Лежащий рядом пистолет будто просился в руку, и я не стала его разочаровывать. Схватила, наставив дуло на Дракулу, лихорадочно пытаясь вспомнить, чему меня учил Марк. Предохранитель! Где предохранитель? Он вообще тут есть? Пальцы нащупали что-то. Щелчок – и я выстрелила! В ушах зазвенело, будто на голову надели медное ведро и со всей дури стукнули по нему дубиной. - Сссууу…! – взвыл маньяк. Слегка дезориентированная, увидела, как, прихрамывая, он проковылял к припаркованному внедорожнику. Тот самый, в котором меня привезли! Машина сорвалась с места, взвизгнув шинами. Все это заняло не более полуминуты, пока мои спасители были заняты похитителем. Но звук стартанувшей машины всех отвлек. Неожиданно из моих рук выхватили пистолет. Это был Макс! Прицелившись, он выстрелил в отъезжающий автомобиль, кажется, целясь в колеса. В момент машина завиляла, но резко выправила движение и ускорилась. Уйдет! Эта мысль мелькнула на лицах всех присутствующих, как вдруг в уходящий внедорожник впечатался большегруз, вынырнувший из-за угла. Так вообще бывает? Открывая и закрывая рот, я смотрела, как машину протащило с десяток метров. Краем сознания отметила, что скрученного охранника мафиози затолкали в фургон. Макс тем временем медленно положил пистолет на землю и поднял руки. Орел мгновение посверлил его взглядом, потом принял решение. - Сматываемся! *** Трудно сказать, сколько времени заняла перестрелка, но шума мы точно наделали. Впрочем, свернулись мы быстро, и только сидя в машине, я удивлялась, почему никто не вызвал полицию. - Центр города, здесь, в основном, офисные здания. А с отелем мы вопрос решили, - ответил на мой вопрос Орел, а точнее Денис Орлов, как он представился. Более ничего о нем выяснить не удалось, но поведение мужчины говорило об изрядном опыте. Он все время висел на телефоне, отдавая короткие распоряжения. Из обрывков фраз стало ясно, что он точно служит в силовых структурах, но вот завершившаяся операция была проведена не совсем легально. Вскоре бравая птица нас покинула, прихватив добычу в виде буквально связанного по рукам и ногам прихвостня Дракулы и Макса, вполне себе свободного, но выражающего желание сотрудничать. Задать интересующие вопросы я не успела, но надеялась, что мой новый статус дочери какого-то авторитета откроет любые двери при необходимости. Собственно, только с этой целью я и намерена была этот статус использовать. Ни деньги, ни родственные связи меня не интересовали. Вот совсем. Разве что Герман казался неплохим парнем. Но ведь и его я совсем не знаю. В кино такие интеллигенты через раз оказываются маньяками, наслаждающимися страданиями невинных девственниц. На этом моменте меня, к счастью, отвлекли. А то, кто знает, в какие дебри завело бы меня воображение… Мы сделали остановку на заправке, заодно размяв мышцы и перекусив. На свой сэндвич набросилась с остервенением голодного пса. Наверно, отсутствие нормального питания вкупе с большими энергетическими затратами скоро сделают из меня дюймовочку. Уже сейчас ощущала, как с талии то и дело сползают джинсы. Это ощущение доставляло иррациональную радость, понятную исключительно девушкам, перманентно пытающимся скинуть последние пару килограмм. Потеря оных даже как-то позволила смириться со странностями моего личного бытия в последнее время. Теперь осталось продемонстрировать телесный тюнинг Марку. Так, стоп! О чем я думаю? И почему? «Да потому что он тебе нравится!» - вынес вердикт внутренний голос. Что ж, не буду спорить. А пока, раз голод желудка был удовлетворен, закину в топку жаждущего знаний ума пару поленьев. - Семен Потапыч, у меня есть к вам вопросы, - ошарашила я мужчину, едва мы вновь уселись в автомобиль. – Но сперва адресую вопрос Марине. Что это все вообще было?! Мы – это я, собственно, Потапыч, Сергей и Марина, прекратившая шокировать меня обликом проститутки из девяностых. Она сидела впереди, слегка откинув кресло и закинув ноги на переднюю панель прямо над бардачком. - Марк выдернул меня с одного задания, чтобы перекинуть на это. Ты не представляешь, в каком темпе все происходило. Я сама до сих пор в шоке. Он обещал мне двойную оплату, - Марина с усталым вздохом потянулась, приподняв волосы наверх и скрутив их в узел. – Господи, да я только на восстановление волос стрясу с него круглую сумму. Но ради тебя, Дариночка, я готова была на любые жертвы. Даже на экстренное обесцвечивание. Я улыбнулась. - И на роль интердевочки, - добавила Марина. – Брр, как можно иметь столь отвратительный вкус. Впрочем, повезло нам, что твой похититель вообще еще интересуется бабами. Мне не стоило особого труда его отвлечь. Но что-то пошло не так… План был иным, и ты не должна была пострадать. Как и я. Она повернулась