Когда я, вымытая до скрипа и слегка подобревшая, вернулась в комнату, кровати были упрямо сплавлены в одну большую. Только вот Яоши нигде не наблюдалось. Хм, а я ведь думала, что косатик уже лежит голый на простынях в призывной позе, с его-то характером. — Я задолбался двигать мебель по ночам, — сумрачно поведал принц демонов откуда-то у меня из-за спины. — Все равно ты моя. Сама сказала! Так какой бездны? И все-таки Яоши предстал передо мной практически нагишом. Только вот от обычного человеческого облика в нем не осталось и следа. Кожа потемнела на несколько тонов и покрылась белыми сверкающими «веснушками», алые рога выросли на два десятка сантиметров и слегка завились, черты лица стали более грубыми и рублеными, а само тело — более крупным и накачанным. Про увеличившиеся когти и зубы я даже говорить не буду. Я осмотрела его с ног до головы, даже подошла и пощупала, с трудом подавив желание поковырять ногтем, измерить сантиметром и сунуть в… куда-нибудь термометр. Интересный какой экземпляр! — Какая-то у тебя неправильная реакция, — недовольно заметил Лан Инь — принц демонов, хмуро следя за моими манипуляциями. Я как раз взяла его ладонь в свои и проверяла остроту и прочность когтей, царапая ими каменную столешницу. — Нормальная реакция, я изучаю новый вид! — От энтузиазма даже сонливость почти прошла. — Ты правда думаешь, что я принял этот облик, чтобы ты его изучала?! — Не знаю, не мешай пока… А зачем ты его принял? ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Затем, что с человеком в весенние игры ты играть отказываешься, у тебя все мысли об экзотических зверушках. — В голосе Яоши едва заметно проскользнули обиженные нотки. — А, ты решил, что станешь экзотической зверушкой и я соглашусь на эти… как их… тучку и дождик? Не, промахнулся. Экзотические виды я люблю изучать, а не трахать. — Хм… ну давай начнем с малого. Не хочешь изучить вот это? — Он перехватил мою руку и переложил себе на пах. — Погоди, сантиметр возьму! — Шестнадцать в спокойном состоянии. Диаметр не знаю, тебе надо замерить самостоятельно. — Серьезный ответ в сочетании с каменным демоническим лицом. — О, сейчас запишу, спасибо. — Ты издеваешься, да? — заподозрил наконец ключик. — Есть немного. — Я улыбнулась и привстала на цыпочки, чтобы поцеловать его в уголок губ. — Но ты ведь тоже. — Есть немного, — спародировал он меня. — А если выключить свет, я еще блестеть начну. Как звездное небо. Красиво! — По всему периметру или только там? — Это лучше проверять на практике. — Он наконец засмеялся. — Займемся? Глава 42 Народ! А что у меня есть!;) Мы с Риной Ских начали новую книгу, и тоже в жанре «уся», кстати;))))) «Неглавная героиня», прошу любить и жаловать. На страничке Рины, заглядывайте;) Яоши: Я даже не знаю, как назвать прошлую ночь. Победой или очередным провалом. С одной стороны, в весенние игры, пусть и со специфическим уклоном в зоологию, мы все же сыграли. С другой — до конца так и не довели, ограничившись взаимным удовольствием. Тай Жень обвинила в этом свою усталость от трудного дня и обилия впечатлений, упомянув еще и завтрашнюю поездку к матриарху своей семьи. Ну, то бишь бабушке. Эх, жаль, что матриарх моего клана давно умерла. Причем не только она. Так бы можно было взять ее с собой на смотрины, что автоматически повысило бы мой статус в глазах чужой семьи. Или у людей не так? Да не, родителей же тащат на такие знакомства. Я лениво сидел на краю кровати и, позевывая, раздавал духам утренние указания. Пусть моя хранительница пока спит. Чтобы потом не говорила мне, что каталась на бешеном цилине и не выспалась. Ведь я очень хочу как минимум повторить вчерашний опыт этим прекрасным утром, а еще лучше и вовсе завершить начатое. А потому надо решить все насущные вопросы. Чтобы у Тай Жень не осталось никаких отговорок. Хм… кстати, о насущных вопросах. От взмаха моей руки приподнялась ткань на клетке с преступником, и я скептически осмотрел просыпающегося танфушу. — Молоко есть? — не стал я расшаркиваться в приветствиях. Поссум зевнул и сонно покачал в лапке полную бутылочку. — Ну и рыбочки, — кивнул я, закрывая грызуна обратно. Программа работала без каких-либо сбоев, обеспечивая кормящую крысу новой тарой, как только заканчивалась старая. Завершив всевозможные утренние заботы, я снова задумчиво уставился на Тай Жень. Очень хочется разбудить, но нельзя. В отличие от демонов, которые вполне удовлетворяются и тремя-четырьмя часами сна, обычные люди спят аж по семь-восемь. Иначе болеют и чахнут. А я ее еще даже не накормил персиками! С утра — первым делом! Так вот, о чем я… она у меня пока смертная, а значит — хрупкая. Сегодня же залезу в библиотеку за пособием по формированию золотого ядра. Ждать двадцать лет, пока она будет самостоятельно медитировать, конечно, не стану. Есть несколько вполне легальных способов «сжульничать» на начальном этапе. Как раз начиная с драгоценных небесных