* * * — Ты вообще умеешь отдыхать? — Сьюзан нагло уселась на край моей кровати, помахав рукой перед моим лицом. — Вообще-то да. — Выключаю свой визор и смотрю на наглое лицо девушки, у которой уже виден заметный живот. — Ты что-то хотела? — Рик попросил тебя найти. Он сегодня смог кое-что достать и сказал, что тебе это возможно понравится. — И с каких пор, Рик гоняет по лагерю женщин в положении? — Вопросительно приподнимаю бровь, аккуратно вставав с кровати, придерживая сидевшую на крае Сью. — С таких, что мне нужно было там забрать свой мультитул и я всё равно собиралась тебя навестить по обратной дороге. В другое время ты вечно чем-нибудь занят и выловить тебя невозможно. — Пожаловалась мне на меня же девушка. — Алекс, мы боимся, что ты можешь перегореть. Не стоит так спешить понимаешь? — Всё будет хорошо. Я прекрасно понимаю, что делаю. Лучше позаботься о своей будущей малышке. — Указываю пальцем девушке в район пупка, отодвигая край палатки. — Скоро я продемонстрирую тебе что-то действительно занятное. — Машу рукой на прощание и бодро направляюсь к Рику… * * * — Зачем звал? — Вхожу в гигантский шатёр, служащий нам мастерской, видя стоящего возле стенда с наполовину собранным мною экзоскелетом мужчину. — Сегодня смог достать кое-что интересное. Кажется, у твоего скелета не хватает ног, и я решил, что это тебе пригодится. — Техник рукой указал на стоящие неподалеку боты. — У кого ты смог их достать. Это же Миллитеховская модель. Её в свободном доступе не найти… — Подозрительно кошусь на смущенно чешущего нос человека. — Бывший начальник охраны Биотехника смог разжиться хорошим снаряжением по долгу службы, но сейчас вынужден его продать, по известной многим людям причине. — Ну и для какой цели ему нужны были деньги? — С интересом подхожу к ботам, мгновенно подключая анализатор своего браслета к разъёму в ботинках. — Содержать семью. Корпорация постаралась, чтобы мужчина не смог устроиться на нормальную работу. Он честный человек и идти в одну из банд не имеет ни малейшего желания. Джереми Мартинес мой старый знакомый, поэтому я решил помочь ему немного. — Ясно, а когда его уволили и по какой причине? — Поворачиваю голову в сторону кочевника, ненадолго отвлекаясь от процесса анализа. — По-моему, это произошло в 2058. Это вроде связанно с тем нашумевшим по всему городу киберпсихом, который смог что-то украсть у корпорации и затем устроил резню в центре города. Кажется, тогда по его душу отправили даже того самого Адама Смешера, но записей, увы, не осталось, поэтому сказать точно не могу. — Рик развёл руками, будто бы извиняясь за что-то. — Понятно… — Протянул я, стараясь не смотреть технику в глаза. Однако, мир довольно тесен и мне стало даже несколько неудобно перед этим Джереми, который наверняка просто выполнял свою работу. — Слушай, а у тебя не осталось его контактов? — Вновь поднимаю взгляд, пересекаясь с вопросительно приподнятой бровью мужчины. — А тебе зачем? — У бывшего начальника охраны явно найдутся нужные мне связи. Всё же рано или поздно я хочу вернуться в город и если этот Мартинес ещё будет коптить небо, то его помощь будет очень кстати. — Хорошо, но договариваться с ним будешь сам. — Согласился Рик. — Поможешь мне с установкой? — Подхватываю боты в обе руки и подхожу к полусобранному экзоскелету. — Думаю, у меня есть свободная минутка. — Кочевник согласно кивнул и подошёл к стенду, держа в руках сварку. — Нам ещё предстоит долгий процесс калибровки, так что будь аккуратен. — Привычно проворчал Рик, склоняясь к левому ботинку. — Как скажешь папочка. — Закатываю глаза и приступаю к процессу установки… * * * Май 2063 года Всё же мне потребовалось куда больше времени, чтобы завершить свой полноценный каркас, который мог вместить в себя мой реактор. Именно он будет отвечать за питание всех систем. Энергии дугового реактора хватало с избытком, поэтому вопрос об необходимом источнике питания отпал сам собой. Платформа была полностью готова и оставалось только установить всё остальное. Установка всего добра заняла у меня около месяца кропотливого ручного труда, но чем ближе я приближался к конечной цели, тем больше видел то, как моя задумка начинает обретать чёткие черты. В процессе мне даже пришлось расширить крепления правой руки, чтобы она помещала в себя мой новый сегментный щит, обладающий куда большей площадью покрытия. Сама же броня начала напоминать скорее футуристичного вида повседневную одежду, чем какую-то высокотехнологичную броню, чего, собственно, я и старался добиться. В первую очередь доспех не должен привлекать излишнего внимания, тем самым даруя потенциальному врагу ложное представление о твоей защите. Кочевники всегда славились своим милитаристическим стилем одежды, поэтому костюм не вызовет больших вопросов у других людей. Назвал я его также просто: — "Кочевник". Первая броня была сделана из достаточно