— Да, господин. Доходы стабильные, потерь нет. Под вашим руководством сыновья и братья работают, придерживаясь устоев и заветов предков. А молодой выскочка скоро свернет шею. После ужина ночной повелитель Осаки стоял на балконе в дорогом халате и пытался понять, что же его грызет изнутри. Тихо, настойчиво и противно. Словно прыщ вскочил на заднице — самому не выдавить, но сидеть толком не дает и постоянно раздражает. Ведь вроде все хорошо. Планы выполняются шаг за шагом. Врагов в ближайшем окружении больше нет, ближайшие перспективы радуют и ничего не предвещает проблем. Но на сердце неспокойно. Неожиданно он понял. Новая любовница. Вчера расслаблялся, брал ее в привычной манере — жестко, без сантиментов. И хотя стонала, изображала восторг, а отражение в темном стекле выдало стерву — лицо было недовольное. Вот оно что — подсознание заметило потенциальную угрозу и неповиновение, а он никак понять не мог. Обдумав возникшую идею с разных сторон, Джуничи Мацуда успокоился. Точно. Всего-навсего паршивая шлюха. А он уже накрутил себя, напридумывал разное… Ничего. Пару раз попользуется новым телом и поменяет. Из желающих служить великому человеку очередь на улице выстроилась. Будет возможность выбрать помоложе и посмазливее… Теперь можно и отдыхать. Проснуться утром с довольной улыбкой на губах. Потому что приснилось, как у ног лежит мертвый бывший глава Инагава-кай, а рядом с поклоном выстроились другие главари клана. Скоро, уже скоро. Ради такого можно полгода и потерпеть. * * * Встреча у императора была назначена на десять вечера. Я был рад, что вообще время для меня выкроили. Зато было чем порадовать. Первый доклад по одаренным. Сколько людей прошли первоначальную терапию, какие результаты. Сколько диагностов уже заработало и сколько в планах. Текущие задачи на стройке, предполагаемые сроки завершения и опыт использования дирижаблей. Отдельные бумаги — что за бардак творится у иностранцев. Разумеется — мы там никак не участвуем. Все в рамках «посмотрите, как злые гайдзины обижают удравших за долларом абэноши». Через двадцать минут листочки у меня почти закончились, задумчивый Акихито-сама подвел промежуточный итог: — Очень хороший доклад, Исии-сан. Мне понравилось, что вы не зацикливаетесь на личных проблемах, а стараетесь думать и работать на перспективу… Кстати, про инцидент на Окинаве, — услышав такое, я постарался задавить мелькнувшую мысль «за покойников взгреют». — Посол Соединенных Штатов пытался на меня давить. Ховард Бейкер требовал, чтобы власти нашли убийц морпехов и выдали на расправу. Правда, под конец визита чуть-чуть утратил апломб. Потому что ему были предоставлены доказательства вины американских солдат. Послу была вручена нота, в настоящий момент Вашингтон уведомлен о наших рекомендациях по сокращению личного состава вне баз дислокации. На Окинаве до сих пор режим повышенной опасности и треть гражданского персонала отправили домой. — Отличная новость, господин. Насколько я понимаю, это первый шаг на долгой дороге. — Я думаю, они возьмут паузу. Подождут, когда волна уляжется и снова пришлют визитеров. — К тому времени должна сократиться поддержка в правительстве от продажных политиков. В газетах уже вторую неделю задают неприятные вопросы в их адрес. — Да, баталии за Палату Представителей будут жаркими… Насколько я понимаю, Исии-сан, у вас еще есть какой-то вопрос? Конечно есть. У меня последний листочек слева лежит. Как намек на продолжение беседы. — Господин, я прошу у вас разрешения даровать вассальный герб роду Янагида. Похоже, моя просьба была абсолютно неожиданной и для Сына Неба, и для его помощника. Потому что нахмурились оба одновременно. — Разве клану Исии нужно одобрение для того, чтобы включить в свой состав семью или род? Вы совершенно независимы в этом вопросе. — Совершенно верно, господин, — кланяюсь. Затем через десять секунд выпрямляюсь и продолжаю давить ситуацию в более выгодном для меня ключе: — Со времен Мейдзи-сама императорский дом не поздравлял публично другие семьи со столь важным событием. Официальный герб, врученный с лентой хризантемы — это знак признания заслуг и верного служения Ниппон. Род Янагида тысячелетиями стоял на страже наших границ. Признать это и поздравить с обретением герба — знак всем, кто следит за общественной жизнью страны. Император молчит, я ощущаю его легкое раздражение. Пацан учит жизни человека, которому каждый день любой встречный кланяется и признается в вечной любви. Но мне особо терять нечего. И репутация босяка играет на меня. Я в эти «ты меня сильно-сильно уважаешь» играть толком не обучен. Можно сказать, до сих пор о скатерть грязные руки после еды вытираю. — Я могу ошибаться, Акихито-сама, но вижу ситуацию в черно-белом ключе. Нас бьют, пока мы поодиночке. Пока каждый из японцев думает исключительно о себе и ближайшей