- Хорошее предложение. Мы обменялись контактами, договорившись уже завтра встретиться. Как бы мне не хотелось всё выяснить быстро, приходилось действовать планомерно. Если он и в самом деле вербовщик или наводчик, то быстро это выяснить явно не получится. Сразу уходить не стал. Ещё какое-то время провел в кафе, а уже после, кивнув на прощание, ушел. Если по итогу я ошибся и профессор, реально, занимается только изучением различных особенностей, будет… печально. До конца дня пошарился по городу. Несколько контрольных точек прошел, где за мной проверяли хвост и только убедившись в его отсутствии вернулся на базу. И снова отчеты. Мда… с каждым заполненным документом желание сотрудничать все сильнее и сильнее пропадало. За следующую неделю я несколько раз встречался с Гартенгольцем. Пересекался с другими его “объектами исследования”. Что могу сказать - почти все имели оппозиционные взгляды. Напрямую мне ничего естественно не предлагали, но вот если немного понаблюдать и послушать вырисовывалась интересная картина. Профессор определенно на кого-то работал. Кланы. Фанатики. Пока не ясно. Но он не только вел исследования, но также занимался поиском и подбором персонала. В один из дней стал свидетелем прихода “заказчиков”. Два мужика, в гражданском, со взглядом убийц. Пробыли полчаса в его кабинете, а после поговорили с парочкой парней, которые с ними и ушли. Не будь у меня необычного духа и данных Конторы, ни за что не узнал откуда они. А так, спустя пару часов эта парочка была опознана, как глава и его заместитель наемного отряда “Правый локоть”. Название на мой взгляд так себе, но вот их деятельность и её размах, в таком же ключе, совесть не позволит обозвать. Змей раскопал как вполне легальные контракты, так и множество упоминаний и косвенных подтверждений об участии в незаконной деятельности. причем только упоминаний вскользь. Либо у них хорошие покровители, либо профессионалы и не палятся. Ситуация укрепила меня в первоначально сформированном мнении. Теперь осталось только получить “предложение” на интересующее направление. Думаю всё же Тополев предварительно выясняет кто и чем хочет заниматься. Специалист по подбору персонала пепел его задери. Определившись начал тоже более плотно общаться с остальными. Иногда делал вбросы провокационной информации. Провокационной в обычном обществе, а здесь же она принималась лояльно. При профессоре пару раз даже обронил фразу, что интересно как последователи Гра живут. Империя такое давление на них оказывает, а гордый полуостров до сих пор не сдался. Здесь я ступал на довольно тонкий лед. Если Гартенгольц с ними не взаимодействовал, а поставлял юнитов структурам империи, меня ждет встреча с коллегами. И, вряд ли, смогу потом поддерживать свою легенду и с ним дальше работать. Но по сути если и так, то ничего страшного. Не буду время больше терять на провальную задачу. В моем смысле провальную. Короленко наоборот, стал довольным как кот, что сметаны объелся и ему ничего за это не сделали. Прошла еще одна неделя. Я уже довольно много времени проводил у профессора. В каком-то смысле уже не только представлял объект для обследования, а активно выполнял функции помощника. Жил на отдельной квартире. Максимально соответствовал легенде. Общение с куратором происходило по освоенной методике через ноосферу. Причем её мой хранитель доработал, вообще максимальная защищенность от возможного перехвата. По крайней мере на моем уровне развития. Я даже раньше и не думал, что такое возможно, а гляди ж ты. По построенному каналу в один из вечеров и пришло сообщение от него. Он сообщил дату и время начала операции по освобождению пленниц. Через четыре дня. С одной стороны неизвестность перестала так давить, но она сменилась беспокойством за успех операции. Пришлось по полной себя загружать тренировками. Максимально сокращая время на пустое размышление. Утром, естественно, немного походил на амебу. Даже решил больше отдохнуть и пришел на пару часов позже. Проф сразу утащил в кабинет. - Не думал, что ты сегодня опоздаешь. - Вчера допоздна занимался. Так получилось, что утром вообще никакой был. - Ладно. Ты ведь почти выполнил все условия для следующей инициации? - Еще пара процентов синхронизации осталось. - Вот, не сомневаюсь, что уже прикидываешь куда пойдешь проводить ритуал. - Пока не прорабатывал этот момент, но в целом задумывался. А что такое? - Хочу дать тебе совет. Поищи больше вариантов, а не только в храме Афилы. - Почему? - Среди моих знакомых бытует мнение, что жрецы регулируют в империи численность