- Триста шестьдесят. - А? – сбил с толку своим уточнением. - Должно было быть триста шестьдесят. Или мне провести аудит работы бухгалтерии? - Триста… да какая разница? Пятьдесят или шестьдесят? Суть в том, что я должна была подумать. - И что же? - Ну, недавно мы с тобой… - я смутилась и, кажется, даже покраснела. Вопрос только, от чего – от смущения или от воспоминаний о своей реакции. - Дара, - Марк поставил, наконец, стакан на стол, так и не сделав ни одного глотка. Затем сел, свободно откинулся на спинку кресла, расслабленно расставив ноги и положив руки на подлокотники. Поза, прямо скажем, говорящая. Несколько лет на психфаке даром не прошли. И сейчас я видела, что Марк, намеренно или нет, пытается подавить меня своей уверенностью, одновременно однозначно подчеркивая гендерную принадлежность. Вот только зачем? Зачем меня соблазнять? Мысли промелькнули автоматически, пока я следила за неспешными действиями, ожидая продолжения. И да – я однозначно ощутила свою женственность, потому что на эту позу отреагировала совершенно адекватно – мне захотелось присесть, хотя бы частично спрятавшись за столом от неприкрытой мужественности и оценивающего взгляда. - Дара, - серьезно повторил блондин, наконец, закончив демонстрацию мужского превосходства, - Как бы тебе объяснить. Мужчины лишнюю энергию сублимируют в спорт или секс. А женщины – в вынос мозга или секс. Так вот, я свою энергию регулярно сливаю в спортзале, а тебе, насколько я помню, эта идея не близка. Так, может, тебе стоит найти, с кем переспать – снова – и сделать это поскорее, пока мой мозг еще не окончательно вынесен твоими гормональными бурями? Сказал вполне миролюбиво, даже с ленцой. И от этого чувство когнитивного диссонанса, возникшее сразу после упоминания об интиме, только усилилось. Слова настолько не соответствовали серьезному тону, да и вообще, как мне показалось, сути разговора, что я не нашлась, что ответить. Присела, пододвинув стул ближе к столу и принялась сортировать ручки в органайзере по цвету. Марк молчал. Я тоже молчала, пытаясь, в принципе, вспомнить, с чего собиралась начать разговор. Ведь разговор явно утек в какое-то не то русло. Еще бы, когда образцовый самец, вызывающий естественное женское восхищение, да с которым ты не так давно целовалась, испытывая непередаваемые эмоции, вдруг, начинает говорить о сексе… То именно о нем и начинаешь думать. А в данном случае я пыталась о нем не думать. Не думай о слонах, не думай о слонах… Ручки рассортированы. Какую тактику в разговоре выбрать? Пожалуй, стоит проигнорировать последние слова собеседника. - Я хочу выяснить, для чего ты заплатил мне триста пя… шестьдесят тысяч. Блондин соизволил принять нормальную позу. - С этого надо было начинать. Ведь несложно, правда? – он даже легко улыбнулся. – Просто задать вопрос, а не придумывать себе невесть что. И да – я не плачу женщинам за секс. Ведь именно так ты подумала? - Ммм, - теперь я чувствовала неловкость. Выставила себя полной дурой. И истеричкой. И наивной глупышкой, вообразившей, что я могу быть интересна такому как Марк. - И да – я тебя хочу. Но не думаю, что мне придется платить за ночь с тобой, если я всерьез вознамерюсь тебя пои…корить. Покорить. Ты же не причисляешь себя к профессионалкам интимной сферы? Я в очередной раз выпала в осадок, покраснела и уставилась в спокойное лицо мужчины. Надо было не забывать, что этот точно не испытывает лишних эмоций вроде неловкости. Он просто констатировал факт. Но на меня этот факт произвел неизгладимое впечатление. - И да – принуждать тебя я тоже не собираюсь. Как и оказывать чрезмерные знаки внимания. Не мальчик уже. И тебе, как взрослому человеку, предлагаю не акцентировать внимание на житейских мелочах, не имеющих весомого значения. - Житейских? – это все, что смогла выдавить, все еще не придя в себя. - Ты молодая привлекательная девушка, я мужчина. Это основной инстинкт. Поэтому да – дело житейское. Но это не значит, что мужчины нападают на каждую молодую и привлекательную с целью утащить ее в пещеру. Неокортекс находится в достаточной степени развития и у мужчин, что бы там по этому поводу ни придумывали твои феминистки, полагающие, что мужики думают лишь одним местом. - Феминистки не мои! – поспешила откреститься от сомнительной компании, совсем потеряв нить рассуждений. - Я рад, - убийственно спокойно заключил Марк. – А теперь о деле! Я моргнула. Попыталась осознать все, что только что услышала. Собственно, мне и психолог то же самое советовал – принимать, как есть. Ну хочет, ну и что? Много кто много кого