Глава 4 Глаза открывались медленно и неохотно и в добавок к моим не самым приятным ощущениям, дико болела голова. Проморгавшись, начал осматриваться и наткнулся взглядом на беловолосую макушку. — "Инга", — в памяти сразу всплыло имя девочки, с которой я вчера имел удовольствие познакомиться. Голова рухнула обратно на жёсткий матрац, анализируя все те события, которые произошли со мной. Очнулся в мусорке, погребённым под трупом матери этого тела. На этом моменте память вновь обожгло образами, а если быть точнее воспоминаниями о проведённых вместе днях. Всё, что было связано с нынешним мной промелькнуло у меня в голове настолько быстро, что я сам не успел осознать, когда начал старательно давить в себе слёзы. Грудь разрывало от тоски и невыносимой боли, и она была далеко не физической. Такую боль ещё можно перенести, а вот потерю самых близких тебе людей вряд ли. По щекам потекла влага, а мое тело содрогалось в беззвучном приступе. Заставить себя прекратить никак не получилось, но неожиданно меня привела в чувство чья-то рука, опустившаяся на мою голову. Повернув голову набок, увидел смутные очертания парня. Это был Марко, который сейчас пытался меня успокоить. — Тише Амиго, не знаю какое миерде (гавно) ты пережил, но сейчас у тебя есть те, на кого ты можешь положиться. — Сквозь темноту я смог различить улыбку латиноса, которому всё же удалось меня немного успокоить. — Извини если разбудил. — Шепотом отвечаю парню и прикусываю губу, чтобы вспышкой боли отвлечь себя от невесёлых мыслей… — Вижу тебе уже лучше. — Спустя пару десятков секунд Марко убрал ладонь и одним плавным движениям встал с матраца. — Пойдём, я тебе кое-что покажу. — Подросток подхватил мою руку и потянул куда-то за собой. Парень вывел нас прямо к лазу, в который он весьма сноровисто пролез. Латинос подождал пока я вылезу наружу и поманив меня рукой, полез в сторону аварийных лестниц. В памяти всплыло, что американцы используют такие при проектировке своих многоэтажных домов. С одной стороны очень удобная штука, но с другой и обокрасть такую квартиру куда легче. Марко разогнался и оттолкнувшись от стены, прыгнул прямо к лестничным периллам. Честно говоря я не ожидал от пусть и неплохо сбитого, но подростка такой прыти. — Забирайся. — Подросток спустил лестницу, тем самым позволив мне до неё дотянуться. Железные ступеньки были ещё скользкие от влаги, поэтому я старался не спешить. Преодолев несколько пролётов, мы оказались на крыше невысокого дома, где открывался довольно красивый вид на другую часть города. Из того, что я сейчас знаю — Найт Сити был поделен на шесть районов, каждый из которых имел по несколько микрорайонов, но все было принято считать 6 основных. Центр, Хейвуд, Уотсон, Уэст-Брук, Санто-Доминго и Пасифика. Информации в моей голове касательно этих мест было до смешного мало. Точнее будет сказать её нет, кроме самих названий. Алекс Волков был тепличным ребёнком, который не выходил никуда дальше территории мегабашни в которой он жил. В таких башнях присутствовало всё, что душе угодно, начиная от школ, заканчивая супермаркетами. Правда родители Алекса несколько раз всё же вывозили его за территорию Уэст-брука, но это было скорее от вынужденной необходимости, чем от действительного желания показать ребёнку мир. Богатые люди не сильно стремятся отпускать своих детей дальше отчего дома. На улице слишком опасно и многие стараются обучать малышей на дому, покупая специальные обучающие чипы. Удовольствие это тоже не из дешевых, но знания полученные таким способом никогда не забываются. У меня как раз стоял такой, но увы усвоить мальчик успел не всё. Знания уровня начальных классов, с уклоном в физику и биологию. — Классное место, да? — Марко пихнул меня кулаком в плечо, видимо пытаясь отвлечь меня от невесёлых, как он думает мыслей. Всё же я сижу уже пару минут и совершенно ни на что не реагирую. На его месте я бы тоже подумал о том, что собеседник замкнулся в себе. Интересно, откуда у подростка такие знания в детской психологии. Всё же не похож он на того, кто всю жизнь прожил на улице, хотя он действует слишком уверенно. Но по правде, как мой новый друг и говорил, место было действительно красивое, учитывая то, что солнце ещё не успело взойти. — Красивое. — Угрюмо киваю, не в силах выдавить из себя улыбку. Детские гормоны давят на мозги и только взрослый