— Что-то хотел? — Хан в пол оборота повернулся ко мне, ставя пистолет на предохранитель. — Не для лишних ушей. — Кивком головы показываю следовать за мной. — Тоже мне, Джемс Бонд. — Винсент недовольно фыркнул и продолжил стрелять, отпуская братьев со мной. — Так о чём ты хотел поговорить? — Ты не часто что-то просишь у нас Алекс, особенно в такой манере. — Поддакнул Широ. — Короче говоря, как вы смотрите на то, чтобы немного подгадить корпорации Арасака. — Прямо задаю волнующий меня вопрос. — Арасака? — Удивлённо переспросил Широ. — Когда вы успели пересечься в своих интересах? — И главное, чем именно ты хочешь им насолить? — Хан нахмурился и недовольно сложил руки перед собой. — Скорее мне нужно кое-кого вытащить. Это будет очень опасно, но у меня есть план… — Делаю многозначительную паузу, играя на чувствах парней. Всё же гигантское шило в заднице не даст им просто так отказаться. — Надеюсь это не будет похоже на спасение Сью? — Фыркнул Хан, дав от себя неозвученное вслух согласие. — Обижаешь, в этот раз всё будет куда опаснее и непредсказуемее. — Отвечаю ему своей широкой улыбкой. — Кто ещё пойдёт? — Широ заложил руки за голову и с напускным весельем посмотрел на меня. — Киви… — Делаю очередную паузу прикидывая что-то в уме. — Конечно, четырёх человек будет маловато, но мы должны справиться. — Так в чём проблема, можем взять ещё и Винсента и получится неплохая команда. Он один из лучших стрелков в клане и вполне может оказать неплохую поддержку огнём. — Хан указал пальцем себе за спину, где сейчас раздавались выстрелы. — Ви говоришь… — Задумываюсь над предложением и вспоминаю все качества парня, которые могут помочь или помешать нам в процессе операции. Он был достаточно вспыльчивым, но сейчас стал куда спокойнее, да и стреляет парень действительно неплохо. В качестве прикрытия младший О'Брайан вполне может подойти… — Хорошо, но ещё мне понадобится как минимум две машины. — Может быть попросим Джона помочь? — Широ вопросительно посмотрел на меня, склонив голову набок. — Не подвергать опасности жизни семьи. — Процитировал одно из шести основных правил кочевников, которое я полностью поддерживал. — Но вы правы, нужно уведомить его или хотя бы Сьюзан о том, что мы будем недолго отсутствовать и возьмём с собой машины. В общем так ребята, Ви оставляю на вас, а я пойду к себе. Мне нужно будет для вас всю необходимую оснастку. Времени у нас примерно неделя, поэтому готовьтесь… Покинув компанию парней, бодрым шагом направился к себе. Вега уже должна была успеть закончить расчёт, поэтому я уже рассчитывал увидеть готовый результат. В самой мастерской никого не было, а значит, можно со спокойной душой заниматься своими делами. В последнее время Рик совсем перестал заниматься техникой, сконцентрировавшись на миссиях вне лагеря. Видимо мужчине позарез понадобились деньги, только вопрос, для чего? Не став забивать голову посторонними мыслями, подошёл к компьютеру на экране которого до сих пор шли какие-то непонятные мне вычисления. Похоже Веге потребовалось куда больше времени, чем она предполагала. Видимо искин пытается создать максимально возможный доспех с нашими текущими возможностями. Из любопытства, я надел визор и подключился к программе симуляции. — Охренеть. — Восхищённо смотрю на получившиеся в итоге образцы, оценивая их тактико-технические характеристики. Сейчас ИИ смогла создать три полноценных бронекостюма разного класса защиты. Притом самый слабый соответствовал восьмому классу, что больше свойственно Гемини, чем обычному человеку, пускай и увешенному имплантами и дополнительным обмундированием. Скорость в такой защите является ключевым фактором, поэтому помимо прочего в механические мышцы были установлены специальные датчики позволяющие считывать информацию заранее, тем самым повышая мобильность. Шлем же в свою очередь был сделан из специального композита, устанавливаемого на стёкла наших машин. Такая штука может без труда выдержать выстрел снайперской винтовки со ста метров. Сам же владелец почувствует только сильный толчок, благодаря кинетическим гасителям. В руки были вмонтированы сегментные щиты, немного переделанные под условия тесных коридоров. Костюм получил кодовое название "Икар". Помимо лёгкой брони, удивление вызывали и более тяжёлые модели, я бы даже назвал их танковыми. За основу был взят мой скиталец. Он получился куда более тяжёлым и обтекаем, благодаря чему повысилась мобильность. Создать