Семен хохотнул. — Не, я столько не зарабатываю. Даже капитан не сможет скопить, думаю, на выращивание. Хотя… Да тут и дополнительное усовершенствование можно сделать, смотри. Семен двумя металлическими пальцами согнул вилку, а потом разогнул ее. — Напомни мне, чтобы я с тобой не ссорился. Ты же одной рукой убить можешь. — Смиррррно! Капитан в помещении!, — рявкнул старпом. В кают-компанию вошел быстрым шагом Томас и осмотрел собравшихся. Даже Юнга пристроился в углу, осматривая все сразу своими многочисленными камерами и датчиками. — Все, что ли… — Томас осмотрел экипаж. — Товарищи матросы, — его взгляд упал на Игоря, — и не матросы. Вы выполняем задание Родины и находимся в боевом рейде, и прошу проявить соответственное отношение. Никаких учений. Час назад я вскрыл конверт с боевым заданием. Все внимательно смотрели на него. — Мы идем за редкими металлами, как вы уже поняли по присутствии на борту «Краба» и товарища геолога. Некоторые знают уже, что добывать мы будем их вблизи вулкана. Судя по взволнованному шепоту, далеко не все были в курсе таких необычных обстоятельств. Подводные лодки, да и все корабли, старались держаться подальше от подводных вулканов, а чтобы специально приблизиться и добывать оттуда редкие металлы. Слишком опасно! — Теперь о том, куда мы идем… — он замялся. Разлом Сан-Андреас. Чуть южнее, где раньше был Сан-Франциско, молодой вулкан Сан-Педро. Повисла тяжелая тишина, которую первым нарушил старпом. — Товарищ капитан. Я не ослышался? Мы идем к берегам врага? Практически к их главным военным базам. — Ты не ослышался, Артем Викторович. Мы идем туда. — Могу я посмотреть конверт? Капитан бесстрастно передал старпому, который быстро пробежался глазами по приказу. — Но это же верная смерть. Там и радиация зашкаливает. Да и датчиков, камер и дронов больше, чем у нас во всей стране! — Да, будет непросто. Он повернулся к остальным, на лицах которых был запечатлен ужас, и спокойно их осмотрел. — Идем малым ходом, сначала на юг, потом на восток. Прямой путь, естественно, закрыт. Плыть, думаю, если особых проблем не будет, дней десять. За нами будут следить, да и уже следят с самого выхода. Две подлодки и штук пять подводных дронов. Разумеется, сохраняем полное молчание, связи с нашими нет. А то, перехватят обязательно. — Товарищ капитан, — осмелился подать голос Игорь, — разрешите вопрос? А враги знают об этом месторождении? Я просто думаю, что, если мы туда прибудем, а нас ожидает целая эскадра. — У нас нет информации, знают ли американцы об этом месторождении. Скорее всего, они пока не нашли его. Будет непросто, повторюсь. Мы будем из зубов тигра забирать мясо, и из вооружения всего у нас только палка. Я понимаю, о чем вы думаете. Но это не смертный приговор, нет. Это просто задание, чуть сложнее, чем обычное. Все молчали и прятали глаза. — Ладно, готовьтесь все. Ты, — он окликнул Игоря, — изучай, готовься, тренируйся. Я хочу, чтобы когда мы прибыли на место, ты мог с закрытыми глазами управлять «Крабом» на вулкане. Все остальные — на свои посты. Юнга, за мной. Он вышел, за ним шумя металлическими конечностями, последовал Юнга, а все остальные остались стоять, посматривая друг на друга. Глава 2 Глава 3. На следующий день, когда Игорь лежал в каюте и путешествовал в виртуальной реальности, к нему зашел Эмиль и толкнул в плечо. Тот, вырванный из собственных фантазий стол бесцеремонным образом, сначала не понял, что происходит, а потом снял шлем. — Я что, дверь не закрыл? — Закрыл. У меня, как у офицера по безопасности, есть доступ ко всем помещения подлодки. — Хочется надеяться, что ты этим правом пользуешься только в