Это всего одна минута, вот только… невозможно опоздать с ключом ХРОНОСа. Я могла бы переместиться туда ровно в 5:30 даже спустя год, если бы мне понадобилось столько времени, чтобы оправиться от временной смены часовых поясов. Поэтому если я опаздываю с возвращением, значит, что-то изменилось. Значит, я не вернусь. Вообще. Вот почему Трей выглядит так, будто кто-то пнул его в живот. Вот почему Ева улыбается. Игнорируя предыдущее предупреждение Кирнана, я пытаюсь снова моргнуть. Безуспешно. Я чувствую, как извивающиеся змеи панической атаки прокладывают себе путь через мое тело, поэтому я сосредотачиваюсь на медленном, ровном дыхании. Мне нужно перестать смотреть на этот дурацкий ключ и расслабиться, если я правда хочу вернуться назад. Вот только ты опоздала, а опоздание означает, что ты не вернешься. Почему я не удивляюсь, что эта фраза прозвучала в моей голове голосом Евы? Я в отчаянии колочу себя кулаками по бедрам, потому что не могу придумать ничего другого, кроме как ждать здесь, в этом горячем, липком гробу, пока я не буду в состоянии переместиться, и доказательства передо мной говорят, что сидеть и ждать – это еще не конец. Действуя исключительно импульсивно, я упираюсь рукой в стену рядом с собой. – Добро пожаловать, гость! Меня зовут Алиса. Пожалуйста, изучите меню лечения, пока я ищу информацию о вашей учетной записи. – Пруденс К. Рэнд. Приглашенный член клуба. Аккаунт Рэнд02. – Надеюсь, если я просто дам ей эту информацию, в их компьютерной системе останется меньше следов. Следует очень короткая пауза, прежде чем Алиса щебечет: – Подтверждение ДНК. Поскольку это ваш первый визит в КО, вы можете не знать, что клиентов просят воздержаться от того, чтобы приносить еду или напитки. Я не совсем понимаю, что она имеет в виду, пока не смотрю на почти пустую бутылку с водой. – Прости, – говорю я, проглатывая остатки. – Где мусорка? – Прошу прощения? – Куда я могу выбросить это? Справа мигает полочка. Я ставлю на нее бутылку, и она исчезает. – Пожалуйста, раздевайтесь и присаживайтесь. Я игнорирую ее и вывожу точку снаружи капсулы на своем ключе. Сейчас уже позднее утро, и здесь полно народу. Если я скажу Алисе отменить сессию и выйду из капсулы, меня увидят, и тога далеко не незаметна. У меня будет меньше шансов быть узнанной как сестра Пруденс, если последую совету Алисы и разденусь, но этот вариант мне не очень нравится. Стул, однако, – просто углубление в форме тела в стенке капсулы – действительно выглядит привлекательно. Поэтому я сажусь. – Некоторые процедуры нельзя проводить в одежде. Пожалуйста, будьте уверены, что это закрытая сессия. Я не обращаю на нее внимания, пытаясь сообразить, что же мне делать. Она немного подождала, но затем принялась повторять те же фразы, что и в прошлый раз: – Вам нужна помощь в чтении меню? – Нет. Я просто не знаю, что мне нужно. – Сканирую. Я резко вздохнула, когда материал стула начинает обволакивать мое тело, и вся комната слегка мерцает, как репликатор одежды Кэмпбелла, когда он делал замеры. Я паникую и начинаю сопротивляться, но мое тело считает, что мой мозг слишком остро реагирует. Такое чувство, будто меня завернули в мягкое теплое полотенце. О да. Я определенно могла бы поспать здесь. Звучит гудок, а затем раздается мужской голос, которого я раньше не слышала: – Повышенный уровень кортизола, адреналина и дофамина. Пониженный уровень глюкозы в крови. Частота сердечных сокращений вне нормального диапазона для возраста и веса. Гипергидроз. Гиперкальциемия. Обезвоживание. Рекомендация: тонизирующий напиток с последующим постельным режимом. Я уже собираюсь сказать «отменить», но тут же передумываю. – Постельный режим невозможен. Я должна быть начеку. – Очень хорошо. Комбинация из тонизирующего напитка от стресса и для концентрации внимания. – Ты можешь сказать, из чего они состоят? Голос перечисляет список ингредиентов, начиная с какого-то рецепторного кортизола, премиального нейротропа или, возможно, ноотропа, затем следует целый список витаминов и минералов, и в конце она задает вопрос: – Вы предпочитаете фруктовую или овощную основу? Окей, большинство этих ингредиентов мне неизвестно. Но я как-то ела кексы «Твинки» и хот-доги. Большая часть их ингредиентов мне тоже была неизвестна. Разве они сильно отличаются от коктейля с этими витаминными усилителями? Целый день десятки людей входят и выходят из этих капсул – ну, не из этой модели, а из блестящих новых, что стоят на другом конце. И эти люди, кажется, чувствуют себя вполне хорошо. – Фруктовая основа. Еще одно мерцание, и мягкий материал соскальзывает с моего тела. Спустя несколько секунд на полке рядом со мной появляется высокий матовый стакан. Жидкость холодная, на вкус немного напоминает манго, и я вдруг вспоминаю, что не ела целую вечность. Пью до последней капли и ставлю стакан обратно на полку, откуда он исчезает. – Хотите еще процедеру? – снова Алиса. Что мне действительно нужно, так это еще один стакан их таинственного коктейля и долгий сон в этом мягком кресле. – Я думаю. Дай мне на минутку заглянуть в меню. Оу… как скоро этот напиток начнет действовать? – Через пять или десять минут. Я