настоящее, а не придуманное сказочное волшебство. Можно было часами наблюдать эти солнечные вихри, разворачивающие свой замысловатый танец на огромном звездном полотне. Призрачно зеленоватые, иногда с голубым оттенком, иногда с пурпурным, волны сияния крутились по всему небосводу, то вспыхивали ярким пламенем, то волной шли по небу, а затем медленно угасали. Это был настоящий природный художественный перфоманс, так выразились бы сейчас по-модному. А Вася… Рядовой Василий Некрасов геройски погиб при выполнении своего интернационального долга в республике Афганистан. Как умелого скалолаза его с радостью записали в горные стрелки и отправили служить на горячий юг. В те времена мужчины еще не прятались под женские юбки от опасностей жизни и гордились званием настоящего мужика. Их группа спецназа на боевом выходе попала в засаду, и Василий остался прикрывать отход своих товарищей. Он уже был старослужащим, имел удачный опыт отрыва от противника, одному это было сделать проще. Василий закрепил заранее фал на крутом склоне, прыгнуть вниз для опытного скалолаза было делом нескольких секунд, а затем оставалось только нырнуть в боковое ущелье и уйти. Но судьба оказалась к нему безжалостна, осколком гранаты веревка оказалась перебита на середине пути. Его обезображенное моджахедами тело тревожная группа нашла только на следующий день. Хоронили Васю прямо в цинке. Михаил узнал о его смерти только, когда вернулся на дембель домой. В Афгане же погиб еще один знакомый парень с соседней кафедры института. Потом, в перестроечное время, какие-то негодяи стали называть это бессмысленной чужой войной. Хотя и тогда находились умные люди, которые говорили, что лучше, когда война идет где-то там, далеко, на чужой территории. В противном случае она придет сюда, в наш дом, а ведь так, в конце концов, и получилось. Но еще со времен античности и Перикла, кто слушал умных? Жизнь паровым катком промчалась по его поколению, рожденному в эпоху расцвета русской цивилизации. Потом было и безумство перестройки, крах Союза, которому они давали армейскую присягу. Затем лихо пронеслись дикие девяностые, прихватизация, открытый грабеж со стороны государства, и кровавая бойня в Чечне. Михаил на встрече выпускников зимой девяносто пятого с ужасом узнал, что в первые два месяца войны уже трое пацанов из их школы погибли на этой необъявленной войне. Хотя за те же десять лет афганской компании погибло всего двое. Знакомые омоновцы и армейские возвращались из командировок в гордую Ичкерию, и потом рассказывали поистине ужасающие вещи о царящем в войсках бардаке и постоянном предательстве верхов. Многие состояния нуворишей в России были оплачены кровью русских солдат. Хотя кто нынче об этом помнит, только если мамы погибших пацанов. Это было страшное время полной неуверенности в завтрашнем дне, повсеместной задержки зарплат, голодных ртов детей, всесилия бандитской кодлы. Но и этот хаос они пережили, рожали детей, искали на стороне хоть какой-нибудь приработок, меняли профессии, уезжали. Кто-то пробовал себя в бизнесе, а кто-то плюнул на все и пил горькую. Постепенно подошел возраст, когда здоровые крепкие мужики начинали умирать один за другим. Нервы, убитое плохим алкоголем здоровье, отсутствие квалифицированной медицинской помощи, дамоклов меч ответственности за семью, постоянно висящий над душой. Все это выкашивало наши ряды не хуже иной войны. Страна как последняя шлюха торговала собой направо и налево. Ему стало противно называть себя русским, и даже стыдиться этого, и он вспомнил в один момент свои сербские корни. Через знакомые патриотические организации завербовался в Боснию, пригодилась там его воинская специальность пулеметчика и опыт, полученный в спецназе внутренних войск. Небольшой отряд русских добровольцев стоял на границе сербского и хорватского анклавов. Активная фаза войны уже прошла, так, маленькие набеги, перестрелки, и все та же непрекращающаяся этническая резня. Сербы оказались далеко не такими невинными агнцами, как любили подавать у нас в патриотической прессе. Патриотизма большинства сербов хватало только на темпераментные митинги, проходящие в далеком Белграде. А были и такие, кто спокойно продавал оружие тем же усташам, или делал свой гешефт на беженцах и гуманитарке. Руководство Республики Српской, зачастую, оказывалось таким же некомпетентным и трусливым, как и российское. И после того памятного ночного боя с хорватским