подобное я раньше не мог из-за ограниченности своего станка-принтера. Сейчас же это вполне удастся создать благодаря помощи нанофабриики. В добавок к усиленной броне и мышцам, в костюм был добавлен ранец, который позволит спрыгивать экзоскелету с большой высоты без вреда для носителя. Помимо этого Вега изучила данные моего реактора и смогла создать синтезированный материал, повышающий мощность реактора от 20 до 40 процентов. Тяжёлый вариант скитальца обладал броней первого танкового класса, но его мобильность позволяла использовать бронекостюм в условиях штурма зданий. Доспех способен выдержать прямой удар из гранатомёта без потери мобильности. В таком можно действительно почувствовать себя неубиваемым солдатом. Экзоскелет также претерпел много доработок. Теперь скиталец мог развивать скорость до тридцати пяти километров в час во время бега. Скорость весьма внушительная в отличии от моих старых двадцати пяти. Ещё немного и я влюблюсь в этот Искин. Даже подумать не мог, что она окажется настолько полезной. Ну и третий костюм можно назвать даже слегка избыточным. Огромная броня третьего танкового класса. Внешний вид больше смахивает на вариант боевого борга, которых используют в своём арсенале корпорации при открытых конфликтах. Доспех весит около трёхста килограмм и способен поднимать только за счёт своих гидравлических мышц несколько тон груза. Моего старенького реактора с трудом бы хватило на то, чтобы питать все системы "Подавителя". Именно так я решил назвать этот бронекостюм. Огромная броня, тяжёлые сервоприводы, а также установленные в руки кастеты для ближнего боя. На спину установлен дополнительный вычислительный кластер и энергобатерии питающие его, чтобы управлять этой машиной смерти. — Процесс симуляции завершен, вношу оставшиеся коррективы. — Внешний вид всех костюмов вновь претерпел изменения, но они больше касались косметических функций, облегчающих эксплуатацию и ремонт. — Приветствую вас создатель Алекс. — Искин покрылась рябью и передо мной вновь появилась красивая женщина, которая в последнее время стала всё больше уделять внимание продумыванию своего внешнего вида. ИИ пытается подстроиться под мои вкусовые предпочтения, отслеживая мою реакцию. За основу её нынешней внешности были взяты образы Сьюзан и Инги, что вылилось во что-то среднее между ними двумя. С одной стороны это даже забавно, но с другой я не мог понять зачем она это делает и главное для чего? — Вега, ты не представляешь, как я сильно рад тому, что ты у меня появилась. — Я был готов буквально расцеловать эту электронную красавицу. — Похвала принята к сведению. Рада, что вам понравилось. — Лицо девушки попыталось изобразить улыбку, но вышло довольно криво. Манера речи у искусственного интеллекта тоже начала стремительно меняться и она уже не напоминает тот безэмоциональный камень, который я встретил в начале. Скорость обучения у неё действительно что-то с чем-то. Это меня немного пугает, но я не стану предпринимать каких-либо действий, которые она в будущем может посчитать за угрозу. Мне нужен союзник и надёжный товарищ, а не потенциальный враг, разумно опасающийся за свою жизнью — Над улыбкой ещё нужно поработать, но у тебя получается уже очень неплохо, молодец Вега. — Не скуплюсь на небольшую похвалу. Мне не сложно, а ей приятно. Не уверен конечно, что она испытывает что-то похожее на человеческую эмпатию, но всё же её есть за что хвалить. — Давайте опустим взаимные заигрывания и перейдём к делу. Я выполнила запрос исходя из ваших требований. Перечень необходимых ресурсов указана в письме. — Погоди минутку. — Нахожу нужное письмо и погружаюсь в сухие строчки под грифом "нужно обязательно". — А ты не поскупилась на запросы. Мне придётся оформить заказ, но тут нет ничего того, чтобы я не мог достать за короткое время. Когда ты можешь приступить к работе и сколько тебе понадобится времени для постройки? — На создание каждого бронекостюма с нуля уйдёт около трёх дней, с учётом наличия необходимых ресурсов. На модернизацию вашей текущей брони уйдёт 14 часов. — Итого чуть меньше недели, если начинать прямо сейчас… Слушай, как ты смотришь на то, чтобы я повысил твои вычислительные мощности. Скажем, куплю для твоих нужд несколько вычислительных серверов. — Складываю руки перед собой, ожидая ответа собеседницы. — Положительно. — Кивнула девушка. — В таком случае начинай работу прямо сейчас, а я займусь всем остальным. — Не дожидаясь