родне. Собрав граждан в одно целое, мы сбросим иноземное ярмо и станем сильными, как было прежде. Мы станем независимыми… Не сочтите за лесть, господин, но возглавив это движение, вы превзойдете Ода Нобунага, Тоётоми Хидэёси и Токугава Иэясу. Они собрали давным давно вместе земли, прекратив темные века разобщения. Вы же соберете в одно целое — народ. Император Акихито молчал. Долгих пять минут. Прикрыв глаза, размышлял, отрешившись от окружающего мира. Я сидел молча, выпрямив спину и ожидая его решение. Ощущая, как медленно мужчина успокаивается, как исчезают нотки раздражения, замещаясь спокойствием и безмятежностью. Наконец, дайдзё тэнно открыл глаза и произнес: — Молодые воспринимают окружающий мир во всех красках. Вы, Исии-сан, видете все в мельчайших деталях. И не закостенели в традициях, многие из которых были сформированы под давлением извне… Я, Сын Неба, заявляю. Клан Исии имеет полное право с моего одобрения принять вассальную клятву у рода Янагида. Во благо Ниппон. Низко кланяюсь. Когда нахал ушел, молчавший советник позволил себе осторожно озвучить возникшие сомнения: — Господин, Исии-сан пытается вами манипулировать. — Все бы так манипулировали, Фудзивара-сан. Посмотри на него. Парень живет в дешевой комнате в рок-клубе, хотя мог бы снять пентхауз. Он все добытые деньги вкладывает в людей, кто рядом с ним. Для себя — берет минимум, чтобы не выглядеть уж совсем белой вороной. Да, он не из благородной семьи и плюет на многие условности. Да, за это ему прилетает. Потому что веками у нас говорят: «торчащий гвоздь забивают». Неправильных людей общество старается перекроить под себя. Но именно Исии-сан делает все возможное, чтобы страна пошла по новому пути. — Этот путь заставит пролить много крови, господин. Император медленно поднялся и устало посмотрел на вскочившего помощника: — Ты знаешь, что альтернатива намного хуже. Не только у мальчика есть умные люди… Мы стоим на краю пропасти. На краю окончательного порабощения: культурного и физического. И если для того, чтобы избавиться от иноземного ярма, мне придется принести одаренного в жертву… Ниппон пойдет на это. Я пойду на это. Как это было пятьдесят лет тому назад… Самое главное — Исии-сан это тоже понимает. Но идет по выбранному пути. * * * Семья Янагида обосновалась позади буддийского храма Джохо-джигандзи. Узкая асфальтовая дорога, уходящая в горы. Обрывистые склоны вокруг и лес. Храм — старый, рядом с ним большое кладбище. А позади, прокатив по неприметному ответвлению, можно добраться до усадьбы. Если бы не парковочный пятачок у ворот — вообще, будто в древний Ниппон попал. Хотя, Канагава вся такая — горы, леса, парки и пешеходные дорожки для любителей по камням гулять. Я заранее позвонил, поэтому хоть и полночь на дворе, но меня встречали. Двое парней моего возраста — в юката, с широкими поясами. В глазах — нечитаемый вопрос, типа «нафига чужаку здесь понадобилось». Я оставил охрану у машины, прошел дальше один. Даже секретаря не взял. Старик встречал на ступенях дома, с интересом разглядывая мою усталую рожу. Я, не считая нужным выплясывать положенные реверансы, с легким поклоном двумя руками протянул ему конверт, повязанный изумрудной лентой с вышитой белоснежной хризантемой: — Янагида-сан, я, как глава клана Исии, прошу вас рассмотреть мое предложение о получении герба вассального Рода. Данное решение одобрено лично дайдзё тэнно час назад. Умеет Мэсэйуки Янагида покерфейс держать. Ни один мускул не дрогнул. Но — я смог ощутить, что внутри у него бушует настоящий ураган. Там дикая смесь: недоверие, сомнение и радость, всепоглощающая радость. Молча опустившись на колени, хозяин поместья принимает от меня конверт, кланяется еще раз и хрипло произносит: — Завтра вечером я соберу семью и мы дадим ответ на ваше предложение… Могу ли я просить об одолжении? — Слушаю вас, Янагида-сан. — Мне обещали, что я могу обратиться с личной просьбой к наставникам храма Мэйдзи. Я уверен, они не откажут провести торжественную церемонию на их территории. Если мы согласимся принять ваши цвета, Исии-сан, готовы ли вы сделать это там? Похоже, не зря старик с родней обосновался именно здесь. Пусть один из самых популярных храмов Токио и не является буддийским, как местный. Но связи между монахами наверняка налажены отлично. И какие именно долги могут предъявить святым отцам к оплате — лучше в такие тайны нос не совать. С другой стороны — официальная церемония в столь известном месте рванет в новостях мощнее атомной бомбы. Плохо ли это для меня? Нет, мне это точно проблем не создаст. Скорее, еще раз подчеркнет, насколько крутой герб появился в Ниппон. — Для меня будет честью, если мы встретимся по столь значимому поводу именно там. — Хай, Исии-сан. Завтра к девяти вечера семья даст вам ответ. Парни в этот раз сопровождали меня с куда большим почтением. Видимо, вставший