Она опустила голову. — Мы не знали… не были уверены. Но мы с Айви подозревали, что твой дед имеет какое-то отношение к её исчезновению, — лицо Элии осунулось, и она ссутулилась у стены. — Если это так, тогда неудивительно, что твоя бабушка не знала все эти годы. Хотя, возможно… может, она уже узнала это, когда они собирались встретиться с нами. Полагаю, нам следовало что-то сказать, но… Дювал был влиятельным человеком со связями. Вражда с ним сулила серьезные последствия. Я оглядела коридор, вдруг почувствовав неудобство, обсуждая ситуацию на публике. — Давайте вернемся в машину, раз уж мы здесь закончили. Мы вышли в ночь. Вокруг был туман, и холодный северный ветер дул с Озера. Щурясь, я вглядывалась во тьму, задаваясь вопросом, сколько же духов прямо сейчас там, бродят вокруг, создавая хаос. Пристегнув ремень безопасности и заведя машину, я поняла, что дрожу. Было ли дело в потраченной на изгнание Диего энергии, или в поцелуе Брайана, или от произнесенного вслух подозрения, что мой дед мог убить мою мать, я не знала, но, так или иначе, я чувствовала себя как выжатый лимон. В животе заурчало. — Хочу вафель, — я повернулась к остальным. — Мэри Джейн еще держит круглосуточное кафе? — Мы с Пеггин ужинали там субботними вечерами, когда не ходили на свидания. Пеггин кивнула. — Да. И еда там такая же вкусная, как в день твоего уезда. Но Мэри Джейн на пенсии, и теперь всем заправляет её дочь. Теперь кафе называется «Обед у Линдси». — Покажи дорогу. Я не очень помню, где что в городе находится. Я вывела машину с парковки и повернула на право по Главной улице, а потом налево на Дубовую. Проехав один квартал, мы были на месте. Закусочная была точной такой же, какой я её запомнила, только обновленная. Она была по-прежнему в стиле ретро пятидесятых, но клетчатый пол выглядел чистым и новым, а диванчики, стойка и табуреты, напоминавшие прежние времена, точно были новыми. Но старая медная вывеска с содовой была все там же, как и фотографии кинотеатра-парковки, который когда-то находился на месте закусочной и новой аптеки по соседству. От запаха, доносящегося с кухни, у меня потекли слюнки. Ресторан был практически пуст, за исключением пары бродяг, сидевших тут и там, и мы решили сесть за столик с диванами. Я выбрала тот, который находился за пределами слышимости для других, и мы сели — Пеггин рядом с Элией, Брайан сел радом со мной. Я была на взводе из-за его близости, поэтому пришлось сделать над собой усилие, чтобы не придвинуться ближе к нему. Официанта приняла наш заказ. Я выбрала вафли с сиропом, куриные крылышки и кофе. Брайан с Пеггин заказали по бургеру с картошкой фри, а Элия попросила рыбу и чипсы. Она снова надела перчатки и теперь молча сидела возле окна, играя с кофейной чашкой. После того, как официантка ушла с нашим заказом, я глубоко вздохнула. — Так, ладно. У меня есть пара вопросов, и, Элия, если ты можешь на какие-то ответить, я хочу знать. Ясно? Она кивнула. — Я расскажу тебе всё, что знаю. — С кем общался мой дед? Мы должны знать, кем были его близкие друзья. Элия нахмурилась. — Столько лет прошло…мне надо подумать. Лила ненавидела его друзей, это я знаю. Кроме того, думая об этом, мне кажется, что у твоего деда было что-то на твою бабушку. Поэтому она никогда ему не противоречила. Он шантажировал ее этим — если можно назвать запугивание собственной жены шантажом. Я не знаю, как это правильно назвать. Реальность двуличия моего деда начала проявляться. Я ненавидела его еще ребенком, а теперь оказывается, что жестокость, которую я видела, была лишь верхушкой айсберга. — Он был тем еще козлом, да? Она кивнула. — Он также был влиятельным человеком в городе. Кэррис, что ты знаешь о его взглядах? Об организации, к которой он принадлежал? Я нахмурилась. — Только то, что ему не нравились счастливые люди. Ну или так казалось. Он держал дом в ежовых рукавицах, хотя бабушка умело обходила его устои. — Ну, для начала, твоя бабушка не хотела за него выходить. Мы с ней и Айви были в одном классе. Мы зависали вместе после того, как моя мать сбежала в лес. Я взяла на себя домашнее хозяйство и старалась держаться на плаву из-за