Воцарилась новая неловкая пауза. - Слушай, Нат, - прервал ее Джейми. - Мы ведь будем сталкиваться друг с другом довольно часто в ближайшие несколько недель. Ты кофе любишь? - Гм... конечно, - сказала я, удивившись такому вопросу. - В двух шагах отсюда есть приличная кофейня. - Подожди тут, - сказал Джейми и, нырнув в щель, почти сразу же вернулся назад уже без рулона бумаги. А в следующий миг Джейми наклонился, и я решила, что он хочет поцеловать меня в щечку. Но в тот самый момент, когда я подставила ему свою левую сторону, до меня дошло: Джейми просто наклонился под стойкой строительных лесов. Джейми поколебался, рассмеялся и быстро чмокнул меня. Стоило его теплой, щетинистой щеке прикоснуться к моей, как я почувствовала сильный, приятный аромат его волос... И тут же мысленно вернулась в ночь накануне нашего несостоявшегося венчания. В ту самую, когда мы лежали с Джейми в постели и я, прижавшись лицом к изгибу его шеи, упивалась точно таким же запахом его кожи, его волос... Джейми резко отстранился, и мы в полном молчании направились к «Гранде» мимо вереницы гей-баров. Несколько барменов, открывавших свои заведения для ранней смены, при виде Джейми вывернули головы. И несколько женщин тоже смерили его оценивающим взглядом, хоть и менее откровенно. У меня в голове сварливо забурчал голос разума: «Ты - полная дура. Натали Лае... Он выглядит даже лучше, чем раньше... Тебе следовало выйти за него замуж... Если бы ты это сделала, у тебя бы сейчас были и дети, и свой дом!» «Не смеши меня! - ответила я голосу, вздумавшему меня отчитывать. - Не сбеги я из-под венца, мы бы тогда застряли с Джейми в Совертоне без всяких перспектив, и наши дети росли бы хулиганами с кучей приводов в полицию. Веселенький расклад, да?» - Ты в порядке, Нат? - прервал мою дискуссию с рассудком Джейми. Мы уже стояли перед входом в «Гранде», и он открывал передо мной массивную стеклянную дверь. - Что? - переспросила я, возвращаясь из воспоминаний и раздумий в настоящее. - Ты закатываешь глаза и что-то бормочешь себе под нос... - Я делаю зарубки в памяти, по работе, - соврала я. - Лучше воспользуйся приложением для заметок в своем телефоне... А то выглядишь чудачкой, - сказал Джейми. Мы подошли к барной стойке, и Джейми поздоровался с худощавым бледнолицым баристой с дредами. - Привет, Джейми, - осклабился тот. - Как жизнь? - Как всегда, то так, то сяк, - сказал Джейми, засовывая руку в карман своих джинсов и извлекая из него пачку банкнот. - Это Нат, - добавил он, представляя меня человеку, у которого я покупала кофе последние пять лет, но с которым за все это время не перекинулась даже словом. - Привет, - осторожно сказал бариста. - Привет, - кивнула ему я. - Мы с Нат давненько знакомы, - признался баристе Джейми. - Я даже собирался на ней жениться, но без понятия о том, какой она пьет кофе. Я ошарашенно посмотрела на Джейми. -Да это было при царе горохе. Мы еще были совсем зелеными! - вырвалось у меня. - Большой «американо», да? - спросил бариста. - Да, - подтвердила я и отошла от стойки поискать столик. Меня захлестнуло раздражение. С какой это стати Джейми посчитал нужным знакомить меня с баристой, да еще и сообщать ему о нашем прошлом? Мы с этим парнем здороваемся, и за пять лет он запомнил, что я заказываю. А я оставляю ему чаевые. И, на мой взгляд, этого достаточно. Я села за столик в самом конце бара и стала разглядывать в окно переулок. Джейми подошел через пару минут с нашим кофе. - Ты что, собираешься разбалтывать о наших прошлых отношениях всем и каждому? - спросила я.