Наставления выслушали и сразу спать. Я чувствовал дикую усталость. Каким чудом я не вырубился раньше сказать не могу. Организм все резервы вытянул из бедного тела. Хорошо еще нас везли, а не сами топали. Там то уж точно не вытянул. В каких условиях сестра жила в плену без понятия, но также отключилась просто. Быстрее, чем голова до подушки долетела. Утро в первый раз, за долгое время, началось с шкварчащих кусочков сала. Аромат с кухни собственно вырвал меня из сна. И хоть по часам я уже почти полсуток проспал, ощущения не сильно лучше стали. Ко всему прочему, кровать поиздевалась надо мной. В целом за жизнь сформировалась привычка засыпать на любых поверхностях. Быстро и глубоко. А просыпаться свежим и отдохнувшим. Но тут…хоть она была мягкая, пружины создавали эффект гамака, а поди ж, спина еле гнулась. Чуть ли не сползал с кровати. Затекло всё что могло, а что не могло, так свело. Старею видать. - Я слышу, ты там шевелишься. Давай прими душ, легче будет. И пойдем как раз есть. - Все ты знаешь… будто сама меня отдубасила, пока я спал. - Конечно, вон тем стулом. Будто кукла на шарнирах, с трудом прошел несколько метров до душа. Вот и что это? Отходняк от похода или же от третьей инициации? Если ритуал так истощает тело, то что же ждет меня дальше. Насколько я понимаю, нужно будет еще не раз проходить через такие барьеры. Если они будут сильнее вызывать откат? В какой-то момент тело может и отказать. С другой стороны, я же сейчас буду сильнее тренировать как энергетическое так и физическое тело. Следовательно и нагрузки будут более серьезные выдерживать. Но проработать вопрос алхимии необходимо. Пока напор горячей воды приводил в нормальное состоянии, докопался до хранителя по состоянию финансов. Не просто же так я ему все отдаю в руки. После короткого разговора, недовольно хмыкая, он все же озвучил сумму. Шестизначная, близкая к миллиону. Я даже на миг в ступоре замер. Открыв рот. Но струя, залетевшая в него, быстро привела в чувство. Шестеренки в голове закрутились. И это он назвал свободных, а еще большая часть на текущий момент во что-то вложена. Нужно узнавать как Имперские деньги перевести в местную валюту. С таким неплохим бюджетом можно и алхимию себе качественную подобрать. Вышел уже полный сил и идей. Самочувствие ещё так себе, но эти остатки слабости постепенно уходили. Смел все приготовленное. Даже укор в глазах сестры не остановил. Похоже рассчитывала, что хватит приготовленного на дольше. Ничего нам тут долго куковать, а делать особо нечего. Уже перейдя на десерт, а он в заначке тут имелся, приступили к разговорам. Сначала я вкратце обрисовал текущее наше положение, а затем уже стал слушателем. Не меньше часа ушло на рассказ о всех пережитых событиях. Как их захватили. Как они между базами курсировали. Что зацепило - это непонятности уже на территории заповедника. Перед тем как девушек забрали гвардейцы, Миа подтвердила это, её отвели в отдельную комнату, где тело в тело врезались какие-то неизвестные энергетические сгустки. Она их отчетливо ощущала, а вот что они делали нет. Хоть и проспали достаточно долго, но ночь быстро вступила в свои права. Потянуло в сон, особенно после плотного перекуса и горячего чая. Отправились на боковую. Следующие несколько дней состояли почти полностью из разговоров, планирования дальнейших действий. Рассказал про письмо от отца. Показал тренировочные приемы. Огонь в глазах разгорался все сильнее. Зря беспокоился о её будущем. После всего пережитого, она в значительной мере прониклась философией моего духа-хранителя. В тренировки ушла еще более жесткие, чем я себя по началу загонял. С каждым днем все больше меня волновал вопрос молчания куратора. Я понимаю, информация требует проверки. По гвардии запрос сделать, получить. Но банально же как прошла операция мог поставить в известность. Нахождение в четырех стенах основательно давило на психику. Хорошо ещё вдвоем были, а то в одного точно завыл. Раз в три дня доставка продуктов, но глядя на курьера, говорить не хотелось. Я конечно пробовал его разговорить даже несмотря на злой и недовольный вид. Не получилось. Пакеты и коробки поставил. Мусор забрал. Свалил. Когда в очередной раз зашел Пит, а не мистер “каменное лицо”, у нас обоих, как