персиков. О-хо-хо. Завел себе игрушку, называется. Развлечься решил, ну и попутно избавиться от бессмертных управляющих, чтобы завести свою, карманную. М-да. С одной стороны, проблем прибавилось. Я вчера был даже слегка благодарен фениксу за то, что наш петух-рекордсмен прервал тяжелый разговор. С другой… Нет, конечно, тараном по мозгам было необходимо, чего уж. Если Янью погибнет из-за этой поганой давней истории, даже месть не станет оправданием. Ни для кого. Ни для друзей, ни для семьи. Ни для меня самого. Рыжий гаденыш! Я знал, что он меня помнит, но даже не подозревал, что ищет. В смысле — что затеял собственное расследование и настолько одержим им, что забросил свою жизнь. Идиот… зачем?! Что, я так ему важен, нужен? Как же я… как же я по ним скучаю. По всем. И особенно по другу, который был ближе родного брата. А вот его сестрам я б еще пару тысячелетий и носа не показывал, да! Так. Хватит. Только сопли по бездне не хватало распустить. Запущу-ка я проверку всех систем зоопарка, пока Жень спит. Зато потом со спокойной душой уеду на пару дней развлекаться с хранительницей в человеческий мир. Жаль лишь только, что крысу придется брать с собой. Поводок этой заразы почему-то просто так не отпиливается от моего, я уже как только не пробовал. Что-то перемкнуло в потоках. А потому, лишь когда наш контракт с Тай Жень распадется, можно будет безболезненно отцепить крысу. Кстати, по поводу прогулок. Когда там у нас полнолуние? Духи тут же материализовали передо мной лунный календарь. Ну, терпимо. До того как наступят заветные три дня, в которые скотина мелкая становится скотиной крупной, мы успеем вернуться. И я на время законопачу тварь в самый глубокий подвал вместе с креветкой, грелкой и молочной смесью — пусть старается в одиночестве. Передумал я показывать его стати своей женщине. И так понятно, кто лучше. Незачем ему ни телесами сверкать, ни смотреть жалобными глазами с человеческого лица, ни трепать глупости человеческим же языком. Это пушистую крысу Тай Жень без лишних сантиментов пристроила к делу. А как она отреагирует на «искреннее раскаяние преступника», выраженное в словах? Тем более тот наверняка ей начнет слезливо рассказывать о тяжелом детстве, плохих соклановцах и каменных игрушках, прибитых к потолку. Оно мне надо? Солнце поднялось уже почти в зенит, когда я присел на кровать и потянул за одеяло, с неожиданной для себя нежностью глядя, как выплывает из шелкового плена взлохмаченная пшеничная макушка. — Хей, госпожа. Этот ничтожный приготовил кофе. Но в постель не дам, разольешь — не расплатишься. Вставай. Скоро ехать. — Мр-р-р? — Не открывая глаз, Тай Жень улыбнулась и протянула ко мне руки. Я, как заколдованный, послушно наклонился и позволил себя целовать — в нос, в лоб, в глаза, в подбородок, в губы. — Кофе с корицей и сливками? — сонно поинтересовалась девушка, отпустив наконец мою шею. — Пахнешь… — Ага, как в лучших кофейнях, — хмыкнул я, решив тоже проявить инициативу, раз так откровенно приглашают. Пожалуй… пожалуй, мне нравится, как начинается утро. — Или лезешь сам, или я тебя скатываю в рулон вокруг креветки и запихну в самый маленький и душный цянькунь, — рыкнул я на танфушу, отчаянно брыкавшегося всеми четырьмя лапами при попытке упаковать его в мешочек. Тай Жень уже полчаса занималась тем, что завтракала и попутно регистрировала нас на ближайший спецрейс из Пекина в Москву, на который мне пришлось пробивать билеты по своим каналам, а я собирал вещи. — А ну, живо! Еще я на таможне не объяснялся, зачем мне краснокнижная крыса в кармане. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — До аэропорта пойдем через портал или на такси? — спросила Тай Жень из кухни, где с ноутбуком пила кофе. — Осторожнее там. Чего он орет, ты ему креветку раздавил? — Нет, я ему сейчас яй… то, что осталось, раздавлю. Если не перестанет орать! — Терпение слушать стрекот, похожий на звук работающей циркулярной пилы, закончилось. Крыс задушенно пискнул в кулаке и исчез в сфере уменьшения, а саму сферу я удовлетворенно засунул в обещанный мешочек — самый мелкий и незаметный, похожий на дешевый бумажник из искусственной кожи. Уф-ф-ф… надо еще раз проверить, что там с поводком, и отрубить к бездне функции новых подключений. Иначе эта женщина с ее страстью к зоологии рано или поздно мне на него хуньдуня прицепит. — В аэропорт порталом. А дальше самолетом, как я и говорил. На территории другого государства и правила перемещения другие. Ты готова? — Я-то да. А ты готов к бабушке? — Ну не съест же она меня? — Как знать, как знать… Глава 43 Евгения: М-м-м… Пожалуй, еще пара таких эпизодов — и я доведу идею стать персональной хранительницей одного ключа до логического завершения. Только сначала пусть научится в постель человеком ложиться, потому что измерять его сантиметры в спокойном и неспокойном состоянии — это одно, а измерять им собственную глубину… сильно другое.