разум не даёт мне вновь уйти в беспробудную апатию. Быть ребёнком полный отстой. Толком ни на что не можешь повлиять, да ещё и тело это дурацкое, постоянно хочется творить всякую хрень и даже сейчас чуть не сорвался на сижящего рядом пацана. — Слушай, я понимаю, что это может быть не моё дело, но расскажи о себе и своих родителях. Если выговоришься то станет легче, поверь мне амиго. — Подросток стукнул себя в грудь, одарив меня широкой улыбкой. — Отец бывший военный из СССР, работал на корпорацию. Мама ему помогала, но о ней я знаю ещё меньше. Некоторое время назад они пришли раньше обычного и о чём-то говорили. В меня что-то вкололи и я отрубился. Проснулся в мусорном контейнере, погребённым под мёртвым телом своей матери. Дальше, думаю и сам понимаешь. Я пытался сначала спрятаться и выжить, найдя себе неплохую лёжку. Потом захотел есть и отправился искать еду, а после меня нашёл ты. — Конечно мой рассказ был неполный, но Марко хватит знать и этого. Михаила и Хирако прибили не просто так, поэтому ему лучше знать лишь малую часть всей правды. — Не каждый, особенно в твоём возрасте, может пережить подобное и здраво мыслить bebé (малыш). — Покачал головой Марко и я поспешил немного дополнить свою легенду, чтобы вызывать у подростка меньше вопросов. Всё же этот латинос слишком проницателен, а мне сейчас необходима его помощь. Конечно пользоваться чужим доверием мне не нравится, особенно доверием ребёнка, но увы моя ситуация диктует свои условия. — Папа многому меня учил, как видишь не зря. — По правде Михаил действительно обучал своего сына некоторым полезным в выживании вещам, но они больше касались того, как добыть огонь без спичек и как отфильтровать воду подручными средствами. Мужчина постоянно показывал Алексу всякие "крутые" вещи, которые для ребёнка были действительно чем-то захватывающим. — Хорошие у тебя родители, даром что корпораты. — В голосе Марко я смог уловить тщательно скрываемое презрение к этой касте общества. Оно и понятно, — богатые живут за счёт труда менее успешных людей. — Не стоит всех ровнять под одну гребёнку. — Очередной фырк сорвался с моих губ сам собой, весьма развеселив моего компаньона. — Знаю амиго, если бы я думал иначе, то не стал бы тебе помогать. — Подросток подмигнул мне и затем бодро поднялся с места. — Ладно, пришла пора тебе увидеть настоящую красоту! — Парень указал рукой на медленно подымающийся солнечный диск, отражённый в водной глади. Признаться честно, зрелище стоило того, чтобы его увидеть. Первый мой рассвет в этом мире и надеюсь далеко не последний. — Что скажешь Алекс? Стоит наведываться сюда почаще не так ли? — Угу. — Довольно мычу, стараясь не отрывать взгляда от столь приятной картины. В прошлом мне не часто доводилось видеть рассвет. Просто не было времени. — Марко, спасибо тебе, мне сейчас действительно лучше. — Благодарно киваю парню, в пол оборота повернувшись к нему лицом. Латинос довольно улыбнулся и картинно отряхнув колени, приглашающе махнул рукой. — Посмотрели и хватит. У нас не так много времени, чтобы тратить его столь бездумно… Спустившись вниз, я молча следовал за парнем. Он двигался аккуратно и постоянно прислушивался к чему-то, иногда замирая на месте. К моему удивлению он старательно пояснял каждое свое действие, тем самым позволяя мне учиться куда быстрее. У меня не было опыта жизни на улице в отличии от моего более взрослого и битого жизнью товарища. Сейчас главное освоить азы как можно быстрее, а уж потом стараться подстраивать их под себя. Мне было непонятно, как Марко ориентируется в этой какофонии звуков, от которых у меня временами болит голова, но скорее всего дело в его привычке. Человек существо адаптивное и при большом желании, способен приспособиться ко многому. По пути я постоянно отвлекался на то, чтобы хоть как-то унять зуд в своей руке и шее. Места где находились кибернетические импланты чесались и мешали мне сосредоточиться. Не знаю с чем это связанно, да и узнать не у кого. У других детей такого богатства я не обнаружил, поэтому спрашивать у них о моей проблеме нет никакого смысла. Оставалось, разве что терпеть, иногда скребя ногтями покрасневшую от моих почёсываний кожу. Надеюсь я не подхватил какую-нибудь заразу, лёжа без сознания в помойке… — Смотри, это место называется блошиный рынок, тут мы собственно и "работаем" — Марко указал рукой на