мне показалось, вздох облегчения вырвался. Шеф явно заметил. Ухмыльнулся и прошел к столу. Портфель, что держал в руках, разместился на нем. Достал пачку бумаг. Разделил на две неравные стопки и толкнул к нам. - Изучайте. Пододвинул стул к окну, открыл одну створку. Разместился на нем. После чего медленно достал портсигар, выбрал одну из сигар там и закурил. Дым сизой струйкой потянуло на улицу, но я уловил аромат. Обычно дым сигар вызывает раздражение, а то и кашель если крайне дешевые, но тут… такого нет. Приятный цветочно-фруктовый запах. Интересно. - Пока читаете, расскажу последние новости. Из-за того, что мы с тобой вышли раньше, пропустили интересную заварушку. Остальные должны были на следующую ночь выдвигаться. Только днем облава случилась. - Серьезно?, - я постарался со всем максимальным спокойствием спросить, изучая параллельно документы. - Абсолютно. Удивительно, что так долго ждали. Могли ведь сразу ударить, как только их отряд ушел. - Если вы знали, почему не увели остальных? - Что за глупый вопрос? Хорошая возможность слить ненужный балласт. Тем более, места все уже распределены были у меня в ведомстве и нового сотрудника не приткнешь. А теперь и подвижки по службе начнутся, и место освободится. Начинай уже головой думать, не заставляй меня разочаровываться, в перспективном… новом сотруднике. - Господин… - Пит. Пит Хармстер, молодая особа. - Господин Хармстер, может с моей стороны будет звучать нагло, но случайно, абсолютно случайно, у вас не найдется ещё одно местечко? Хочется приложить свои силы и тоже развиваться и приносить пользу. - Пользу? Хм… иронично… что ж, давайте вы сначала обживаетесь на новом месте, легенду свою хоть немного обкатаете, занимаетесь развитием, брат наверняка поможет в этом, а там посмотрим. Можно вас пристроить куда и на каких условиях. - Спасибо. - Давайте, изучайте быстрее, бегло хотя бы, и отправимся. Детали после выучите в дороге. Больше он не произнес и слова. За время пока он курил, удалось всё просмотреть. Как Миа ознакомилась подробно не знаю, а вот мне повезло. Прошедшая инициация также подняла мои умственные способности. С большей мере за счет улучшения модуля. Хватало одного взгляда на лист, чтобы запомнить все. За время вынужденного отдыха здесь, выяснил о новой способности достаточно много копаясь в памяти и тестируя её с сестрой. Мгновенное запоминание. Я пока говорил с шефом уже запомнил все. С деталями. Легенда была довольно неплохой. Которая могла списать незнание многих местных вещей. Мы с сестрой - дети агентов, которые долгое время работали на разведку на территории Империи. Родились и выросли на территории “врага”, но воспитывались истинными патриотами и служителями Светлого Гра. Лишившись родителей, за их заслуги переправлены на родину. “Родное ведомство” взяло под крыло. Мы пройдем краткий курс, содержащий основы жизни на территории полуострова. Я, как участвовавший в нескольких операциях информатором и наблюдателем, зачислен в штат младшим сотрудником отдела аналитики. Сестра предоставлена себе. По факту могла легко пойти учиться в местную академию и делать карьеру. Проблем только в том, что, насколько я сумел выяснить, население этого маленького государства было ничуть не маленьким. Сконцентрированное в нескольких городах, находящихся под божественной защитой. Остальные территории были слабо заселены. По сравнению естественно с центрами. Из-за этого конкуренция составляла по тысячи-другой на учебное место. На платное. А уж на бесплатное, до десятка доходило. Как уж тут мигрантам пробиться. Наверно, Миа из-за этого и попросилась на службу. Пользуясь случаем, чтобы хоть немного лучше место урвать. Мелкий огрызок сигары улетел в окно. Движением руки Пит выгнал весь дым, что выглядело довольно эффектно. После забрал листы и мы пошли за ним. Путь лежал в столицу этого непонятного пока для меня государства. Впечатления, от путешествия на призванном существе шефа, создали ощущение неразвитости. Но весь путь я убеждался в обратном. Развитая инфраструктура, технологии и уровень жизни… лучше, чем в Илусе. Только одна особенность. Все было под землей. Городок, название которого я даже не удосужился узнать, а мозг не выцепил по пути, на поверхности представлял из