Я делаю несколько шагов в ее сторону. – Руки вверх, чтобы я могла их видеть! – Понятия не имею, почему это говорю, поскольку совершенно уверена, что она не вооружена, и, если уж на то пошло, я тоже не вооружена. Просто показалось, что именно это нужно говорить тому, кого я держу в заложниках. Тому, кого я держу в заложниках? Вот черт. – Двигайся к нему медленно, ладно? Мы не хотим никого ранить, но я почти уверена, что он выстрелит, если понадобится. Она бросает на меня растерянный взгляд, и мы медленно подходим к Максу. Пловец вылезает из бассейна и пытается встать, но у него дрожат ноги, поэтому он просто валится рядом с телом второго бота, нервно наблюдая за происходящим. Макс одной рукой водит пистолетом взад-вперед между ними, а другой протягивает мне вторую винтовку. Несколько световых лет разделяют известный мне кольт и этот длинный черный автомат какого-то типа. – Я не знаю, как этим стрелять, Макс! Он закатывает глаза и все равно сует его мне в руки: – Направь на пловца. Нажми на курок, если я тебе скажу. Предохранитель снят. Я чуть не роняю эту штуку, когда он произносит это, но мне удается сохранить хватку. – Где ключи? – спрашивает он. – В безопасности. – Я произношу это так уверенно, как только могу, но Макс все еще недоверчиво смотрит на меня. – Ты глупая маленькая… – Макс стискивает зубы и поворачивается к охраннику: – Сними жилет. Медленно. И подтолкни его ко мне. – Мы хотели только допросить ее, – говорит охранник. Но она делает то, что ей говорят, и Макс бросает жилет в бассейн. – А теперь вы. В коридор. Идите. Как только они оказываются примерно в полуметре, Макс соскальзывает вниз, прижимаясь спиной к стене справа, и делает мне знак сделать то же самое у противоположной стены. – Не спускай с них глаз… и пистолета. У нее в жилете был коммуникатор, так что, думаю, скоро к нам присоединятся остальные ее приятели-боты. По крайней мере, я надеюсь, что это будут боты. – Я не знала, что ты можешь переместиться так далеко. – Моего отца убили, потому что он дал людям понять, что может воспользоваться ключом. Джулия не хотела, чтобы я так рисковал. Но я гораздо умнее. – Как ты узнал, где меня искать? – Ты не появилась вовремя, – огрызается он, все еще глядя в сторону зоны отдыха. – А это значит, что ты либо мертва, либо застряла. Поэтому кто-то должен был прийти и спасти твою задницу. – Я думала, что правила Пятой Колонны запрещают это? Когда я хотела вернуться и спасти Джулию, Тилсон сказал мне… – Да, но это требовало перемещения в прошлое. Изменения истории. А это происходит в будущем. Этого еще не случилось. Это не одно и то же. И в любом случае, нравится мне это или нет, ты единственное исключение из этого правила. Если ты сделаешь какую-нибудь глупость и тебя убьют – в прошлом, настоящем или будущем, – я должен это исправить. Я не знаю, что на это ответить, и чувствую себя немного виноватой за то, что не доверяла ему раньше. Ох, к черту. За то, что до сих пор не доверяю ему. Потому что, несмотря на то что он здесь и пытается вытащить меня из этой передряги, он мне не нравится и я не доверяю ему. В основном потому, что он был с Евой, но также и потому, что я знаю, что возвращение мамы и Кэтрин в целости и сохранности находится почти на самом дне в списке приоритетов Макса. Я могла бы его понять, если бы это находилось ниже предотвращения Отбора. Как бы мне ни было больно, но я тоже должна поставить это на первое место. Но для него этот пункт ниже сохранения его ветви «Кирист Интернэшнл», и здесь наши пути расходятся. – Но как ты меня нашел? Как ты узнал, где искать? – Не благодаря тебе, конечно, потому что ты не оставила мне координат. Я уже собирался вернуться к плану «А» – реактивным ранцам, – но той черной дыры там больше нет. Там просто стена или что-то такое. Мы пытались придумать какой-то способ решить это, когда появился Данн с информацией. Куда он забрал ключи? – Я не знаю. Он ругается и плюет в угол, что довольно мерзко, и добавляет мне еще одну причину не любить его. – Они, наверное, уже в руках Сола. – Если Кирнан собирался передать их Саймону и Солу, зачем он дал тебе координаты, чтобы ты нашел меня? Как только я выберусь отсюда, он отдаст мне ключи, и Коннор их уничтожит. – Нет. Наши люди справятся с этим. Ты