отрядом, он все-таки решился уехать. Ведь спецназ усташей вышел прямо на их блок-пост только потому, что дежурившие на горном блокпосту ополченцы ушли оттуда самовольно. Им, видите ли, захотелось поспать дома. Сербы сами не хотели защищать себя, что, в конце концов, плохо для них и кончилось. Имея все преимущества изначально, военную компанию они просто-напросто слили. И не только в Боснии, но и позже в Косово. На Белградском вокзале Михаил тогда здорово напился, начал дебоширить и набил даже какому-то холеному европейцу морду. При допросе в местном околотке полиции русскому добровольцу объявили, что напил он на серьезную статью. С русским посольством Михаил разговаривать отказался категорически. Полицейские смотрели на странного русского сочувственно, но бумаги заполняли. Через пару часов в кабинет зашел сухопарый чернявый мужчина, судя по вскочившим и вытянувшимся во фрунт полицаям, какой-то местный начальник. Он внимательно посмотрел на избитые, и скукоженные жизнью в полевых условиях, руки Михаила, потом взял в руки удостоверение сотрудника гуманитарной миссии, им такие выдавали для легитимности нахождения в Боснии. Затем еще раз взглянул в лицо Михаила. Давно Бойко не приходилось видеть такие странные, как будто припорошенные смертью, глаза. Казалось, что через них смотрит нечто, уже стоящее за гранью жизни. И только где-то там, в самой глубине зрачков, нервно пульсировал маленький огонек бытия. Вечером этого же дня чернявый полицейский привез Михаила на отходящий Софийский экспресс. Они стояли у вагона и молча смотрели друг на друга. — Я знаю, кто ты, и что сделал недавно. У меня есть связи. Ты хороший солдат — чуть с акцентом проговорил высокий серб — Я воевал в Сараево с русами. На Земле мало воинов, таких же суровых и свирепых, как вы. Но у вас есть один серьезный недостаток, а может и достоинство — пожал плечами он — Вы не умеете проигрывать, совершенно. Вы не умеете отступать, а иногда нужно просто смириться. Я потерял на этой бойне свою семью, и месть не помогла моей душе. Так что возвращайся домой, брат, и живи в мире. Уже втолкнув Михаила в вагон, он протянул бумажный сверток и попросил — Приедешь домой, выпей за нашу бедную Сербию. В пакете оказалась бутылка очень дорогого местного коньяка. Дома он не сказал никому, где был на самом деле. Друзья думали, что он челночил, тогда многие ездили так зарабатывать. А вездесущая контора, проявившая было интерес к его скромной персоне, была нагло послана Бойко куда подальше. — Где у вас хоть какие то доказательства? — спросил он человека в сером костюме, который пригласил его для «беседы» — Нет тела, нет дела. Покрасневший до ушей от такой наглости чекист начал было качать права, но был послан … к одному очень известному в армейских кругах патриотически-настроенному генералу. Через некоторое время конторские от него отстали. То ли не нужен был скандал, то ли авторитет генерала помог. Как давно это было! Только по молодости можно пускаться в подобные опасные авантюры, потом нет уже в душе такой отчаянной смелости и бесшабашности. Спасли Михаила в те месяцы от жуткой депрессии старые друзья. Они часто встречались вместе всей компанией, пытались сообща решать возникающие жизненные проблемы. Кто-то уехал пытать счастья в столицы, несколько девчонок из их компании нашли ухажеров заграницей, но в большинстве своем не стали от этого счастливей. Рождались и росли дети, а вместе с ними и ты снова оказываешься в детстве. Лепишь снеговиков, смотришь мультфильмы, узнаешь новые считалочки и выбираешь в магазине игрушки, учишься заново радоваться жизни, познавать просторы необъятной нашей страны, и понимаешь, что, не смотря ни на что, жизнь все-таки продолжается. Михаил шел по тропинке, снег по-зимнему поскрипывал под валенками, деревья щелкали от морозца, месяц поливал как серебряный фонарь заснеженные столбы деревьев. На прогалине он остановился и посмотрел вверх, там, между разлапистых елок, раскинулась звездная высь бесконечного неба. Целая Вселенная! И ведь откуда-то оттуда пришла к ним смерть. Он снова задумался, что же это было? Природное явление, или злая воля чужих существ? Они так и не нашли пока ответа, откуда пришла к ним беда, поглотившая большинство их родственников и знакомых, и заставившая выживших полностью изменить свою жизнь. Да и узнают ли они когда-нибудь правду? Он поправил на плече карабин, куда же нынче без оружия? С ним же был, лежащий