ко мне, сверкнув ярко окрашенным синяком на скуле. - Да уж, - я вспомнила, как Дракула со своим амбалом взяли меня в заложницы. – Тебе тоже досталось. - Это ерунда. В моей работе и не такое бывает. Это мне тоже компенсируют. Наконец, извинившись, она затихла, откинувшись в кресле еще больше и задремав. И я приступила к пыткам Потапыча. Его рассказ был длиннее. И показался более интересным, ведь содержал историю моей матери. Глава 23 Когда Кристина появилась рядом с Савельевым, тот как раз находился в стадии агрессивной дележки сфер влияния с другим авторитетом, более молодым и дальновидным, но менее влиятельным. В общем, моим отцом. Сова не желал отходить от принципов бандитов девяностых, действовал напролом, нахрапом и использовал весьма кровавые методы. Были у него и женщины, но, в основном, определенного сорта. Поэтому, когда у него появилась хрупкая и интеллигентная Кристина, все, мягко говоря, удивились. Впрочем, никому и в голову не пришло, что этот жестокий человек мог поддаться чувствам. Скорее, его целью было унизить соперника и получить рычаги влияния на него. О любви речи не шло. Чего не скажешь о Семене, которому буквально в душу запала эта рыжеволосая девушка. Он не обманулся внешней слабостью, увидев железный стержень внутри. Семен был приставлен к ней в качестве охранника, и как-то незаметно двое людей по-дружески сблизились, потому что во враждебном окружении Кристине больше некому было довериться. А вскоре стало ясно, что она беременна. От Кузнецова. Савельев сперва был уверен, что ребенок его. Но Семен знал правду, и решил помочь любимой женщине сбежать. На этом моменте рассказчик поморщился, будто от зубной боли. Видимо, воспоминания о методах, которые использовались для побега, были не самыми приятными. Я же с напряжением слушала Потапыча, удерживая себя от желания задать десяток вопросов. - Как мы сбежали, как обчистили сейф, как прятались – не важно. Но все удалось. Мужчина снова поморщился и вздохнул. - Тебя твоя мать оставить не могла. Она любила тебя и пыталась защитить любой ценой. Знала, что если ты попадешься Савельеву, ничего хорошего это не сулит, - Потапыч посмотрел на меня так, будто сам был виноват в произошедшем. А я… О чем-то таком я подозревала. Поэтому не испытала особых эмоций от всего рассказа. Или мозг решил временно оградить меня от них? Не знаю, но один вопрос меня интересовал. - Как… - я набрала в грудь воздуха, - как и когда она погибла? Семен отвернулся и уставился в окно. - Нас обнаружили. Точнее, ее. Я тогда был в отъезде. Я ведь следил за тобой, ты знаешь? Я вспомнила множество фотографий в квартире матери и кивнула. - Так вот, когда я был в отъезде… люди Савельева настигли ее. Подробностей я не знаю. По обрывкам слов очевидцев вырисовывалась картина, что Кристина попала под автомобиль, когда убегала от кого-то. От кого, я уверен. Но следствие, разумеется, ничего не обнаружило. Это произошло около года назад. - Вы тогда появились в моем баре, понимающе протянула я. - Я обещал присматривать за тобой, - он пожал плечами. – У нас ведь не было детей. Но я любил твою мать. И она меня тоже, я думаю, до какой-то степени. Правда, между нами всегда стоял призрак твоего отца. Мужчина замолк. - А как вы оказались здесь? - О, а это другая история, - оживился мужчина. – Вскоре после того, как тебя увели, я услышал с улицы звуки стрельбы, а потом начались маски-шоу. Ко мне в камеру ворвался весьма деятельный высокий блондин, вырубив охранника. Остальных тоже кто-то нейтрализовал. Их было, наверно, человек пять. - И что с блондином? – с замиранием сердца спросила я. - Да, в общем-то, ничего. Я, понимаешь ли, в таком состоянии был, что не особо помню. Мне стало немного неловко, что на него наехала. - Эм, Семен Потапыч… - Можешь звать меня просто Семен. - Хорошо, Семен… А вы действительно алкоголик или играли роль? Вот уж не знаю, почему этот вопрос меня так интересовал. Но часто бывает, что во время потрясений ум сосредотачивается на каких-нибудь маловажных деталях. Вот и сейчас. - Думаешь, я великий актер? – ухмыльнулся он. – Нет, пил я по-настоящему. Но, кажется, уже перестал. Пора начать новую жизнь. Потапыч задумчиво почесал подбородок, покрытый трехдневной щетиной, а я взглянула на него по-новому. А ведь мужчина еще далеко не стар. Ему, неверно, чуть больше пятидесяти. Синяки пройдут, щетина сбреется, отечность спадет, если он действительно ступит на путь трезвости, - и вот вам мужчина в самом расцвете сил. «Можно кормить вареньем», - поддакнул внутренний голос, вспомнив, видимо, небезызвестного мужичка с пропеллером на спине. - У вас все получится, - улыбнулась я. Затем кое как устроилась на сиденье и отрубилась, так и забыв спросить о Марке у Сергея.