на колени патриарх — это из разряда падения небес на землю. Поэтому склонились в глубоком поклоне и не разгибались, пока мы не уехали. В машине я постарался привести мысли в порядок. Значит, что имеем на текущий момент? Гвардия осваивает полученное оружие и пошла отрабатывать боевое слаживание. Корпорация пока больше проедает денег, чем их зарабатывает, но для столь короткого срока уже демонстрирует неплохие успехи. Лучше всех «выстрелили» айтишники. Хотя я не был уверен, что мое послезнание по части задач может хоть чем-то помочь. Но здесь явно сработал эффект неожиданности с точки зрения ведения проектов. В руководстве — молодые, кому не по рукам бьют, а спрашивают «еще какие идеи есть?». Это влияет на общий настрой в коллективе и позволяет делать то, о чем в закостеневших крупных конторах даже не догадываются. Как это — разрешить студенту-недоучке говорить, как правильно писать код? А приседания перед дедушкой, кто застал еще времена глиняных табличек? Вот и получается, что пока соседи на квадратных колесах дремлют на заросшей травой автостраде, мои бравые перцы уже на вездеходах продираются к светлому будущему. Авантюра с акциями. В ближайшее время начну подгребать деньги с вложенных на вырост активов. Там удалось выдержать баланс между возможным интересом налоговой в Штатах, включая жулье с Уолл-Стрит, и наличными. Как говорил своим — выходить из сделки будем до момента, когда набежит куча желающих сорвать куш. Им и продадим наши пакеты. Не на самом пике, но практически с максимальным успехом. А когда с той стороны задумаются, что это за пузырь лопается у них в руках, я уже все обналичу, выведу и хвосты обрублю. С личными головорезами в Азии повеселимся. Не лично — есть кому доверить столь важный процесс. Зато у триад часть активов экспроприирую. Чтобы не хвастали богатством и монополией на криминальном рынке. Здесь все просто — кто проспал, тот сидит у разграбленной делянки. По итогам развлечений — пусть у меня суммарный баланс пока отрицательный, но жирок еще остался и двигаться ускоренными темпами вперед. А значит — финансы позволяют держаться на плаву и даже чуть-чуть грести в намеченную сторону. Все, как и планировал. Письмо в обед от инженеров было — «детские болячки» диагностов долизали, можно начинать обкатывать мелкую серию. Значит — первые пролеченные врачи могут проходить инструктаж и выезжать в свои больницы. Две точки мы с генералом Ито согласовали, там госпитали под его патронажем. Палаты с охраной уже оборудованы. Поэтому — можно давать добро. С дочерью Мунэто Абэ на удивление хорошо получилось. Профессор не просто двух ассистентов для ее обучения предоставил. Он девочку формально «изъял» из окружения и к себе в центр забрал. Будет проходить укрепляющую терапию и под присмотром начнет тренировать дар целителя. Благо — пациентов полно, отточит диагностические навыки и будет книжки умные читать. Я еще со своей стороны присмотрю, чтобы у наследницы древнейшего клана проблем не было. И даже не ради благодарности от Абэ. Скорее — есть у меня ощущение, что именно этот ребенок по итогам возглавит структуру, в которую получится объединить людей с нестандартными навыками лечения. Диагносты — это хорошо. Но абэноши куда качественнее разного рода болячки способны давить в зародыше. И я один на весь Ниппон не разорвусь в качестве доктора. Да и не собираюсь афишировать свои навыки. Лучше пусть другие стараются. Мне всего-то нужно чуть-чуть подтолкнуть их в эту сторону. И наставнику плюсик в карму. Мысль о том, что младшей Абэ всего одиннадцать — мелькнула и рассыпалась после залпа железобетонных аргументов. Во-первых, мы не сразу ее на должность продвигать станем. Во-вторых, у старых семей детство для подрастающего поколения кастрировано в зародыше. На них висит ответственность за будущее, накопившиеся за века блистательные свершения и надежды родственников. Поэтому если девочка к совершеннолетию уже будет звездой в целительстве — на нее и давить особо не получится. Потому что — одно дело затюканный подросток под гнетом «ты обязан». И совсем другое человек, успевший кому-то жизнь спасти и поверивший в собственные силы. В Семье — первые дни аврала закончились, пошла рутина. Да, я все еще «нахальный выскочка», но перезнакомился со всеми и процесс притирки запущен. Ощущение — будто я тот самый тигр, затаившийся в камышах. Медленно и аккуратно собрался в комок, лапы поджал, напружинился. Цель — вижу. Все лишнее и суетное отброшено за ненадобностью. Похоже, я выхожу на финишную прямую длиной в полгода. И мои стоны про то, что времени не хватает, покажутся лепетом по сравнению с ближайшими днями. Мы начали забег на перегонки со смертью. Без права на ошибку и поражение. Можешь начинать молится, охотник. Тигр уже готов к прыжку. Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/313520