сильных практиков. К сожалению это все на уровне слухов и сплетен. Доказательств я тебе не предоставлю, да и никто этого не сделает. - А зачем это им? - Во-первых, с ростом уровня силы, гражданин получает более привилегированное положение в обществе. Это один из законов империи. Вот только чем больше сильных практиков, тем сложнее управлять толпой. Они мало того, что сильные личности и могут иметь свое мнение, так и начинают собирать своих последователей. А какой главное правило управление стадом? Хорошо и вовремя стричь овец. - Я так понимаю будет и во-вторых? - Конечно. Но это больше подтверждает мое первое высказывание. Я сейчас возможно скажу… довольно… опасные вещи, и надеюсь они не уйдут дальше кабинета. Ты не думал, почему такое мааааленькое государство, находящееся под управлением жрецов Светлого Гра, до сих пор не раздавлено империей? Там подход к развитию бойцов другой. Они просто не могут искусственно уменьшать количество боеспособного населения. - Хм… неужели вы у них проходили инициации? - Тебе, отвечу правду. Да. У меня дальние родственники там живут и через них получилось договориться. Знал бы ты сколько мне пришлось заплатить, чтобы кое-кто закрыл глаза на гражданство. По сути даже если смотреть, они противника своего усилили. В геополитическом плане. В частности то, ко всем можно найти подход. - Я так понимаю… мне хотите предложить тоже у них пройти? - Видя твой потенциал, не хотелось бы губить его. - Но у меня точно нету огромных денег, чтобы “договориться с кем надо”. Ха, тут даже кредит не поможет. Прям представляю как в банке заполняю форму, и в графе нужды указываю, на взятку врагам империи. - Хех, это же было давно. За время работы я обзавелся нужными знакомствами. - Что от меня нужно? - Ну смотри, есть два варианта. Я за тебя все оплачу, но ты на меня будешь работать пока долг не отдашь. И второй вариант, я могу договориться, чтобы ты долг отдавал непосредственно им, - видя мое удивление и хмурость он замахал руками, не давая вставить и слова, - подожди. Я ни к чему тебя не склоняю. Просто описываю варианты. Понятно, что второй вариант значительно опаснее. Но тут такой момент. Ты обзаведешься своими связями. - На меня будет очень серьезный компромат. Могут потом шантажировать и заставить работать. И ладно что-то мирное, а если в этих их налетах? Вон недавно у нас в городе какой бедлам устроили. - Здесь да, риск есть. Но учитывай, что не со стороны человек, а от меня. И договариваться я буду не с радикалами. - Мне… нужно подумать. - Да я понимаю. Подумай, но ответ нужен сегодня. Завтра я с ребятами, которые уже согласны, еду на встречу. Через три-четыре дня назначена, недалеко от границы. Даже с контрабандистами не нужно к ним перебираться, как в моем случае было. У нас, здесь, можно будет все провернуть. - Я понял. С максимально задумчивым видом покинул профессора. Как же сложно его поддерживать сейчас, ведь внутри я чуть ли не ликовал. Обозначенная дата совпадала с операцией Конторы. Значит я смогу поучаствовать в ней. Причем если что-то пойдет не по сценарию, есть возможность Мию спасти. Осталось только теперь целый день походить с задумчивой рожей. Пообщался на обеде с несколькими парнями. Обтекаемо поспрашивал, участвуют они или нет в ближайшей поездке. Двоих “попутчиков” вычислил. Больше по оговоркам и странной реакции. Даже несмотря на их радикальные взгляды, высказываться прямо опасались. Во время обеда скинул зашифрованное сообщение лейтенанту. Спустя час получил ответ, чтобы соглашался. Как будто есть иной вариант. Не думаю, что им каждый день удается внедрить крота к противнику. На счет меня должны были предупредить оперативников, чтобы при захвате не грохнули. Понятно, в суматохе многое может произойти, но хоть что-то. Не дожидаясь вечера дал согласие. Отправление рано утром поэтому сразу отправился собирать сумку. Для всех это так звучало. В реальности весь мой набор вещей влез в рюкзак. Гораздо больше интересовало другое. Отдыхая вечером в кресле, дух огорошил новостью. Он более полно проанализировал всю “проглоченную” мной информацию и теперь может гораздо лучше выуживать информацию из ноосферы. Много умных слов, от которых я начал теряться, пришлось сворачивать его ненужный энтузиазм и слушать выжимку. Методы шифрования которые сейчас применяю, а также, описанные методики по другим направлениям, позволяют незаметно проникать теперь туда, где раньше нас могли вычислить либо вообще стоял глухая блокировка. Интересно, но не так уж и важно. Пока он не начал выдавать собранную статистику. По которой