достаточно большой рынок, который на первый взгляд имел внушительные размеры. — Ну и в чём заключается работа? — Вопросительно склоняю голову, ожидая услышать достаточно очевидный для себя ответ. — Собираем информацию и ищем всякие полезные мелочи. Видишь те мусорки, — латинос рукой указал на довольно большую помойку с разного рода отходами, — там часто выбрасывают всякий хлам, который можно кому-нибудь двинуть. — То есть вы не воруете? — С удивлением задаю собеседнику провокационный вопрос. — Воруем, но не здесь, тут хорошие люди. У тебя же нет с этим проблем? — Вопросительно приподнял бровь парень. — Никаких. — Отрицательно машу головой. — По правде говоря я ожидал, что будет куда хуже. А кому вы сдаёте ваши "находки"? — Есть одна девушка, которая разбирает микросхемы и другой электронный хлам, а затем продает его с наценкой. — Кстати, — перебиваю парня, припоминая вчерашний разговор, — я тут вспомнил про старика Кима… Это кто вообще? — Противный кореец, который приторговывает продуктами третьей свежести на соседней точке. Мы однажды умудрились купить у него несколько булочек. У меня после того раза до сих пор живот ноет, как вижу его лавку. — Брюнет покачал головой. — Тебе кстати нужно будет одежду сменить. Твои вещи слишком приметны. — Знаю, но где её достать? — Заинтересованно смотрю на задумавшегося латиноса. — Есть одно место и если ты не против, то твою одежду можно хорошо толкнуть и подзаработать на этом. Думаю мы неплохо окупимся. Что скажешь? — Задумчиво обратился ко мне парень, почёсывая свой подбородок. — Валяй, мне лучше не выделяться. — Согласно машу рукой. — Тогда пошли! — Марко бодро схватил меня за руку и повёл куда-то вглубь блошиного рынка. Подросток двигался уверено, умудряясь лавировать между бредущими уже в такую рань людьми. В такой суматохе мне толком не удалось запомнить дорогу, но думаю это только по началу. Пришли же мы к одной неприметной двери, с висящей на ней неоновой вывеской "Open". Марко не долго думая подошёл к ней и толкнув дверь вперёд, прошёл внутрь, утягивая меня за собой. Магазинчик был относительно просторный, с весьма скромными ценами. К примеру футболка из синтетической ткани стоила 3 евродоллара (эдди), а штаны пять. Обувь была дороже, но оно и понятно. * * * — Кто там припёрся? — Раздался недовольный голос из глубины магазина. — Марко, что-то хотел? — Голос торговца стал куда мягче, чем несколькими секундами ранее. На вид он был похож на типичного немолодого китайца. Небольшая залысина на макушке с жидкими седыми волосами по бокам. Такая же жидкая растительность на лице и подозрительный прищур раскосых глаз. Большими габаритами продавец тоже не отличался и был чуть выше моего попутчика. Ещё из приметного могу выделить то, что нога у него была заменена на протез, отдаленно напоминающий родную конечность. — Старик Ли, ему одежда нужна, парень готов обменять свою. — Латинос указал рукой на меня, отойдя немного в сторону. — Хм… Дай ка гляну. — Китаец весьма резво подошёл ко мне и начал ощупывать ткань, кивая самому себе. Долго это не продлилось и он вернувшись на место, стал что-то подсчитывать, используя при этом старые деревянные счёты. Даже не думал, что смогу увидеть такие в мире прогрессивного будущего. Затем старый азиат ушёл вглубь своей подсобки и спустя пару минут вышел, держа в руках целый комплект одежды — Готов поменять его барахло, на вот это и приплатить 135 эдди. — Выжидающе уставился старик Ли и спустя время я понял чего он ожидал. — Тебе не стыдно старый пень? Да ты посмотри на неё. Она явно стоит куда больше, чем твоя синтетика. К тому же одежда целая и без видимых дыр. Пускай запах и довольно неприятный, но это поправимо, — 140 эдди! — Твёрдо сказал мой спутник, скрестив руки на груди. И началась старая добрая торговля, а точнее игра в "наеби ближнего своего". Эти двое грызлись за каждый бакс. Пришлось даже отойти немного в сторону, пока Марко и Ли выясняли кто кому сколько должен. Было довольно забавно наблюдать за столь легендарным противостоянием, но через десяток минут, они наконец-то закончили. — 150 эдди и ни центом больше! Моё последнее слово маленький паршивец! — Фыркнул до жути довольный китаец, которому судя по всему было нечем заняться и он решил позабавить себя тем, что выедал мозги Марко, у которого, кажется, даже пар из головы шёл. — Я точно когда-нибудь