— Думаю, в доме. Как ни крути, а это самое безопасное место. В дурацком замке столько комнат. Валера говорил, что и подземелье есть, спрятать там человека — плевое дело. Самый простой способ — понаблюдать за старухой. Вот этим ночью и займемся. — Почему же ночью? — слегка запаниковала я. — Потому что ночью ей легче всего с ним встретиться. Ночью люди спят, а если бабку кто и застукает в коридоре, она всегда может сослаться на бессонницу, почудилось что-то, вот и пошла двери проверить. — А как же охрана? — забеспокоилась я. — А что охрана? Поди, дрыхнут ночи напролет. Меня Женькины слова почему-то не успокоили, если люди ожидают неприятностей, то по ночам дрыхнуть не должны, ведь логичнее предположить, что ночью неприятности скорее всего и явятся. Я задумалась, но при всем обилии мыслей мне ни разу не пришла в голову самая простая: а на кой черт нам с Женькой все это надо? К примеру, следить за старухой? Женьку такая мысль тоже не озарила. По ее лицу было видно: она разрабатывает план ночной операции. Расплатившись, мы покинули зал и нашли свои пакеты, оставленные без всякого присмотра. Только я решила возмутиться, как заметила Мстислава, который курил, стоя на крыльце. Увидев нас в окно, он вернулся, и мы направились к пристани. Теперь наш страж выглядел спокойнее, хотя был по-прежнему рассеян. Путешествие прошло без приключений, и домой мы прибыли как раз к обеду. За столом Женька весело сообщила: — Представляете, мы в кафетерии встретили знакомого. Вот уж действительно мир тесен. — Ничего удивительного, — пожал плечами Лев Николаевич. — Летом в этих местах тысячи туристов. Мы с Женькой переглянулись и тему оставили. Ясно было, что встреченный нами знакомый хозяина не заинтересовал, а может, Мстислав сумел-таки опередить нас, и Лев Николаевич в случайность встречи так и не поверил. В общем, оставалось только гадать, что они там об этом думают. Я немного нервничала и не могла дождаться конца обеда, чтобы обсудить ситуацию с Женькой. Но как только мы поднялись из-за стола, подружка удалилась в хозяйский кабинет работать, а я принялась наблюдать за Олимпиадой, но тоже без всякого толка, она практически не выходила из кухни. Разозлившись, я покинула дом, и тут в голову мне пришла идея: следует поискать лодку. Если Женька права, Олимпиада ее утопила. Это самый простой способ избавиться от нее. Лодку спрятать не так просто, а в том, что Руслан с охраной искали весьма тщательно, я не сомневалась. Мысль показалась мне удачной, я вернулась к себе, переоделась в приобретенный купальник и вновь покинула дом. Навстречу мне выскочил Ник, и я позвала его с собой. Мысль о встрече с неизвестным слегка пугала меня, а от Ника, судя по всему, толку мало. По тропинке мы спустились к озеру и зашагали к зарослям, то есть шагала, конечно, я, Ник веселился от души, описывая вокруг меня круги. Тут выяснилось, что к зарослям, где была укрыта лодка, пройти вдоль берега не так-то просто, этому препятствовал дурацкий ров вокруг дома, в этом месте довольно глубокий, пришлось подниматься к броду, что я и сделала. Вот тогда-то мне в голову и пришла догадка: следы вели от озера в одну сторону по простой причине — бородач не рискнул воспользоваться бродом и данное расстояние переплыл, а уж потом через заросли направился к калитке. Вряд ли его кто-нибудь мог заприметить, не реши мы с Женькой искупаться. Да, вся наша жизнь сплошные случайности. Путь до лодки показался мне значительно длиннее, чем в прошлый раз, а может, так оно и было в действительности. Тогда я шла через лес, напрямую, а теперь огибала остров. Идти по камням было неудобно, и я стала подумывать, что, может, следует подняться к дороге? Пока я размышляла над этим, успела выйти к зарослям, где видела вчера лодку. На месте ее не оказалось, что меня не удивило. На всякий случай облазив все заросли, получив многочисленные царапины на руках и ногах, я выбралась на берег, огляделась и не спеша вошла в воду. Проплыв метров двадцать, я набрала в грудь воздуха и нырнула, а потом ныряла почти непрерывно в течение получаса. Вода в озере отличалась прямо-таки невероятной чистотой, и даже на приличной глубине видимость была прекрасной, но ничего похожего на лодку я обнаружить не смогла. Я почти отчаялась и направлялась к берегу, нырнула еще раз, скорее для очистки совести, и вот тогда-то и увидела лодку. Она лежала на дне, метрах в пятнадцати от берега, левее того места, где я заходила в воду. Дно лодки было пробито, а на корме громоздилась груда камней. Вне всякого сомнения — лодку утопили. Я вынырнула и легла на спину, испытывая нечто похожее на счастье: я была права, и Женька, скорее всего, тоже. Услышав о лодке, Олимпиада ночью незаметно выбралась из дома и избавилась от нее. Вопрос: зачем она это сделала? Разумеется, для того, чтобы мой рассказ выглядел неправдоподобным. Следовательно, человек, которого я держала за бороду, ей близок и она не желает, чтобы о нем узнал хозяин. Тут все более-менее ясно. А вот с какой стати этот бородач прячется? Что у них тут за странные дела творятся? Я собралась плыть к берегу, когда услышала голос Руслана. — Ищешь лодку? — спросил он, сидя на большом валуне и щурясь на солнце. — Ищу, — ответила я, так как врать было бы