дорогих синтетических материалов, из-за чего мне пришлось много работать, чтобы заказывать через Джона те или иные детали. После длительного обучения у Бартмосса, я смог неплохо продвинуться на поприще нетраннерства, тем самым решив свою проблему с нехваткой эдди. Конечно, это было всё ещё каплей в море, но этого мне хватило, чтобы завершить первый прототип. Естествоиспытателем стал Джон, по размеру которого и был выполнен первый "кочевник". После всех тестов, которые доспех успешно прошёл, я оставил его в мастерской, чтобы доработать некоторые детали, отмеченные мной в процессе последнего "краш" теста. Были найдены небольшие косяки конструкции, которые приводили к некоторому неудобству в процессе движения, а также были укреплены места сочленений дополнительным армированным волокном. Весь апгрейд произошёл с учётом сохранения мобильности и аутентичности внешности. Костюм в конце концов всё же попал в руки Джону, после чего мужчина долгое время ходил в нём, привыкая к своей новой "игрушке". Броня подключалась напрямую к личному порту человека, тем самым устраняя факт кражи. Также мною была создана специальная программа, которая помогала человеку управлять доспехом. Она включала в себя несколько миллионов шаблонных команд, которые имеют свойство адаптироваться, чтобы выполнять задачу куда лучше и быстрее. Идею я подчерпнул, смотря на старые нейросети, которые благодаря уточняющим командам, в конечном итоге предоставляли нужный всем результат. Сьюзан к этому времени успела успешно родить девочку и началась так всеми любимая эпопея с именем. К этому процессу подключились все, кто только мог, желая поучаствовать в столь эпохальном событии. Признаться честно, я тоже предложил парочку имён, которые в итоге были отринуты. Девочку в конце концов решили назвать Рейчел, что на мой взгляд было вполне приятное женское имя. По крайней мере оно было всяко лучше, чем Джинджер и другие подобные нелепые имена, которые я успел так не кстати наслушаться. Малышка быстро получила всеобщую любовь из-за чего многие просили её подержать. Мне было откровенно страшно держать такую малютку на руках, поэтому я разумно оставался в стороне, боясь навредить ребёнку. Сьюзан же видимо думала иначе, поэтому в итоге меня также заставили покатать на руках девочку, которая подозрительно тихо себя вела в моём присутствии. Малышка подпускала к себе далеко не всех. К примеру, братья Хан и Широ не вошли в тот круг лиц, которых девочка могла стойко переносить. Видимо всё дело в запахе, парни постоянно возились с машинами и стойко пропахли машинным маслом. Я же в свою очередь источал лёгкий аромат цитруса, который видимо и пришёлся по вкусу маленькой Рейчел. После родов Сью быстро восстановилась и во всю начала устраивать шухер в лагере. Девушка отыгрывалась за все моменты, которые она пропустила по причине своей беременности. Было, конечно, забавно наблюдать, за ней со стороны, но я однозначно рад тому, что Сьюзан перестала курить. Запах сигарет стойко оседал в волосах и руках, что и чувствовала малышка, всё время плача, когда девушка её кормила. Наш штатный медик Рузвельт быстро просёк причину, когда услышал сбивчивые объяснения женщины, которая пыталась высказать саму суть проблемы. Конечно, Сью и до этого практически бросила смолить, лишь изредка притрагиваясь к сигаретам, но видимо ребёнок ярко намекает своей маме, что лучше бросить это дело, если она хочет спокойно держать родную дочь на руках. К счастью, проблем с малышом Винсентом удалось избежать. Парень души не чаял в своей сестре, стараясь проводить с ней большую часть своего свободного времени. Мальчик отреагировал весьма спокойно на новую родственницу, что сняло груз с плеч своего родителя. Надеюсь, у них и дальше будет всё хорошо. После создания первого готового образца, сама работа пошла куда быстрее и создать новый доспех, было уже куда проще, чем собирать всё с нуля. Жаль, конечно, что его общая стоимость вышла достаточно дорогой. Собрать "кочевника" обойдётся человеку примерно в двадцать тысяч эдди, не считая работы. За эти деньги можно приобрести неплохую машину, поэтому позволить такую вещь может далеко не каждый. Джон получил его в благодарность от меня за свою своевременную помощь. Грубо говоря, я отплатил ему за оказанную нам ранее доброту. Конечно, доспех можно собрать и дешевле, но делать ширпотреб я не собирался. Поэтому не многие желали заказать такую игрушку. Ну, как говорится: — "Хозяин — барин". Многим вполне хватало моего кинетического щита, и я был с ними согласен. Обслуживать его куда дешевле, чем чинить костюм. Но радует то, что начало уже положено, а значит в скором будущем, я смогу сделать что-то более технологически совершенное… Глава 18 — А теперь к новостям… В Найт-Сити смогли выяснить причину внезапной эпидемии, нависнувшей около месяца назад над нашим городом. По предварительным