проберусь к нему домой и придушу его. — Недовольно пробурчал подросток, исподлобья поглядывая на старика Ли. — Я ещё тут паршивец. — Усмехнулся продавец. — Как зовут то? — Обратился он судя по всему ко мне. — Алекс. — Алекс значит? — Старик нечитаемым взглядом меня осмотрел, а затем приветливо улыбнулся. — Будем знакомы. Меня звать Ли Пэн, но можешь обращаться ко мне — дедушка Ли. — Скрестил руки перед грудью пожилой китаец и недобро посмотрел на закатившего глаза Марко. — Пойдём, переоденешься. Дед отвел меня в небольшую примерочную, где я по быстрому и переоделся. Свои вещи я аккуратно сложил и затем оставил на рядом стоящем табурете. Осмотрев себя в зеркале, в целом остался доволен. Одежда пусть и не новая, но на ощупь была достаточно приятной. Единственный явный недостаток — это мой растущий организм. Вещи придётся брать на вырост и к моей радости, старик Ли это прекрасно понимал, продав одежду немного большего размера. Комплект представлял собой довольно прочные джинсы, чёрную футболку с длинными рукавами и такого же цвета олимпийку. — Уже переоделся? Шустро ты, ладно, если у вас на этом всё, то не мешайте работать. — Китаец помахал рукой, мол сваливайте, я работаю. — Спасибо. — Благодарно склоняю голову. Всё же может Марко и не замечает, но дедан в меру своих возможностей ему помогает. Сомневаюсь, что другие торговцы будут столь благосклонны беспризорникам. Он же, в свою очередь не только дал денег, но и согласился обменять вещи, а это о многом говорит. Ли Пэн никак не отреагировал на мою благодарность, но мне показалось, что его губы на секунду приподнялись в довольной улыбке. Покинув магазин, мой напарник повёл меня в сторону тех самых мусорных контейнеров. Парень был к моему удивлению молчалив, о чём-то усиленно размышляя. — Что-то случилось? — Обращаюсь к подростку, тронув его за край куртки. — Да так, просто старик Пэн сегодня чересчур общителен. Обычно он брюзжит на чём свет стоит и постоянно матерится на "когтей" которые мешают его бизнесу. — Весьма развернуто ответил на мой вопрос латинос. — Повезло наверное. — Пожал плечами. — Так, а теперь смотри внимательно. — Марко обошёл мусорный контейнер и склонился к лежащим возле него коробкам. — Видишь это? — Подросток выудил из ёмкости длинный, обрезанный с нескольких концов шур. Видя мой утвердительный кивок, парень продолжил. — Это медный шнур. Радио-электронщики скупают такие и если принести им много, то можно неплохо навариться. К счастью сегодня мы успели первее других, поэтому нужно поскорее забрать добычу и доставить её к покупателю. — Есть и другие группы детей? — Задаю интересующий меня вопрос темноволосому юноше, который быстро перебирал содержимое коробки, откладывая в сторону полезные по его мнению находки. — И не только они Алекс. Местные бомжи тоже не против поживиться чем-то с помойки и иногда можно нарваться на очередного такого, если зазеваешься и вовремя не свалишь. Постоянно посматривай по сторонам, а то можешь получишь весьма болезненный пинок под зад, и это в лучшем случае. — Хмыкнул подросток. — Бывает даже, что некоторые группы специально поджидают, пока за них сделают грязную работу. Они иногда патрулируют территорию недалеко от лавки радиоэлектроники. — Поэтому вы ходите парами верно? — Внезапно пришло осознание мне в голову. Всё же вместе отбиваться от других групп легче, чем делать это в одиночку. — Бинго! — Щёлкнул пальцами Марко. — Схватываешь налету. Без дела я тоже не сидел и выудив стоящую рядом коробку, начал тоже в ней копаться, стараясь примерно раз в пять секунд оглядывать местность. Некоторые вещи были мне незнакомы, но в этом случае я просто закидывал их в коробку к напарнику. Парень на мои действия одобрительно кивал, не скупясь на объяснения, если вещь была действительно ценной. Закончили мы спустя несколько минут. Всё, что имело какую-никакую стоимость, парень сложил в один небольшой картонный ящик, который затем вручил мне. Коробка была немного неудобной из-за моего небольшого роста, пришлось для начала нормально за неё ухватиться. Как только я смог удобно перехватить ящик, Марко указал пальцем, куда нужно идти. Возмущаться тому, почему тащить коробку пришлось мне, не стал. Подросток правильно расставил приоритеты и сейчас выступал в виде моего охранника. Он был старше и крупнее меня, а значит помочь отбиться сможет куда успешнее.