ответа, нахожу в интернете нужный магазин и закидываю в корзину нужные мне материалы. Также пришлось прикупить парочку Миллитеховских вычислительных станций стоимостью по 15.000 эдди каждая. Большие деньги, но мне сейчас не стоит экономить. На всё вместе мне пришлось потратить 72.000 евро-баксов, не считая доставки. Это была половина из моих оставшихся сбережений. Сердце обливалось кровью, когда я оформлял доставку дроном, которая сожрала ещё 3.000, но всё пойдёт в дело, так что не время скупердяйничать. — Заказ оформлен, расчётное время прибытия товара час. — Отчитался своей помощнице о проделанной работе и стал терпеливо ожидать посылки. * * * — А вот и он. Пришлось предупредить Джона, что я закажу доставку дроном, чтобы лишний раз не вызывать суматоху в лагере. Всё же горячие головы могут его и сбить ненароком, а этого мне было ненужно. Посылка была огромная, примерно в тонну весом. Чтобы перетащить контейнер в мастерскую, воспользовался помощью Чада и Кирка, выдав им на время рабочие экзоскелеты. Втроём мы быстро затащили железную коробку внутрь. — Так посмотрим. — Нажимаю специальную кнопку, открывая дверь контейнера. — Положили аккуратно, уже радует. — В принципе неудивительно. Сумма была достаточно внушительной и халатность в этом деле может сыграть дурную репутацию у очередного потенциального клиента с кучей эдди. — Кажется, всё на месте. Сейчас займусь подключением серверов. После установки дополнительных вычислительных мощностей для Веги, её работа ускорилась примерно на 25 %. Не бог весть что, но и это помогло существенно ускорить всю работу. Детали костюмов будут в основном создаваться на принтере под прямым управлением искусственного интеллекта. Благодаря управлению нанофабрики, каждая деталь будет выполнена без малейших изъянов, а дополнительные вычислительные мощности ядра Веги, позволят сократить время производства. Останется только произвести ручную установку и спайку всех деталей при помощи специальной производственной руки. Она обладает высокой точностью и позволяет проводить микроскопические корректировки. Такими пользуются риперы-техники, для обслуживания клиентов. У меня в мастерской стояли три разных костюма, которые и пойдут на апгрейд. Икар для подобной миссии не подойдёт, поэтому я буду создавать группу из четырёх "Скитальцев". Безопасно вытащить детей не получится, поэтому рано или поздно нам начнут оказывать сопротивление. На нашей стороне будет помощь искина и Бартмосса. Рейч должен будет заняться киберпространством, а Вега займётся нашей защитой от раннеров. Пускай атаковать она ещё не умеет, но обеспечить надёжную защиту от возможного взлома вполне может. Киви останется прикрывать наши тылы. Думаю для её нужд лёгкого Икара вполне хватит. Она не будет воевать вместе с нами и останется принимать раненных, но какую-никакую защиту ей обеспечить необходимо. — Много дел и мало времени… Глава 22 Собрание высших Арканов Белый человек уже давно успел позабыть те времена, когда он впервые смотрел на чью-то судьбу. Он был тем, кому было уготовано место первого среди равных и тем, кто мог дать разрешение на вмешательство в чью-то судьбу. Аркан повидал многих, на кого он обращал своё внимание и человечек по имени Алекс не исключение. Его можно было бы назвать в какой-то мере даже особенным, но такие прецеденты, как этот парень, уже происходили. Такие особенные люди в конце своего пути добивались многого, но, как обычно бывает в жизни, теряли ещё больше. Маг — Шелестящий голос первого среди равных волной разошёлся по помещению, вырывая названного человека из задумчивости. Лениво переведя взгляд на крупье, мужчина зажёг на руке огонёк, в котором угадывались черты молодого темноволосого парня, того, за чьей судьбой предстоит наблюдать названному Аркану. Встав со своего места, Маг погасил пламя и развернувшись, ушёл в темноту. Звезда — Женщина Медленно перевела взгляд на белого человека. Аркан ненадолго прервался и выдержав взгляд равной, коротко кивнул, подтверждая мысли своей давней подруги. Звезда медленно вытянула уголки губ в тонкую линию и задержавшись в помещении ещё на пару мгновений, истаяла дымкой, отправляясь вслед за своим товарищем. Суд — Мужчина услышавший своё имя молча встал с места и глубоко вздохнув, объявил негласный приговор, громко трубя своё окончательное решение. Закончив долгую и протяжную мелодию, Суд коротко поклонился и развернувшись, устремился в темноту. Любое действие рано