оценкам экспертов изучающих вирус, переносчиками являются птицы, которые в следствии долгого нахождения в опасных радиационных зонах, подверглись сильным мутациям. Вирус крайне быстро достигает стадии репликации после заражения, из-за чего человек не успевает вовремя принять помощь специалиста. Эксперты также заметили, что помимо птиц, переносчиками стали и домашние животные, включая крупнорогатый скот. Мэрия города настоятельно рекомендует людям принять все меры предосторожности и соблюдать карантинный режим, повторяю… — Одно и тоже крутят целую неделю. — Майк тяжело вздохнул, переключив своё внимание на Ингу. Девочка изучала данные с анализатора и недовольно хмурилась, тихо причитая про себя. — Хотят раздуть больший эффект проблеме, которую сами же и создали. Не удивлюсь, что вирус изначально должен был быть куда слабее, но что-то пошло не так и всё как обычно вышло через всем известный орган. — Пожимаю плечами, наконец-то закончив проверку крови на выработку антител. Результаты, увы, были неутешительными. Уже два человека успели заразиться, и нужно было что-то с этим делать. — Алекс, что там у тебя? — Рузвельт подошёл вплотную ко мне, выглядывая из-за моего левого плеча. — Пиздец! — Выругался медик. — Есть идеи, чем эту дрянь можно лечить? — Поворачиваю лицо к доктору, надеясь услышать ответ более сведущего в этих делах специалиста. — Мощные противовирусные препараты, а также витаминный курс для всего лагеря. К тому же придётся на время прекратить любые вылазки в город. — Врач прикусил кончик пальца, ненадолго выпав из реальности. Видимо он проверял базы данных своего чипа, пытаясь что-то оттуда выудить. — Я переживаю за Рейчел. — Инга незаметно для меня оказалась рядом и коснулась моей руки. До сих пор не понимаю, как у неё получается так близко подобраться ко мне, незаметно вторгаясь в моё личное пространство. — Не волнуйся, в крайнем случае можно использовать мою кровь. — Ободряюще улыбаюсь блондинке. — Твоя кровь действительно может пригодиться, но лучше тебе не прибегать к такому способу без крайней нужды. Сам понимаешь возможные риски данного решения. — Майк опустил руку на свой подбородок, слегка пригладив недельную щетину. — Прекрасно понимаю, но вирус имеет синтетическую природу. Я практически уверен, что создатели вируса учитывали все возможные варианты и стандартный подход к лечению болезни будет не применим. — Недовольно хмурюсь, едва повышая голос на своего наставника. — Алекс, — мужчина ненадолго прервался, произнося моё имя, явно подбирая менее резкие слова, — в крайнем случае я воспользуюсь твоим предложением, но до тех пор будет лучше, если мы постараемся решить проблему своими силами. Майк полез во внутренний карман медицинского халата и достал оттуда примечательную коробочку. Внутри находились пластинки с ароматом корицы. Не думал, что смогу настолько выбить его из колеи. Рузвельт, скорее всего, волнуется не меньше меня, но я банально отказывался воспринимать текущую ситуацию. Наш штатный доктор не хочет показать свою слабость перед учениками, как и подвести надежды всего лагеря. Майк в данный момент испытывает нешуточное давление со всех сторон, и я вместо того, чтобы поддержать хорошего специалиста, закапываю его профессиональное достоинство ниже плинтуса. От злости на самого себя, пришлось несколько раз глубоко вздохнуть и выдохнуть, чтобы устаканить свои мысли и прийти в относительную норму. — Прости меня Майк. Делай то, что считаешь нужным. — Было неловко признавать свою вину, но ситуация обязывает принять тот факт, что сейчас от меня практически ничего не зависит. — Ладно тебе. В твоём возрасте я сам был молод и горяч. — Мужчина неловко рассмеялся, немного помявшись на месте. — Всё же на данный момент всему лагерю придётся принять усиленный курс противовирусных препаратов. Болезнь слишком быстро прогрессирует, а значит, организм может не успеть выработать антитела. Нужно ему помочь и параллельно с этим заняться поиском лекарства. Придётся тебе немного побыть донором Алекс. — Переживу. — Расслаблено машу рукой, недовольно поглядывая на веселящуюся в стороне Ингу. Блондинка практически не изменилась в лице, но я слишком хорошо успел изучить эту молчаливую засранку и читаю её эмоции, как открытую книгу. С одной стороны я даже рад, что Майк знает про мои особенности. Случилось это до простого глупо. Врач решил комплексно проверить мой организм, чтобы в случае чего оказать своевременную медицинскую помощь и в ходе проверки кочевник разумеется, задался нешуточными вопросами. Случилось это через два месяца после прибытия в лагерь. Сьюзан и Джон намекнули ему, что им известно о моей особенности и остальные вопросы доктора отпали сами собой. У кочевников есть неписанный свод правил, которых члены большинства общин стараются придерживаться: 1) Защищай свой клан и особенно своих родных; 2) Держи слово;