- Ты бросила меня у самого алтаря, Нат. Знаешь, каково в этот момент парню? - сказал Джейми. - Ну, если на то пошло... Прости меня, - сказала я. - Ладно. Хоть ты и извиняешься только потому, что натолкнулась на меня. - Разве я натолкнулась на тебя? - спросила я. - Изо всех театров во всех городах в целом мире... Ты решила заглянуть именно в мой, - сказал Джейми, натянув на лицо маску «великого и ужасного» Хамфри Богарта. У меня невольно вырвался смешок. - Я думала, что ты жил-поживал в Канаде счастливой жизнью. Разве не так? -спросила я. - Так. Но я приезжал сюда несколько раз. А теперь я вернулся уже навсегда. Так что прекращай меня избегать. - Я никогда тебя не избегала. Шэрон приглашала тебя на свою свадьбу, но ты не приехал. - А тебя приглашали и на мамино, и на папино пятидесятилетие... И на восьмидесятилетие моей бабушки... Тебя звали на все эти годовщины! - Я была занята... - пролепетала я. Увы, это было неправдой. Я просто струсила. Все три раза. Побоялась встретиться с Джейми. И из-за своего малодушия я потом долго терзалась чувством вины. Особенно когда не поехала не юбилей его бабушки. Она всегда мне очень нравилась. - Ладно, Джейми, - вздохнула я. - Карты на стол. Я действительно очень сожалею, что все так вышло. Мне не следовало допускать, чтобы наши отношения зашли так далеко, а потом сделать то, что я сделала... Но ведь я тогда поступила правильно, разве нет? Разве мы бы достигли того, что имеем сейчас, если бы... если бы поженились? - Я замолчала и отпила глоток кофе. Джейми улыбнулся. - Я принимаю твои извинения, Нат... Просто мне так и не удалось до конца позабыть про твое бегство из-под венца, а прошедшие пятнадцать лет были трудные, - сказал он. - Правда? Джейми кивнул и тоже глотнул кофе. - В тот день, когда ты меня бросила, я направился прямиком в паб на пустыре и запил... Я пил много дней без перерыва. А потом и вовсе подсел на наркоту. Марихуана, крэг герыч... - Да ты что? Крэг и героин? - в ужасе приложив ко рту ладонь, переспросила я. Джейми кивнул. - А дальше понеслось-покатилось. Я совсем слетел с катушек. Я задолжал за жилье и оказался бездомным... - Джейми оглянулся и понизил голос. - А закончилось все тем, что я начал на улицах предлагать прохожим отсосать, за деньги... - Что??? - мои глаза округлились, как глубокие тарелки. - А в Девоне это занятие не из легких, потому что там все сплошь деревенские улочки... - сказал Джейми. - Погоди... Я слышала, что ты жил со своими родителями... Они бы никогда не позволили тебе... Джейми зашелся диким смехом. - Видела бы ты сейчас свое лицо, Нат... Картина маслом! - Что??? Это все неправда? - густо покраснела я. - Ну, конечно же, неправда! - хохотнул Джейми. - Я уехал в Канаду, занялся там театральными постановками и со временем основал свою собственную компанию. А несколько месяцев тому назад я ее продал за приличные бабки. Дзынь! Я выслушала признание Джейми с еще открытым ртом. И как я могла купиться на такой грубый развод? Но только я собралась выговорить за него Джейми, как все головы в «Гранде» повернулись к большой стеклянной двери, в которую входила Таппене Полпенни. Несмотря на теплую погоду, она была одета в розовую шубку до пят. Ее волосы карамельного цвета струились в лирическом беспорядке по спине, а на лице был безупречный макияж... огромные ресницы, блестящие губы слегка разомкнуты... - Привет, - сказала Таппене, холодно окинув взглядом нас с Джейми. И положила на столик маленькую квадратную сумочку от Луи Виттона. - Привет, сладкая, - сказал Джейми, вскакивая. Но Таппене Полпенни подняла ладошку перед его лицом. - Нет, Джейми. Я готова к съемкам. Не нужно портить мне макияж. - Вам предстоят съемки? - спросила я. - Да нет. Это просто такое выражение. Неужели вы его не знаете, работая в театре? - сказала Таппене. - Я-то его знаю. Но поскольку у вас еще нет своего театра, я предположила другое, - ощетинилась я. - Надо же! Она даже не знает, что у нас сегодня открытие! - воскликнула Таппене. - Я же говорил тебе... это... - заикнулся было Джейми, но Таппене перебила его: - Твоя бывшая невеста, которая наверняка выслеживает тебя в соцсетях, не знает об открытии нашего театра! Стоит ли надеяться на публику, покупающую билеты? - Таппене, я же говорил тебе. Это «мягкий» запуск, - произнес Джейми, вперив взгляд между нами. - Да уж, настолько «мягкий», что его, может, никто и не заметит! - взвизгнула Таппене. - Надеюсь, мы не окажемся из-за этого флешмоба в дурацком положении... Джейми привстал и зажал ей рот рукой. - Все под контролем, моя сладкая девочка... Ты просто переживаешь за то, как ты будешь выглядеть. А выглядишь ты супер, и я постараюсь...