Первое издание книги Джилберта Клинджела «Остров в океане» вышло в 1940 году, когда в зоологии большинством ученых была принята гипотеза Ж. Кювье: он считал, будто летучие мыши ориентируются в полете с помощью очень чувствительных органов осязания. Но оказалось (эти исследования были завершены после выхода в свет книги Клинджела), что осязание в ориентировке летучих мышей не играет никакой роли. В полете они издают не воспринимаемые нашим ухом звуки высокой частоты (до 70, а у некоторых видов даже до 120 килогерц), которые, отражаясь от окружающих предметов, улавливаются летучей мышью. По характеру эха (скорости его возвращения, или силе отраженного звука) летучие мыши инстинктивно узнают о расстоянии до препятствия. Эхо – локатор летучих мышей, очень точный навигационный «прибор»: он в состоянии запеленговать даже микроскопически малый предмет диаметром всего в 0,2 миллиметра! Но дальность его действия невелика: у обычных летучих мышей около метра, у некоторых других видов (подковоносов, например) – 6–8 метров. 50 В Австралии обитают пять видов сумчатых летяг (Acrobates pygmeus, Petaurus breviceps, Р. norfolcensis, Р. australis, Schoinobates volans), которые все принадлежат к семейству кузу и кускусов, или австралийских опоссумов (Fhalangeridae). Первая из них перохвостая, или карликовая, летяга длиной не больше 15 сантиметров (вместе с хвостом). Это самое маленькое сумчатое на Земле. Самый крупный вид – большой летающий кузу (S. volans) размером с кошку. Сумчатые летяги планируют, сверху вниз, как и наши белки-летяги, при помощи кожистого парашюта, натянутого между передними и задними лапами каждой стороны. 51 Малая бурая ночница (Myotis lucifugus) – обычная североамериканская летучая мышь; обитает в Канаде и США, за исключением самых южных штатов. Летает ночью над полями, лесными опушками и над водой. Иногда охотится днем. Зимой малые бурые ночницы мигрируют на юг или перезимовывают на родине в пещерах, дуплах и других убежищах. 52 У полупалых гекконов (Hemidactylus) пальцы снабжены присасывательными пластинками только при основании; два конечных лишены этих приспособлений. 53 Губаны (Labriade) – преимущественно тропические рыбы с крупными чешуями и маленьким ртом, окруженным толстыми губами. Зубы крупные, у некоторых похожи на собачьи клыки. Питаются ракообразными и моллюсками, грызут даже коралл, есть и растительноядные виды. Окрашены пестро. Одни губаны очень малы, другие же бывают весом до 20 килограммов. 54 Мшанки (Bryozoa) – очень странные существа. Живут они в норе, реже – в пресной воде, ведут сидячий образ жизни и образуют колонии, как кораллы или гидроидные полипы. Колонии мшанок обычно имеют вид ветвящихся кустиков, стелющихся корневищ либо мелкоячеистых корочек. Но мшанки не родственны кораллам, их относят к типу червеобразных. 55 Спинороги (Balistidae) – тропические рыбки. Спинной плавник преобразован у них в три большие колючки, из которых самая крупная похожа на рог. Зубы прочные, долотовидные, рыбы откусывают ими куски коралла и разгрызают раковины моллюсков. Мясо спинорогов, как и морских попугаев, часто содержит опасный для человека яд. 56 Американская барабулька (Mullus auratus) внешне мало отличается от черноморской барабульки, или султанки, похожей на бычка рыбки с двумя длинными усиками на подбородке.Барабульки держатся стайками у песчаного дна и, взбаламучивая песок, ищут на дне мелких рачков и моллюсков. 57 Сержант-майоры, тангфиши и бо-грегори – различные виды ярко окрашенных коралловых рыбок. Лунные рыбки (Vomer setopinnis) не имеют никакого отношения к знаменитой луне-рыбе (Mola mola). Они небольшие (до 30 сантиметров в длину), с сильно сжатым с боков телом, укороченным рылом и высоким «лбом». Держатся у берегов и коралловых рифов. Макрель, или скумбрия (Scomber scomber), – хищная, но не крупная (до полуметра) рыба. Ее веретеновидное, обтекаемое тело отлично приспособлено для плавания. Служит объектом интенсивного промысла. 58 Атеринки (Atherinidae) – мелкие хищные рыбки из отряда кефалевых, отличаются широкой серебристой полосой, тянущейся по бокам вдоль тела. 59 Сарганы (Belone) – хищные рыбы до 60 сантиметров длиной. Челюсти этих рыб вытянуты в длинный и острый клюв. 60 Тарпон (Megalops atlanticus) – предмет вожделенных мечтаний американских рыболовов. Крупная (до двух с половиной метров и весом до 130 килограммов), с огромной чешуей (до 7,5 сантиметра в диаметре) и «бульдожьей» массивной нижней челюстью рыба выглядит весьма импозантно. Обитает тарпон в устьях рек и в море у атлантических берегов Америки – от залива Мэн до Бразилии. Питается рыбами и крабами. Откладывает до 12 миллионов икринок! Тарпон знаменит своими виртуозными прыжками. Пойманный на крючок, он выскакивает из воды вертикально вверх на высоту нескольких метров (не однажды зарегистрированный рекорд – 5,5 метра), гулко плюхается в воду и опять прыгает вверх, проносясь над головами прильнувших к лодке рыболовов и над ветвями склонившихся над водой деревьев. Нередко он задевает леской за ветки и обрывает даже очень прочную жилку. Среди рыбаков распространено мнение, что тарпон для того и прыгает над водой, чтобы зацепить леской за дерево и оборвать ее. 61 Луфарь (Pomatomus saltatrix) – хищная, несколько похожая на судака рыба из семейства луфариных (Pomatomidae), маленький «тигр» морей: свирепый хищник, врываясь в рыбью стаю, он производит большие опустошения, убивая больше, чем может съесть. Длина взрослых луфарей обычно около 70 сантиметров, но встречаются и более крупные экземпляры длиной до полутора метров. Луфари встречаются во всех океанах, кроме Северного Ледовитого, у нас обитают в Черном море.