глупо. — Ну и как, нашла? — Нет, но я не теряю надежды. К этому моменту я уже выбралась на берег. Руслан подошел ко мне, протянул полотенце и даже растер мне спину. Проделал он все это вполне по-дружески, так что повода возражать у меня не было. Я устроилась на валуне, где недавно сидел он, кутаясь в полотенце, с намерением побыстрее согреться. Я поискала глазами Ника, но его и след простыл. Руслан опустился возле моих ног, нацепил очки от солнца и, глядя вдаль, поинтересовался: — А зачем? — Что? — не поняла я. — Зачем ты ее ищешь? — Я хочу быть уверена, что не спятила. Ваша Олимпиада вела себя так, точно я все выдумала, а я не выдумала, я видела лодку без весел, а еще держала этого типа за бороду. — Лодку угнали из поселка. «Фаина», кажется, — кивнул Руслан. — Откуда ты знаешь? — удивилась я, переход на «ты» произошел как-то сам собой, а теперь переигрывать ситуацию было уже поздно. — Я послал Сашу поспрашивать местных, полчаса назад он позвонил, лодка пропала несколько дней назад. Хозяин очень сердит и при этом теряется в догадках. Грешит на туристов, у местных воровство вещь редкая. Слушая Руслана, я прикидывала, стоит ли сообщать о том, что лодка лежит на дне в нескольких метрах от нас. По здравом размышлении поостереглась сообщать об этом. Прежде чем принимать чью-то сторону, не худо бы разобраться, что здесь происходит. А если его интересует лодка, пусть сам немного поныряет. В общем, я промолчала. Мы разглядывали окружающий пейзаж, наконец я не выдержала и спросила: — Вы сегодня искали этого типа? — Конечно, — кивнул Руслан, не выразив никакого удивления моей проницательности. — Кто это может быть? — набравшись наглости, вновь спросила я, уверенная, что отвечать он не пожелает или отделается ничего не значащими словами. Руслан помолчал немного и заявил: — Не знаю, но, если человек угоняет лодку, а потом прячется, это неспроста. Верно? — Допустим. Но почему вы решили, что это имеет какое-то отношение к вам? — Может, и не имеет. Но мы хотели быть уверенными в этом. У Льва Николаевича, как у каждого влиятельного лица, много врагов. — Ему угрожали? Руслан взглянул на меня из-под очков и кивнул: — Угрожали. — Поэтому он предпочел жить на острове? — Он считает, что здесь безопаснее. — А ты так не считаешь? Руслан пожал плечами: — Почему… в каком-то смысле… Разумеется, за высокими стенами не отсидеться, но на острове чужаки сразу же бросаются в глаза. — Да, я понимаю. Нас с Женькой тоже подозревают? Руслан засмеялся: — Лично я не очень верю, что вы каким-то образом связаны с этими людьми. Если вас и используют, то вы об этом скорее всего сами не догадываетесь. Тут я вспомнила, что именно Руслан говорил Льву Николаевичу о том, что мы у него в гостях появились не случайно, и хмуро взглянула на собеседника, заподозрив его в неискренности, но спросила совсем другое: — Как можно использовать человека, чтобы он об этом не догадывался? — Руслан усмехнулся, а я подумала об адвокате: — Мстислав донес хозяину о нашей встрече в кафе? — Что? — вроде бы не понял Руслан, но я ему не очень-то поверила. — Сегодня Мстислав от нас не отходил ни на шаг и страшно нервничал, когда мы случайно потерялись в универмаге. Потом мы встретили знакомого, он нас в Питере на машине подвозил, и Мстислав, увидев нас, едва в обморок не упал, наверное, боялся, что пропустил что-то интересное. Не знаю, что он наболтал хозяину, но с парнем мы едва знакомы. То есть познакомились лишь сегодня и то… В общем, использовать нас он никак не может, что бы там Мстислав ни наплел. Руслана мое сообщение очень даже заинтересовало, и он подробно принялся выспрашивать, как мы потерялись, как мы потом искали Мстислава и как нашлись, ну и про Юру тоже спрашивал, тут я его особо порадовать не могла. Сама ничего о нем не знала. В какой-то момент я вдруг сообразила, что адвокат интересует Руслана гораздо больше, чем наша встреча с Юрой, и насторожилась. Что-то тут не так. — Будешь искать лодку? — спросил Руслан. — Нет, пожалуй, — ответила я. — И правильно, — кивнул он. — Мы могли бы просто позагорать. Как ты, согрелась? Конечно, я бы предпочла остаться в одиночестве, но Руслан вел себя безупречно, и повода послать его к черту у меня так и не возникло. Мы очень мило провели время до самого ужина и в замок возвращались вместе. Возле моста я увидела Женьку. Она одарила нас весьма хмурым взглядом, а я ни с того ни с сего покраснела, хотя чего бы мне стыдиться, скажите на милость? Я пошла к себе переодеваться, и подружка, разумеется, со мной. — Я нашла лодку, — заявила я, — а Руслан сообщил, что ее несколько дней назад украли из поселка, который находится на большой земле. Значит, кому-то понадобилась лодка, чтобы попасть на остров. — Вот-вот. Воспользоваться катером он не пожелал. Впрочем, катера здесь редкость, раз в неделю привозят продукты. — Откуда ты знаешь? — удивилась я. — Ты что, забыла? Я пишу биографию Левушки, а она тесно связана с островом. — Он наконец родился? — Нет, пока наш папа даже не нашел себе дражайшую половину. — Значит, про Олимпиаду ничего нового? — Ничего. А ты смогла подружиться с Русланом? — Он вел себя вполне прилично. — Не сомневаюсь. Только не расслабляйся, такие, как он, если что-то делают, то всегда неспроста.