принесешь ключи в отель, и мы заберем их оттуда. Я не отвечаю. Если Макс воспримет мое молчание как согласие, то прекрасно, но ни за что на свете я не отдам эти ключи в руки его безымянных людей, которые мне неизвестны. Вдалеке слышится какой-то шум. Макс, должно быть, тоже это слышит, потому что тут же поднимает пистолет и направляет его на дверь. – Когда ты в последний раз пыталась использовать ключ? – Наверное, минут пять назад? – Ну, попробуй еще раз. Сначала в отель, пять пятьдесят. Если это не сработает, тогда эта комната, на три дня назад. Я отправляюсь за тобой. – А почему не в пять тридцать? Тебе бы не пришлось… – Нам не нужны двойственные воспоминания. Отправляйся уже! – Ты сможешь вернуться? – Да. – В его ответе нет и намека на сомнение, поэтому либо он уже тренировался в далеких перемещениях, как это, либо он не тот, с кем я хотела бы сыграть в покер. Я прижимаю пистолет к плечу и угрожающе смотрю на двух заложников, вытаскивая свой ключ ХРОНОСа. Сейчас у них есть прекрасный шанс объединиться и напасть на меня, пока я отвлекаюсь. Я вижу, что девушка из охраны думает о том же самом, даже если она понятия не имеет, что я делаю с ключом. – Даже не думайте об этом. Двигайтесь назад, до самого конца. Вместе. На живот, руки за голову. Сейчас же! Да, это фраза из «Морской полиции»[20]. Наверное, мамино увлечение этим парнем Гиббсом мне все же пригодилось. Как только они ложатся, Макс начинает стрелять. У меня нет времени проверять, как он справляется, поэтому я вывожу стабильную точку в отеле и моргаю. * * * Резиденс-Инн Бертонсвилл, Мэриленд 12 сентября, 17:50 Я пребываю посреди странной картины. Первое, что я вижу, – это Ева, сидящая на диване, все еще заклеенная скотчем. Все еще с той мерзкой улыбочкой, но она быстро стирается с ее лица, как она меня замечает. Тилсон сидит справа от нее, прислонив костыли к стене. Он держит ее за запястье и не выглядит довольным этим, но я думаю, что это был единственный способ расширить защиту поля ХРОНОСа без рисков и возвращения ей ключа. Шарлейн стоит передо мной, держа винтовку, идентичную той, что была у меня в руке, в воздухе, направленной на Кирнана, который сидит на кровати. Он выглядит скорее заскучавшим, чем напуганным. Трей, должно быть, был позади меня, потому что я чувствую его руки, обнимающие меня, когда я делаю шаг к Шарлейн. – Опусти пистолет! Кирнан нам не враг. Вы что, все с ума посходили? Шарлейн бросает на меня нервный взгляд, но продолжает держать оружие наготове. – Боже мой, Кейт. Ты в порядке. Я слышу вопрос в голосе Трея, когда он тянет меня к себе. – Я в порядке, – я на секунду закрываю глаза и наклоняюсь к нему. – Кирнан сказал мне, – шепчет он. – Что в Рио не ты. Он прижимает меня к своей груди. Напряжение немного спадает, пока прикосновение горячего металла к моей коже не возвращает его обратно. Ствол оружия Макса задевает мое голое плечо, когда он появляется следом за мной. Мы с Треем находимся всего в нескольких сантиметрах от стабильной точки, и, наверное, у Макса не было времени, чтобы проверить ее перед перемещением. Сколько же выстрелов ему пришлось сделать, чтобы ствол так нагрелся? Я лишь надеюсь, что ни один из его выстрелов не попал в человека. И вот мгновение спустя Макс кричит прямо в лицо Кирнану о ключах, а я кричу ему, чтобы он отвалил. – Тише! – Тилсон для пущей убедительности стучит костылем по металлическому кондиционеру у окна. – Из-за ваших разборок нас просто вышвырнут отсюда. И я думаю, что вы можете уже опустить оружие. Он никуда не уйдет, пока у Шарлейн его ключ. Я недоверчиво смотрю на них всех. Очевидно, у Кирнана с собой есть запасной ключ, так как он все еще здесь. Но они этого не знают. Никто из них не знает. – Люди, вы меня вообще слушали? – кричу я. – Вполне возможно, что никто из нас с геном ХРОНОСа не существует сейчас вне пределов медальона. Кто забрал его ключ? – Вероятно, Макс, – говорит Трей, бросая на него злобный взгляд. – Я говорил им, что Кирнан на нашей стороне, и попытался остановить их. Боялся, что он исчезнет, как это случилось с Кэтрин, но, скажем так, я оказался в меньшинстве. Или, скорее, мы оказались в меньшинстве, – добавляет он, бросив взгляд на Тилсона. Шарлейн, кажется, чувствует себя неловко, но не опускает оружия.