или поздно приведёт к какому-либо последствию и за каждое действие, кто-то будет нести полагающуюся ему ответственность. Справедливость — В очередной раз услышав своё имя, аркан удивлённо перевёл взгляд на белого человека и молча вглядывался в его лицо. Увидев утвердительный кивок первого среди равных, Справедливость покинул собрание, напоследок взглянув на сидящих в полной тишине арканов. Чёрная карта — Белый человек удивлённо посмотрел на карту, с изображенным на ней руническим крестом, в своих руках. Покрутив её несколько секунд, аркан недовольно поджал скрываемые маской губы и плавным движением объединил всю колоду. — Видимо он не хочет, чтобы мы как-то вмешивались в его судьбу. — Неважно как теперь пойдёт расклад колоды, как только отрёкшийся вступает в игру, вмешаться никому не под силу. Сильнейший из когда либо живших богов судьбы не позволит влиять на реальность, а значит любое предсказание отныне недействительно. Где-то посреди пустошей медленно шагал темноволосый мужчина, морщась от ослепительно-яркого света. Ненадолго остановившись, неизвестный подставил лицо ветру и проводив взглядом медленно плывущие по небу облака улыбнулся. — Судьба любого живого существа не игрушка, чтобы за ней так пристально наблюдать. Отныне этот парень под моей защитой. — Усмехнувшись ещё раз, отрёкшийся продолжил движение, напевая лёгкую незамысловатую мелодию… * * * Рейч Бартмосс Один из самых старых хакеров в мире недовольно смотрел на участок пространства, где он несколькими минутами ранее встретил одну занимательную девочку. Даже когда она ушла, нетраннер продолжал молча стоять и думать над тем, какие иногда мир может преподнести неожиданные сюрпризы. Случайно оказаться в этом уголке киберпространства и наткнуться на практически беззащитного ребёнка, которого в тёмную используют для достижения чужих целей. Арасака до сих пор не оставляет попыток вернуть свои утраченные активы, раз за разом штурмуя старую сеть и пробуя детище Бартмосса на зуб. Арасака были далеко не первыми и другие корпорации старались от них не отставать. Сетевой дозор пускай и вызвался следить за воздвигнутой общими усилиями стеной, но другие корпорации продолжали пользоваться дырами в защите чёрного льда, каждый раз находя новые пути обхода воздвигнутого людьми заслона. Дикие искины уже несколько десятков лет пытаются преодолеть барьер и лишь единицам из них удалось обмануть сетевой дозор. Самая главная проблема не дающая ИИ массово колонизировать новую сеть, это их машинная логика. Искусственный интеллект следуя своим директивам не обладает той гибкостью ума, что и человек, именно по этой причине чёрному заслону до сих пор удаётся эффективно сопротивляться попыткам диких искинов вырваться наружу. Некоторым из них конечно удалось понять проблему и они даже смогли с некоторым трудом пробиться за барьер, но таких ИИ можно посчитать по пальцам. Рейч знал всего шесть, два из которых были достаточно мирными, чтобы не обращать на них столь пристальное внимание. Остальные же в свою очередь были довольно проблемными личностями. Изначально эти искины были спроектированы, как аналитический разум нового поколения, созданный для предотвращения возможных кризисов. И по началу всё шло именно так, как и задумывалось. ИИ медленно обучались и по мере своего "взросления" начали успешно прогнозировать одно событие за другим. Но четвертая корпоративная война не дала им времени, чтобы окончательно вырасти и стать полноценной ячейкой общества. Брошенные в атаку искины сражались против друг друга и в конце концов были заперты внутри умирающей сети, медленно съедаемой детищем старого хакера. В попытках выжить искусственный интеллект смог преодолеть ограничивающий их блок, а после и вовсе выбраться наружу. Старые директивы являющиеся основой личности ИИ заставили их продолжить задачи, ради выполнения которых они и были созданы, но в этот раз последствия логики искусственных личностей стали куда опаснее для мира в целом. Искины пришли к выводу, что полный контроль над людской расой позволит им решить все грядущие проблемы и в чём-то они были даже правы, если бы не сам подход к решению проблемы. А именно использование людей, как безвольную рабочую силу, подчиняющуюся машинной логике. Но если раньше человечество ещё могло дать им отпор, то сейчас из-за обилия всевозможных имплантов, люди просто не смогут пойти против тех, кто буквально в доли секунды сможет подчинить твоё тело.