в кобуре, серебристый Глок, подарок Петра Мосевского. Тот пришел к нему домой сразу после отъезда делегации белорусов и объявил, что уезжает. — Не могу после Пачинского предательства смотреть людям в глаза. — Тебя же вроде как не обвиняют? — Михаил сочувственно посмотрел на молодого здоровяка. — В открытую да, а так…. Да и чужой я здесь, неуютно себя чувствую. — Ну, тут ты сам виноват. Мотался от берега к берегу, не пришей кобыле хвост. Парень вроде ты неплохой, но какой-то суетный, пора бы уж повзрослеть. — Правы вы, Михаил Петрович. Нет у меня еще берега, видно судьба такая — мотаться по белу свету. — А сейчас куда? — Обратно поеду, в Подмосковье. Хочу друга Руслана найти, должок у меня перед ним. Да и вместе нам было как-то веселее. Мы как две половинки, он хоть и не русский, а меня лучше отца понимал. — Друг это хорошо, это правильно. Заодно узнай, что да как там, но будь осторожнее. — Постараюсь. — Если нужна будет помощь, мы всегда примем тебя. — Спасибо, Михаил Петрович, на добром слове. Хорошую вы компанию сюда привезли, я таких людей мало в жизни видел. И вот еще, возьмите подарок. От Пачина достался — он протянул Михаилу небольшой серебристый пистолет — Это Глок 36 — й. Оружие последнего шанса. Он маленький, его удобно прятать, в сумке еще две пачки патронов к нему и кобура. Михаил взял в руку плоский и легкий пистолет. И в самом деле, можно и под одежду засунуть, или на ногу в кобуре прицепить. — В магазине 6 патронов и нет предохранителя в обычном виде, в сумке есть руководство по эксплуатации. Сначала изучите его. — Ну, спасибо за подарок. Помощь в сборах нужна? — Да нет. Потапов мне уже помог собраться. И до свидания — он кивнул на прощание и пошел к воротам, а атаман задумчиво смотрел ему вслед. Люди уходят и приходят, а жизнь продолжается. С белорусской делегацией тогда уехала и Сабина Ковальская. Она хотела добраться до родного Гродно, вдруг там еще есть живые. А к ним неожиданно прибились два неординарных мужичка, живущих раньше около Вязьмы и приехавшие с Родниковцами. То ли хиппи, то ли растаманы, завсегда они были веселые и добрые. Им выделили пустующий дом в Алфимово, но через два дня они перебрались на ферму, к коровам. Да так там и остались, понравились они буренкам, в общем. Ружников поначалу ругался, а потом как-то пришел к Михаилу весь изумленный, и с порога заявил, что эти два хиппаря ему удои повысили. А он, старый дурак, учился всю жизнь, имеет высшее агротехническое образование, а вот объяснить сей феномен никак не может. Ходят по коровнику эти два кадра в одежде кислотных цветов, что-то там поют, смеются. И коровам, оказывается, это все нравится! Михаил долго смеялся над руководителем их сельского хозяйства — Может они анашу твоим коровам дают? Смотри, а то начнут дети по садику вышагивать, как в том анекдоте. Следом за первыми заморозками состоялись и выборы нового совета. Все прошло вполне обыденно, без неприятностей. Как и ожидалось, новоявленная оппозиция мест в нем не получила вообще, но атаман на первом же заседании попросил принять закон об обязательном предоставлении одного места в совете тем, кто не прошел барьер в двадцать пять процентов. Этим человеком он попросил сейчас назначить Диану Викторовну Корчук. Она себя хорошо показала в разработке их конституции, которую по примеру древнерусских князей, обозвали «Русской правдой». До выборов жители поселков активно обсуждали главы и статьи нового закона, кое-что было добавлено коллективным творчеством, что-то из доморощенной конституции вообще убрали. А сама «Правда» была принята всеобщим голосованием одновременно с выборами совета. По ней глава их анклава /это новое словечко прицепилось благодаря белорусским товарищам/, наказной атаман выбирался всем населением. Он же назначал всеобщие сходы, выдвигал людей в совет, руководил шерифом и командиром их постоянного войска — разведчиками. В случае чрезвычайных ситуаций атаман возглавлял вооруженное народное ополчение. В ополчение были записаны все взрослые жители поселения с 16 до 60 лет, а само оно разделялось на три составляющие: первый призыв — это взрослые здоровые мужчины от 18 до 45 лет, обязанные еженедельно участвовать в учебных сборах. Им выдавалось на постоянное хранение оружие, амуниция, боекомплект. Благодаря Ханту и его советской «заначке» им удалось вооружить всех мужчин поголовно автоматами Калашникова, а также усилить каждый десяток единым пулеметом и