всех сил. Когда мне было восемнадцать, Эйдан Коркоран сделал Лиле предложение, но через два месяца она порвала с ним и начала встречаться с Дювалом. Она было ужасно несчастна. Я спросила её о том, что случилось, но она не ответила. Она ничего не сказала ни мне, ни Айви, кроме того, что не хотела видеть, как Эйдан страдает, поэтому она заставила его покинуть город. — Я так и знала. Я знала, что она не любила Дювала. — Она была так жестока, что бедный Эйдан уехал и не вернулся. И уже только это говорит о том, что что-то не так. Лила не была грубой по натуре — только не с теми, кто этого не заслуживал. В ночь его отъезда она осталось у меня на ночь. Вся в слезах, с разбитым сердцем. Но она ничего мне не объяснила. Две недели спустя она приняла кольцо Дювала, и даже несмотря на то, что их помолвка продлилась не один год, прежде чем она сдалась и назначила дату, она никогда больше не упоминала Эйдана и не объясняла, почему выходила за человека, которого не любила. Я впитывала информацию, обдумывая её. Мне стало грустно от мысли, что Лила застряла в браке без любви. Я знала, что она умело обходилась с темпераментом деда, но не знала, что её брак был настолько сомнителен, или что она отшила кого-то, кого и правда любила. У меня возникла мысль. — Дювал не был стражем. У нее не было перевертыша. Как думаешь, мог Эйдан быть им? Элия пожала плечами. — Возможно. Она хорошо умела хранить секреты. Что касается друзей Дювала… он входил в группу молодых людей, которые в итоге стали крупными шишками в бизнесе Уиспер Холлоу. Их было несколько. Джек Уитман стал адвокатом и основал агентство «Уитмон-Дайсон». Он сейчас на пенсии. Другой — старый доктор Бенсон, он давно умер. Дама забрала его. Третий — Элмор Джонсон, он долгое время был мэром Уиспер Холлоу. Они с женой вышли на пенсию и переехали на берег Куантико. Четвертым был Хитроу Эджвотер — владелец гостиницы «Полуостров», хотя он всегда был в стороне от группы. И был еще Дювал, и он, конечно же, был архитектором. Эта группа дружила ещё с колледжа, и их дружба стала только сильнее, когда они вернулись домой и начали работать. Я обдумывала её слова, когда официантка принесла наш заказ. Она поставила корзинку с кетчупом, горчицей, уксусом и другими специями на стол, убедилась, что мне хватает сиропа, затем удалилась. Мы принялись за еду на какое-то время, или точнее, Пеггин и Элия принялись за их еду, мы с Брайаном пытались справиться с тем, что выглядело как чистое удовольствие. — Значит… Дювал и его друзья правили балом, так сказать, — съев половину вафли и две куриные палочки, я откинулась на диванчике. — Не понимаю, почему я такая голодная. Я плотно поужинала. — В больнице ты исчерпала все запасы энергии. Такое случается постоянно, так что всегда бери с собой еду и хорошо питайся, — Элия подмигнула мне, потом, выпив кофе, прикоснулась к губам и хмуро уставилась на тарелку. — Что касается твоего комментария, да, после колледжа эти пятеро были не разлей вода. Они руководили политическими и финансовыми интересами Уиспер Холлоу, и все еще руководят, по крайней мере, те, кто ещё жив. Есть еще что обсудить, но я не хочу углубляться в это здесь. Что касается того, мог ли кто-то из них помочь Дювалу убить Тамилу? Любой из них был способен на это. Я и не знала, какой властью обладал мой дед в этом городе. — Элия, как давно существует Сообщество Полумесяца? Она нахмурилась, вертя пальцами картошку. — Еще до моего рождения… Думаю, вероятнее всего, оно было образовано незадолго после основания города. — Мой дед в нем состоял? Ты сказала, что бабушка была членом Сообщества. Она усмехнулась. — Нет, будь уверена, твой дед был последним человеком, кого они пригласили бы присоединиться. И это имеет отношение к тому, о чем я не хочу говорить здесь, в общественном месте, — она замолчала, словно пытаясь решить, продолжать или нет. — Если ты знаешь хоть что-то, скажи мне. Я должна знать, повлияет ли это каким-либо образом на мою работу в качестве медиума. Он их послал? И как моя бабушка могла быть членом клуба, если Дювала не пригласили? Наконец, Элия пожала плечами. — Он был прямой угрозой, как и его