себя… унылое зрелище. Он создавал именно то впечатление, которое и требовалось. Ведь нижние ярусы представляли взгляду обратную картину. Яркие огни от вывесок, рекламы и всего прочего. Энергия кристаллов чуть ли не была осязаема, столь много её тратилось. И все это в маленьком, приграничном городке. Я испытал шок. Сестра по виду тоже пребывала в некоторое прострации. Пит весь путь до столицы отпускал шуточки, полные сарказма и иронии. Хорошо, что в купе были одни. Приезд в столицу перенесли легче. Уже зная чего ожидать, впечатления оставили не столь яркий след. Хоть Андре и устроился в довольно перспективное место, место жительства у них было под землей. На поверхности один раз в год появлялись, во время праздника. Остальной период времени, жить и работать на поверхности могли только обеспеченные люди. Но можно с уверенностью сказать, что столь явная граница достатка, смывалась за счет действенных мер властей. Подземные этажи имели на своде имитацию неба и движения светила, звезд и всего прочего. Пропаганда мощной и сильной рукой вбивала в головы жителей угодную информацию. Пока добирались до своей квартирки, несколько раз сталкивались с звучащими лозунгами. Замечал листовки, баннеры и прочее пропитанное угодными высказываниями. Вот это действительно удивляло. Разве люди не замечают какую дурь иногда пишут или говорят?! Однозначно можно сказать одно, взгляды людей вокруг отличались от империи. Все что-то делают, куда-то спешат. Как муравьи, что подчиняются приказам матки. Доставшаяся квартирка была довольно хороша. Три комнаты и кухня. У каждого личное пространство и еще достаточно места для общих дел. Оплата будет списываться с зарплаты моей, но первые полгода шли бонусом. В счет “заслуг родителей”. И следовало хорошо постараться, чтобы сохранить эти условия жизни. Ну или как я понял взгляды шефа, мой долг перед ним будет расти. Показав все и рассказав, мы оставили девушку обживаться, а сами устремились на поверхность. Работать я все же буду именно там. Хоть Пит провел… чистку рядов… непосредственно под его руководство я попасть не смогу. На мой вопрос почему, последовал такой ответ, что шокировал сильнее всех увиденных тут “чудес”. Глава разведки. Какого он поперся на границу? Может я что-то пропустил в нашем разговоре, но до текущего момента считал его кем-то… менее значимым. Руководитель отдела там, вербовщик, но… глава такого ведомства… и считай ко всему прочему революционер-диверсант. Шутка судьбы не иначе. А сейчас мы направлялись к моему непосредственному руководству. С нескольки оброненных слов стало ясно, что уже всё с ним обговорено заранее, осталось только пройти формальности. Причем это был один из “наших”, но я все же мандражировал. Одно дело полевой агент, что взращивается с самого низа. Тут и проверки на лояльность и отточка опыта. Не переживал когда в имперскую Контору вербовали. Здесь же, уровень сразу на несколько порядков выше. И, как мне кажется, лучшим ходом будет показать себя с хорошей стороны. Открываются интересные перспективы и знакомства. Пит сейчас обо мне помнит, а через неделю-две так… по остаточному принципу уже буду идти. Есть и есть. Еще одна единица. А вот хорошие знакомства на своем уровне, это всегда пригодится. Редко таких “родственников” любят остальные коллеги. Нужно будет показать себя с максимальной эффектностью и эффективностью. Подготавливая себя психологически, именно с такими мыслями вошел следом Хармстером в аналитическое крыло. Глава 11 Столица маленького, но очень гордого, государства располагалась у подножья одинокой горы. Вершина постоянно скрытая облаками, где по рассказам находился главный храм и штабы ведомств. Вот только там работали лучшие из лучших, либо родовитые из родовитых. Большинстве своем связи решали. Остальные довольствовались множеством ведомственных зданий ниже. Разведка куда я угодил, имела несколько больших строений. Расположенные чуть выше остального городского массива, они ко всему прочему углублялись в скальный массив, создавая со стороны впечатление раскинувшего крылья орла. Архитектор постарался. Однако глядя на здания других ведомств, можно было подумать, что недостаточно. Внутренний дизайн рабочего пространства кардинально отличался. Никаких изысков. Минимализм