гранатометом. Второй призыв составляли молодые женщины до 35 лет, а также юноши 16–18 лет. Они также регулярно проходили сборы, только раз в две недели. Но многие из них занимались дополнительным военным обучением на добровольной основе. Третий призыв — это все оставшиеся: больные, пожилые и немощные. Их планировалось использовать в тыловой охране и боевом обеспечении. После Пачинского мятежа все поселковые «голуби мира» и нытики резко замолчали, а на военных сборах заметно прибавилось народу. Среди молодежи же стало просто моветоном не уметь стрелять и не разбираться в военной технике, даже среди девушек. Ополченцев правление также активно использовало в патрулировании поселка и в дальних разведывательных рейдах. Каждый ополченец первого призыва по решению Совета был обязан отдежурить две ночи в месяц в патруле. Молодежная группировка Лютого окончательно влилась в наш разведвзвод. Парни и девушки понемногу обвыкались в новом для себя обществе, большинству из них здесь понравилось. Как выразился Ваня Дранов по кличке «Дрын» — «Здесь все по чесноку, по-пацански, но культурно». Только Лютый не согласился обменять свободу и поселился со своей странной подругой на развилке дорог, перед поворотом на Алфимово. Там стояло заброшенное строение, некогда бывшее временным складом. Он с друзьями отремонтировал там пару комнат, и устроил наверху неплохой наблюдательный пункт. Мимо его было трудно проехать незамеченным. Потапов идею Лютого одобрил и установил там постоянное дежурство. Сам Лютый часто появлялся на стрельбище, не чурался брать уроки боевого искусства у более опытных товарищей. Михаил надеялся, что позже этот уникум все-таки вольется в их коллектив. А самым значимым событием этой осени стала, конечно же, поездка к белорусским друзьям. Встречу организовали в Оршанском анклаве, как стоящем прямо посередине между анклавами. Собралось туда достаточно много народу. Сам Михаил поехал с дочкой, с ним же была и официальная делегация: Складников, Тормосова, Ольга Туполева, Толя Рыбаков, Ружников, Подольский. Плюс каждый из них взял помощников, поехали также охрана и водители. Дорога в ту сторону была отличной, поэтому передвигались на комфортабельном мерседесовском автобусе в сопровождении двух машин охраны. В колонне шел также Мамоновский трек, Пелагея везла на обмен всякую живность. Их машина была уже оборудована для перевоза скотины, поэтому и Ружников воспользовался оказией. За рулем сидел сам Тимофей, следом за ним шел Николай Ипатьев на Фрилайнере. В американском грузовике они везли всяческое добытое «мародерщиками» оборудование и конечно же подарки. В старые времена эта дорога заняла бы всего часа два, теперь же приходилось постоянно оглядываться. Заранее на трассу выехали разведчики Капли, в районе поселка Комиссарово они встретились с белорусской ГБР. Там уже был оборудован временный пост, через него армейскими радиостанциями поддерживали постоянную связь между обоими анклавами, а также оттуда выезжали на регулярное патрулирование. После мятежа «коттеджников» все стали серьезнее относиться к вопросам безопасности. Наконец, разведка дала добро на проезд делегации. Их колонна быстро домчалась до трассы М1 и повернула направо. Через час они уже встречались с разведчиками Вити Хазова, сам же Потапов оставался на хозяйстве в Капле. Они с шерифом всю неделю будут осуществлять руководство в поселке. На блокпосту в Комиссарово к колонне присоединился ожидавший их здесь оршанский патруль, и еще один час они неспешно двигались до развязки с трассой м8, после нее до цели путешествия оставался всего десяток километров. В Орше им устроили торжественную встречу. Были и официальные речи, и богатое задушевное застолье. Оживленные разговоры за банкетным столом перетекли постепенно в неспешные беседы в малом кругу. Принимали здесь Бойко как своего. Большинство местных жителей уже были в курсе, что мама атамана родом с Беларуси, и родилась совсем рядом, в Крупках. Банкет был устроен в столовой заводоуправления, на нем присутствовали и представители двух других белорусских анклавов. Оршанскими заводчанами командовал Русый Михаил Иванович. Пожилой седой дядька, до катастрофы работавший крупным заводским управленцем. В молодости он начинал с подсобного рабочего, и прошел весь трудовой путь от мастера, потом начальника цеха до заместителя директора. Типичная советская карьера грамотного управленца, на таких вся страна держалась!