выходило, что с большой долей вероятности, империя и фанатики поддерживают контакты. Не такие уж непримиримые враги, как рисует нам общественное мнение. Главы однозначно контактируют по каким-то вопросам. Конкретики пока он не выяснил, но постепенно подбирал ключики к ведомственным информационным ресурсам. Как говорится, бюрократия в силу своей раздутости может хранить то, что хранить и не нужно. Утро началось с еще более разбитого состояния. Как бы не отодвигал и не загонял в глубину сознания беспокойство, оно все равно оказало свой эффект. Спалось плохо. Мало. Мысли постоянно крутились, перескакивая с одного вопроса на другой. Хорошо с вечера подготовил все. Закинул рюкзак на плечо. Окинул взглядом комнату. Вроде ничего не забыл. Значит можно снова отправляться на встречу с неизвестностью. Глава 8 Гартенгольц с собой взял семерых. Не поскупился и раскошелился на люксовые билеты. Полностью заняли два салона. За свою жизнь я несколько раз катался по городам, но никогда выше эконом-класса не доводилось размещаться. Здесь же… ухх, повышенный комфорт прям чувствовался с порога. На какое-то время я даже отвлекся от мучивших меня проблем, погруженный в эту атмосферу. Но что самое интересное, рейс был ускоренный и в составе все вагоны от люкса шли. Двигатель стоял какой-то модифицированный, позволяющий в несколько раз большую скорость развивать. В республику Терциус мы через сутки въехали. Ещё сутки и выгрузились. Конечная точка располагалась, естественно, не рядом с путями и основными магистралями. От станции пришлось уже на местных маршрутах прокатиться, пока не достигли заповедника. Я так и не понял, сколько не размышлял, почему он разместился не так далеко от полуострова фанатиков. Возможно какие-то причины побудили власти так поступить, однако пробыв в Конторе не так уж и много, я прекрасно мог рассчитать расклад. Этим местом однозначно активно пользовались контрабандисты, перебежчики и шпионы. А ещё им же пользовались и пограничники, и разведчики. Место о котором знали обе стороны и соревновались в умении скрыться либо поймать. К удивлению существовал и официальный маршрут. По нему ходили туристические группы. Мы естественно шли своим путем. Профессор применил какой-то прием, который должен скрыть нашу группу от поиска. Раздал неказистые деревяшки-талисманы. Пришлось сдержаться, чтобы скептически не хмыкнуть. Не знал, что где-то еще остались эти пережитки. Привык видеть все новым, стильным, эргономичным. “Эта деревяшка по эффективности в десяток раз сильнее виденных тобой устройств. В данном случае, суть важнее внешних атрибутов” Язвительный комментарий хранителя немного сбил градус моей насмешки. Попытка найти и почувствовать суть предмета закончилась ничем. Сколько не пытался. Сколько не придумывал новые способы. Все бестолку. Для меня это был обычный огрызок дерева. Я даже в какой-то момент подумал, не пошутил ли Змей. Мы плотной группой шли по заповеднику. Большей частью стараясь держаться в разбросанных рощах. Открытые пространства пересекались бегом. Перекусы на ходу. Я бы сказал, что испытал все прелести армейского марш броска, но не был в армии и не знаю. Может там все гораздо серьезнее и сейчас у меня вышла увеселительная прогулка. К концу дня все были вымотаны. Места назначения сегодня не достигли и Гартенгольц в одном из березовых колков завел нас в подземный схрон. Когда он указал на чернеющие зев тоннеля, в голове предстала картинка выкопанной землянки. Как в детстве в походах делали. Она даже совпала с увиденным, но через пару минут он открыл спуск на второй ярус. Тут уже лестница на метров семь спускалась и мы оказались в отлично выполненном тамбуре. Выполненный из современных материалов он тем не менее имел обработку мастера какой-то созидательной практики. Незнакомые мне символы довольно плотно размещались по стенам. Не окрашенные, а выгравированные, они были в тон фону и это не бросалось в глаза. Но даже мой никудышный уровень развития позволял почувствовать заложенную энергию. Верхний люк закрылся и только после этого мы вошли в следующую дверь. За ней уже шло пространство самой базы. В таком же стиле. Как провернули строительство столь большого и технологически сложного объекта, не спалив его перед врагами… вопрос интересный. Думаю, если я смогу найти ответ на него, без единую старость, а может и юность, себе точно обеспечу. - Располагайтесь. Отдыхаем и набираемся сил. Завтра у нас план пройти оставшееся расстояние. У кофейного автомата висит вся информация. Сам Тополев скрылся в одной из комнат. Сегодня