- Мы здесь будем жить, - усмехнулся еще раз мужчина. Вот теперь я воззрилась на него немом изумлении. Что значит жить?! - Фрея, Фрея, Фрея! Вы прослушали, когда меня представление, а потом даже не поинтересовались, чем занимается самый перспективный жених отбора? Это не говоря про то, что все, абсолютно все более-менее образованные молодые леди и лорды знают, чем знаменито семейство Лан Кейнер, - Высший разочарованно покачал головой. Ну да, прослушала, не поинтересовалась, тем более, что надеялась, что меня выберет другой и оказывала ему все свое внимание. А меня нагло украли из под его носа в самом конце отбора. Вот только этот напыщенный мужлан не на ту напал. Я - Да Нарей, а значит не имею права плохо знать историю. - Прослушала, - повинилась я, - но была уверена, что вы из другой ветви семейства Лар Кейнер, из тех, что занимаются производством и торговлей оружием. А меня, знаете ли, не очень влечет эта тема. - Хм... Вам следует впредь быть внимательнее. Я смотрела на мужчину и представляла, как расцарапаю ему лицо, в красках представляла, и улыбалась. - Откуда вы знаете, о второй ветви нашей семьи? Пойдемте, - аккуратно подтолкнул меня мужчина, предлагая побеседовать на ходу. - Я много чего знаю, - довольно грубо ответила я. - О, вам в скором времени предстоит узнать намного больше, - с намеком усмехнулся Высший, да так, что я чуть не споткнулась. Так-то он прав, в очень скором времени придется подтвердить наш союз консуммацией, даже если я этого не хочу. Надеюсь, он не будет настаивать на сегодняшней ночи, потому что я к этому совершенно не готова. - Куда мы идем? - перевела тему я. - Домой, - просто ответил он, пожав плечами. - А те домики? - я обернулась назад. - Это для преподавательского состава. Хранители Академического острова, Лан Кейнеры, живут, разумеется, в другом месте. - Тогда почему мы перенеслись сюда? - Была интересна ваша реакция, миледи Фрея, - усмехнулся он. - Так вы знали? - Что именно? - Что я все прослушала и вами, уж простите, не интересовалась. Мужчина остановился, серьезно посмотрел на меня. - Я преподаю вот уже пятьдесят лет, с тех пор, как сам окончил Академию, думаете, я не знаю, когда студенты слушают, а когда нет, когда они заинтересованы? - Тогда почему вы меня выбрали? - Мне всегда казалось, что мужчины больше падки на тех, кто проявляет к ним самый живой интерес, а не игнорирует. - Потому что на этом отборе вы были лучшей кандидатурой из всех. Это мой уже третий отбор, миледи Фрея, и опять без резонанса, поэтому моей задачей было выбрать сильнейшую. - Вдруг на ней потом придется жениться, да? - язвительно уточнила я. - Может, и не придется, но так дети будут хоть немного сильнее. Есть, знаете ли, шанс. Мужчина довольно быстро, я за ним почти не успевала, прошагал через газон и мощеную площадь и свернул к одному из боковых флигелей этого старинного здания. Выглядит, конечно, величественно, но как-то холодно что ли. - Добро пожаловать домой, - Высший взбежал на ступеньки и приоткрыв дверь. Я прошла мимо него в довольно большой старинный холл, освещенный множеством артефактов, которые так и не смогли до конца разогнать тень в углах и под потолком. Нас встретили слуги, в количестве всего лишь пяти, меня представили и повели по огромной лестнице на второй этаж. - Отец сейчас, видимо, на занятиях. Он управляет Академией и практически живет в своем кабинете, - по дороге начал объяснять мужчина. - Младший брат служит в Совете, он не пошел по нашим семейным стопам. - А остальные? - Кто, остальные? - Ну... - замялась я. - Ваши женщины. Все же это был ваш третий отбор... - Узнаешь. В свое время, - отрезал Высший. Глава 2. Меня привели в выделенные мне апартаменты. Они состояли из гостиной, кабинета и спальни, которая имела не только выход в ванную комнату, но и дверь в соседнюю спальню, принадлежащую лорд. Я подобное самоуправство никак не прокомментировала, но вообще-то было очень похоже, что это супружеские апартаменты. Это... несколько обескураживало и настораживало. - Располагайтесь, обживайтесь. Завтрак будет через час, уверен, вы не отказались бы перекусить. - Это он так галантно намекает, что я за завтраком не смогла съесть ни крошки из-за нервов и злости? - Обратите внимание, что тут другое время по сравнению с Островом невест. Я взглянула на новомодный хронометр на руке, потом на часы на стене, которые отставали на аж четыре часа и показывали сейчас вместо полудня восемь утра. Кивнув лорду Лан Кейнеру, что все поняла, я решила осмотреться. Мужчина же откланялся, сославшись на дела. Итак, спальня. Она выглядела необжитой, конечно, но довольно милой. Пастельные тона от бежевого и приглушенно розового