хочет, и все живы… Тем временем Марк продолжал: - Для тебя есть спецзадание. Через пару дней я иду на мероприятие, и хочу, чтобы ты меня сопровождала в качестве спутницы. - Почему? - Потому что мне нужна спутница. - Но почему я? Уверена, у тебя найдется кто-то более подходящий. - Дара, просто выполни просьбу. Поверь, это не связано с моим интересом. За выход плачу десятку. Считай, что это часть работы. И дальше ты все поймешь сама. К тому же, ты должна мне желание. Ну, если так, то ладно. Принимаю, как есть. Все принимаю. И десятку тоже. - Остальные триста пятьдесят – тебе на туалет. Я оторопела. - Ты имеешь в виду такие био-кабинки или ремонт в санузле? – я все еще думала, что неправильно его поняла. - Нет, я имею в виду вечернее платье и все, что к нему прилагается. - А женщина к нему не прилагается? Да на триста пятьдесят тысяч я себе гардероб на все сезоны соберу! - Нет, ты не поняла, - Марк спокойно вздохнул. – Это мероприятие определенного уровня. То, что я тебе выделил на платье – совсем ничтожная сумма по сравнению с теми, которые потратят другие гостьи. И да – чтобы ты не переживала – потом я это платье пристрою с выгодой для себя. И ты мне ничего не должна. Это он ловко пресек мои возражения. Но триста пятьдесят тысяч… Да я даже не знаю, в каких местах такое купить. - Чтобы ты не продешевила с непривычки, отправишься с Мариной. Она точно знает, во что тебя одеть. Меня все еще грызли сомнения. Закусила губу, размышляя, и поймала взгляд Марка. Говорящий такой взгляд. Прямо на эту самую губу. Да он даже не пытался скрыть интереса! И как я с ним пойду? Если придется провести так много времени вместе, я точно сама запрыгну в его постель. - Танцы будут? – «пусть не будет, пусть не будет, пусть не будет». - Все будет, - обнадежил этот ко…варный блондин. Не прокатило. Вздохнула. Пусть будет, что будет. Все-таки хочется взглянуть на «мероприятия такого уровня» хотя бы раз. А потом, когда с этим делом разделаюсь, подобной возможности не будет. С сомнением покосилась на Марка. А разделаюсь ли?.. - Нуу, ладно, - согласилась. Надо копить интересные воспоминания на скучную старость. Какое-то время Марк испытующе на меня смотрел. От этого стало не по себе, и я уже собралась уходить, но была остановлена вопросом. - Сергей сказал, что в пути у вас был инцидент? Не понимая, о чем он, я обернулась и выжидающе уставилась в серые глаза, недоуменно подняв бровь. - Тогда в Керчи… Был момент, когда ты испугалась, что в тебя могут стрелять. С того приключения, казалось, прошло немало времени. Но от упоминания о нем по коже вновь пробежали колкие мурашки, собравшись где-то в области горла. Я сглотнула образовавшийся ком. - Было такое. А что? Марк не ответил. Встал, проследовал к выходу из кабинета и кивком предложил следовать за собой. Мы прошли по коридору, спустились в полуподвальное помещение, в котором располагался спортзал. - Ты устала? - Да нет, не особо. – Что ему от меня нужно? Мы прошли мимо двери в спортзал. Марк толкнул следующую. Вспыхнуло автоматическое освещение, и я шагнула в довольно узкое помещение, не больше трех метров шириной. Зато длина была немалой. Где-то на самом конце углядела мишени в виде человеческих фигур. Затем взгляд выхватил стеллаж у ближайшей стены – и я замерла, непроизвольно сделав шаг назад. Марк, ухватив за запястье, не дал выскользнуть за дверь, и закрыл ее. - Спокойно, Дара. На стеллаже располагались в ряд несколько пистолетов и даже, кажется, винтовка. Я в этом не разбираюсь. Но выглядело устрашающе. Блондин тем временем скинул пиджак, но устраивать стриптиз, как в прошлый раз, не стал. Закатал рукава и взял один из пистолетов, задумчиво повертел его в руках, чуть свел брови и в правую руку взял другой. Тот показался чуть массивнее. Я все еще стояла, прижавшись спиной к двери. - Стейк или котлета? - Что?! – голос мой чуть не сорвался на истерический визг, настолько нелепым показался вопрос. - Я спрашиваю, тебе ближе классика или авангард? - Классика, - ошарашенно выдохнула я. Марк положил на место пистолет, бывший в левой руке. Второй перевернул рукоятью вперед и подал мне. Автоматически схватила оружие и от неожиданного ощущения тяжести охнула. Нет, пистолет не был тяжелым, но приятно оттягивал ладонь. Я никогда не держала огнестрельного оружия в руках, даже в пейнтбол не играла. Хотя, нет. В школьные годы были у нас уроки стрельбы из пневматической винтовки. Вел их тот самый отставной военный, советы которого спасли от двух бандитов в самом начале всей этой истории. Прошло не так много времени с тех пор.