потратился прилично. Какие навыки он применял неизвестно, но они действовали постоянно. А значит и силы тянули. К концу дня обзавелся мешками под глазами и сейчас, наверно, был уже не рад, что так много народа потащил с собой. А может и наоборот. За каждого приведенного такая награда, что можно и выложиться. Почти все последовали примеру профа и отправились отдыхать. Я ради интереса посмотрел стенд с информацией. В целом описаны были правила нахождения, а также список помещений под какие нужды можно использовать. Само наличие исправного, полностью обслуженного и заправленного автомата давало пищу для размышлений. Спрятанное убежище, которое часто посещают. Причем, как я понимаю, и бойцы и обслуживающий персонал. Возможности противоположной стороны впечатляют даже в таких мелочах. Утро началось рано. Для некоторых наш “марш-бросок “ стал испытанием. Сосед по спальне у меня, с кряхтением поднялся. Зарядка шла с матами и ругательствами, но вроде стал более лучше двигаться. Натирание мазями и пара тонизирующих коктейлей привели его в норму. Мной перенеслось гораздо легче и вся подготовка свелась к плотному завтраку и энергетическим напиткам. Под конец появился профессор в сопровождении неизвестного. Все сразу притихли. Завладев вниманием всех, он начал вещать. - Наши друзья любезно предоставили дополнительное прикрытие. Сегодня мы дойдем до нашей цели. Естественно, я думаю не стоит разъяснять - слушаемся всего что говорят. - Ко мне можете обращаться Пет. Вы первую часть пути проделали под покровительством уважаемого Илима Тополева, но последнее время наша часть заповедника… очень посещаема. Чтобы случайности не загубили все предприятие, я тут. Вопросы? Он обвел всех взглядом. Голос был низкий, но в какие-то моменты появлялись гортанно-рычащие звуки. Мне казалось будто в такие мгновения за спиной проступал образ огромного зверя. Своей аурой гипнотизировал. И по коротким взглядам, брошенным по сторонам, не только у меня похожие ощущения возникали. - Раз нет, продолжу. Сейчас завершаете есть и переодеваетесь в форму. Свои вещи можете с собой тащить, либо оставить тут и на обратном пути забрать. Мне не принципиально. У нас по пути будет два сложных участка. Главное, чтобы их прошли быстро и без тормозов. Кому лишний вес будет мешать, лучше оставить здесь. Все же понимают ответственность? Если случится форс-мажор и кто-то будет тупить, или без сил свалится на переходе… значит дальнейший путь вам придется продолжить самим. - Настолько все жестко? Честно говоря, не особо говорили, что у нас тут такие кроссы будут. - Парень, вон даже умудренный с сединами в волосах профессор и тот пойдет в таком же темпе. А вы молодые, полные сил лбы и небольшой переход не осилите? Обычно таких проблем у нас нет, но последние недели наблюдатели заметили повышенный интерес. Поэтому мы страхуемся. Не думайте, что вас просто бросят. - Да, именно для этого Пет и здесь. Вдвоем мы лучшее прикрытие обеспечим. - Именно так профессор. Я просто говорю о самых плохих вероятностях. Не рекомендую сачковать и будет все нормально. Еще вопросы? Раз нет, через десять минут здесь одетые собираемся с вещами. Форма в помещении 3А. Быстро закончили есть. Разошлись по комнатам. Не знаю как остальные, я свои вещи точно тут брошу. Особенного в них ничего, а так реально и сил сэкономлю и лояльность покажу. Что за время обучения в конторе, что за свою жизнь понял - мелочи очень важны. Они могут как всю загубить, так и совершенно наоборот. Еще время не до конца закончилось, а я собранный и готовый был на месте. Естественно, в случае когда план имперцев сработает, все эти ухищрения и заморочки напрочь не нужны. Я со всей душой желал этого, но… какая-то маленькая частичка внутри говорила обратное. Эти деятели с каждым днем все сильнее упускали возможности. Желание “поймать крупную рыбу” шло в разрез с моими интересами. Я уже не раз прикидывал, что делать если придется собственными силами вытаскивать Миа. И чем больше думал, тем сильнее меня захватывали пораженческие мысли. Если смотреть реально, абстрагировавшись от эмоций и скинув розовые очки, один во вражеском лагере. Что сделаю? Да ничего! Я, конечно, могу как герой фильма кинуться, крича освободите мою сестру или еще более эпичнее, взять в заложники эту “крутую шишку”, а затем с сестрой и трофеем уйти. Но реальность внесет коррективы. Любое мое подозрительное телодвижение и, даже если не грохнут на месте, обязательно свяжут и на допрос. Глупыми этих фанатиков не назовешь. С каждым днем я наоборот, всё сильнее убеждаюсь в обратном.