служебных целях, а не чтобы воплотить какие-то свои тайные желания. — Ты себя в зеркало видел?, — не обращая внимание произнёс Эмиль. — А что? — У тебя глаза мутные. Ты вообще что-то соображаешь? — Конечно! Ты по делу пришел или так, потрепаться? — Ты бы вместо своих аудиовизуалов сумасшедших лучше изучал вулкан и тренировался. — Слушай, — Игорь сел на край койки и смахнул длинные черные волосы назад. Про вулкан я изучил еще вчера, все, что мог. Информации о нем, как ты сам, наверное, знаешь, не так много. Он и новый, и далеко от нас находится. Ничего точно не известно. А насчет тренировок — я же говорил тебе, что нет таких программ обучающих на тренажере, чтобы смоделировать работу на активном вулкане. Я нашел модуль, но он сырой и старый. Попрактикуюсь. — То есть, ты хочешь сказать, что у тебя работы нет? Найти? — Чего ты прицепился? Надо что-то? Ты же знаешь, что геологам до прибытия на место делать особо нечего, а вот когда начнется настоящая работа — тогда они главные. Ну, и потом, дотащить все домой. — Я хочу, чтобы ты был в форме постоянно. И в адекватном состоянии. Плыть не так далеко, глазом не успеешь моргнуть, как будем на месте. Пошли в операторскую, расскажешь мне, как ты будешь проводить свои работы. Игорь тяжело вздохнул и встал. — Ну, веди, давай. Придя на место, они расположились в креслах и надели шлемы виртуальной реальности. — Комментируй. — Сразу говорю, этот вулкан неизвестный и четкого изображения его у меня нет. — Давай меньше лирики, я это все и без тебя знаю. — Ладно, — он замолчал и двинул правой рукой. Допустим, это наш вулкан. Вот здесь, смотри, на восточном склоне, кажется, есть неплохая площадка. Лада просчитала, что, скорее всего, чуть выше, примерно на километр, есть холодное течение, это хорошо, заодно и укроемся от американцев. Так, подлодка опускается почти на дно, зависает на ста метрах. Я выпускаю «Краб» из днища, и он опускается на дно. — Не мало сто метров? Может, повыше? Вулкан, все-таки. Если рванет, накроет и нас. — Нет, нормально. Если выше — снижается точность и контроль, а тут это очень важно. Дальше. Он закрепился на дне и начинается бурение. Вот тут ничего не скажу. — Сдвинь влево его, — показывая куда-то вдаль, — видишь, сносит течением. — Ага. Сейчас. Сколько будет происходить поиск, бурение, разрыв, выбивка и подъем руды — не знаю. Может, они залегают на поверхности, может, глубоко. Это вулкан, поэтому, — он замолчал что-то прикидывая и медленно поворачивая головой в шлеме, — полтора суток. Можем два. — Может, автопилот включить? Ну, на всякий случай. — Он и так включен. Только не бурения, потому, что такой программы нет, а защиты от ошибочных действий. Ну, чтобы я невольно не дернул рукой. Но если что, можно и его отключить. С разрешения офицера по безопасности. — Разрешаю, отключай. Попробуем усложнить задачу. — Есть, — Игорь махнул рукой, и подводный аппарат тут же стал заметно дергаться и дрожать. Течения сильные. — Ты начал бурить? — Да. На какой глубине месторождение? — Давай пятьсот метров. На семисот — каналы лавы. — Принял. Игорь шевелил руками, а Лада захватывала его движения и синхронизировала работу подводного бурильщика. — Тэээкс, тут уплотнение породы, обходим. Тэээкс… А тут что… У обоих в шлемах загорелся красный свет тревоги, который сигнализировал, что «Краб» опасно относит течением. — Вижу, — бросил Игорь. Так, выровнял. Есть, достигли нужного уровня. — Давай, дальше. Дальше предстояло самое сложное — достать породу на «Краб», там обогатить руду, и уже ее поднять наверх на подлодку. Игорь, сражаясь с виртуальными течениями и содроганием дна, весь вспотел и уже тяжело дышал.