— Ваше предложение для меня лестно, но совершенно неприемлемо, — отрезал я. — Вернемся к договору между кланами. — Но у тебя нет клана. — Значит, нужно его организовать. Что для этого требуется? — Например, возраст не меньше двадцати пяти лет, — ехидно ответил Лазарев. — Я наблюдаю недостаток минимум десяти. Это был неприятный недостаток, но я не успел проникнуться глубиной проблемы, потому что как раз этот момент выбрал Дамиан, чтобы постучаться. — Извините, мне надо подумать, — быстро сказал я Лазареву и закрыл глаза. Дамиан выглядел еще хуже, чем во время нашей утренней встречи. — Я согласен, — выпалил он, едва я появился. — Я сейчас очень занят, — стараясь не показать ликования, ответил я. — Свяжусь через пару часов. — Сволочь, сними хотя бы проклятие! — взвыл Дамиан. — Будешь мешать, сделка не состоится. Жди, — отрезал я и отключился. Готовность Дамиана идти на уступки радовала, но получить такой огромный пул знаний можно было только под двойным зельем восприятия. С собой его у меня не было, а и было бы — я не мог себе позволить выпасть надолго из реала, слишком многое зависело от результата застольной беседы. Сидящий напротив Лазарев смотрел на меня так, словно разговор и не прерывался. Для него это было так. Но у меня появились основания для уверенности в том, что все пойдет по нужному мне пути. — Итак? — спросил Лазарев, заметивший, что я открыл глаза. — Моей матери больше двадцати пяти лет. — Хорошая попытка, но нет. Она не маг. У нее даже минимальных проявлений не было, — довольно заулыбался Лазарев. — Зато маг я, а она может быть регентом до моего совершеннолетия, — парировал я. Лицо собеседника вытянулось. У меня же настроение поднялось. Суп закончился, и я приступил к плову. На мой взгляд, ему не хватало остроты, но может, местные повара специально делали более щадящий для желудка вариант? — Не факт, кстати, что и у тебя хватит уровня. Кроме того, с главой клана должны быть связаны клятвами подчинения не менее пяти человек. — Клятвами подчинения? — Ученическая, верности, добровольного рабства… — И такая есть? — удивился я. — Сейчас она не в ходу, считается устаревшей, — признал Лазарев. — Но лет сто назад была одной из самых распространенных. Хочешь набрать рабов? — Спасибо, нет, — рассмеялся теперь уже я. — А как определяется, есть ли люди, связанные клятвой? — При записи клана проверяется будущий глава артефактом. Но к чему тебе? — Вариант, что глава клана я, но моя мать исполняет роль регента до моего совершеннолетия, возможен? — Возможен, — согласился Лазарев. — Тогда на нем и остановимся, — решил я. — Вы помогаете мне создать клан, а мой клан заключает с вашим договор. Идеальный вариант. По остальным пунктам вы согласны, как я понимаю? Лазарев склонил голову набок и изучал меня с интересом энтомолога, обнаружившего невиданную раньше бабочку и желавшего как можно скорее пришпилить ее булавкой и поместить в свою коллекцию. Но вот беда — бабочка оказалась не такой уж и безобидной. — Я вот думаю, — наконец сказал он, — настолько ли нам нужны эти накопители? — Хорошо, думайте. — Я с сожалением посмотрел на так и не съеденное, но сейчас была каждая минута на счету. Пока я ем, Дамиан жалеет о каждом подготовленном заклинании и может передумать. — Да завтрашнего утра вам хватит времени на подумать? Утром я буду связываться с другим кланом. До свидания. Выскочил я из кафе, не дожидаясь ответа, чтобы Лазарев меня не задержал. На выходе чуть не врезался в мужчину, показавшегося знакомым, и лишь чуть отбежав, я понял, что это был мой отец. Такси я вызвал сразу, как оказался на улице, и приехало оно буквально через минуту. Обычный автомобиль на механике, без всякой примеси магии, зато предсказуемый и надежный — ничего в нем не отвалилось и он привез меня через каких–то полчаса домой. — Я вот думаю, мелкий… — сказала выглянувшая в коридор при моем появлении Аня. — Потом, все потом, — ответил я, рванул в свою комнату, где начал выгребать запасы зелий. — Сейчас меня не трогать. Даже