просматриваю список процедур, задаваясь вопросом, сколько времени занимает шлифовка кожи и больно ли это. – Пожалуйста, сделайте свой выбор. Другие клиенты уже ждут. – Я все. Никаких других процедур. – Спасибо, что заглянули в КО, Пру… – Дверь начинает скользить в сторону, но останавливается, как только Алиса замолкает. Затем она начинает опускаться вниз. Я толкаю дверь вверх, но она не поддается. – Дверь должна оставаться запертой до завершения цикла процедур. – Никаких. Других. Процедур. – Я снова тяну дверь вверх. – Отмени процедуру! Нет ответа. Я достаю свой ключ ХРОНОСа и фиксируюсь в стабильной точке в Бостоне. Я моргаю, но, прежде чем открыть глаза, понимаю, что все еще нахожусь в юваподе, потому что Алиса снова заговорила: – Пожалуйста, подождите. Группа безопасности уже в пути. – Группа безопасности? Почему? – Вас разыскивают для допроса в связи с инцидентом на десятом уровне. Расчетное время ожидания составляет менее тридцати секунд. Уровень 10. – Сколько сейчас времени, Алиса? – Текущее время – девять сорок шесть. Псевдо-Сол. Ключи. Наверное, произошло слишком много отклонений от того плана, который дал им брат Кир. Поэтому они предупредили охрану, которая найдет меня здесь, в этой горячей и липкой подарочной коробке. Голос Алисы звенит по всему зданию: «Объявлена тревога синего уровня в рекреационном центре. Всем клиентам немедленно выйти через главный вход. Всем клиентам немедленно выйти через главный вход». Я вывожу на ключе стабильную точку, установленную снаружи капсулы. Двери юваподов распахиваются, и около дюжины дезориентированных полураздетых тел вываливаются наружу и устремляются к выходу слева. Большинство людей, которые отдыхали под фальшивым солнцем, поспешно покидают зону отдыха, хотя несколько смельчаков все еще болтаются возле двери, чтобы поглазеть. Единственное исключение – пловец в бассейне, тот самый, которого я видела вчера – спокойно плавает кругами. Он, кажется, не замечает хаоса, происходящего вне бассейна. Должно быть, на нем очень хорошие наушники, или что они там используют в двадцать четвертом веке. Две темнометаллические на вид… штуки… появляются из-за угла в дальнем конце ряда юваподов. Они около метра двадцати в высоту и немного похожи на робота из фильма, который я смотрела с папой. Не могу вспомнить название, но слова «Номер пять жив!»[19] мелькают у меня в голове. Однако эти парни не выглядят так же дружелюбно. За ними следует женщина примерно того же телосложения, что и мой бывший инструктор по карате, – низкая, квадратная и крепкая. Похоже, она не вооружена. Но насчет ее металлических спутников я не уверена. Тейт говорил что-то о расчленении бота службы безопасности. Я понятия не имею, как ему это удалось, хотя предполагаю, что дело в его чистой грубой силе. Конечно, он столкнулся лишь с одним. Неожиданность – моя единственная надежда, и у меня будет больше шансов, если женщина окажется впереди, когда дверь откроется. Я перематываю время на несколько секунд и с облегчением вижу, как она проходит вперед, когда они приближаются к двери. Я принимаю боевую стойку и жду. Когда дверь наполовину поднялась, я подтягиваю колено и затем с силой бью ногой в тело женщины. Я целилась ей в живот, но капсула находится на несколько сантиметров выше уровня земли, и моя пятка соприкасается с ее грудью. Она спотыкается об одного из ботов-охранников, и они приземляются на пол в метре от меня. Приземление было мягким благодаря податливому песку, и она уже поднимается на ноги, когда я поворачиваюсь лицом к другому боту. Женщина нажимает кнопку на своем жилете и запрыгивает в один из открытых юваподов, для прикрытия. А второй бот и правда вооружен. Но это не ружье, по крайней мере, мне не кажется, что это ружье. Больше похоже на какое-то электрошоковое оружие. Внутренняя часть капсулы начинает шипеть, когда в нее попадает выстрел, в нескольких сантиметрах от того места, где стояла я секундой ранее. Он поднимает один из своих приборов, собираясь выстрелить снова, когда внезапно справа от меня раздается очередь выстрелов. Один из этих выстрелов попадает в цель, и голова бота-охранника отлетает, плюхаясь в бассейн в нескольких метрах от пловца, пребывающего в блаженном неведении. Я украдкой бросаю взгляд на коридор вправо, где в тени спрятался крупный стрелок в маске. Мне не видно его лица под таким углом, но на шее у него висит ключ ХРОНОСа. Он указывает пистолетом в сторону, и я прижимаюсь спиной к капсуле, чтобы не загораживать ему линию огня, когда он выпускает еще несколько выстрелов в того бота, у которого голова еще на месте. Обе штуки теперь отключены. Мигают огни, в том числе и в бассейне, и, наверное, это то, что в конце концов привело пловца в сознание. Он высовывает голову из воды и уже поднимается по лесенке, когда замечает разбросанные части ботов вдоль пляжа и последних клиентов, толкающихся у выхода. Он собирается прыгнуть обратно в воду, но тут его взгляд встречается с моим, и он замирает в воздухе, когда из коридора раздается голос: – Не двигайся! – кричит Макс. – Я могу застрелить тебя в воде, так что делай, как я говорю. Кейт, хватай охранника! Нам нужны заложники.