друзья. Твоя бабушка была обязана, она была медиумом. Но мы предупредил её, чтобы она никогда ничего не рассказывала Дювалу, и что она должна спрятать Дневник Теней и инструменты от него. Она дала клятву на крови, закрепленную на крыльях Морриган. Я знала, что это означало — если бы она предала их, Морриган жестко бы её наказала. Ты не можешь быть дочерью Морриган и нарушать свой обет. Но было что-то еще… о чем она мне не говорила. Я решила дать ей передышку. Мне и так было о чем подумать. Пеггин, молча слушавшая до этого, теперь подала голос: — Что насчет его дружков? Кто-то из них был членом Сообщества? Элия покачала головой. — Нет. Я правда больше ничего не могу рассказать. До тех пор, пока ты не вступишь в Сообщество, Кэррис. Потом мы посвятим тебя во все, что знаем о Дювале и его дружках. Брайан и Пеггин, несмотря на то, что вы с Кэррис друзья, я не должна рассказывать об этом рядом с вами. Единственная причина, по которой я это делаю, это то, что на Уиспер Холлоу надвигается угроза из вне, и мы собираемся поменять стратегию работы. Нам нужны люди, желающие помочь удержать город от поглощения. Её телефон зазвонил. Она сказала, что это снова Гаррет и ответила. Когда она отошла, чтобы поговорить с ним, мы трое сидели там, обдумывая, что нам известно. — Значит, нам нужно выяснить всё, что сможем, о друзьях твоего деда. — Да… Где они были, когда убили Тамилу. Может, с ними тогда случилось что-нибудь подозрительное — если моя мама пыталась драться с ними, может, ей удалось ранить кого-нибудь? Если она смогла дать отпор, должны же быть медицинские записи, если она кого-нибудь ранила, Пеггин? Есть ли у нас шанс их увидеть? Пеггин отвела взгляд. — Если честно, придётся постараться, но, может, я смогу их найти. Записи твоего деда в нашем офисе, Лила заставила его начать ходить к Корбину, когда тот выкупил дело доктора Бенсона десять лет назад, — она сделала паузу. — Доктор Бенсон… друг Дювала. Записи могут быть в архивах. Я могу в них порыться, хотя придется быть осторожной. Брайан покачал головой. — Я переехал только около шести лет назад. Твоя бабушка много разговаривала со мной. Твой дед — нет. Я никогда не говорил ему о себе, но думаю у Дювала было чувство, что я мог быть опасным врагом, и он решил избегать любых контактов. Лила никогда не спрашивала о моей натуре, хотя она всегда была мила. В свою очередь, я никогда не спрашивал её о работе медиума, за исключением случаев, когда она сама делилась информацией. — Во что, — я бросила взгляд на Элию, которая до сих пор разговаривала по телефону, — Я не знаю, насколько могу положиться на Элию и её друзей, за исключением помощи в делах с духами. У меня сильное предчувствие, что существует политическое течение, словно дикая река под поверхностью, и я не знаю, чего ожидать от Сообщества Полумесяца. Пеггин доела бургер. — Мудро. Помни, что я тебе сказала. Все меняется в Уиспер Холлоу, и я не знаю, насколько здесь можно кому-нибудь доверять. — Вы мне поможете? Я хочу выяснить, кто убил мою мать. Я передам её куртку полиции, но вам, как и мне, известно, сколько глухих дел в итоге раскрываются. — Немного, — вздохнула Пеггин. Он бросил взгляд на Элию и предостерегающе приложила палец к губам. Мгновение спустя Элия вернулась, усевшись обратно. — Что сказал Гарет? — спросила я. — Похоже, Диего притих, и в больнице не предвидится проблем. Так что, я думаю, мы можем расходиться по домам, — она протянула мне руку, но остановилась, едва коснувшись моей. Пока на её руке была перчатка, я была в безопасности, но годы постоянных усилий, казалось, сказались на её поведении. Я никогда не видела, чтобы Элия прикасалась к кому-либо. — Должна признать, я устала. Я подумала о доме. Я так и не разобрала кровать бабушки — придется еще одну ночь поспать на диване, пока завтра не перенесу свои вещи в комнату. — Думаю, мы все устали. И мне нужно на работу завтра к восьми. Корбин хороший начальник, но ему не понравится, если я опоздаю, — Пеггин взяла свою сумочку и надела пальто. — Хотя, учитывая, что он был там сегодня ночью, может, он и сделает для меня исключение в этот раз. Брайан бросил на стол полтинник.