до нежно персикового хорошо сочетались и давали ощущение покоя и уюта. Мебель была воздушная, резная, даже можно сказать ажурная. Большая кровать под балдахином доминировала в комнате, но на нее я решила пока не смотреть. Прямо под окном софа и столик в ее изголовье - удобно и продуманно, можно пить кофе и смотреть в окно или читать при дневном свете. Порадовал также большой шкаф и удобная ванная комната со всеми необходимыми принадлежностями. “Все предусмотрел! Знает, что может понадобиться молодой девушке для ухода за собой!” - не без злости подумала я, вспоминая, что до меня в этих апартаментах уже наверняка жили другие наложницы, которые тоже надеялись на чудо. Осмотрев спальню и не найдя более ничего интересного, я зашла в кабинет, но там кроме книжных полок и рабочего стола ничего не было. Интересно, зачем он мне? В гостиной же можно было удобно разместиться с друзьями и для небольшого перекуса, и просто для беседы. Диваны и кресла стояли таким образом, чтобы не мешать проходу, но представляли собой уютную часть комнаты, даже визуально отделенную от входа. Посередине между ними чайный столик, который, при желании, можно было подвинуть в любую сторону. Комфортно, продумано, но немного без души, без личности. Я про себя поморщилась, вспоминая свою заваленную всякими милыми вещами комнату на родовом острове. Брат мне был готов купить все, на что только укажет мой пальчик и даже больше. Баловал нещадно. Мне временами было даже интересно, что у него надо попросить, чтобы он притормозил и задумался. Впрочем, мы с Анной, его женой, этим с удовольствием пользовались. И как мне теперь им в глаза смотреть, брату и Анне? Последняя урожденная леди Да Нарей не смогла выйти замуж, резонанса не случилось, но кроме того, она теперь наложница того лорда, который ей даже в малости не симпатичен. Мне бы Клеон ничего не сказал, если бы я стала чьей-то любовницей по любви. В конце концов, резонанс мы не способны контролировать, он либо возникает, либо нет. Но ведь между мной Лан Кайнером ничего нет. Точнее есть - злость и обида. Хотя он и не виноват на самом деле. Он все правильно сделал, поступил разумно. А то, что походя разбил все мои надежды - это мелочь, внимания не достойная. Но вообще-то пора заканчивать ныть. Еще не хватало распустить тут нюни, чтобы любовничек полюбовался. А вот не дождется! Я тяжело вздохнула и вернулась в спальню, чтобы распаковать вещи. Точнее, то немногое, что я брала на отбор невест. Все остальные мои пожитки, думаю, прибудут в ближайшие пару дней из родового поместья. И мне повезет, если они прибудут без брата или Анны, пожелавших познакомиться с новым родственником. И почему я этот исход не верю? М-да, вот стыд-то будет! Развесив все пять платьев, что я брала с собой, я выбрала то, что было уместно для завтрака - светло-голубое. Оно очень мне шло. Вообще, все оттенки синего хорошо смотрятся на фоне моего холодного оттенка кожи, при темных волосах и темных же глазах. Странное сочетание - лед и пламя в одном человеке. А еще я красивая даже на фоне других драконов. Но, честно говоря, меня это всегда волновало только в том ключе, что окружающие девочки мне завидовали и нужно было держать ухо востро. Я только успела освежиться и переодеться, когда в дверь постучали. - Леди Да Нарей, позвольте вас проводить в малую столовую. - После моего разрешения войти, на пороге появилась одна из горничных, та, что помоложе. Это, между прочим, было очень кстати, потому что плутать по новому жилищу и опаздывать совершенно не хотелось. - Если вы не возражаете, я буду вашей горничной, - продолжила девушка. - Прошу, обращайтесь ко мне по всем вопросам. Меня Масель зовут. - Благодарю, Масель, - я кивнула и пошла вслед за ней по каменным, историческим коридорам, стены которых украшали фрески, пытаясь и осмотреться и запомнить дорогу одновременно. А в столовой меня уже ждал мой покровитель. Мужчина поухаживал за мной и собственноручно отодвинул стул по правую руку от себя. - Благодарю, - я вежливо кивнула. - Надеюсь, вы немного успокоились и пришли в себя? - совершенно светски осведомился тот, не оставляя и следа от какого-никакого, а равновесия. Чего вот он хотел добиться этим замечанием?! Впрочем, ему мой ответ кажется и не нужен. - Приятного аппетита, - пожелала Лан Кайнер так же светски, пока я искала достойный ответ. Так и не нашла, открыла и закрыла рот, затыкая свое возмущение подальше. На самом деле, не стоило с ним ссориться и качать права, но он сам должен понимать, что несколько поломал мои планы. М-да... Да я бы за обычного лорда и замуж могла выйти, там резонанс не обязателен. Хотя это фантазии, не имеющие отношения к реальности.