если пойдет кровь из носа или еще откуда, не орать, не дергать, заклинания не набрасывать. Сделаешь только хуже. А кровь могла пойти — напряжение должно быть нешуточным. Но второго шанса мне никто не предоставит. — Кровь вытирать можно? — уточнила Аня. — Это не помешает? — Можно, но необязательно. Я ответил, уже усаживаясь в позу для медитаций. Сначала выпил зелье для общего усиления, потом два — восприятия. Третье я зажал в руке, на случай, если двух окажется недостаточно. И лишь после этого вызвал Дамиана. — Ты заставляешь своего императора ждать! — рявкнул он. — Моим императором ты перестал быть в тот момент, когда мы с головой разделились. Приступаем к обмену клятвами или мне зайти попозже? — Никаких попозже, — дернулся он. — Во дворце начала расти черная плесень. Да, Айлинг решил запугать Дамиана окончательно. Улыбку я сдержал и произнес клятву, по которой обязался отказаться от мести и снять все нанесенные мной на Дамиана проклятия при полной передаче всех заклинаний из Императорской книги, за исключение заклинаний Последнего шанса. Дамиан тоже поклялся, что передаст все в полном объеме, но только после моего напоминания, а то с него сталось бы что–то зажмотить. Дальше пошел процесс скоростной передачи ритуалов и заклинаний. Но скоростным он был относительно. Дело двигалось небыстро и очень болезненно, голова буквально пухла от объема знаний, которые туда пытались влезть. Самым ценным, конечно, были ритуалы ступеней, но и остальное найдет свое применение. — Чтоб ты побыстрее сдох! — закончил передачу заклинаний Дамиан, глядя на меня с ненавистью. — И чтоб я больше тебя никогда не видел и не слышал. Я решил, что после такого могу с ним не прощаться и перешел к вызову Айлинга, хотя чувствовал себя так, словно собирался выполнить пожелание Дамиана немедленно. — Ну что? — захихикал он. — Черная плесень его окончательно убедила. — И это только иллюзия. — Он потянулся. — Жаль, быстро закончилось развлечение. Но ничего, придумаю себе новое. У нас же осталась неохваченной ваша общая подружка, которая метит на мое место. — Так вот в чем дело… — Разумеется, приз должен быть значимым. Императрицей ей не стать, а мое место вполне реально заполучить при поддержки Дамиана и после моей смерти. — Не думаю, что вас так легко убить. Он захихикал и растворился. Я вышел. Под спиной у меня лежала подушка, а на носу — мокрая противная холодная тряпка. — Это зачем? Я шмыгнул носом, чувствуя в нем неприятную влажность. — Кровь останавливать. У меня навыки первой помощи прекрасно прокачаны. — Не там они у тебя прокачаны, — заметил я. — Должны быть в целительстве. — Целители только в сериалах всемогущи, — ответила она. — Хороший врач их на раз–два делает. Вот чтобы сделал целитель с твоим кровоточащим носом, как думаешь? Я вызвал одно из переданных заклинаний, и кровь сразу же перестала капать. Отполировал вторым — и опухший нос пришел в норму. А еще ушла противная слабость из тела, но это со стороны даже не рассмотреть. — Это ты как? — восторженно спросила Аня, чрезвычайно напомнив свою младшую сестру. Отвечать я не стал. Спросил сам: — Долго я так провалялся? — Часа два. Если бы ты не предупредил, я бы скорую вызвала. Ты так стонал. — Эротично? — Если бы. Словно тебя пытали. — Она вздрогнула, точно вспомнив что–то из Мальцевских застенков, потому что неожиданно заявила: — Так вот, мелкий, что я хотела сказать, когда ты явился. Мне нужно уйти, чтобы тебя не подставлять. — Я почти решил твою проблему. До завтра решу окончательно. Будут новые документы и внешность. С Мальцевыми тебя больше ничего не будет связывать. — Если бы все так просто решалось, — с насмешкой ответила она. — Посмотришь. Кстати, как ты относишься к тому, чтобы стать целителем клана Елисеевых. Или хотя бы временно исполняющим его обязанности. — У тебя есть клан? — Она выразительно осмотрелась. — Не слишком–то он успешный. — Это потому что там тебя не было. Да и не создан он пока, а вот как появится, так деньги рекой потекут.