и строгая функциональность. Множество кабинетов и залов. Все заставленные и завешенные экранами. Информация непрерывным потоком обрабатывалась сотней, а то и большим количеством людей. На нас обращали очень мало внимания, но некоторые видно знали моего спутника. Бледность. Дрожь рук. Суетливые взгляды. Попытки незаметно свалить в глубину. Дух выдавал информацию по каждому прецеденту. Сам бы не заметил, более впечатляющий обилием сложных технических устройств. Я уж думал, что мы так и зайдем в кабинет к руководителю всего этого хозяйства. Не останавливаясь и не спрашивая никого, но Пит затормозил у секретарши. Отвесил комплимент, сунул небольшую яркую шоколадку, задал несколько вопросов. И только потом мы зашли внутрь. - Приветствую мэтр, какими судьбами? - Доброго, Сэми. Да вот притащил к тебе новенького. - Новенького… девать их уже некуда. Эти сосунки не рыба, а у меня тут вроде не бочка. Чего постоянно пихаешь? Вон Диено жаловался на последнем совещании, у него постоянная нехватка полевиков. - Я тебе бюджет в полной мере согласовал? - В полной. - Ну так и не бухти. Познакомься. Кошенко Андре, довольно… интересный молодой человек. Из-за гор. - Приветствую, сэр. Если Хармстер сразу прошел к столу и завалился в кресло, я остался у двери, ожидая пока позовут. За ту неполную минуту пока они беседовали изучил своего начальника. Возможного. Первое, что бросалось в глаза - огромные рыжие усы и абсолютно лысый череп. Густые. Привлекающие внимание. Они спускались чуть ли не до груди. В комплекте с наголо выбритой головой, а может у него от природы больше не растут нигде волосы, выглядело мощно. Встреть такого на улице, ни за что не признал бы в нем главу аналитиков. Скорее силовик. Мощное тело, с рельефными мышцами, что проступали сквозь рубаху, довершали образ. Вот только… глаза. Они были слишком… цепкие, внимательные. Без эмоций. Будто смотришь в глаза змея. Холодный разум, которого думает съесть или нет. Я пока не знал какая система рангов принята в организации и какое звание у него. Никакой формы замечено не было. Более менее нейтральное использовал. Пока он говорил с Питом, я чувствовал как меня изучают. С помощью каких-то навыков. Почти как глава, только более легко, не давя и не врываясь в энергетику. И в момент когда на мне зафиксировался прямой взгляд, когда установился зрительный контакт, мое сознание затянуло в черное нечто. Пронеслось несколько недавних картинок. Как мы шли. Как поднимались с нижних уровней. А в следующий миг я осознал себя стоящим в кабинете. Тело немного повело, но почти сразу стабилизировал положение. Мельтешащие фрагменты вытащенные из памяти, а я уверен это проделка этого Семи, или как его там звать, волевым усилием разогнал. “Не переживай, я изучил принцип действия. Частоту вибрации тонких тел изменил. Белый шум из хаотичных всплесков энергии в организме запустил. Больше он этим приемом не сможет воспользоваться” “Долго я был в отключке?” “Секунд пять” - В самом деле… интересный. - Вот видишь. А ты все возмущался, что какой-то шлак к тебе запихиваю. - Посмотрим, пойдет ли у него работа. Так. Молодой человек, меня звать Сэмюэл Джонта. Вас же уважаемый мэтр ввел в курс, чем придется заниматься? - В общих чертах. - В общих значит, - он бросил выразительный взгляд на Пита, - чтобы определить место, которое вам лучше всего подойдет, нужно пройти несколько тестов. - Я готов. - Тогда прямо сейчас и начнем. Садись. Он указал на один из стульев у стены. Перед каждым таким было по четыре экрана на специфичной подставке. Сев, я провалился в комфортное кресло. Экраны заполнили почти весь обзор. Джонта подошел и нажал на несколько незаметных знаков, запуская технику. - Пока запускается, давай проверим логическое и математическое мышление. - Хорошо. - У тебя есть две сковороды и три куска мяса. Один кусок влезет только на одну сковороду. С одной стороны жарить по одной минуте. Через сколько будут обжарены все куски с обеих сторон? Я на несколько секунд задумался, посчитал и хотел уже дать ответ, но ту Змей дал о себе знать. Сарказмичный комментарий о моих умственных способностях и нежелании думать, заставил мозги заработать. Еще несколько потраченных секунд и я нашел более лучшее решение. - Через три минуты.